四人繼續前行，一路咒罵火魔君喪心病狂，毀了好好一個古蹟。
地缺婆婆又拿出饅頭來分，史曉峰沒好氣道：“糖醋排骨、爆炒雞丁沒吃到，特麼的饅頭有啥好吃？不如儘快抓到火魔君，再去館子大吃一頓。”
蔡小慧拿了一個饅頭，笑道：“我寧可吃饅頭，也不願變成一個火球。”
天殘老人說：“火魔君只要敢露面就死定了。但此人一向極為謹慎，在不能保證自身安全的情況下絕不現身，所以他的仇家雖多，卻沒一個人能抓到他。”
地缺婆婆說：“咱們在煙雨橋耽擱了這許久，今天是趕不到清萊府了。晚上只能露宿野外，而且要輪流守夜，防備火魔君偷襲。”
天殘老人說：“不錯！晚上老婆子和小丫頭睡覺，我和小史分別值守上下半夜。”
蔡小慧說：“還是爺爺、婆婆睡覺吧，我和大哥守夜好了。”
地缺婆婆聽她叫“爺爺、婆婆”，打心眼裡舒服，摸著她的頭髮，滿是憐愛的口吻說：“小丫頭，你這身子骨熬得住嗎？還是讓你天殘爺爺來吧，莫看他老，結實的很！”
蔡小慧和史曉峰都笑起來，感覺對這兩個老人又親近了一層。
黃昏，前方忽然出現大片房屋。
史曉峰提議前去借宿，他是心疼蔡小慧，自進入金三角後，兩人就沒在床上睡過一個囫圇覺。
天殘老人皺眉道：“這一路荒山野嶺，怎會突然出現這許多房屋？讓我先去察看一番。”
他展開輕功前往，約十分鐘後返回，說：“是成片的吊腳竹樓，空空蕩蕩，一個人也沒有。”
三人略感詫異，都動了好奇之心，隨天殘老人一同前往。走近了看見果然好大一片竹樓，竟然像極了史曉峰在苗疆見過的苗家吊腳樓。
在金三角出現這種建築實在是稀奇事，更奇怪的是每個房間都空無一人，雖有床鋪桌椅等傢俱，都蒙上了厚厚一層灰，似久已無人居住。
這些竹樓是什麼人建的？廢棄多長時間了？裡面的居民都去哪裡了？
一時間，大家心裡想到同樣的問題。地缺婆婆說：“晚上是否住在這裡，大家商量一下。”
史曉峰說：“依我看可以住，總好過餐風露宿。我和老爺子守夜，不會有事的。”
天殘老人遲疑一下，點了點頭。
地缺婆婆和蔡小慧立即動手，清理了兩個房間。天殘老人先守上半夜。
月光透進房間，蔡小慧在換衣服。史曉峰不肯迴避，盯著看，看著看著忍不住了，過去抱住她。
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蔡小慧問：“是不是又在想那種事，憋不住了？”
史曉峰點點頭。
蔡小慧笑罵：“你還敢承認，真是厚顏無恥！”
史曉峰輕吻她的頸，撫摩光潔的背，輕聲道：“好老婆，這樣的夜色，只有做一種事最快樂，我們……”
蔡小慧給了一個白眼，推開他，說：“去，我幾天沒洗澡，身上都臭了。”
史曉峰緊抱不放，涎著臉道：“我老婆全身都香，臭我也喜歡……”
黑暗中傳出一陣讓人耳熱心跳的聲音，然後蔡小慧輕輕喘著氣，低聲道：“好啦，該知足了……你去陪老爺子守夜吧，咱倆還沒結婚就睡在一起，讓爺爺、婆婆看見羞死人了。”
史曉峰無奈下樓，心裡嘀咕：這丫頭真有原則，自從解寒毒那天和我有過一次，在一起這麼久了居然再沒給過我一次，說了誰信，靠！等以後結婚了，我要連本帶利做個夠！
天殘老人如標槍一般站在樓下，始終注視著兩個房間。
晚上11點後颳起大風，風聲極為淒厲，一片烏雲遮住了最後的月光，天殘心裡忽然生出一絲不祥的感覺。
環繞竹樓群有一條方形水槽，應該是當年開鑿的排水管道，水槽中粼粼生光，天殘略感詫異，走了過去。
昨天下過雨，水槽中積滿了雨水，雨水粼粼生光本不奇怪，但此時已無月光，雨水如何能反光？
天殘蹲下來，用手指在水槽中沾了雨水，在鼻下嗅了嗅，臉色忽變。
“老爺子，你發現什麼了？”史曉峰遠遠走來。他視力非常人可比，雖然月亮被遮住，仍可看清天殘老人。
天殘神情凝重，說：“你聞聞這槽裡的水，什麼氣味？”
史曉峰也用手指沾了雨水，移近鼻子，立時嗅到一股辛辣的氣味。
“糟了，汽油！”
他發瘋般奔向竹樓，大叫：“小慧、婆婆，快下樓，有危險！”
一句話未說完，便聽轟的一聲響，水槽中升起烈焰，瞬間包圍了竹樓群。
地缺婆婆從窗戶飛身躍下，雙手抱著衣服凌亂的蔡小慧，兩人的衣服、頭髮都已著火。
史曉峰和天殘趕緊奔過去，手忙腳亂地幫兩人撲火。還好火勢剛起，地缺婆婆反應快，兩人身上幾處火星很快被撲滅，蔡小慧僅幾縷頭髮散發出焦糊味。
風助火勢，烈焰灼人，四人紛紛退後。
火勢漸大，半邊天空都被映紅。四人站得極遠，仍覺熱浪襲人。
“救命啊，救命啊……”一個淒厲的聲音，清清楚楚傳入了每個人的耳中。
這是一個女人的聲音。
四人你看我，我看你，臉上都有驚懼之色。四個人都在這裡，呼救的人是誰？
“救命啊，救命啊……”淒厲的女人呼救聲帶著哭腔，在黑夜中驚心動魄，蔡小慧下意識抓緊了史曉峰的手。
聲音從東北角傳來，那一座竹樓昨夜無人入住，而且天殘老人事先已察看過，整片竹樓群都是空無一人，這女人哪裡來的？
四人皆臉上變色，心頭砰砰亂跳。竟然有個陌生女人在大家身邊過了一宿，而無一人察覺！
呼救聲繼續傳出，繼而變為悲慘的嚎哭。蔡小慧忍不住道：“咱們救人吧，不然她會被燒死的！”
史曉峰說：“對，不管她是人是鬼，先救出來再說！”
蔡小慧聽到“鬼”字，不禁打了個冷戰。
天殘老人道：“我去！”便欲衝進火海。
地缺婆婆攔住，瞪眼道：“老不死的，你看見是個女人就來勁了？讓我去！”
天殘老人本來懼內，又知道老伴的寒冰掌能克火，便說：“好好，你去！”史曉峰和蔡小慧不禁微笑。
東北角已全被烈火包圍，樓上樓下的柱子發出畢剝燃燒的聲音。地缺婆婆丹田運氣，寒冰掌連續拍出，一股股冷氣撲向烈火，火勢竟然減小了大半。
史曉峰暗暗讚歎，心想這樣的大火，普天下恐怕只有地缺婆婆敢進去救人。