不一會寶玉最後也到了，只是來的人不是鳳姐，而是鳳姐身邊最得意的丫頭平兒，眾人瞧見了平兒，笑道，“怎麼倒是你來了？”
平兒先是朝著眾人蹲著行了福禮，這才回道：“宮裡頭來人了，二奶奶要招待著，又要發月錢，故此走不開，但又怕姑娘們使喚人使喚不好，故此讓我來這裡頭，一是伺候各位姑娘，二來也說讓我舒坦半日。”
李紈拉住了平兒的臂膀，“你是鳳哥兒的左膀右臂，你來也是一樣，咱們家裡頭，”李紈看了看左右，除卻各人的貼身伺候丫鬟外，其餘的僕婦都不在，故此她也多說了幾句牢騷話，“不是我說，這些人實在是一顆體面心，兩隻富貴眼，也只有這鳳丫頭鎮得住他們，其餘的人只怕是一概使喚不動。”
這裡頭的人倒是對著這些話沒有什麼感同身受，畢竟如今大越朝的大戶人家，都十分尊敬未出閣的姑娘，何況黛玉這種備受賈母寵愛的，自然底下人不敢隨意對待，但李紈這種榮國府裡的邊緣人物，只怕是這種人情冷暖，就體會的十分深刻了，寶釵偶爾得見，自然也是看在眼裡只是不說，聽到李紈這樣說，寶釵笑道，“大嫂子說的嚴重了。”
平兒忙笑道，“大奶奶說的什麼玩笑話，不過是您和姑娘們都是讀書人，脾氣性子都好，不願意和地下的這些人計較，偶爾有不妥當的一笑也就過去了，可我那二奶奶，實在是烈火的性子，眼裡頭容不得一點沙子，她捨得豁開撕下臉和那些起子鬧，潑辣的樣子才震懾了一些，這些底下人都知道大奶奶是菩薩一般的人，自然就如此了。”
薛蟠心裡頭暗嘆果然這平兒有可取之處，這麼一席話說下來，一來把李紈若有似無的抱怨給打消乾淨，又捧了捧李紈說明因為是你脾氣好氣質好，所以不去罵下人，鳳姐潑辣，捨得拉下臉來鬧，故此下人們怕一些。倒不是因為你沒有地位的緣故。
如此說了幾句話，眾人預備著入席，外頭就有襲人又走了進來，對著寶玉笑道，“二爺，史大姑娘來了。”
寶玉忙道，“早間的時候還沒訊息，我以為就不來了，沒想到又來了。”於是連忙出去迎接，薛蟠不意湘雲要來，朝著眾女笑道，“你們這是特意給我一個驚喜不是？我卻還不知道雲丫頭要來。”
迎春笑道，“薛大哥有所不知，寶玉前些日子請老太太派人去接，不知道怎麼一回事，說是史家有事兒，只怕是不能便宜出來，故此也就罷了，沒想到今日又來了，這突然之間，卻不是故意瞞著薛大哥的。”
“既然如此，”薛蟠笑道，“那咱們合該一起出去迎接才是。”
眾人出了這敞廳，一起走到外頭來，只見到寶玉拉著一位穿著大紅面內雪花緞海棠花披風的少女迤邐而來，人未到，倒是湘雲那爽朗的笑聲先到了，“好呀，”湘雲迅速的走到了眾人身邊，先是拉住了黛玉的手，又對著薛蟠眨眨眼，“薛家哥哥有這樣風雅的事兒，怎麼就不叫我？必然是特意躲著我呢，若不是二哥哥來找我，只怕我還在家裡頭呆坐，不能夠和姐妹們一起玩呢。”
“就是要趁著史大妹妹不在的時候才有意思呢，”薛蟠故作懊惱的拍拍手，“我這準備了上好的吃食，原本想著就我一個人偷偷吃了也就罷了，奈何史大妹妹來，說不得又要被你搶著一大半了，平兒姐姐，務必要藏好了，等著大家夥都撤了的時候再給我一個人受用罷了。”
史湘雲瞪大了眼睛，“大哥哥預備了什麼好東西，還要巴巴的躲著我呢？”
也只有湘雲這心思純粹之人，才把薛蟠的話當真，眾人皆笑，“人家是來騙你的呢。”湘雲這才明白過來，知道薛蟠是取笑自己，她也不惱，“薛大哥哥慣會取笑，不過你若是指望我和林姐姐一般會生氣，那是不能夠的，”紫鵑上前給湘雲解下了披風，“既然有好吃好玩的，我是怎麼樣都要出來的，薛大哥哥就趕緊著拿上來吧。”
黛玉打了湘雲一下，“好好的，怎麼又扯上我了？”
寶玉笑道，“很是呢，今個乃是你林姐姐的生日，算起來，她是今個最尊貴的人，可不許說你林姐姐。”
“二哥哥就知道偏心，”湘雲拉著黛玉的手笑道，“林姐姐還沒生氣呢，你倒是就跳起來了，真是應了那句古話，皇帝不急……什麼急了！”
湘雲脫了披風，裡頭露出了玉底百花逗蝶穿雲窄袖，鵝黃色的絨裙，翠綠色的宮絛，她如此取笑寶玉，寶玉也不生氣，和眾人一齊將湘雲迎進了敞軒，還未坐定，湘雲就說要先去拜見薛姨媽，薛蟠笑道，“不必了，她知道咱們今日要在這裡玩，故此一早就出門去姨太太哪裡了，言明知道長輩在這裡頭，只怕大家夥玩的不痛快，讓大家夥不必拘著。”
位置是早就設好的，都是一人一椅一桌，這一出敞軒，不過是半間小小的亭子，連帶著兩邊的抄手，好像是一彎小小的新月，對面是一堵有石板雕花窗戶的粉牆，粉牆之下就是那開得極豔的碧桃花，地上鵝卵石鋪路，邊上又有假山小小一幢，翠竹三四根，其餘的物件裝飾清湯寡水，把那桃花映襯的越發的生機勃**來，倒是頗為江南園林之中的框景之妙。
眾人先不入座，一起站在遊廊外的鵝卵石地面上賞了一會桃花，這才坐了下來，今日乃是黛玉的生日，又是要請薛蟠，故此請兩人上座，薛蟠又請李紈先入座，李紈笑道，“我這老了老了，就不坐首座了。”
薛蟠提議，既然是沒有外客就隨意坐是了，他率先就在西邊靠著幾根翠竹，邊上坐下了迎春和湘雲，湘雲的右手邊坐下了黛玉，寶玉和李紈寶釵等坐在另外一邊，如此眾人互相看了看，“可巧了今日大家都在。”
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