嘩啦——
水流激盪聲從庭院角落的水井裡傳來，像是有什麼東西在井中撲騰。
李昂不由自主地走上前去，搬開自己當初放在水井上方的厚重石板。
一個溼漉漉的、穿著緋紅色新郎衣服的人影站在井底，他低著頭，雙手自然垂下，鮮血沿著指尖不斷滴落。
人影喃喃低語著。
“有什麼東西不見了...”
“寶貴的東西...”
“為什麼會想不起來...”
茫然絕望的聲音在井壁中迴盪，
李昂心底隱隱生寒，下意識地想要後退。
然而井底人影先一步，突然抬起頭，與李昂對視。
那是...他自己。
叮鈴鈴！
鈴鐺聲音突然響起，躺在臥室床上的李昂睜開雙眼，勐地起身，大口地喘著粗氣，環顧四周。
窗外亮起了微弱晨光，掛在牆上的鐘錶顯示現在已經是第二天清晨。柴柴仍然躺在房間另一側的床上，瑟縮成一團。
而自己的手指上，也仍然系著墨絲所化的細繩。
又是噩夢麼...
李昂將手掩在臉龐上，擦了擦些微汗水。自從他到過離淵，這已經是第二次做噩夢了。
沒有意義的幻象？還是墨絲入侵大腦產生的神經錯亂？
他緩緩吐出一口濁氣，屏息凝神，用靈識掃過全身。
墨絲依舊處在蟄伏狀態，安安分分待在原本位置，對大腦的侵蝕進度沒有提升——上次被厭劾妖祥鐧震了一下之後，墨絲就一直保持著安靜。
也許以後可以找機會多震幾次，前提是不要引發鎮撫司懷疑。
李昂壓下雜念，左思右想了一陣，乾脆起床，來到書房，在暗室裡一頓翻找，找出了自己當初剛被墨絲寄生時，寫過的日記本。
當時李昂懷疑墨絲是某種妖魔，寄生在體內，會潛移默化影響心智，
於是就弄了本日記本，用世界語記錄自己每天的身心狀況，進行長期觀察，以防止自己真的變成妖魔。
（世界語是前世一種以印歐語係為基礎的人造語言）
後來因為獻上的防瘧方略有效，虞帝派遣護衛暗中保護自己，
李昂擔憂日記被發現，再加上墨絲表現溫順，於是就取消了寫日記的行為，將日記本放在暗室之中，永久封存。
直到現在。
他吹去日記本上的塵埃，翻開書頁，默默書寫起剛才的噩夢經歷。腦海中卻忍不住開始想象，如果自己真的變成妖魔，學宮、虞國會怎麼對待自己...
————
冬去春來，冰霜化凍，萬物復甦，時間到了載乾七年三月。
這三個月的時間裡發生了些不大不小的事情。
虞國內部的瘟疫徹底平定，各地相繼解除了戒嚴，病坊中生產出的藥物盈餘充足，有餘力贈送給附屬國的王公貴族；
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荊國與周國邊境下了一個月的大雪，氣候嚴寒，雙方駐守在各軍鎮的士兵不得不向後退到更深的內陸州府，以減輕後勤壓力——
這一舉措在民間也被認為戰爭取消的徵兆，百姓們紛紛松了口氣。
然而有識之士都認為，這只是推遲而已，大量軍需物資，仍然在源源不斷運往邊境，等待著時機到來。
至於李昂...
哐啷，哐啷。
伴隨著火車車輪碾過鐵軌的規律聲響，他坐在列車包廂的柔軟長椅上，望著車窗外飛速後退的田園景象。
這輛列車駛向嶺南方向，途徑洢州，李昂的家鄉。
“少爺...”
手掌被輕輕握住，李昂轉過頭，看見柴柴有些近鄉情怯的表情。
不知不覺間，他們已經離開洢州都要四年了。回想起當初乘坐馬車離開洢州城的樣子，恍如隔世。
“沒事的。”
他笑著拍了拍柴柴的手背，站起身來，走出包廂來到列車走廊裡，舒緩了一下筋骨。
嬰兒啼哭聲從列車前方的包廂中傳來，初次為人父母的宋紹元和尤笑，手忙腳亂地給女兒包著尿布，
坐在一旁的宋姨看到他們笨拙的動作，翻了個白眼，搶過尿布，三下五除二替換好。隨後雙手叉腰，教訓起了小兩口。
訓斥聲音隔著木門都聽得見。
“你也出來透氣？”
清脆聲音在背後響起，李昂轉過身，只見紀玲琅手上拿著卷書，背靠包廂木門，微笑看著自己。
“嗯。”
李昂點了點頭。
這三個月以來，他一直堅持著寫日記，確保自己心智沒有變化。順便將做過的夢全都記錄下來，與盧雨楠討論，可惜沒能得到什麼有用結果。
剛好清明節將至，學宮放了七天假期，給學生們回家祭祖。
李昂就藉著這個機會，買了張前往洢州的車票。
除了掃墓祭祖之外，他也要回到老家，看看那口多次出現在夢中的水井，到底是怎麼回事。
至於宋紹元一家四口，以及紀玲琅，也都是回洢州的——靈氣機車極大程度地方便了人們出行，即便對於修士也是如此。
李昂回包廂跟柴柴打了聲招呼，三人一起來到車尾，看著山河風光，閒聊著近期趣事。
紀玲琅問道：“所以翠翹你的那本小說怎麼樣了？”
“還可以哦。”
因為某次在學宮藏書閣偷偷寫小說被李樂菱她們看到，從而暴露的柴柴，撓了撓頭，樂呵呵道：“現在已經是蘭陵報這個月讀者回寄喜愛榜的第一了呢。”
紀玲琅說道：“這麼厲害？我記得以前的第一不都是那個叫做錦絳的作者嗎？”
“嗯嗯，錦絳老師她之前蟬聯了十三個月呢，現在是因為老書完結了半年之久，一直沒有訊息，所以才讓我偷雞成功。”
一聊到這事，柴柴又忍不住傻笑起來，“要是能見到錦絳老師就好了，如果她開始寫新書的話，一定比我強一萬倍。”
她最近可沒功夫寫。
李昂心中默默道，隨手撐起念力屏障，阻擋住飄落而來的細密雨絲。
錦絳其實就是盧雨楠，她當年來到長安，知曉了蘭陵報的存在後，就想著賺一筆外快，寫寫書給族人買過冬的衣服，
沒想到這筆名一炮而紅，收入甚至一度超過她從黑山拉過來的貨物。讓她哭笑不得。
轟隆！
伴隨著滾滾雷聲，天空中淅淅瀝瀝的雨勢不斷變大，車輛也駛入了廬州站，緩緩停下。
三人返回車廂，卻見穿著寫有廬州車站字樣制服的工作人員登上列車，大聲喊道：“各位乘客請下車吧！前面的路不能走了！”