晴雯又要給薛蟠準備午飯，薛蟠卻是要去元妃處一起，起碼是要先盯著元妃吃過了再自己個吃，但若是如此一來一去，飯菜都冷掉了，於是就叫晴雯不必準備，“我那哥哥還預備下了不少好吃的，就說等著大爺回來就趕緊著燒上，怎麼不在家裡頭吃了？那不如送到娘娘面前去？”
吳貴是晴雯的姑表兄弟，自然是可靠，但如今更是要謹慎的時候，不是隨便進獻什麼東西就給元妃吃的時候，薛蟠搖搖頭，“你且記住了，娘娘那裡，什麼東西都不必送進去，特別是吃的東西，若是吃了咱們的東西有個不舒服的地方，到時候可是說不清楚了，你哥哥的東西就在家裡頭吃吧，這幾日我先瞧瞧那邊有什麼事兒，過幾日無事了，我再回家吃就是了。”
晴雯忙道，“那我叫小丫頭預備下水墨芝麻馬蹄餡兒的湯圓，晚上等著大爺回來吃罷，怎麼，”晴雯柳葉眉倒豎，似乎想到了什麼不得了的事兒，“難不成，大爺晚上還預備著不住家裡嗎？”
薛蟠乾笑，“哪裡的話，這回園子裡頭了，就是想著要住在家裡才好，哪裡還住在外頭的道理？千好萬好，不如家裡好不是？只是還要伺候了娘娘那邊，晚上要晚些回來了，你們就不必等著了。”
“什麼話兒，”晴雯笑道，“這也是理所應當做的事兒。”
薛蟠絮叨了幾句，又換了衣裳，到屋後看了那一眼清泉，又登上了觀景臺看了看大觀園到處景色，此地鳥瞰，果然見春日大觀園到處青翠可愛，桃李花朵開放的極好，點綴著處處繁花盛景，是北地之中難得的江南鶯飛草長之景。
薛蟠別了晴雯等人，自然從清涼臺下來，他也不去別的地方晃盪，徑直就到了大觀樓去，沒想到正在芍藥圃的時候，聽到了幾個僕婦說話，這一聽，倒是有些吃驚了。
隔著花草樹木，也見不到是何人說話，只是聽到有人說，“您老這麼這會子在這裡頭？太太跟前不用伺候了？”
另外一個聲音響起，“太太在娘娘那裡陪著說話呢，那裡還要我伺候，你怎麼進園子了？外頭沒有別的差事兒？”這聲音倒是薛蟠知道的，乃是王夫人的陪房周瑞家的，乃是王夫人第一得力聽用之人，處事也很是圓滑，劉姥姥也是靠著她的引薦，這才回到了，饒是王熙鳳也是要口稱周姐姐的。
“外頭沒有事兒，所以進來瞧一瞧熱鬧，這瞧熱鬧是其次，倒是還上次的事兒，問您老，上次的事兒，你還記得，咱們家爺您的女婿的事兒呀！上次他和別人因為這一點事兒惹上了官司，人家不依不饒的，就要說他是騙銀子，官府來了公文，說要他不許出去，您老也是知道的，您這女婿這麼多事兒要辦，哪裡還呆得住呢？您女婿也和官府打點過關係，只是打點不進去，這一次說厲害的很，我心裡頭害怕，所以就來找您老了，您老就這麼一個女婿，可多少要擔待照顧著點。”
周瑞家的哎喲一聲，“這算的了什麼事兒！偏生前些日子我跟著太太忙辦娘娘省親回來的事兒，忙的腳不沾地的，就把這個事兒給忘了，你們小孩子家家的，遇到點事兒就慌得和什麼一樣的，這有什麼難的？我都不必告訴太太，也不必告訴二奶奶，什麼時候讓你老子出去請那官兒吃杯酒就是了。”
周瑞家的顯然不把自己女兒說的這個事兒，當做什麼要緊的麻煩事兒，“以前就是如此，誰也不敢對著咱們家的事兒貿然就辦了，如今更是不同，咱們娘娘肚子裡頭懷著太子爺呢！日後只要平安生下來，咱們家就是一等一的家裡頭了！寶二爺就是正正經經的國舅爺，到時候只怕是什麼事兒都能做的了，你這點事兒如今算不得什麼？沒瞧見前頭兵馬司還有順天府的老爺都來了？都是為了護著咱們娘娘呢，你這事兒，我過幾日就出去叫人給辦了，你這到底是小孩子家家的，遇到點事兒就慌得什麼樣了！”
兩個人說著話離去，邊上還有不少僕婦奉承著，“這話自然是沒錯的，周姐姐什麼人物呀，那可是太太的陪房，以前就是照顧過娘娘的，娘娘是最會尊敬老人的了，周姐姐這樣的輩分，尋常的事兒根本就不用去求著娘娘，只要出去這麼一說，誰敢不尊敬著？那可真是瞎了狗眼了！”
幾個人附和著離開了，薛蟠臉色有些難看，不由得想到了昔日有一位很有名的人感嘆過，“治國難，治家更難。”
他思索著一些事兒，慢慢的到了大觀樓，此處正殿東配殿裡面已經安排下桌椅預備著吃飯了，薛蟠言明既然是長住，那麼自然什麼宴飲聽戲的事兒就一概免了，這樣的事兒多累啊，還不如日常的東西吃吃就罷了，出宮之後，元妃也帶了自己的小廚房來，不用榮國府這邊安排，一概東西都是宮內支出，薛蟠先是問過抱琴廚房那邊一切可妥當，又當著賈母和王夫人的面，一一驗過了銀針，這些菜早就讓太醫看過，不要有相剋的食材，穩妥無虞之後，這才讓元妃用飯，賈母等人也無不感嘆，的確是薛蟠做的極為細心了。
不一會吃了飯，元妃知道賈母素來是要睡中覺的，所以請賈母早些回去歇息，只是留下來了王夫人說話，薛蟠笑道，“老太太什麼時候空了過來瞧瞧娘娘就是，大太太和太太，還有東府的嫂子，這邊的珠大嫂嫂們，可以大家夥輪著，每日都來一位陪著娘娘說說話，這樣的話也不至於說人人每日都來，娘娘平安生產還有些日子，若是這麼日日都來，累壞了倒是娘娘又要擔心了。”
這話說的極是，大家夥也贊同，所以賈母一會就出去了，只是吩咐鴛鴦還要繼續留下來這邊看著，若是有什麼事兒，只管來回她，又叫鳳姐和薛蟠商議好，這園子裡頭如何章程，外頭的官兵們如何安頓，都是要說清楚的。
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