可見林家和薛家情感上的關係不一般，兩個人先連忙打千請安，又請薛蟠節哀順變，“我這姑太太，原本身子是極好的，”薛蟠忍不住抹淚，“昨日受了驚嚇，竟然一病不起就此長辭人世，可憐我那妹妹，如今不過是八歲！”
兩個人連忙勸解，薛蟠這才收了淚，請兩人坐下，“今個來，一來是請安，二是悼唁，”桑弘羊連忙開口，“三是來御史大人此處看看，有沒有可以幫上忙的。”
“那就是最好，”薛蟠用袖子抹了抹臉，淡然說道，“御史府這裡，當然最缺的就是人手，你們若是能夠來幫襯著，讓賈夫人的身後事兒能夠好好的辦好，你們既然這麼說了，我也說不得要提要求了，這些日子，你們幾個輪著來幫著迎客吧。”
薛蟠毫不客氣，又說道，“然後再發出命令，讓兩淮鹽商，昨日拿了鹽引的，盡數要來，輪著幾班一起守在靈前，受了林大人這麼大的恩惠，鹽引大家夥都拍的滿意，難道，大家夥不給賈夫人盡孝嗎？”
“特別是那些跟著侯家一起胡鬧的人，”薛蟠冷冷說道，“我和你們兩個不客氣的直說，若是誰不來伺候著，我明日就叫他知道後悔兩字怎麼寫！”
薛蟠說的殺氣騰騰，兩個人凜然聽命，一邊叫人訊息傳了出去，一邊就即刻幫著薛蟠照看各種事情來，素來料理紅白喜事都需要請相熟的人家來幫襯，不然自家情緒激動，凡事不能夠理智的對待。
到了午間，林家的世交親眷已經都得了訊息，紛紛上門弔唁，林如海本籍姑蘇人士，揚州和姑蘇，算起來都是金陵省省內，兩地相差不遠，親朋故舊本來就不在少數，林如海雖然素日裡頭來往好友不多，可他為人謙和，文採斐然，差不多是揚州府的文壇領袖，如此又有許多官學、私學、學院等的讀書人前來問候，這樣又是一批人。
金陵風俗，女眷過世，娘家人要派人來見了才能夠出殯落葬，賈夫人正經的娘家人都在神都洛陽，今日已經發出了急件，也不知道何時才會派人過來，這事且不急，只是到底還差一位居中接待迎來送往女眷的人，這個人不好找，林如海的一干姨娘身份不夠，今日倒也罷了，都是自家親眷，沒什麼人怪罪，可若是過些日子有正經誥命夫人來弔唁，姨娘們接待這就不合適了，總是要找一位尊敬又懂禮數的人來照料內帷才是。
馬嵩最是附庸風雅，揚州城許多方面的事兒，他最熟悉，馬嵩倒是出了一個主意：“城外梅花山有一位女冠，喚作出雲子，乃是名門之後，出家為道，乃是姑蘇蟠龍觀觀主，道行極高，擅長一手梅花易數，端的是十分了得，她為人隨和，也喜歡幫人忙，舊年為了燕王老王妃之冥壽，已經來揚州三個月了，不少人去求了她的神卦，十分靈驗，若是能請她出來，倒是可以幫著迎接堂客。”
女冠就是道士，“這一位女冠，”薛蟠狐疑的說道，“可是真的道士？”
這些年世風扭曲，許多人特別中意女道士和尼姑，也有不少堂子就改成了這些門面做一些皮肉生意，馬嵩聽到薛蟠如此說，連忙唸佛，“這可使不得如此說！這一位出雲子道長，乃是前朝皇族後裔，只不過江山改朝換代，故此不得不遁入空門罷了，身上還有理教院的節籙在身呢，受的正四品俸祿。乃是正宗的道官，咳咳……薛大人別想岔了。”
“這樣的神仙人物，不會來料理此等俗事吧？”薛蟠問道，“出家人是不太願意沾染紅塵之事的。”
“也不竟然，這一位出雲子是最菩薩心腸不過了，最是熱心幫人，且和達官貴人相處的好，世兄請叫賈先生下一個帖子，言辭懇切一些，再派一位有體面的人去面見，出雲子道長必然是會來幫忙的。”
如此那麼就商定請馬嵩出面，林如海的清客寫了一封拜帖，讓馬嵩送過去，務必要請出雲子道長前來照看女眷禮節，這事兒且不用再說，到了晚間的時候，馬嵩就來報，“出雲子道長答應了，明日一早必然過來。”
“可要再派車子去接？”
“言明不用了，她那裡自然坐車來，只是言明這裡安排一間妥善的靜室即可，伺候的人也不需要的。”
“如此如何使得？”薛蟠連忙吩咐，“收拾一個院子出來，預備著出雲子道長下榻，再安排妥善的人伺候著，一應餐飲起居都要潔淨。”
到了下午，馬嵩和桑弘羊二人已經把薛蟠的命令盡數傳出去，兩淮數千鹽商都仰仗薛蟠，故此各家家主不敢不來，均即刻到了林府報道，又跪在賈夫人正院外哀嚎痛哭，世間從未有不透風的牆，就在今個早上薛蟠拿著竹杖痛打鹽運使的事情，已經慢慢傳了出去，林家的下人們很是驕傲，薛蟠為了自家的主母居然敢揍一位三品的高官，這樣仁義的薛大爺實在是值得大家肝腦塗地的，這事兒巴不得就被他們傳出去了，到了這個時候，大家是徹底認識到，薛蟠這個人，的確是混不吝的小霸王，三品的鹽運使都敢揍，還一定要逼迫他在靈前謝罪，而這事兒還真的成了，試問兩淮的鹽商，誰還敢不來？
如此從賈夫人的正院門外——尋常男客是不得入內院的，從正院門外，一路跪到了外頭的穿堂、抱廈、照壁、遊廊、甬道、花廳，密密麻麻的跪了半座林府，紛紛哀哭不已，倒是片刻之間賈夫人就多了如此多的孝子賢孫。
如此跪了小半個時辰，薛蟠才施施然的走了出來，“好了，好了，”薛蟠滿意的點點頭，用袖子抹了抹眼淚，“大家夥有心了，都來了不曾？侯家來了沒有？”
大家心裡暗暗一動，果然薛蟠是要再次報復了，但是侯家很有臉色，“大人，侯家來人了。”
“是誰？”
“是侯琳。”
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