薛王氏雖然是嘴裡時常抱怨薛蟠不懂事，可見到薛蟠走在邊，又連忙摟住了，“我的兒，你姨娘送了好些東西過來，五月節的禮數到了，叫你來瞧一瞧，有什麼喜歡的，你先選。”
薛蟠順勢靠在薛王氏的肩膀，“什麼好東西，媽自己個收著就是了，姨媽和你是親姐妹，東西錯不了。”
一邊說話，一邊楊柳和楊花就把榮國府王夫人的五月節禮給拿來了，王夫人算起來，乃是薛王氏嫡親的姐姐，不比那些庶出的姐妹，昔日在閨中是十分親密的，加王子騰三人，是十分親近的姐妹兄弟，故此王夫人的節禮也很是豐厚，兩隻紫檀木雕刻盤龍山海如意祥雲紋的方盒子就已經是十分貴重，開啟一看，一個盒子裡裝著各色金銀裸子，另外一個裝著各色香囊，異香撲鼻，顯然是已經放著好的香料，薛蟠看了看笑道，“這些玩意我是一個都用不，給我也沒用。”
“還有外頭好幾匹內造的雲羅布，是都中新出的布，說是時新流行的，我瞧了瞧，十分軟綿，且看去果然雲霞一般，做衣服是最好的，我給你留了兩匹，叫人做了衣裳去。”
薛蟠點點頭，“果真如此？既然是好東西，咱們織造府也不能不會做啊？恩，”他吩咐楊花，“送一匹到梅姨娘那裡去，讓她自己做一身衣裳，順便著把人家的布瞧一瞧，咱們家能不能做。”
這個年代可是沒有什麼專利權的，若是能夠仿製的話，金陵織造府又要多一個賺錢的產品了，“恩，”薛蟠又要發號施令，“把香囊也送一個去，”他喝醉了也不知道自己母親摟住自己的手似乎僵硬了一些。
薛王氏有些不高興，“你倒是給別人操心，梅姨娘她呆在家裡頭，什麼都不缺，也不用特意給她送什麼。”
“這可不能這麼說，”薛蟠許是喝醉了酒，反應很是遲鈍，“到底是自家人，我不照顧著誰照顧呢？”
薛王氏氣個半死，薛寶釵連忙打著圓場，“哥哥喝多了，有什麼喝的，趕緊拿來給哥哥解解酒。”
薛王氏越發覺得這金陵城是不能呆著了，於是她又要談起之前的舊話題，“你舅舅可是又來信催促了，讓我們趕緊入京，我想著若是再過些日子，到了夏天，這路熱的很，你妹妹身子弱，怕是舟車勞頓就更不好了，要我說，你趕緊外頭的生意結一結，咱們就出門去神都，找一找親戚。”
說了這些話，薛王氏又嘆了一聲，“我這年紀也大了，見著你們兄妹二人都長大了，除卻你們成家立業之外，也沒什麼可擔心的，只是姐妹之間這麼多年沒見，再見的時候頭髮都花白了，將來也不知道如何，能見幾面就見幾面，等到都中和你二舅舅並姨媽見過面之後，你自己個若是要回來，也就回來是了，我是要多呆都中幾年，和老姐妹們再團聚一番，就算是死了也是甘心的。”說著說著不免就紅了眼眶。
寶釵連忙勸慰，薛蟠也拉住了母親的手說道，“這有什麼難的？只要入京就是了，金陵這邊的生意，無非就是織造府和鹽業，其餘的算不得什麼，現如今家裡頭的人辦事當差都好的很，不用擔心什麼，只要定期查賬就是，我也想著，既然是四大家四大家，可就咱們薛家都住在金陵，其餘的都住在神都，彼此之間少了來往，總不是什麼好事兒，也想著把都中的生意辦起來，咱們在京城裡頭的票號雖然開了，可生意不算太好，我想著什麼時候入京瞧瞧，把票號的生意辦好了。”
此外還有林如海交代給自己的一千五百張西南和西北鹽引事務，雖然要做鹽引，但是居在金陵，到底是偏居一隅不太適宜，如果在洛陽，東邊可以管控金陵事務，西邊又可以遙指西南西北兩地鹽法事，是最適合不過了，不過這個事情倒還是沒必要和薛王氏明說。
薛王氏點點頭，“蟠兒你這麼說，為娘也放心了，這是一節，要先見見親戚們第二個，還是要落到你妹妹的前途去。”
薛蟠笑道，“怎麼，妹妹今年要去考科舉不成？若是妹妹能考，必然是能考一個女狀元來。”
寶釵笑道，“自己家裡頭說說倒也罷了，哥哥若是出去說，真真是見笑於大方之家，不過是略微識得幾個字而已，不值當哥哥說什麼狀元。”
“怎麼如何不能說？”薛蟠笑道，“妹妹的才學勝過我百倍，只是呆在家裡頭不方便出門罷了，今日吃酒，我又被他們幾個欺負了，若是得空下次妹妹幫著哥哥扳回來才好。”
“別瞎說八道的了，”薛王氏嗔道，“什麼話你都亂說，外頭那些哥兒少爺又不是親眷，怎麼好胡亂見？你妹妹的前途不是這個，你姨娘來信，說是今年內務府又要預備著選秀了。”
“選秀？”薛蟠的酒頓時醒了大半，他連忙問道，“這個選秀是什麼意思？難不成是萬歲爺要選後宮了？”
“不是的，”薛王氏笑道，寶釵害羞的低下了頭，“選秀不是就選後宮，因今崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。當今萬歲爺雖然還沒有子嗣，可英宗皇帝還留下來了一位惠慶公主，聽說在聖後駕前很是得寵，萬歲爺也很是寵愛，你妹妹我是不想讓她入宮為妃為嬪的……”
“自然是不行，”薛蟠連忙搖手，“這宮裡頭的日子，可是人過的嗎？妹妹最喜詩書，難道還不知道舊日詩句：白髮宮女在，閒話說玄宗。咱們如今家裡頭一家人和和美美的，日日可以得見，可是比什麼都要強，別說是什麼榮華富貴了，咱們又不是那些破落戶，要把女兒送進宮去，指望光耀門楣的。”
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