陽光燦爛，一片白茫茫的雪地裡。
“事先說好，只分勝負，不分生死。”瑰流笑道。
“那是自然。”
大髯刀客眼神炙熱，已然有些按耐不住。他一直所期待的就是像這樣的一場三四之爭。三品巔峰的武人和初入品秩的武人相比，難道真如天下流傳般，差距如天塹鴻溝？
盡信書不如無書，道理如此，只有親身試過才知道。
他將大砍刀插在雪地裡，痛快笑道：“來來來，用全力打，讓我體驗一下品秩武人拳頭的滋味。”
“這可是你說的。”
瑰流咧嘴一笑，腳步微微後擰，瞬間掠至，猛力轟出一拳，毫不拖泥帶水。
大髯刀客雙臂護在身前，咬牙硬抗這傾力一擊。
雪地自二人為中心，層層激盪擴散，碎雪漫天飛舞，遮蔽了觀眾的視線。
老人瞪大眼睛，不自覺前挪兩步，心急如焚想要看到結果。
白茫茫飛雪散去。瑰流站在先前出拳的位置巋然不動，大髯刀客只是向後踩出幾道腳印。
“如何？”瑰流輕笑道。
明知道方才那一拳只是出於禮貌性的試探，大髯刀客卻是搖頭道：“不疼不疼，輕若棉絮，你是不是沒吃飽飯。”
“明白了。”瑰流點了點頭。
大髯刀客沒來由感到心煩，怒道：“囉裡囉嗦的，出拳！”
他這一次不再做那捱打的木樁，換上一口純粹新氣，向後退步拉出一道拳架，一身拳意愈發凝成。
瑰流咦了一聲，自認飽覽天下秘笈，能看出江湖上九成套路，但眼前這道拳架，他的的確確沒見過。
這樸拙拳架氣勢動魄，像是雷聲敲鼓，但拳意流淌不成火候，倒像是雷聲大雨點小的花拳路數。
雪松顫動。兩道身影同時衝出，相撞一起。大髯刀客憑藉一口精粹氣，連續衝出十五拳，聲聲如炸雷，道道如殘影。
這一幕把四個雛雞鏢師和老人都看傻了，這是武人嗎？根本不是人啊。
面對暴風驟雨的攻勢，瑰流不慌不忙，邊退邊擋，拳法始終圓轉如意。
次次出拳沒有得手，大髯刀客一口精粹呼吸已是窮弩之末，下意識想要後退，先拉開距離，然後換上一口新氣。
而這時，始終防守姿態的瑰流忽然黏了上去，勢必不會給他換氣的機會。拳法依舊圓轉如意，交疊擋拳出拳，攻守兼備，像是拖泥帶水，反正就是要將大髯刀客那口呼吸消耗殆盡。
終於，當大髯刀客必須強換一口氣，瑰流找準時機，一拳轟向他胸膛。
老人有些不敢看下去，這一拳打出去，不得把胸膛轟爛啊？
四個雛雞鏢師也不懂其中門道，只覺得自己的老大好像要敗。
忽然，瑰流皺皺眉，後知後覺，想要趕緊拉開身位。
為時已晚，大髯刀客終於呵出死死憋住的那口氣，竟像是搏命之姿，朝瑰流胸口打去，與他互換一拳。
可瑰流胸口本就有很嚴重的傷，只不過內穿軟甲，看不出來而已。
捱上三品巔峰武人的傾力一拳，眾目睽睽下，這個白髮男人身形凝滯，一動不動。
而挨上品秩武人轟出的一拳，大髯刀客臉色極其難看，猩紅發熱，眼睛滲滿紅血絲。
瑰流一手捂住嘴，指縫有猩紅滲出。他頹然後倒，重重倒在了厚厚雪地裡。
他呆呆望天，看向湛藍天空，胸膛又是猩紅淋漓的一大攤，觸目驚心。
強行壓下氣血翻湧，大髯刀客驚疑不定，“怎麼會？你受傷了？”
這個六神無主的男人並沒有說話，而是呆呆望天。
大髯刀客緊緊皺眉，眼前這個白髮男子分明才弱冠之年，卻散發出一種沉沉暮氣，像是行屍走肉，帶著一股腐朽和凋零之意。
一生行走江湖押鏢數十餘載，對於這種眼神，他並不陌生。這種眼神，無法偽裝，無法迴避，只有一個人徹徹底底的絕望了，沒有活下去
的慾望和念想了，才會自然而然的流露。
很難想象，到底是發生了什麼事情，竟會讓一個前途無量的年輕武人變得如此絕望，以至於弱冠之年便頭髮滿白。
縱有萬般驚疑，幾經猶豫，大髯刀客還是沒能問出口，抬起看了一眼天色，時候不早了，應該啟程了。
他不管這個男人到底怎麼了，抓住他肩膀，把他從雪地裡拽起，沉聲道：“方才你咳出來的是淤血，說明你傷勢許久，並且毫無好轉之勢。照這樣下去，即便你是武人，也很快會撐不住的。先是會跌境，並會因此落下病根，再難以重返原有境界。如果還是得不到醫治，氣血長期虧損，怕是神仙難治，九死一生。接下來的路，你回去吧，留你在這裡，也只是累贅。”
瑰流終於回神，無奈嘆氣，“您這話說的還真是無情。”
他忽然感覺肩膀被碰了碰，轉過身，就看到老人的滿臉憂慮。
“小娃娃，真沒事？要死也得晚點死啊。你要是提前死翹翹了，我找誰去要美人評？我總不能追到陰曹地府裡吧？”
“前輩放心，晚輩千金一諾。等到了霜花城，晚輩第一時間就去官府買上一整套冊評送給前輩。”
老人頓時眼睛一亮，先前說好的只有美人評和唱詞評，今日竟是直接承諾買下全套。全套冊評，那是什麼概念？可以說是汗牛充棟！縱然你是門閥世家或皇親國戚，也得掂量掂量有沒有那麼多不算考慮之內的盈餘，會不會買上這一整套冊評之後連鍋都揭不開。
“那還等什麼，趕緊出發啊！”老人迫不及待，已經憧憬日後躺在冊評上睡覺的場景。
車馬已被大髯刀客牽好，還有那四個雛雞鏢師，五個人早已在官馬大道上停留等候。大髯刀客不同於上次的脾氣火爆，揮刀咆哮催促上路。這一次，他只是牽馬耐心等待，臉上也絲毫沒有厭煩之色。
看見瑰流和老人返回，大髯刀客皺眉，剛想法問一句：“你怎麼還不走？”，就被瑰流出言打斷：“我去一趟綠帶城，你們先行。”
大髯刀客點點頭。
瑰流笑道：“那麼就在此地分別吧，我應該會先行抵達霜花城，到時候再見。”
“等等！”
一道聲音冷不丁響起。
老人環顧眾人，最後的目光停留在瑰流身上，嘿嘿一笑，“好巧不巧，我也有些事情，需要去一趟綠帶城。咱倆正好可以結伴而行，免得路途遙遠，寂寞難耐。”
大髯刀客當即冷笑出聲：“你口中的事情，該不會就是那一整套冊評吧？怎麼？心心念念惦記著還不夠？還得寸步不離地跟著？一把老骨頭來回折騰，也不怕折騰散架子。”
瑰流點頭如小雞啄米：“對啊對啊，羊腸小道雪厚難行，前輩還是歇歇吧。”
“休想！”老人的目光突然變得冷冽，死死盯住瑰流，冷哼道：“你說實話，是不是誇下海口後想要跑路？我告訴你，這趟綠帶城我跟定了！在我沒拿到冊評前，你休想甩掉我這個糟老頭子！”
瑰流輕輕嘆氣，“前輩，人與人最基本的信任都沒有？”
老人神氣豪橫，裝作假寐模樣，不作理睬。
瑰流萬般無奈，只好從懷裡掏出一枚金錠，將老人的手一點一點掰開，然後將金錠塞給他。
“老前輩，這枚錠子您先收著，我去去就回，真的，絕對不騙您。”
老人睜開眼，斜視著看了一眼手中熠熠閃光的金子，掂量掂量分量，一切無誤後，這才彷彿深思熟慮的嗯一聲，語氣就像是一個長輩，對晚輩囑咐告誡道：“早去早回，聽見沒有？可別被哪個美嬌娘給騙了，要是被做成人肉包子，連個墳都沒有，你爹你娘都沒地方哭去。”
瑰流無可奈何，“前輩，分別在即，你就不能說些好話？”
老人不耐煩擺擺手，“滾滾！”
“得嘞。”瑰流聞言，如遇大赦，生怕老人下一秒來個反悔，身形輕掠出去，眨眼間就消失不見了。
鏢隊繼續行走，很快就遇到兩個剛好從山上走下來的人。其中一人身穿道袍，頭戴蓮花冠，顯然是個道人。另一人斜挎長劍，腰懸琅玉，氣質溫潤不凡，倒是有些翩翩公子的美韻。
大
髯刀客一眼就看見道人踏雪無痕，頓時心生戒備，目光謹慎盯著逐漸靠近的這兩人。
“這位道友，敢問前方是何處？”頭戴蓮花冠笑著看向大髯刀客。
“前面是綠帶城，再往前是青錢城。”大髯刀客沉聲道。
“多謝。”
挎劍之人道謝一聲，和蓮花冠道人轉身離開，輕輕踏出一步，竟是瞬間消失的無影無蹤。
大髯刀客眼神深邃，似是若有所思。
突然，他的肩膀被人拍了拍。
“喂，老小子，你說這綠帶城是不是有什麼活動啊？怎麼都往那邊去。”
大髯刀客不言不語，緩緩抬起頭，望向綠帶城的方向，忽然皺了皺眉。
那裡的天空，竟是一片漆黑墨色，黑雲低垂滾滾，彷彿是山雨欲來。
除此之外，無垠廣袤的天空皆是一碧萬頃，湛藍澄澈。
行走江湖數十載，憑藉驚人的眼力和豐厚的經驗，他一眼就辨認出那滾滾低垂的黑雲，不是別的，正是滔滔壓降而下的煞氣。
也就是說，整座綠帶城，都籠罩在煞氣雲海下。
這意味著什麼？
意味著整座綠帶城萬戶百姓的性命，已經到了生死攸關的階段！如果沒人能夠出手阻攔那片煞氣雲海，整座綠帶城，頃刻之間就會被霸道煞氣腐蝕的一乾二淨。
京畿之地，天子腳下，怎麼可能出現這種兇象？
大髯刀客下意識看向京城方向，面露擔憂。
無論這是天災還是人禍，但有一點不可否認，如此驚天異象，哪怕去再多的人，都只能是去送死。除非有一個真真正正的大宗師，位列天下前幾的那種，只有這種人出手，才有可能讓其避免生靈塗炭。
昔年壓的一整座江湖都抬不起頭的魔頭，如今母儀天下地位尊貴的皇后娘娘。坐鎮靖王朝北方之人，唯有她，才有出手相救的資格。
而至於先前問路而去的那名挎劍之人，以及那位踏雪無痕的道人，即便能一步千里，但他依舊不認為他們有這種資格。
若是真有資格，除非這二人皆位列天下前十。只不過一座小小城，能同時聚集三位天下前十之人，可能性幾乎為零。
大髯刀客收斂飄遠的思緒，悄悄瞄了一眼身側的老人。
如果這個白髮年輕人真的是因此而去，以他僅有的三品實力，還有一身嚴重傷勢，極有可能是回不來了。
所以他給出這枚金錠，或許是讓老頭子自己去買冊評。也就是說這枚金錠，是他最後的絕贈。
而這邊，老人用手指輕敲金錠，發出清脆悅耳的響聲。
大髯刀客沒來由感到一股悲愴淒涼，這分明是敲喪鐘送行啊。
知其不可奈何而義無反顧，這是何等壯闊動魄的情懷和胸襟。
身死而道義長存。
而不像自己，苟且偷安，選擇一份鏢師職務一做就是渾渾噩噩的十餘年。
大髯刀客閉上眼，緩緩長出一口氣，腦海裡逐漸浮現昔年遊歷江湖的崢嶸歲月。
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也曾年少春衫薄，也曾入朱門，也曾醉酒當歌，也曾為美人挽發插簪。
也曾衣衫襤褸，也曾睡過雪地，也曾飲血充飢，也曾走投無路，為虎作倀。
“我敬你酒，如果你能活著回來。”
大髯刀客輕輕道，對那個早已遠去的白髮年輕人。
剎那間，這方小天地，風雪席捲，到處瀰漫著凌厲的武人之氣。
一道道武運氣息，彷彿天上之水奔走而落。
壓抑許久的境界，曾是一道不可逾越的天塹，此刻竟是有了鬆動的跡象。
武人之氣瘋狂流瀉，大雪飛揚，枯樹紛紛折斷。
最後，大髯刀客緩緩睜開眼，長吐一口氣，彷彿將數十年的壓抑和鬱悶一吐而盡。
他仰頭望天，聲音不大，
“我入品秩了。”