賀難答應驚鴻派的條件自然也是要兌現的，不過他還在這手“借花獻佛”之中又玩了些小花招。
在清點完閻羅寨的全部贓物之後，賀難先是一分不多一分不少的抽出了自己給予村莊百姓們的那一小部分，又將這些財物分成了不等的三份。
最大的一份自然是承諾給驚鴻派的那部分，另外兩份分別作為維持義勇伍的費用和捐獻給周邊村落的善款——當然，驚鴻派也不是白白損失這部分財產的，賀難在向周邊村落捐獻善款錢糧的時候也打上了驚鴻派的名號，百姓們自然也是對“驚鴻派”和賀公子感恩戴德了一番。
雖然這些山賊們對於賀難所制定的一些“繁文縟節”一時間還難以適應，但是在賀難的恩威並施之下也算是井井有條，而義勇伍的建立對於賀難來說也算是有了一個落腳處——他都想好了，如果真有一天江湖混不下去了、又沒臉回山河府，就在這地方當個頭目也算不錯。
當然，他現在還不能留在蕭山混吃等死，所以在蕭山待了一個月之後，賀難三人又踏上了旅途。
他們三人的目的地，自然就是賀難的祖籍所在、盛國最北方的郡治斧陽郡城。這也是賀難與鬱如意、魏潰所商量好的，而在到了斧陽郡城、一切都安排妥當了之後，魏潰自然也要回到自己的家鄉看一看，鬱如意則是原路返回白玉京向李獒春覆命。
賀難所定的下一站，就是自蕭山向東北而去，到達盛國中部地區的水路樞紐苦雲城，再向北橫渡盛國三江之一的日落江。
苦雲城是日落江畔的大港口之一，因為日落江是盛國三條大江流中流域分佈最廣的一條，數百條支流輻輳南北，所以這地處日落江中段兼平原地區的苦雲城便顯得尤為重要，而日落江的水路航運除了主要由官府經營之外，九大宗門之一的四海幫也在此有著一支重要的分舵來從中分取一杯羹。
賀難的身份使他不便乘坐官船，便只能透過苦雲城的四海幫分舵這種私船渡江，這也是為什麼三人一定要把苦雲城作為下一個目的地的原因。
在進入苦雲城、安排好住宿的客棧之後，三人便一路打聽著四海幫的分舵所在。雖然港口並不在城內，要想乘坐航船得出城到江邊的港口去，但四海幫的分舵建立在苦雲城裡，航船也不是時時刻刻都有的，所以還得去城內的分舵購買船票。
而就在賀難三人連走帶打聽馬上就要抵達四海幫分舵之時，前方的道路卻被烏泱泱的人潮賭了個水洩不通。
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“這位兄臺，敢問這前方發生了何事才使得如此多的人聚在此處啊？”眼見得硬擠也穿不過人群，賀難乾脆就不往前走了，反正也不急於這一時。他隨口便向身旁翹首期盼的一位青年男子打聽道。
這男子打量了賀難三人幾眼，便回答道：“聽你這口音不是本地人吧？那你肯定是不知道這前因後果了。”
聽完這男子廢話一般的答
案，賀難氣的想給他兩巴掌，腹誹道：“廢話，我要是知道我還問你幹什麼？”不過這話肯定是不能當著人家的面說出來的，賀難面色謙恭，拱手道：“那麼敢問兄臺，能否給在下講述一下此地究竟發生了些什麼呢？”
其實眼前的這件事說來也簡單，就是四海幫和丐幫的兩名弟子發生了些爭執，為了解決恩怨才在此地簽下了生死狀、擺下了擂臺決鬥，而聚在此處圍觀的都是些江湖人士和好事之徒。這些人也都是吃飽了沒事幹，聽說有江湖中的大派弟子在此決鬥便一傳十十傳百地前來此地駐足圍觀。
這件事的起因說來也挺滑稽的。丐幫的幾名弟子欲乘船北上，便來到了四海幫的江邊港口，但是由於當日乘船的人數眾多，這幾名丐幫弟子便被人趕下了船，取而代之的是幾名富貴人家的少爺。
雖然四海幫的規矩是官、民、匪無有不渡，但是這幫紈絝子弟相中了船上的另一位姑娘，為了討好佳人便出錢包下這艘航船要四海幫的人把這群臭叫花子趕走。四海幫本就是依靠水路吃飯的集團，本著有錢不賺王八蛋的原則便把這幾名叫花子打發下了船，要他們乘另一艘再走。
其實這也怪不得別人，人家是做買賣的，自然是誰給錢多就照顧誰，而且也沒有禁止他們乘船而是另換一艘。這幾名丐幫弟子覺得自己胸口挎著標誌性的布袋，便以為所有人都能認出來他們出身於丐幫——但是話又說回來，哪個當乞丐的身上不挎著個袋子啊？又不是天下所有的乞丐都能加入丐幫。
另乘一艘船事小，面子沒了事大。這幾名丐幫子弟在眾目睽睽之下被人灰溜溜地從船上趕到岸上自然是十分窩火，當時就亮明了自己丐幫的身份。
按說四海幫這些人在知道了對方丐幫弟子的身份之後，道個歉說兩句的場面話之後這事兒也就這麼了了，可是當時在江邊港口值班的頭目壓根就不認為自己做錯了，便出言諷刺了這幾個不識好歹的叫花子。
“我們一沒多收你船錢、二沒誤了你的行程，只不過是從一艘船上到另一艘罷了，連這幾步路都走不了，你們就這麼金貴？怎麼不見你們多掏些錢給人家趕下去呢？”這四海幫頭目的話語裡夾槍帶棒，諷刺意味十足。“你們這些叫花子能為了討到一文錢走遍半個城，怎麼現在又走不動道啦？”其實他後面這句話沒什麼道理，人家丐幫要錢是工作，那時候給人家當孫子也是無可厚非，可來到你這裡他們就變成了客官。雖然說四海幫的人也沒做錯什麼，但是這份態度就不太合適。
丐幫這幾位中地位最高的是一個六袋弟子，他聽完對方的話之後當然是大為不悅，便出言道：“在下是丐幫的六袋弟子沙龍，咱們同是武林中人江湖同道，你們這麼做有些不合適吧？”沙龍也算是有些名氣的丐幫中人，他之前故意不報名號想等著這些江湖同道認出他來，沒想到卻沒人認得他，現在亮明身份多多少少也是帶著點以身份壓人的意思。
“丐幫怎麼啦？再牛逼不也是叫花子？難道人家會因為你是丐幫的叫花子就多施捨給你兩文錢不成？”這頭目也火了，“規矩就是規矩，人家出大價錢包船，那你們就上另一艘去唄？你們窮還見不得人家出錢了不成？”
三言兩語之間，火氣就已經被撩撥起來了，再加上都是江湖中人，自然是要在手上見真章的。到了現在這個時候，已經分不出來誰對誰錯了，只能透過實力的高低來分對錯。
江湖就是這樣一座江湖，先講實力，再講道理，再硬的舌頭也碰不過拳頭。
沙龍這船也不坐了，當場就拉開架勢和這名四海幫的頭目過招。二三十個回合下來，兩人竟然鬥了個棋逢對手，難解難分。
本來沙龍見拿不下對方，自己還有事情要辦等著乘船便想中止這場爭鬥，自己先退一步再說，但是沒想到就在他準備罷手的時候，“停”字都卡在嘴邊了，有四海幫的兩名幫眾趁其不備一擁而上就把他推進了水裡。
這頭目見對方被自己的手下扔下了水，順勢也跳了下去。他名為徐清，綽號叫做江裡鱷，在四海幫的苦雲城分舵也算是舵主的左膀右臂。徐清的名字就和水有關，又以水中的霸主鱷魚為諢號，水性自然是極佳的，一到了水底渾身的本事可就全數施展出來了。沙龍雖然姓名中也帶著三點水，但是常年要飯哪裡懂得水戰，貨真價實的旱鴨子一個，三五回合就被徐清按著頭在水裡喝飽了江水。要不是這麼多人都看著，徐清也不願意鬧出人命，沙龍非得屍沉大江不可。
當然，沙龍在被人撈出來之後肯定是咽不下這口氣的，船也不乘了，直接就向徐清下了戰書——在水裡我肯定不是你們這群水猴子的對手，但是在地上咱倆再分個勝負吧。
徐清雖然不是什麼厚道人，但是今日確實有些勝之不武，再加上他們方才的交手也算是半斤八兩，就答應下來了這份賭鬥。
當然，沙龍馬上就又補上了一條規則——籤生死狀。這下子徐清又有些猶豫了，自己可是佔了便宜的，面子也有了，何苦跟這個光腳的玩兒命呢？不過沙龍也是把陰陽怪氣的一席話原封不動地還給了徐清，諸如什麼“四海幫的人都是怕死的慫包”，“只能在水裡欺負欺負人罷了，一上了岸就是砧板上的魚肉”。
不得不說這叫花子的嘴也算是厲害，徐清的火氣當時就衝上了頭顱，冰冷的江水也澆不滅了，也就答應了今日這場生死之鬥。
賀難和鬱如意在聽完了青年男子的講述之後都覺得頗為有趣——他倆還從來沒見過兩人擺擂臺的生死鬥呢；魏潰對此倒是有些見怪不怪，畢竟他在軍中就很熱衷於這種搞這種活動，跟誰都要單挑，不過他也好奇江湖人士的單挑是不是和他們從軍的一樣。
三人估摸著那四海幫的幫眾估計也都等著這場決鬥的結果呢，所以乘船之事也不急於一時，便也留在了此處準備圍觀這一出好戲。