紅牆白雪，冰雕玉砌，新雪初霽的皇宮，風景極好。
宮女步履款款，蓮步輕移間盡顯嫋娜多姿。她走在前面，有意無意放慢腳步，為那位世家公子帶路，還不忘用那雙水潤眸子悄悄剽竊他。
她很好奇這個男人究竟有何種本事，輕雪親率鐵甲浮屠護送他回京，甚至皇后娘娘都暗中跟隨保護。
吳君志還是第一次入宮，左瞧瞧右瞅瞅，像個好奇寶寶，膽子大的了不得，甚至連那瀝粉貼金的九龍柱都敢上手摸一摸。他內心有些犯咻，不是說一入皇宮深似海嗎？看起來也沒什麼兩樣啊。難不成書上那些步步為營和如履薄冰都是杜撰出來的？可能就是為了哄騙看眾一個樂呵？
宮女仍然偷偷剽竊著他，悄悄撇了撇嘴。這位娘娘口中需要好好照料的貴客，怎麼看都像只是個紈絝子弟，而且長得也並不如何嘛，是美男不假，卻只能算作中人之姿，放在那墨玉評上，進個前百位應該不是什麼問題，但卻也進不去前十呀。想到這裡，宮女有些不開心，心想早知道就把這件事交給輕雪做了。這下可倒好，便宜沒佔到，還惹一身麻煩事。
吳君志見四下無人，就大步流星趕追宮女，有些憨傻模樣，呆呆問道：“我臉上既沒字，也沒長蔬菜，你總偷瞄我作甚？”
宮女不愧是瑰流身邊最腹黑的的丫鬟，暗罵一句：“臉長得像個大饅頭，誰稀罕看你，咬你還差不多！”不過表面卻微微一笑，溫柔出聲，咬字極為清楚，有稍稍誘人的味道，“公子長得好看，還不讓多瞧上一瞧？”
這話給吳君志聽得，可謂是心花怒放，也不愧是身經百戰的花叢老手，膽子也是極大，作勢就要伸手揩油，朝女子纖細腰肢掐去。
宮女蓮步微挪，靈巧避開，微笑道：“呀，公子這是做什麼？這若是被我家主子知道，可是性命攸關的大事呀。”
吳君志聽的眼皮子直跳，當即心生一種不祥預感，連忙問道：“你家主子是？”
提到這裡，宮女輕咬紅唇，眼神幽怨，隨即委屈道：“負心漢罷了，真難為我們這群丫鬟獨守空房。他倒好，去尋覓紅顏知己了。”
吳志軍面色慘白，苦澀出聲：“是太子殿下？”
宮女學著自家主子的說話語氣，微笑道：“不傻呢。”
吳君志唯唯諾諾，他這幾年多次入宮，曾見過作為鐵甲浮屠大將軍的輕雪，也見過教坊三千第一舞女的桃枝，只剩兩個丫鬟沒見過，知道太子殿下有個丫鬟是出了名的腹黑狠辣，也是絕對惹不起的存在，凡是得罪過她的紈絝子弟，全沒有一個好下場。
“該不會這位就是吧？”
他越想內心越慌，乾脆做了啞巴，不再吐一個字。
接下來的路，二人始終沒有任何言談交流。
吳君志正在思考宮殿屋簷翹腳上的十二金脊獸是不是純金做的，簷下的風鈴能值幾兩銀子。宮女忽然，停下腳步，側過身子，一副拘謹模樣。察覺到異樣，他抬眼看去，有些傻眼了，這是神仙女子？只不過也太冷了些，光是看上一眼，心就開始發悸。
宮女側身相迎眼前這個冰山美人，低垂著眼，大氣不敢喘一聲，施了個婀娜多姿的萬福，恭敬柔聲道：“見過公主殿下。”
吳君志猛然瞪大眼睛，難怪這個冰山美人長得好像比仙女都要漂亮，原來是美人評的榜首，那天下第一絕色，是要比春仙樓那些花魁女子好看太多了啊，甚至比王姒之都漂亮好多。
而性子冷淡至極的瑰清，面對施禮的女子，完全不作任何理睬，面無表情，徑直而過。
宮女直起身，輕嘆一聲，再次邁開步子。吳君志按耐不住心中的好奇，快步跟上她，期待問道：“公主一直都是這麼冷？”
宮女微微歪頭瞥他一眼，吳君志頓時悻悻然閉上嘴。
秦芳作為坐鎮京城的聖人，想要聽些別人言語，比移步換景還要簡單。此刻，她正坐在花苑亭子裡，自然聽到吳君志那番言語。不過她並不惱，反而笑道：“金梔這丫頭，真是越來越招人喜歡。”
給吳君志領路的這位宮女，名叫金梔，是太子殿下四大丫鬟之一，同為武評宗師，也是出了名的腹黑狠辣，就連一向強勢的桃枝都要避讓三分，不過她卻是除了太子和皇后娘娘外，第三個能與輕雪說上話的人。
金梔領著吳君志來到一處隱蔽庭院，這是他的暫時住處，此後相當長的一段日子，他都要住在這裡，不得外出皇宮，稍後皇帝陛下會親臨。皇后娘娘特意囑咐過她，要給吳君志烹茶，作為待客之道，不可怠慢。她想了想，之後還是退出了院子。吳君志當然不會知道自己揩油意圖本該惹來一樁禍事，但被一壺茶給抵消了。
“好你個小妮子，剛才還誇你，這會就把本宮的話當作耳旁風 ”
花苑亭子裡，另外一個人坐在秦芳對面，正是是引發朋黨之爭的罪魁禍首。王龔喬不明白皇后娘娘正在自言自語些什麼，也不敢搭話，只是靜靜察言觀色。
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秦芳終於正視王龔喬，第一句就扔出一個驚天炸雷，鳳目微眯，語氣森冷，“陛下矇蔽百官雙眼，救你出來，想必你應該知道所謂何事。”
王龔喬猶豫片刻，苦澀道：“微臣罪該萬死，於明年秋日問斬，合於法理。小女此舉，當真不妥至極。”
秦芳冷笑不止，“不妥？誰不知道你王龔喬貪生怕死，是出了名的惜命。昔年圍獵，猛虎襲擊陛下，百官紛紛救駕，唯獨你王龔喬躲在後面不肯上前。事後陛下理解你，非但無罰，還贈賜王府金銀，你還帶著你女兒親自入宮拜謝。這件事才過了十幾年，你就要忘記了？”
亭子裡的氣氛陡然變冷。
王龔喬心悸不止，連忙出聲道：“陛下聖恩，無以回報，微臣豈敢忘記。”
秦芳哦了一聲，身子向後仰去，靠在柱子上，意態懶散。她緩緩自語：“姒之，好名字。”
王龔喬頓時面色慘白。
秦芳有意無意道：“王龔喬，你女兒救你出來，你好像很不開心？”
亭子裡無人應答。
氣氛已然冷到不能再
冷。
秦芳面色平靜，淡然道：“我家瑰流聲名狼藉，自然配不上你女兒。所以你王龔喬不想嫁女，我能夠理解。”
太子配不上罪臣之女！
這是什麼話？
荒唐至極！
王龔喬耳畔彷彿炸雷響徹。猛地伏跪在地，腦袋死磕地面，全身顫抖，語氣更是顫抖不止，“皇后娘娘饒命！”
秦芳站起身，眼神凌厲，“要麼你死，要麼王姒之嫁入瑰家，你選一個！”
這位以惜命而聞名天下的光祿大夫，猛地抬起頭，咬牙切齒，一字一頓道：“我死，女兒不嫁！”
秦芳怒極反笑，“好！好一個寧死不從！我兒子寧願被天下人唾罵，甚至動搖繼承之位，也要救你女兒，甚至救你這個亂臣賊子！你現在來一句不嫁就不嫁了？王龔喬，你大可以去死！你死之後，王姒之依然會嫁入瑰家。這是註定的事！是陛下的旨意！任憑誰都無法更奪！”
王龔喬頹然坐在地上，身體顫抖，老淚縱橫。
榮華富貴一生，貪圖享樂一生，貪生怕死一生，權謀野心一生。最後自己身敗名裂，連女兒都要被拖入火海！
妻子死了，兒子死了，就連女兒都要嫁給那個混蛋紈絝，一輩子受盡欺壓和侮辱！
那我王龔喬活這一生又有什麼用！
這個榮華富貴一輩子的老人，遭受歲月侵磨，早已風雪霜鬢。顫顫巍巍站起身後，嘴唇喃動，“姒之啊，千萬別嫁。天高地遠，何處不為家？爹等不到你了，爹得趕緊去跟你娘道個歉，答應你娘要好好照顧你，爹沒做到啊。姒之，爹走了，千萬別哭啊。以後想爹了，就摘些李子投到河中，爹在九泉下也能吃到的。還有啊，記得多給爹燒些紙錢，爹過慣了榮華富貴的生活，受苦受凍爹可吃不消啊。”
恍惚間，王龔喬彷彿看見女兒就近在咫尺。他顫抖抬起一隻手臂，輕輕摸了摸她的臉頰。
一如十八年前，她剛剛出生。
他頹然放下手，緩緩閉上眼睛。
姒之，千萬別嫁。
天底下沒有犧牲女兒救爹的道理，沒有這樣的道理。
爹懦弱一輩子，沒能護住你孃親，爹不能再對不起你。
王龔喬彷彿用盡一輩子的力氣，朝亭子紅柱上撞去。
唯有一灘觸目驚心的鮮血。
誰也不會想到，天下最怕死的人，最後竟會選擇一種最壯烈的死法。而且是毅然決然，義無反顧。
以死相逼，不嫁女兒。
只是他逼的到底是秦芳，還是王姒之？
“怕死沒能護住妻子，貪財讓馬匪殺了兒子。你王龔喬窩囊一輩子，最後終於男人一回。既然如此，王姒之的去留，就隨她吧。”
秦芳輕聲說完，神色落寞，緩緩走出庭院。