“白市長！”皇甫莽坐在白紅的辦公室，“我發現您已經部署好兵力，看來有人來窺伺您的白市。”
白紅遞給他一杯茶水。
“防患於未然。”白紅說，“白市這座城市仍然處於幼稚期，禁不起風吹雨打，更何況是熱武器的~轟~炸。外面世道不平靜，各自為政，我不得不防備。”
白紅想起最近被攻擊的兩次，給白市造成很大的損失。
當今形勢，一個詞形容：亂舞春秋。
白市是一葉扁舟，需要提前預防，不能死在這場浪潮中。
“我很想像您一樣，自己親手打造一座城市。”皇甫莽說，“自己建立的城市，管理起來，其他人不會說三道四。”
“呵呵！壓力也很大。”白紅說，“這不是什麼人都能扛住，要面對的情況太多、太複雜，每件事情都要花心思去對待。”
“我想向您學習這方面的經驗。”皇甫莽喝下一口茶，“擁有自己的軍隊、官員、市民……當然我保留對奴隸制的意見。”
“呵呵！”白紅笑了，心裡想這皇甫莽來找自己為了何事，這打哈哈，不像他風格，“白市的發展一切靠著恢復自由的市民，一步步走到今天。”
“奴隸的知識狹窄、目光短淺、自私自利，最重要的是他們被剝奪得沒有了尊嚴。您是如何恢復他們的自信心？”
“這個說來話長，即便到現在，我也是說不清道不明。”白紅說，“我探索了大半輩子，建立城市也三十一年了，依然參透不了其中的真理。總的一句話，自由能激發人的潛質。”
“哦！”皇甫莽說，“如果哪一天，我也有了屬於自己的一座城市，也得考慮廢除奴隸制這條規矩，努力成為第二座自由之城。”
“希望你也能實現。”白紅說，“有需要幫助的話，請告訴我。你父親幫助了我的女兒，我理應也回報。”
“謝謝白市長的好意。”皇甫莽看看時間，“佔用您這麼長時間，不打擾您了。謝謝在辦公時間接待我。”
皇甫莽不是無緣無故來白紅的辦公室，他是想來借一支軍隊。然而，皇甫莽踏進白紅市長辦公室，看見他的作戰計劃，幾處標註著“兵力不足”。
白紅已經自身難保，皇甫莽只能打哈哈了。
……
皇甫莽離開白紅辦公室後，沒有去找書函，而是去了安全屋。
自從前一次白蓮知道了他的住處，皇甫莽聯絡白市的聯絡員，吩咐他重新找一處。
這位聯絡員也有才，這次的安全屋子，竟然是一艘打漁船。
皇甫莽站在江邊。江風吹來，即使天上有陽光，還是冷冷的。
他裹了裹衣服。鑽入半舊不新的漁船。
走進船艙，看著堅固的室內，皇甫莽露出滿意的笑容。
他走出船艙，站在甲板，看見幾個人懶洋洋地曬太陽。
“大哥！”聯絡員從駕駛艙走出來，“您來了。”
“嗯！”皇甫莽遞給他一支煙，“這幾個人靠得住嗎？”
“他們是從江州逃出來的人，都認識你。他們一直在底層，你就不認識他們了。”聯絡員說，“他們也想殺回江州。”
“白市沒有審查他們嗎？”
“白市的相關部門調查過，發覺他們沒有什麼，再說他們幾個人到了白市，幹著捕魚工作，也就沒有人來管。”
“好。”皇甫莽說，“我只是來看一下你的安排。做得不錯。”
皇甫莽走到他們幾個跟前，給每個人發了一根煙，就回艙內。
“書函！今夜我不去你們那邊了。”
“我自由安排。”
“明天晚上的生日晚會我準時到。”
“好。再見。”
結束通話電話，皇甫莽召集聯絡員和幾位漁人，就在艙內喝酒猜拳。
……
書函結束通話電話，說：“皇甫莽自己去找住處了。”
“哦！”白蓮喝下一口咖啡，“他、你、我都是野慣了的人，呆不住。我去別個地方，也有可能這麼做。”
白蓮從書函細弱的變化中，猜想她肯定以為自己有意見。
當然，白蓮心裡有想法，想到了皇甫莽肯定去找聯絡員。萬幸的是，皇甫莽不會做對不起白市的事情，這點，白蓮心中是肯定的。
“你在蜀山就沒有，你接受了皇甫松城主的好意。”書函說，“我相信你不想讓皇甫莽在白市不聽招呼，他不應該留宿在外面的。很抱歉，對於他的這個，我一直都鬼火。”
“不存在的，他一個大男人，怎麼可能和我們混在一起，不是嗎？”白蓮說，“再說，我在蜀山，不去外面留宿的最大原因是因為那棟房子是李力的。”
兩個人聊著天，喝著第二杯咖啡了。而荊棘和唐穎遲遲未歸。
旁邊的男人，瞅瞄她們半個小時後，發現是市長的女兒，乖乖地收回視線。
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兩個女人也知道了，不過，她們奇怪的是他們一直未走。正在納悶這幾個男人為何一直在咖啡室，荊棘和唐穎血拼回來了。
四個女人坐上絢麗的越野車，一溜煙走了。
留下咖啡廳中幾位男人哀嘆。
一夜無事。
第二日起床後，四個女人去集貿市場，採購各種食材。
拉著一車的食材，回到家，一直忙，忙到下去，個個腰酸背痛。
舞刀弄槍的白蓮和書函也扎不住這一整天的折騰；到是荊棘，她奴隸的時候，做繁雜活計是家常便飯，今天這些，一切不在話下。
其他三人像奔跑了百十公里，哎呀哎呀的臥倒在椅子上。
“我覺得應該交給僕人做的。”唐穎說，“折磨人呀。下次不幹了。”
“嗯！”書函說，“我寧願去跟一群人打架，再也不幹這家務事。”
“我也贊成。”白蓮耷~拉著雙手，坐起來，“不過，今天這種情況，累也值得。唐穎！不要躺著了，去幫忙。你的生日，不能偷懶。我和書函，還有妹妹，我們三個可以，你不能。”
“哎呦呦！放了我。”唐穎躺著不動，“我覺得小白蓮姐姐挺能幹的，我不需要去幫忙了。”
“唐穎，我贊成白蓮的話，你真應該去幫忙小姐姐的。”書函也躺著不動，“我是不想動了。”
趙芬原本計劃和她們一起準備這個晚餐，但是工作室和其他事務，連中午都沒有回家用餐，一直在外面忙著。
由此一來，做菜的擔子落到白蓮和荊棘身上；書函和唐穎水平太差，還不如不做。唯一僕人，她清掃屋子，排程著晚餐的各種事情。
下午的廚房，時不時爆出四個人的笑聲、驚叫聲、盤子聲……
白紅和趙芬回到家後兩三分鍾，長天市的前任市長苗葭和皇甫莽兩個人前前後後抵達。後來，也來了幾位市政府的官員。
苗葭已經成為白紅的得力助手。
白紅將教育、醫療都交給她管理。苗葭很感激白紅，幹很起勁。
她曾經是長天市的市長，但是那些都過去了。
這段時間，她生活在白市，非常佩服白紅的能力。
堂堂的前任市長，看見白蓮她們忙出忙進，不聽趙芬的勸阻，也跟著幫忙。
“謝謝你。”苗葭端著一盤香辣蟹，“沒有你們，我恐怕已經死了。”
白蓮露出笑容。
“我聽書函說，你幫我父親分擔了一部分政務。”白蓮說，“白市一直缺一個得力助手，才讓我撞上您的吧。我替白市人和我父親，感謝您。”
“我只是盡自己的微薄之力。”苗葭不好意思，在白紅的魅力之下，苗葭覺得自己相形見拙，以前，她聽說白紅的名望，還嗤之以鼻，當他是草莽英雄，“權當是發揮我的餘熱。”
“苗書記。”白紅封了她白市的第一把手書記，前一個書書記退居第二位，白蓮說，“您的加入，造福了白市的市民。”
兩個人說著話，走出廚房。
苗葭手中的最後一道菜上桌，晚餐開始了。
“現在請我們的主角登場。”白紅說，“唐穎！講幾句話。”
在場的人噼裡啪啦的鼓掌，唐穎當仁不讓，站起來。
“各位叔叔阿姨，哥哥姐姐們！謝謝您們，為我準備的生日晚餐。”唐穎大聲的說著，“這是第一次在外面過生日，和我家裡面的不一樣。我很高興，也很喜歡，謝謝大家。”
白蓮說：“許個願。”
唐穎裝模作樣的閉眼，嘴唇動了幾下。
“我們給唐穎唱生日歌。”趙芬看她坐下，提議道，“唐穎十六歲，也可以認為成年了。祝福她到十六歲了。”
“祝你生日快樂……”
一曲生日完了，大家動起筷子。
美食滿桌，美酒滿杯，歡聲笑語。
白蓮恩准了唐穎飲酒，唐穎高興得和每個人喝了一杯。十多杯下肚，話也多起來。
“姐姐！酒是好東西。”唐穎滿臉緋紅，“我想自己還能喝十多杯。”
唐穎緊挨著白蓮坐著，小聲的說著話。
“不能再喝了。”白蓮說，“等你回到家，儘管喝。今晚就這些，沒有多餘的酒給你了。”
唐穎看看其他人各自找人喝酒，不敢造次，也不敢再求白蓮給酒喝。
晚餐到九點多鍾結束了。大家都飲了酒，僕人安排車送他們回去，包括皇甫莽也走了。
白蓮、書函、荊棘、唐穎四人和白紅、趙芬打了招呼，去了白蓮的睡房。她這間房屋有兩百多平方米，足夠她們繼續給唐穎慶祝。
慶祝的途徑就是玩牌喝酒，四個人玩到夜深人靜。
個個人抱著酒杯，東倒西歪，睡著了。
第二日醒來，四個人看著滿屋的狼藉，面面相覷。（未完待續）