桑比亞地區的戰爭已經持續了一個多月，第二戰場聯軍全軍覆沒，三座大城被完全佔領的訊息早已傳遍整個桑比亞地區。
十萬軍隊跑回來的不足三千人，剩下的要麼被殺，要麼變成俘虜，日脈教派的牧師團有一個算一個，全成了對方的軍功，一支滿編的巨人大隊，死的一個不剩，那些藥劑估計也被他們拿去研究......
“這簡直是恥辱！範倫丁這個......這個......笨蛋！竟然讓我們家族損失如此慘重，以後還怎麼在其它兩家面前抬的起頭！”
普魯登斯家族的家主，埃爾維·普魯登斯在書房裡拍打著桌子，第二戰場的失利要說對誰的打擊最大？就是他的家族，換作其它是統帥，他肯定是要把人家大卸八塊，帶領軍隊的偏偏是自己兒子，還是最喜歡的那一個，當真是罵兩句狠的都捨不得，比起那些士兵還有損失的物資，對埃爾維來說，繼承人的死亡才是最大的打擊。
“家主，範倫丁少爺的過世實在令人悲痛，但眼下不是我們緬懷的時候啊，近期的戰局焦灼，青樹聯盟的援軍源源不斷，第二戰場的軍隊重新進發，目標很有可能就是我們的後背，最壞的局勢很有可能是腹背受敵，奧斯曼家族昨天晚上就發來了邀請，希望我們參加這一輪的戰前會議，據說是找到了援手。”
高等貴族或多或少都會由依附於自家生存的小家族，這些家族裡偶爾培養出來的有些本事的人就有可能在高等家族當中擔任重要職位，普魯登斯家族的管家就是如此，靠著從小與現任家主埃爾維·普魯登斯打下的關係基礎，再加上自身確實有些經營管理的天賦，如今雖說不是普魯登斯家族的人，卻掌控著家族對外的交際。
“知道了，唉......現在想想，當初背叛帝國這個決定還是有些草率，前段時間日脈教派可是被擺了一道，自家大教堂都被毀了大半，還說是沒有大礙......我們又不是傻子，家都給人拆了，怎麼可能無大礙？萬一日脈教派輸給帝國政府，該如何是好啊，蓋爾，你說呢？”
自怨自艾的埃爾維話鋒一轉，又看向桌前站著的第二順位繼承人，對自己的這個兒子，他談不上喜歡，家族內部收集來的情報中也證明了一些事情，但範倫丁的死讓埃爾維不得不把目光放到他的身上，不論他再怎麼不受自己喜愛，身體裡流的至少是普魯登斯家族的血脈，自己總有一天會死，如果不想家業旁落他人，蓋爾就必須能肩負起這份責任。
“我覺得現在不是想當初如何的時候，直持日脈教派也好，只是帝國政府也好，我們既然走上了這條路，就必須走到黑，現在局勢還沒有真正的明朗，奧斯曼家族不是說他們找到幫手了嗎？說不定就是決定戰局的援手，第二戰場的失敗無法扭轉，那就在其惡劣影響波及到第三戰場之間徹底擊敗對面的青樹聯盟！”
說話是一種技巧，蓋爾別的不行，這些年作為普魯登斯家族的外交使者，這方面當然是有所修行的，埃爾維剛才的問題看似抱怨自己不應該背叛帝國，實際上只是一種試探罷了，要知道背叛帝國已成既定事實，難道他這時候說要迴歸帝國懷抱，政府的那些人就會同意嗎？
埃爾維真正想知道的是蓋爾的態度，如果他順著說背叛帝國這件事確實欠考慮，那就證明他對自己這個現任家主不滿，還有其它異樣的心思，這樣的人，埃爾維怎麼敢把家族放心交給他？
“說的有點道理，以後也要像現在這樣，多想多看，局勢的判斷很重要，知道嗎？範倫丁死了，家族只有你一個繼承人了啊，我不在的時候，家族就勞煩你看著了。”
埃爾維慢悠悠的從椅子上起身，他如今的年紀也有六十多歲，這些年的修養終究抵不過時間的流逝，精力早已不如當年，來到蓋爾的身邊拍拍他的肩膀，離開房間，準備前往奧斯曼家族參與會議，老管家自然在身後跟著。
“琴科夫，這些年家裡的事務多謝你照看著，以後還得麻煩你，蓋爾這個孩子還有許多生疏的地方，別讓他走上歪路，另外，還記得我以前常跟你提起的那個孩子嗎？這段時間一直在外面鍛鍊，辛苦他了，找個機會去問問他，願不願意回來。”
埃爾維·普魯登斯也有年輕的時候，縱意花叢再尋常不過，偶爾發生意外也不是多麼奇怪的事情，前半句還是個慈父的他，後半句卻是聽的老管家脊背發涼。
這種時候讓外頭私生子回到家族，想幹什麼不言而喻，雖然對當年的事情有所瞭解，老管家依舊對家主的行為感到一絲不妥，蓋爾可不是當年那個什麼都不懂的孩子了啊。
但僕人就是僕人，有些事情他要聽進去，但不能有任何想法，只要去做就行了，這些年一步步從下面爬上來，他靠的可不只是那一層看似牢固的關係。
“我明白了。”
“明白就好，我先出去吃點東西，你準備一下，不要遲到了。”
埃爾維走在走廊的正中央，這是他的習慣，在普魯登斯家族，他一直如此，老管家目送他離開，轉身回去剛才的房間拿埃爾維的一些隨身物品，打開門，眼前的一幕卻讓他喉嚨像是被什麼東西哽住了，一句話說不出來。
“琴科夫，父親走了嗎？”
蓋爾坐在書房唯一的那張黃金與寶石的椅子上，靠著椅背，手中端著一杯酒水，看到老管家進來，絲毫沒有起身的意思。
“老爺馬上就要走了。”
話音剛落，他便覺得自己有些失言了，但鬼使神差的沒有做出任何的補救，彷彿他心裡也認定了某個事實。
“他快走了嗎？好像是這樣啊......舊的不去，新的不來，人嘛，一輩子怎麼能沒有錯誤，就跟我那個兄長一樣，被人從小推崇，天資聰慧，神明眷顧，今天得個獎，明天來個表彰，我都快絕望了，但是有些事情就是這麼巧，他死了，死的幹淨利落，接著我就明白了一個道理，有些事情，看的還是結果，你說對不對？”
蓋爾像是想起了什麼，從口袋裡摸索出一張沖印好的相片，拿在手裡，正面朝向琴科夫，相片裡的內容很簡單，一顆放在草坪上的人頭！
“您......說的對，有些事情，還是結果最重要。”
拍照片的人是誰？蓋爾是如何弄到這張照片的？他為什麼可以弄到這張照片？為什麼會有這張照片？無數的問題在琴科夫的腦海中盤旋，但就像蓋爾說的，過程如何不重要，重要的是照片在蓋爾手裡，他確實得到了這張照片。
“這就對了，待會兒父親要去參加三大家族的會議對吧？以你的資格，應該是可以旁聽的，有些事情，不用我教你吧？”
照片是一週前出現在他床頭櫃上的，明明是十分驚悚的一張照片，在蓋爾看來卻比任何名貴的風景畫都要耐看，既然別人答應的事情做到了，他當然也要旅行諾言，作為普魯登斯家族唯一的未來，他準備為自己的家族換一條出路。
“我明白，有什麼訊息，我會第一時間告知您。”
老管家躬身致意，未來掌握在這個年輕人手上，他確信這一點，所以戰隊還是提前些比較好。
奧斯曼家族莊園外，幾輛輛奢華的轎車在這裡停靠，三大家族聯盟中較為重要的七位成員悉數到場，一位公爵，兩位侯爵，四位伯爵，埃爾維·普魯登斯的出現讓本來就不算活躍的場面出現了一絲冷場的跡象。
戰局的失利，日脈教派的近況，都是在場諸位擔心的事情，他們為了能夠獲得龐大的利益而參與這一場賭局，本以為十拿九穩，結果好處撈到手的沒多少，損失卻已經大到讓他們肉痛的程度。
至今為止，三大家族為首的貴族聯盟打下的政府城市只有那麼微不足道的幾座，不僅沒有油水，還被限制在城內做任何違法的事情，畢竟這些都是正規城市，以後有可能就會成為自己地盤，這時候要是放任軍隊去燒殺搶掠，激起的可不只是這一座城市的民憤。
只有打敗另一個貴族聯盟，才能夠獲得最大的利益，他們的領地與財富，是能讓在場任何一位一步登天的程度，但是打敗對方談何容易。
沒過多久，奧斯曼家族的人就出現了，只不過身後還跟著一個渾身罩著黑色斗篷的人，會議桌上的幾個貴族眼中當即就浮上了些許不屑，這都什麼時候了，裝神秘？
“諸位，如今的戰局大家應該心裡應該都有數，廢話我也不多說，第二戰場的慘敗已經無法挽回，據可靠消息，青樹聯盟的軍隊昨天已經全部開赴斯潘德里，七萬人！”
第二戰場的戰鬥結束的很快，這一點誰都沒想到，而他們重整軍勢後的力量又是一個意想不到的數字，七萬人，加上第三戰場青樹聯盟現在的八萬人，那就是十五萬，與他們之間的差距將會有大幅度的縮小，而且他們這邊還是腹背受敵，這可是戰爭中大忌！
“我們該怎麼辦？我們的兵力目前都在亞伯拉罕家族領地附近集結，後方可是空虛狀態！這麼短的時間就能拉起七萬人，要是再讓他們佔據幾座城市，靠著普魯登斯家族送出去的那些裝備，說不準就能拉起一支十萬人的部隊，到時候可怎麼辦呦。”
在這除了奧斯曼家族的家主，能夠這麼陰陽怪氣說話的人也就只有都靈·洛瑞爾了，當初決定誰帶領第二戰場軍隊的時候，埃爾維·普魯登斯極力推薦自己的繼承人，都靈·洛瑞爾也一樣，可惜後面埃爾維成功了，這份天大的功勞被他搶去，都靈為此氣的幾天沒胃口，後來得知第二戰場慘敗，對埃爾維的挖苦可是一刻都沒有停過。
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“都靈，我說過很多次，失敗不是因為我們的決策出現了失誤，而是對方的實力被我們低估了，他們有許多我們不知道的手段，所以收起你那噁心的表情，換作你那個廢物兒子，幾天都撐不下去！”
“哈哈，我的廢物兒子？你那兒子聰明啊，可惜，天妒英才！”
“你！都靈，你們洛瑞爾家族那點齷齪事真當我一無所知？這邊打了這麼久，你們家族的那些私軍，每次上戰場就站最後，跑起來又是第一個，不知道的還以為你們練折返跑呢，果然是有什麼樣的懦弱家主，就有什麼樣的廢物私軍。”
兩大巨頭你一言我一語，直接就在會議桌上吵了起來，其餘的伯爵也不敢隨意接話，生怕惹惱了其中一人，只得把目光都看向奧斯曼家主。
“安靜，現在你們兩家打起來要是能讓青樹聯盟的軍隊撤退，你們就算是吵個三天三夜又如何，我保證不攔著你們，要是沒這本事，就給我乖乖坐著！”
真正的大佬發話，埃爾維和都靈也就止住了話頭，他們心裡都明白，吵的再兇兩家也不可能打起來，除非誰都不想活了。
“我來給大家介紹一下新加入聯盟的朋友，黑棋組織的現任首領，墨菲斯閣下。”
話音才落，冷場了......這一次是真的冷場了！
黑棋組織是什麼性質的組織？在場的各大貴族就算沒跟他們打過交道，也從各個渠道聽說過這個組織內部有著大量的惡魔契約者，日常幹的事都是在洛林帝國境內各大地區釋放惡魔。
現在突然跟他們說這個組織變成盟友......開玩笑呢？別忘了他們現在可是依附於日脈教派的啊，跑去跟惡魔合作算怎麼回事兒，戰場上突然冒出來幾個惡魔，那種場景，可比冒出來幾個巨人更加震撼。
面對巨人，士兵們區分敵我後多少還能接受，真要是在人群中出現惡魔，還沒開始進攻，自己這邊必定先亂套。