卡德加一屁股坐倒在地，因為過度用力而變得尖銳的呼吸聲在走廊上不斷迴響，等到他回過神來的時候才發現，不只是他的衣服，身下的地板也已經被徹底浸溼。
“你在幹什麼？”
耳邊突然響起的聲音嚇了學徒一大跳，不，他是真正跳了起來。
眼看這個瘦弱的人類尖叫著扔出數枚奧術飛彈，迦羅娜皺了皺眉，用快到看不清的滑步消失在了卡德加的面前。在失去目標的飛彈撞上牆壁的同時，學徒痛苦的慘叫隨之爆發。
只見不知什麼時候，迦羅娜出現在了卡德加的背後，兩手緊緊錮住對方的手臂，同時用一隻腳的膝蓋用力頂住了對方的後腰。
“快，鬆手！”疼痛讓卡德加恢復了理智，感受到關節發出即將脫臼的哀嚎，連忙發出求饒。
幸運的是，迦羅娜已經不再是過去那個冷血的殺人工具。
後背一空，卡德加跌跌撞撞地向前邁出幾步，扶住牆角好一會兒才緩過神來。
“雖然我知道你一直對我有所警惕，但你剛剛的表現不是戒備。”頓了頓，迦羅娜挑了一個更合適的形容詞，“是恐懼。”
“跟你有什麼關係？”卡德加連做好幾個深呼吸才緩過神來。
“我知道你很討厭我，但是，麥迪文大人收留了我，我希望能幫上他和他學徒的忙。”
麥迪文！
腦子彷彿被無數根銀針刺穿，卡德加充血的雙眼突然之間瞪大到極限。
“卡德加？”見對方神色慌張地站起身衝了出去，迦羅娜眉頭一緊，連忙緊跟了上去。
砰！
半掩的大門被用力推開，餐桌上的燭火隨之搖曳起來，慢悠悠轉過頭去，麥迪文放下手中的刀叉，用平和而疑惑的語氣問道：“卡德加？出什麼事了嗎？”
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劇烈的運動使得卡德加的氣管彷彿燃燒了起來，他沒能第一時間將心中的疑惑傾瀉出來。可正是因為這短暫的停頓，導師臉上真摯的關切深深印在了學徒的腦海之中。
“抱歉，老師，我只是好像看到一隻老鼠跑了進來。”
“哈哈。”麥迪文笑了，轉過頭，用揶揄的目光盯向一旁靜立不動的老管家，“羅曼斯，看來有人在質疑你的能力。”
“那一定是他看錯了。”依舊是那蒼老的聲線，不過卻明顯能從中聽出笑意，以及自信。
“聽到了嗎，卡德加？”麥迪文的笑容變得和藹了起來，“你一定是累壞了，卡拉贊可不適合老鼠生活。”
“去吧，去休息一下”
“抱歉，我這就退下。”
“等等。”就在卡德加轉身的時候，麥迪文叫住了他。
看著這個渾身狼狽、臉色蒼白的學徒，麥迪文搖了搖頭：“年輕的信賴，奧術的學習和使用，是優雅而享受的過程。”
伸出手，麥迪文輕輕撫平了卡德加褶皺的衣領：“施法者的強大，來自他的謹慎，和處變不驚。”
注視著對方的雙眼，卡德加疲憊的眼眸閃爍起了晦暗不明的光。
“莫羅斯，給我的學徒盛一碗熱湯，他需要休息。”
老管家點了點頭，行雲流水的完成了一系列動作，緩步來到了門前。
卡德加接過散發著誘人香氣的熱湯，正欲感謝，整個人卻如遭雷擊，就這樣愣在了原地。
莫羅斯似乎察覺到什麼，默不作聲地將雙手置於背後，退到了一旁。
“謝，謝謝。”片刻後，卡德加略顯慌亂的致以謝意，踉踉蹌蹌退出了餐廳。
砰！
半掩的大門在魔力推動下自動閉合，站在漆黑的長廊當中，卡德加許久沒有動作。他的腦海中，一遍又一遍回放著剛才讓他大驚失色的畫面。
雖然很快收回，但是，他確定他沒有看錯。羅曼斯的手指，在燭火的照耀下，閃爍著蒼白腐朽的光澤。
那是，骨頭……
“害怕是弱者的表現。”門後的陰影中，那個扎著雙馬尾的半獸人搖了搖頭，“我的族人用充滿鮮血的教訓讓我銘記住了一個道理，弱者，不配活著。”
“就算是面對死亡，也一定不要露出這樣的情緒，卡德加。”
緩緩抬頭，年輕的學徒直勾勾盯著那個黑影：“你根本就不明白，我所面對的，根本沒有那麼簡單！”
如同落入油田的薪火，卡德加憤怒的低吼在長廊中燃起了令人避之不及的火焰。迦羅娜沒有繼續開口，她倆只是萍水相逢，她知道她沒有必要以破壞兩人現存的薄弱關係為代價，去開導對方。
她之所以說那麼多，只是因為卡德加是麥迪文的學徒，僅此而已。
氣氛一時陷入了短暫的尷尬，就在迦羅娜默不作聲轉過身去準備離開的時候，卡德加顫抖的聲音再一次響了起來。
“抱歉……我，我太神經質了。”
模糊的聲音，配上那不斷輕顫的衣襬，卡德加的身影看上去，弱得令人生厭。
迦羅娜緊緊皺起了眉頭：“只有無能的老狗才會搖尾乞憐，你不是這樣的人，也不應該成為這樣的人，卡德加。”
“你是麥迪文大人的學徒，有什麼需要幫助的地方，你可以直說。”
麥迪文？
卡德加笑了，在那蒼白臉色的映襯下，顯得既無可奈何，又絕望透頂。
“如果你認為這件事能依靠老師，那就大錯特錯了。”
卡德加沒有再多說什麼，他靠著牆，緩緩走遠。看著他的背影，迦羅娜陷入了深深的沉思。
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如墨的斗篷隨著其主人的動作不斷搖晃，如同在黑暗中跳躍的火焰，一點點燃盡前方的漆黑。
不過，這片黑暗似乎並不歡迎它的到來。
銳利的疾風如影隨形，等到斗篷停下擺動的時候，冰冷的刀鋒已經抵住了那人的脊樑。見血封喉的利刃輕鬆穿透了斗篷下的皮甲，然而，潛行者隱藏在陰影中的面容，卻沒有露出往日那般的喜悅和興奮。
那劇烈收縮的瞳孔，彰顯著他發自靈魂的驚恐。
刀刃輕鬆穿過了對方的身體，隨著潛行者前衝的動作，目標竟是在風中化作縷縷黑煙，轉瞬消失。
咻！
銳利的破風聲劃破黑暗，如同一道明亮的閃電，毫無阻礙地穿透了潛行者的背脊。
死死盯著穿透胸膛的寒冰長槍，後者目眥欲裂，卻沒能阻止生命的流失。
僵硬的屍體應聲倒地，露出了後方呈投擲狀的精靈法師。
映象加高等隱形，對付這些閱歷疏淺的盜賊，簡直是大材小用。無視那具已經結上一層薄冰的屍體，蘭洛斯踩著下水道骯髒的地面緩步向前。
與此同時，一縷黑影在身邊輕輕蠕動。
“永遠不要小看潛行者，法師。”喬拉齊的聲音突然迴響在耳畔，若即若離，根本無法準確判斷他的位置，“只要身處黑暗手握利刃，在我們眼裡，眾生，皆平等。”
陰冷的風擦過脖頸，就像是冰涼的刀刃滑過皮膚，以至於蘭洛斯不由自主汗毛倒立。
等他轉過頭來的時候，那種刀頭劍首的感知瞬間消失不見，映入眼簾的，是一個與下水道惡劣環境格格不入的金色身影。
“讓奎爾薩拉斯高貴的同胞來清理達拉然的垃圾？就算是安東尼達斯都沒有這樣的膽子。”
輕飄飄揮手，炙熱的火焰宛若出海的巨龍，伴隨著恐怖的呼嚎，瞬間將後方兩個潛行者燒成了灰燼。再搭配上那傲慢冰冷的話語，凱爾薩斯的強大實力一展無遺。
“凱爾薩斯·逐日者，奎爾薩拉斯年輕的太陽，我相信，以你的智慧一定能看到我為你爭取來的好處。”面對心有怒氣的精靈王子，蘭洛斯沒有過多辯解。
金髮精靈輕輕皺眉，稜角分明的俊朗面容露出一絲令人揪心的憂鬱，他的每一個微小動作，時時刻刻都能牽動周圍人的在意。
可惜，下水道沒有觀眾。
“我們高等精靈做事一向光明正大，為了這一絲一毫的利益，你都能捨棄我們的傳統和精神，我還能看到你的什麼？”
沉默了一小會兒，蘭洛斯搖了搖頭：“這個世界，不是依靠安份守己盡心盡力就能取得成功的，王子殿下，你所揹負的，是達拉然數以千計高等精靈的成就和未來。”
抬起頭，蘭洛斯湛藍的雙眼如萬年不化的寒冰，淡漠至極：“而不是什麼禮法道義。”（未完待續）