天色已然昏沉，祭臺那邊不時傳來陰氣撞擊封印的轟隆之聲，聲勢駭人。
但饒是如此，依舊難擋百姓求道之熱情。
離會場還有三條街時，前方已然被百姓圍得潑水難進，動彈不得。不過，高空之上有氤氳氣雲映照著會場全貌，百姓無論身在何處，皆能看到論道之景。人眾雖多，還不至於為了爭搶位置而發生不測。
道家弟子無法行進，只好御空向會場飛去。
與此同時，四面八方皆有人飛起，諸子百家之人幾乎一起到了。
百姓見漫天飛著仙人，頓時發出一聲興奮的驚呼。個人的聲音雖不大，但群聲合在一起，便如同響了一陣悶雷一般，聲勢之大，可見一斑。
來到臺上，但見下方黑壓壓一片，全是人頭，比之昨日又多一倍不止。
場面之大，遠非常人所能想象。百姓個人身上的氣息雖弱，但匯在一起，卻給人以強大的壓迫之感。
那呂為道和吳凌子見狀，又覺兩膝痠軟，不能自己。所幸，前兩日，還用不著他們上場。
高臺上只設了三把椅子，長靖真人、長清道者、長環道者三人分別坐了，其他弟子都列隊站於其後。
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不消片刻，九座高臺上全然滿了，那些略矮的小平臺上也陸續有人到來。
但見九大門派領頭之人多是些熟面孔。佛家作為此屆論道大會的主持者，由方丈了空大師親自坐鎮。其他領頭之人分別是儒家玉臨風、墨家墨千手、鬼家孫伯約、名家公孫諾、陰陽家楚天應、妖家萬天鵬。
那雜家為首之人頗為年輕，肖逸未曾見過，不覺暗自驚疑。待長靖真人低聲給眾弟子介紹之後，方知那年輕人乃是雜家新上任的兼合學院院主。
眾人見雜家之主如此年輕，無不驚歎連連。肖逸則想起那呂尚來，沒來由地嘆了一聲。不過，隨之發現儒家一邊，南宮逍禮、申亦柔等人向之遙遙招呼時，又覺心中一暖。
九座高臺上人才濟濟，皆有十五人左右。那些小平臺上人丁凋零，大多只有一人，最多者也不超三人。形成了鮮明對比，強弱無需言表。
須臾，那法家弟子韓離到來，獨自佔了一個臺子。但見他取出一面繡著“法”字的旗子來，插到臺上，而後傲然一坐，倒頗有幾分氣勢。
肖逸見狀，微微一笑，愈發佩服起此人來。
其他人有學有樣，也紛紛取出旗子來，自行插上。事先沒有準備的，也取出一塊布，書上名號，臨時做出一面旗子來。
轉眼間，印有“法”、“樂”、“庖”、“輕重”、“隱”、“藝”、“禮”、“士”、“孝”、“書”、“商”、“工”、“說”、“技”、“酒”、“茶”、“棋”等字樣的旗子紛紛立起。
直到此時，肖逸方知道，為什麼人們提起九州各家來，總喜歡用“諸子百家”一詞。
小臺子足有二三百個，轉眼間已被佔去了大半。旗子迎風飛舞開來，因顏色不同，大小不一，頗有活潑之意，而且數量眾多，反將九大門派同色呆板的旗子給壓了下去，奇偉壯闊，蔚為壯觀。
肖逸看著眼前宏大之景，只覺得胸內有一股熱氣憋著好生難受，直想放聲高呼，心下直驚歎道：“若在萬年前，百家鼎盛之時，又該是怎樣的場景？”
縱觀彩旗之後的人群，大多作百姓打扮，身型各異，胖瘦不均，高矮不等，半數帶有世俗之氣，皆非養尊處優的學問之人，其氣質相貌自然無法與九大門派相比。
但是正因為其身型特殊，一看便知他們必然懷有特殊技藝，絕非濫竽充數之輩。
肖逸感觸良多，不禁想道：“諸子百家涉略各行各業，儒道名墨等家，不過佔了學問高的優勢，凌駕於百家之上，為人類指引方向，其實真正推動歷史車輪前進的，還是這些名聲不顯的世俗流派。”
須臾，那小說家萬家言搖著羽扇，姍姍來遲。他環顧四周，見了別家旗子，呵呵一笑，並無心模仿，徑直往臺中一坐，面露微笑，神色坦然，擺出一副作壁上觀之態。
大會尚未開始，肖逸腦海中已思緒飛轉，各種道論浮現。他見農家臺子仍舊空著，心道：“姜大哥果然說到做到，未來參會。”想起臨別前姜百葉之言，思索片刻，暗自點頭道：“各派取向不同，以農家而言，農家並不擅長以文論道，參加這大會意義並不大。天下百姓，離不開五穀。有五穀，即有農家。這話的確沒錯！”
辰時剛至，忽聞鐘聲響起。肖逸驚覺，這才發現廣場西側臨空掛著一隻巨鍾。
那巨鍾足有三丈高矮，撞鐘錘粗大無比。此時，兩名僧人合抱撞鐘，亦覺吃力。
鐘聲深沉洪亮，悠遠綿長，極撼人心。千萬百姓頓時一靜，除了鐘聲之外，鴉雀無聲，安靜非常。
伴隨著鐘聲，了空大師朗聲高吟道：“聞鐘聲，煩惱輕；智慧長，菩提生；離地獄，出火坑；願成佛，度眾生。”
誦偈聲剛落，四周便響起陣陣梵音。
不知何時，廣場四周已佈滿了赤著一臂的羅漢。只見眾羅漢臨空虛坐，三丈一人，直把廣場團團圍起，少說也有上千之眾。
眾羅漢單掌持佛，低眉垂目，寶相莊嚴，神態肅穆，在此起彼伏的鐘聲和誦經聲中，面上漸漸散發出金色佛光。
佛光愈來愈強，連成一片，映照之下，連封印也變作金黃之色，把那陰沉的天空完全隔絕開來。
眾生沐浴在佛光之中，無不心神震動，產生一種滿天神佛之感，敬畏之情頓如決堤江水，瞬間瀰漫整個心靈。
剎那間，無論豫州本地的百姓，還是來自別州從來不信佛的百姓，皆雙手合十，低聲祈禱，以求心安神靜。
諸子百家的弟子雖不便持佛，但也仔細聆聽佛聲，漸漸沉靜下來。
鍾聲響了一百零八下方止。鐘聲停歇後許久，會場仍寂靜一片。此時，彷彿任何一點嘈雜之聲，都將褻瀆內心的那片淨地。
片刻之後，了空大師先誦了一句“阿彌陀佛”，而後朗聲道：“泱泱中華，浩蕩九州；萬年史河，源遠流長。六十年一甲子，五百年一輪迴。本屆百家論道大會，輪到佛家主持。老衲佛家了空，忝列主持之位。望各位遠道而來的朋友們，能拋開諸家之別，協助老衲共同完成這次百家論道大會，使我百家文化能百尺竿頭更進一步，也使我中華文明得以永續傳承。”
隨著了空大師這一番開場，六十年一屆的百家論道大會終於拉開了序幕。(未完待續。)（未完待續）