異邦人、有智野獸、畸變者……
在帝國的文明社會中，來自卡西姆星系的卡西姆人，有著多種多樣的稱呼。
卡西姆星系的行星環境貧瘠混亂，生存環境惡劣，數千年的生物鏈法則洗禮，卡西姆人進化出強橫的體魄與戰鬥意志。
每一個卡西姆人，都是天生的格鬥技大師。
這樣一個強壯的族群，本該受到強者應有的禮遇，然而現實卻恰恰相反。
卡西姆人的強壯，屬於自然進化，在這一點上，與帝國意志的基因改造理念背道而馳。
在帝國大部分新人類眼中，這群不依靠基因改造就能超越基因改造的卡西姆人，無限等同於異類，是未開化的野獸。
具有諷刺意味的是，就是這樣一群未開化的野獸，所提供的基因資訊，卻給帝國的基因改造技術帶來飛躍式的提升。
作為活體試驗的人類標本，卡西姆人價值不菲。
二次星河戰役以來，卡西姆星系屢遭破壞，來自各大星域的非法捕奴船頻繁肆虐，卡西姆人守護數千年的族群文明，如今也變得支離破碎。
卡西姆來自於艾德里安星，部族村子座落在行星地表最大的圓周線上，那裡終年熾熱，蔓延著無盡的沙漠和風蝕谷丘。
近些年來，村落裡面臨水源和食物短缺的雙重危機，卡西姆是村裡最強壯的年輕人，他歷經艱險，獨自一人來到埃羅，以特招生的身份進入埃古斯學院，不僅為了自己的未來，還肩負著村子的存亡。
卡西姆的暗紅色戰鬥服，是市面上能買到的低規格的一種，即便如此，也是集合全村人的財力，拿得出手的最好的餞別禮。
幾個月的訓練，戰鬥服表面已經多處磨損，再這樣用下去，有崩毀解體的危險。
由於“異邦人”的身份，卡西姆的求職行動處處碰壁，他實在想不到積累財富的辦法。
層層壓力疊放肩頭，這次的白式模擬戰，卡西姆必須贏，為了新的戰鬥服、為了村子裡的族人們。
“順著階梯往下走，左拐五十米。”傑妮芙伸出手，向臺下指：“方辰剛下去，你走快點，說不定還能追上他。”
“謝謝…”卡西姆甕聲點頭，腳步加快，跑向觀戰席下方的5號能量站。
卡西姆出現的很突然，離去的速度更快。
盧西奧表情焦急，緊忙追上去：“等等！卡西姆兄弟，我有事想問問你！”
然而卡西姆的步伐飛快，壓根不搭理他，眨眼消失在人群深處。
“傑妮芙！”盧西奧返回觀戰席，面色凝重，說話的語調首次失去從容：“你急著讓他走幹什麼，我還沒問他和方辰對決的緣由呢！”
不光是盧西奧，一直靜坐的古烈臉色也變得凝重，跟著開口：“上月的月度考核，卡西姆擊敗了喀琉斯，他現在的基礎排名，是全科第一。”
“呵，第一又怎樣？”傑妮芙雪白的眉毛揚起，說：“戰報你們也看了，這個卡西姆的實力也就那樣，第一？他守得住嗎？”
“如果……”瑪麗安娜紅唇微抿，指尖撥弄齊整的髮梢，說：“我是說如果……這場對決，方辰贏了的話，排名替換，方辰可就是第一了。”
“美女姐姐，你覺得方辰能贏？”湯姆湊近，小聲問話。
“誰知道呢。”瑪麗安娜輕挑眉尖，笑著說：“畢竟，我手裡可沒有方辰的資料。”
古烈略有沉吟，說：“我覺得，這個方辰不簡單，看他剛才的神態，好像有把握能贏，雖然他的排名墊底，但是缺少資料，很難用菜鳥去定論。”
瑪麗安娜眼光閃爍，皎潔一笑：“咱們來打個賭怎麼樣？就猜方辰和卡西姆這場對決的結果，輸掉的人，率先去挑戰喀琉斯。我先做表率，我賭方辰能贏，而且是輕鬆獲勝！”
“輕鬆獲勝？！夢裡獲勝嗎？”盧西奧露出一個冷笑，說：“那我賭卡西姆，他能在100秒內擊落方辰。”
“好……我也賭方辰贏。”湯姆高高舉手。
古烈低頭思忖，說：“我賭方辰贏。”
“古烈，你…”盧西奧眼中透露著不可置信，瞪視古烈，欲言又止的摸樣。
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“那你呢？男人婆？”瑪麗安娜嬌笑。
“無聊。”傑妮芙似乎對賭局並不感冒，目光遠望，看向5號能量站方向。
眾學員目視中，兩臺“白式”緩緩駛入5號能量站的停機坪，二十幾名維護人員駕駛整備機甲圍上去，準備協助方辰和卡西姆進行最後的自主改裝。
能量站內，方辰身穿純黑色戰鬥服，和卡西姆相對而立。
負責挑戰登記的導師是基德。
白式模擬戰廣泛動員，這個動能科的“鐵魔”導師，也成為了外圍評審團的一員。
“卡西姆，你確定要接受方辰的挑戰？”很長時間沒見，基德仍是一副半人半機械的摸樣，他冷著一張臉，語氣嚴肅質問：“你和方辰的排名落差在100以上，有權利拒絕這次挑戰。”
卡西姆搖頭，眼角的刺青微顫，甕聲說：“我要……贏他。”
“好。”基德點頭，轉向方辰，赤紅色的眼睛像燃燒的火炬。
方辰端正神態，盤算著用怎樣的口吻應對基德的問話。
基德嗓音渾厚，有著不可置疑的威嚴：“方辰……這個月，你在動力科修到的學分不夠，你掛科了！”
“希望你好自為之。”基德深深看了眼方辰，轉身離開。
呃……
挑戰的事情呢？都不問一下嗎？
方辰一時無語。
卡西姆咧開嘴巴，手指調整喉結，憋出一句話：“我會贏！”
“你可以試試看。”
方辰眯起眼睛，與卡西姆針鋒相對。
兩人對視秒，各自轉身。
捏緊矽纖維手套，方辰闊步走進自己的停機坪。
一臺純白裝甲的人形機甲已經停靠就位。
機甲巨大的足甲一側，十數名機甲整備師全部準備就緒，看到方辰走進，領頭的一名戴護目鏡的男性整備師走上來。
“方辰同學，你好，我是5號能量站的整備師傑克，按照模擬賽規則，你有5分鐘的自主改裝時間，在時間範圍內，我們會根據你的意願對機體進行微調。”護目鏡男人點頭致意：“請問你有什麼改動的方案嗎？”（未完待續）