賈赦一走，邢夫人自然也走了，賈璉自己又出門去和外頭的人高樂談笑，對於他來說，家裡頭這樣素淨的筵席真是太無聊了。王夫人也早就回去，又囑咐李紈，等會要將各人一準都早些帶回去，這時候長輩離了此地，大家夥頓時也活躍了起來，寶玉命人將酒席上的剩菜一併撤下，幾個人團團圍坐，一起賞月，因為長輩們都已經回房，怕鼓樂聲騷擾安眠，故此也罷了戲，只是靜坐賞月，薛蟠喝了不少酒，一來是外頭男賓敬酒，後來又進入給賈母邢夫人王夫人等人敬酒，這樣一番下來，已經有些微醺，這時候只覺得頭沉得很，寶玉卻又在殷勤勸酒，“薛大哥，無論如何也要再喝一杯。”
薛蟠擺擺手，又喝了一杯茶壓壓酒，“委實不能喝了。這會子也不早了，咱們再看會月亮，也就散了吧。”
於是眾人一齊出了西廂房，見到月在中天，宛如玉輪當空，精光耀眼，眾人似乎都忘了這晚間的疲倦，探春指著月亮之中的陰影，“哪裡是桂樹，還有吳剛，另外還有兔子呢，瞧得可真清楚！”
眾人都仰起頭，眼中倒影出一輪明月來，其時秋月冉冉，微風習習，邊上的桂花香味隱隱襲來，真真是好一派寧靜舒暢之景色，薛蟠從未見過這樣的月亮，好像是一個巨大的圓盤籠罩在頭頂一般，後世光汙染下的月亮，絕對不會有如此純白無暇耀眼剔透之感，薛蟠喃喃：“今人不見古時月，今月曾經照古人。”卻是不知道另外一個時空之中的自己，是否也有這樣的閒情雅緻來賞月？
大約後世之中的人，根本就無暇賞月吧，快節奏的日子裡，早就失去了這樣的閒情雅緻了。
“這詩大有興廢之意，”黛玉搓了搓手，顯然有些冷了，“蟠哥哥素來不算這些興廢之事，怎麼如今有這樣的感嘆？”
“是啊，”薛蟠頭有些發暈了，也不願意去想那些讓自己惆悵之事，“罷了，罷了！”薛蟠一揮袖子，他這時候突然高興了起來。“咱們今個賞月，我這個做哥哥的，想聽你們作詩，如何？可否？”
探春笑道：“中秋之詩，前人之述備矣。咱們就算是再怎麼想破腦袋也做不出什麼好詩來了。薛大哥這不是為難我們嗎？何況今個大家夥只怕都累了，哪裡還有心思作詩，就這樣好生瞧一瞧月亮就罷了！”
“就是此理，”寶玉笑道，“不如大哥先來一首如何？若是好，我們等會再做就是了。”
李紈也怕眾人鬧得太久，明日又要受訓斥，於是連忙道，“很該如此，今個這急匆匆的，如何起詩社還沒個章程，萬一鬧的太晚，只怕亂了作息，這就不好了，依我看，不如日後再說。”
薛蟠卻是擺擺手，“寶兄弟，你這個促狹鬼！又想來瞧我出醜不是？我雖然沒有詩可作，但，今個既然是中秋佳節，用前人之詞給大家唱一首，倒是極好。”
歷經金元兩朝屠殺，此時宋詞唱法已經失傳，雖有填詞之法，卻少了詠唱之道，大家聽聞此話，不免奇道，“果真如此？倒是要洗耳恭聽了。”
薛蟠在了榮禧堂前的中庭，漢白玉的甬道和天上的明月把他映照的熠熠生輝，他慢慢的舉起手，轉了一個圈，低聲唱了起來：
“明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年，我欲乘風歸去，惟恐瓊樓玉宇，高處不勝寒，起舞弄清影，何似在人間，轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有恨，何事長向別時圓，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但願人長久，千里共嬋娟！”
薛蟠在中庭之中，邊唱邊舞，用日後鄧麗君的曲調，詠唱反覆如此三次，薛蟠如今雖然在變聲期，嗓子有些低沉，但低沉之餘又包含感情，纏綿悱惻，真真是叫人聽得入迷，黛玉在這些人之中原本就有恨離別之苦，聽到如此佳曲，想起和母親生離死別，和父親天各一方，真真是悲歡離合之感，薛蟠此歌，擊中了她的心，不知道為何，突然之間驚覺自己早已是淚流滿面。
李紈也不由得流淚，世人都言侯門錦戶，乃是天上人間，為何自己永不開心，實在是人生在世，不如意者十之**，而少年喪夫，實在是人生最大的痛苦，賈珠離世有幾年了，平時只覺自己心如槁木，奈何今日這一曲，聽得倒是自己肝腸寸斷，不可抑制呢。
眾人見到薛蟠翩翩起舞，在月下真真是如謫仙人一般，簡直要凌空而去，眾人想起自己的心事，心如潮水澎湃，臉色各異，卻都帶著一種震驚的神色，特別是寶玉，他嘴巴微微張開，似乎合不攏嘴的樣子，可見已經看的驚呆，喃喃說道：“真真是有魏晉風骨，風流嘉士！”
薛蟠哈哈一笑，停下了腳步，“如何？此歌如何？”
寶釵笑道，她的眼睛亮晶晶的，“我還不知道哥哥有這樣的本事，真真是有一歌動京城的歌喉了。”
“不敢當妹妹你這樣的誇獎，”薛蟠還準備說什麼，只是這時候興起跳了舞，酒勁越發的上來，早就是不住了，“時候不早，大家夥都早些回去安置吧！”
薛蟠跌跌撞撞的朝著前頭準備溜走，寶釵連忙命鶯兒上前扶住，香菱也自告奮勇一起左右攙扶住了薛蟠，眾人都在原地不動，李紈這時候收斂心神，勸眾人離開，寶玉和黛玉一起回賈母院，寶玉見到黛玉又傷心哭了，知道她為何難過，也不敢多說什麼，只是命紫鵑好生服侍，“妹妹，今年的中秋可是有意思，薛大哥哥這一曲，倒是圓滿了。”
眾人各自回房，一夜無話，到了第二日起來，薛蟠收拾了一二，又被寶釵笑話說趁酒起舞，實在好笑，薛蟠笑道，“我這是率性而為，但沒有喝酒，我又很是拘束放不開，難道昨夜的歌，和昨夜的舞不好嗎？”
有詩道：我歌月徘徊，我舞影零亂。
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