如此又是一番血戰，侯家已去，少了一個巨無霸，可戰局卻是沒有緩和的跡象，其餘的小鯊魚也露出了鋒利的牙齒，朝著西南西北兩地的鹽引猛烈的撕咬起來，兩淮的鹽商，素來只有在金陵、江西、鳳陽、湖廣等地銷售，這些地方若是論起來，鹽的銷售已經飽和了，若是想要再飛速增長自己的收入，這顯然是不能了，那麼開拓市場就是最好的方式，原本若是自己個亂越界，其餘地方的群起而攻之，會死的特別慘，這是不合規矩的做法，可如今有了兩地鹽引在手，東邊從金陵省開始，一路往西，一路望著西北，這路上的所有省份都不能夠攔住這些手持鹽引的鹽商們，這魅力誘惑之大，就連侯景也不得不舍下臉皮要分一杯羹了，這也不用再特意說明，為何大家夥聽到兩地鹽引新增之後，果斷的拋棄了楊貝倫和侯景這一派的人。
如此鬧騰一番，這一萬張的鹽引，更是屢次拍出了新的高價，“西南烏都司鹽引三百張，一百萬五十萬兩！小桂園吳家！”
“西北羅布泊臧步丹汗國鹽引四百張，兩百三十一萬兩！白衣巷西門家！”
唐亦宋大吃一驚，這個價格簡直逆天！吳家和西門家只能算是中等鹽商，在三百羅漢裡頭還是排在靠後的位置，怎麼有這個膽氣，不，也不是膽氣，而是有這麼大的財力可以支撐這樣的鉅額支出！
唐亦宋和馬嵩都坐在各自的家主身後，兩個人並肩而坐，唐亦宋見到場內有人狂喜，有人失落哀嘆，有人面容沮喪，也有人神色沉穩，帶著一股子從容不迫的微笑，他四周看了看，朝著馬嵩低聲問道，“馬兄，這些人，到底是從那裡得了這麼多的銀子？須知道，這裡頭可是不能亂報價的。”
馬嵩微微一笑，“唐二爺還不知道這些人的錢袋子那裡來的？都是薛大人的生意。”
“如嶽兄的意思是……”
“薛大人給這些小鹽商撐腰呢，”馬嵩笑道，他靠在唐亦宋的耳朵邊瞧瞧的說道，“薛大人不是做著票號的生意？他今個下午可是拿了好些銀票出來，只要這些人有東西抵押著，他一概提供銀票。”
“可薛大人的票號，在揚州城的生意，做的可不算大啊。”唐亦宋狐疑道，“他們出的了這麼多的銀票，出的了這麼多的銀子嗎？”
“糊塗啊唐二爺，”馬嵩輕輕一笑，經過這麼一次協助薛蟠辦理鹽引改派之事，馬嵩的眼界可是寬廣許多了，對著唐亦宋的疑問很是不屑，“鹽引改派都是薛大人說了算的，他自家的銀票拿過來上繳，難道薛大人不認嗎？薛家票號的銀票，在百花廳這裡，是最有效的。”
“這樣一來，誰還怕沒錢呢？沒錢只管問著薛家票號借就是了，”馬嵩笑道，“大家夥只要付點利息，這九百九十九下都跪了，還怕最後這一哆嗦嗎？不瞞唐二爺，我馬家也是借了不少銀票過來了，大家夥都沒有這麼多的現銀不是嗎？這也是報效薛大人的法子嘛。”
唐亦宋用手裡摺扇點了點馬嵩的鼻子，“好你一個如嶽兄！這樣的事兒居然也不告訴我！”
“不敢，唐家是最有錢的，還怕沒這麼幾百萬兩銀子籌集嗎？”
“如嶽兄，你也說了是要報效薛大人的，倒也不是在乎這麼一點利息的錢，說的不錯，這麼多本金都出了，還怕這麼一點利息不成？”唐亦宋和自己的兄長，唐家家主說了幾句話，揮手讓管事進來，把自己的印章遞給了管事，管事出去之後，不一會就拿了一個包裹進來，唐亦宋開啟一看，裡面有三十張十萬兩的薛家“仁福”票號銀票，共計三百萬兩。
如此廝殺了大半夜，價格從原本的四千兩一張，飆升到了六千，七千，最高的一次被劉家所得，出價八千九百三十兩一張，此一次競拍，劉家就奪取到了四百五十張西海浩罕三國鹽引。
這個出價就已經比得上金陵省半省一年賦稅之額，可見鹽商們委實是財大氣粗。
大局已定，數不清的銀子譁啦啦的收了進來，薛蟠也知道今日的差事已經辦好了，看了看懷錶已經到了快十點鐘的時候，他轉過頭，正預備和身邊的賈雨村說些什麼，外頭突然又來了人，湊在薛蟠耳邊和薛蟠咬了咬耳朵，薛蟠聞言頓時色變，猛地站了起來。
大家夥原本就看到了薛蟠臉色不對，原本還在聒噪著吵著什麼，頓時就停了下來，上官雲飛小心的問：“大人，可是有什麼事兒嗎？”
“接下去還有多少鹽引？”
齊大壯清點了一番，回薛蟠道，“還有一千六百餘張。”
“接下去的事宜，交由賈先生處置，”薛蟠迅速的說道，“有什麼事兒，直接打發人來林府找我就是。今個時候不對，等事兒都了結了，我再罰東道，請大家夥一敘。”
他迅速的轉身離開了，對著所有人的行禮都不曾回禮，徑直走出了無花館，大家夥紛紛面面相覷，還有什麼事兒，林府那邊還有什麼事兒，比這鹽引改派的的事兒，還能更重要不成？
馬嵩目視桑弘羊，“桑兄，可是知道何事嗎？”
桑弘羊看了看賈雨村，賈雨村搖搖頭，“學生倒是不知，只是薛大人已經把事兒都安排好了，咱們就趕緊著辦吧。”
薛蟠來不及換衣裳，急匆匆的叫好了馬車，出了百花廳，這時候水師都指揮使的小旗馬得祿前來請安，薛蟠特意叮囑：“今個咱們這園子裡可是收進來幾百幾千萬的銀子了！若是有人來做什麼不軌的事兒，可是要掉腦袋的，不過也不用太擔心，這事兒好辦，你吩咐兄弟們，先別喝酒，費點心思，這一夜要安排妥當了，切勿有什麼差池，辦妥了這事兒，林大人必然會上摺子保舉諸位有功之士的。”他吩咐了這麼一段話，馬得祿自然無不應承，小心無大錯，“特別是五城兵馬司，若是有人來聒噪，一概不要理會，除卻我的手書，誰也不能夠入庫房！”
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