當馬車緩緩駛入東海城的那一刻，沈況的心情五味雜陳，他甚至不知道該如何形容那種感覺。
沈況和林晚照都是第一次來這裡，但不同於林晚照的是，沈況的內心對這裡似乎有著無限的包容，他沒有覺得奇怪，即便這裡對他來說一樣陌生。
馬車緩緩走過，城內一幕幕也就印刻在了兩人眼中。
東海城聚集了大大小小無數江湖家族與門派，而自從二十多年前的那場江湖禍事之後，東海城其實就已經慢慢淡出了江湖人的視線。
若說城外是一座大江湖，那麼城內就是由一座座小江湖積聚而成。
與其他大城不一樣的是，入城之後道路兩旁隨處可見的不是兜售琳琅滿目貨物的鋪子，在東海城能見到更多的反而是一個個的鐵器作坊。
林晚照南來北往做生意對於東海城倒是有所耳聞，她輕聲解釋道：“從前的時候就聽說東海城與其他地方不一樣，其他各地的坊市之中都是怎麼熱鬧怎麼來，在東海城則不以為然。城中五大坊市只有一座是可以隨意售賣任意貨物的，其餘四座坊市則都由城中大家族把持，賣的也都是各家族特產或是相熟家族在此售賣的其他東西，相對而言這裡的貿易不是那般繁盛。”
聽著林晚照的講述，沈況也不奇怪。像東海城這樣江湖人聚集太多而且又是大城的地方，朝廷對於此地的約束不會太強，更多的會選擇從中斡旋，儘量做個調控的姿態，讓各家各派內部爭鬥才是最合適的。
所以時日一長，特別是近些年，東海城越來越成了個魚龍混雜之地。
東海城對於外來人的包容很強，因為城內也至少有一般人來自天下各地。
南梁、苗疆、甚至南詔的人也有不少，大多都是慕名而來，後來覺得此地風物合適，久而久之也便在此定居了下來。
大魏人自古就尚武，加之東海城民風最是彪悍所以東海城內武館亦是隨處可見。
不過也不是什麼人都能在東海城開武館，在此地開館收徒需遵守此地的原則，一般都是要提前請上幾位德高望重的東海城前輩，再在所有人的見證下闖過三關。
如果不是特意為難，城中武館館主派幾位高徒出面也就算是了事。
可若有人刻意為難，那這三關可不比鬼門關好過。
沈況和林晚照進城後沒有著急往沈家去，而是在沈況的要求下先尋了個住處安頓下來。
城中外來人多，茶樓酒館、客棧勾欄也就不會少，這都是江湖人愛去的地方。
沈況和林晚照下榻的客棧名曰長青，不是什麼特別的地方，在東海城屬於一抓一大把的那種。
客棧掌櫃是個上了年紀的老者，約莫六十出頭的樣子，不過沈況一眼見到老掌櫃的時候只見他精神矍鑠，明顯是個練家子，不是尋常老者可以比的。
除了掌櫃的，客棧還有四五位跑堂夥計，外加後廚數人。
客棧不算大，但算是個能落腳的地方。
客棧老掌櫃自稱錢錦，眼力見也毒辣，一眼就看出沈況的功夫不弱，直呼是少年英才。
雖名曰錢錦，但老掌櫃為人並不吝嗇，而且還很熱情。
馬車和馬兒大俠都被客棧夥計拉去了後院，是另外一名夥計將兩人引進的客棧。
老掌櫃見兩人進門便招呼起來，“二位客官一看就是遠道而來，今兒客棧空房還不少，二位看是要個什麼樣的房間？呦呵，看小兄弟這氣場也是有兩下子的。”
出門在外不隨便問人師承這是最起碼的尊重，故而老掌櫃就只是這麼一通誇。
沈況聞言先是要了間上等的房間，之後便笑言老掌櫃高看了。
老掌櫃聞言則道：“小兄弟莫要自謙，小老兒我在這條街幹了這麼多年，南來北往什麼樣的客人沒見過，還從沒看走眼。小兄弟帶著娘子一塊也是來湊明天的熱鬧的？”
聽到老掌櫃直白的稱呼自己是沈況的娘子，林晚照臉頰立刻一紅，卻是沒有反駁。
老掌櫃眼光毒辣，這一瞧哪還不知道此中曲折，不過自己這稱呼也不算錯。
聞聽熱鬧一語，沈況則也好奇問道：“我們夫妻二人來此遊玩，對於這熱鬧倒是還沒聽說，還請掌櫃的細說。”
聽到遊玩二字老掌櫃哪還不知道是沈況的搪塞之詞，多半是有事在身不好透露，老掌櫃沒在意便解釋道：“多年之前東海五大家族之一的沈家，小兄弟應該聽說過吧，被朝廷針對的有多慘江湖人可都知道。江湖人原本都以為沈家人死絕了，可自從去年那個名叫沈況的孩子在康竹城大鬧一場之後，大家這才知道沈家人不僅沒死絕，還有個不弱沈家威名的少年人在。而最主要的是從康竹城一事後，朝廷對於沈家的態度也有了改變，如今的沈家算是翻身了，只不過除了那個叫沈況的少年人暫時還沒聽說過有其他人。
但前段時間城裡突然出現了個名叫沈清左的人，只知道是個三十出頭的精壯漢子，也自稱是沈家人。還說要在城內重新開館立派，這不明日就要去闖三關了。
一開始大家對這個突然冒出來的沈清左的身份都持懷疑態度，可不久前府衙親自下場出面確認了此人身份，說他是當年沈家旁支中的一員。當年那場慘案發生之時他尚還年幼，因在外貪玩躲過一劫，這些年一直隱姓埋名隱藏身份。因為此人身份特殊，所以明日的闖三關怕是有好戲看了。”
老人說的起勁，沈況也聽的仔細。
對於這個沈清左，沈況從未聽師父和韓師叔提起，至於對方身份真假暫時不予討論，而他選擇重新以沈家的名頭在東海城開館立派沈況覺得自然是要支援的。
沈況於是道：“掌櫃的，我聽說沈家以前的影響力很大，這人想開館重振沈家名聲應該會有很多人支援吧。”
老掌櫃聞言看了沈況一眼，到底是毛頭小子對於此中諸事看不透徹，老掌櫃淡淡道：“小兄弟有所不知，有人支援不假，但反對的人也不少。這一來自然是質疑他的身份；二來即便漢子身份不假但他此舉無疑是來分一杯羹的，其他家族的人如何會讓他這麼輕易就成功？”
沈況聞言倒也意識到自己方才太過想當然，沈家的影響力在當年即便再大那也已經過去這麼多年，人走茶涼如今東海城的局勢又是另一番氣象，有人想下老棋，新的得利方自然不會買帳。
都是背後的博弈，沈況並不感興趣，他倒是更想見見這個沈清左。
“總之啊，小兄弟你明日可以去瞧瞧，一定不會讓你失望的。”老掌櫃笑道。
沈況聞言應道：“那就多謝掌櫃的了，我明日一定去湊湊熱鬧。”
老掌櫃哈哈一笑，“小事小事，這幾日且吃好喝好，有什麼要求就告訴夥計。我這客棧雖然不大，但該有的都有，不會讓小兄弟失望的。”
與掌櫃簡單寒暄完沈況和林晚照便在夥計的引路下去了他們要的房間。
老掌櫃方才與沈況說那闖關之事，林晚照便就在一旁安心聽著，她知道只要是關於沈家的事沈況都很在意。
進房間前，沈況還不忘吩咐夥計隨便端幾樣小菜過來。
他與林晚照趕了許久的路才得空休息，也該吃兩口飯了。
在與老掌櫃寒暄完後其實沈況的心情就釋然了很多，原本拘謹的狀態也放鬆了下來，這裡不是什麼龍潭虎穴就只是他的家，他無需害怕。
兩人在房內坐下後林晚照問起沈況他們什麼時候啟程去沈家的宅子，沈況聞言道：“待會兒吃完飯我們就過去看看吧。”
其實沈況也很想見見那位一直留守的老僕。
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緊隨沈況和林晚照之後進入東海城的那人自然就是從南梁京城一路趕路至此的蘇瑤。
與幾位師姐在金陵分開後，師姐們原路返回封叩山，蘇瑤則北上趕來了東海城。
自從離開康竹城跟著師父回了封叩山後，蘇瑤心中原本許多的煩惱就不需要再考慮了。
與自己相依為命的弟弟在山上過得也很好，一切都在朝著好的方向發展。
但蘇瑤得心並沒有因此而完全安定下來，生活越是平淡，她越是覺得心中空蕩。
像是搖擺不定得蒲公英隨風飄蕩卻久久找不到可以停歇的地方，不是外界的原因，而是因為她自己。
蘇瑤以為自己曾虧欠過一個人很多，她也自知兩人此生難再見，那些虧欠此生也難再償還。
時日一久，心中鬱結便愈發多。
對於這一切師父看在眼裡，這一次讓蘇瑤返回東海城也是希望她能透過自己解開那些心結，這也是為蘇瑤修煉一途考慮。
修煉漸次登高，若是心中一直有解不開的心結，心難定，想破鏡只會難上加難。
與沈況類似，那些近鄉情怯的感覺也沒有再蘇瑤身上出現。
對於東海城她和沈況心中都有著複雜的心緒，想見卻又有些不敢見。
東海城於他們來說都是陌生的家，他們雖心生嚮往，但更多的是為了解開心結。
一人一馬入城後面帶黑紗的蘇瑤牽馬慢行，她也沒有著急去蘇家的宅子，她就這樣開始在城內漫無目的的遊蕩了起來。
城中的一草一木都讓蘇瑤覺得陌生，她默默無言地看著這一切卻又覺得一切都有些熟悉。
沈況和林晚照的房間臨街，兩人吃飯的時候剛好開著窗戶，可以看見街市外的吵鬧。
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兩人邊吃邊看著遠處層層疊疊的建築，此地建築樣式與中原之地頗為不一樣，不過對沈況來說不算陌生，因為紅泥巷裡就有相同的。
兩人對坐嬉笑而語，只是誰都沒有注意到房外街上走過一位黑衣姑娘。
黑衣姑娘也同樣不知。
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韓仲景帶著時雨和湘兒自打離開秋落城後也是一路漫無目的的在走，路上偶爾去尋幾位故友，喝幾杯酒水就算是其中的正事了。
關風郡之地的情況韓仲景早就聽說了，不過他不以為意，後來一路穿過關風郡帶著時雨和湘兒也落腳在了東海城，他們甚至比沈況和林晚照早來了七日。
時雨和湘兒在知道此地就是沈況的家鄉之時都很激動，只不過後來師父不再走，竟是選擇在此地待了下來。
他們一路顛沛，這還是第一次長時間停下。
韓仲景在城西找了個農家小院一行三人由此住了下來，不僅如此，韓仲景還在住處開門行醫，得了周圍百姓不少好評。
時雨曾經問師父往後是不走了嗎，韓仲景只說在此地等人，人等到了就繼續上路。
除了他們三人，與雲清幽一起下山的獨孤南喬其實也跟著師父到了東海城。
南喬不知道時雨和湘兒也在，倒是雲清幽和韓仲景都知道對方也到了東海城。
至於目的，也就只有他們知道。
但唯有一點，他們心心念念等待的那個中年人不會出現在此地。