賈母笑盈盈的看著薛蟠說話也不發一言，寶玉見了這麼個奇怪的場景，覺得有些莫名其妙，似乎眾人也沒說什麼，但又好像辦成了什麼事兒，只是武清伯府那些人得了薛蟠的賞，怎麼好像臉色反而是不太好看了，寶玉笑道，“這是怎麼一回事兒，我倒是瞧不明白了。”
“不明白是尋常的，”薛蟠笑道，“寶兄弟外頭的客見得少，自然聽不懂他們話裡頭的意思，可若是聽懂了，再丁是丁卯是卯的回過去，他們也是無計可施，我且告訴你，這外頭和人說話勾心鬥角的，可著實是有意思的很，寶兄弟，我且告訴你，這人的心思是最難捉摸的，可若是琢磨透了，他們就好像是水晶人一般在你眼前被你看的透透明明的，從頭頂到腳後跟，無一處不看的明明白白，這才是最有意思的呢。”
寶玉聽著也不免來了一些興致，“若是如此，可真是好玩，我原本以為外頭都是一些只會之乎者也的腐儒，沒想到這也有許多的講究在裡頭，這可比看戲聽說書來的有意思多了，大哥哥下次見客，多少也要帶上我才好。”
這話一說出來，王夫人簡直就有些不敢相信了，寶玉是追不耐煩外頭的人情世故的，更是覺得呆在家裡頭和姐妹相處著最好，外頭的臭男人絕不會願意沾染，這賈政是打也打了，罵也罵了，寶玉依舊是我行我素，不願意更改，這原本也是王夫人極為頭疼的事兒，疼愛兒子固然是疼愛的，但王夫人也不是目光短淺之輩，知道這家族的榮耀日後必然是要寄託在寶玉身上的，他這樣懶怠結交外頭事務，也是巨大的隱憂，可是今個居然突然之間轉了興致，真是不知道太陽怎麼今日就從西邊升起來了。
王夫人不敢置信的望了望寶玉，又轉過頭來看著賈母，賈母微微一笑，眼神一閃，也不發一言一語，薛蟠朝著賈母和王夫人作揖，“老太太，姨媽，我這就出去了，這樣的話，下午還要去衙門料理事務。”
賈母笑眯眯的點點頭，“你且去罷，原本好端端在後頭喝茶，又叫你在這裡叨擾這麼些時候，實在是不好。”
薛蟠起身離去，黛玉和寶玉見到賈母不理會，也就是跟著悄悄出去了，寶玉連忙拉住了薛蟠的袖子，“大哥哥你們適才在說什麼呢？我聽著有些有趣別緻，但又有很多話兒似乎聽不懂，還要請教薛大哥哥你呢。”
黛玉捂嘴笑道，“你這個大哥哥，可不是好人，拿著禮數的話兒去壓人，這話也是騙騙外頭的人，知道他底細的誰不知道，你這個大哥哥是最不在乎禮數的，這會子到時候好像禮教門人一般的了。”
黛玉為人聰明絕頂，豈不知道薛蟠這仗勢欺人，薛蟠哈哈一笑，“就是林妹妹看得清楚，人家要用權勢來壓我，我就拿著禮數反著壓回去，”幾個人富又到了黛玉房裡頭，坐下來，薛蟠把這個過程和他們預備著怎麼做，自己個又怎麼反擊，一一的和寶玉說清楚了，寶玉這才有些明白，不由得擊案稱賞，“大哥哥實在是厲害的很！也不知道這心思是怎麼樣生出來的，這片刻之間，就預備好了這回敬的法子，最後還賞了緞子，這樣的話，他們不收自然是不是的，只是收了，卻又心裡頭實在是有疙瘩。”
黛玉笑道，“可瞧見了？之前寶哥哥你還說我這心思多，心眼大，今日可是見到了真正七竅玲瓏心之人了？”
“委實佩服，”寶玉也不是愚笨之輩，一點即通，“只是這後頭的事兒，到底是沒有辦好，大哥哥若是去衙門，還是怕有的麻煩。”
“那外頭的事兒，就在外頭解決，進來吵著老太太，成什麼事兒了？”薛蟠不以為然，他的想法是極為光棍的，他對著武清伯府今日的不滿，完全是因為這事兒不和自己說，反而是先和自己長輩說了，而且是藉著拜見賈母的時候說了這麼一回事兒，讓薛蟠隱隱覺得有些自己還是被當做小孩子的藐視感，這種不尊重的感覺是不舒服的，故此就算是武清伯十分厲害，今日也免不了抓住機會要說一通嘴，“若是他好說話些，我回去就放了倒也無妨。”
寶玉奇道，“大哥哥適才的意思，還不願意放了，如今怎麼又想著要放了。”
“他們只要把銀子交上來，說明就是願意聽我的話兒，那些江湖上的人，放了也就是放了，”薛蟠笑道，“我絕非強項令，絕不會做那以卵擊石的事兒，他們賣我一個面子，我也就放過了。”
寶玉嘆道，“這又是中庸之道了。”
“也不算錯吧，”薛蟠說道，“好好說話的話，我也是好商量的，”他把那一日在馬蹄裡發生的事兒又說了說，“那些人若不是在我面前如此放肆，當著官府的面還要拿著刀槍打架，我是不會理睬他們的，或者說只要不要在我面前打架，我也權當做看不見，不知道，不清楚這件事兒。”
黛玉狡黠一笑，“蟠哥哥似乎很懂為官不正之道。”
“非也，非也，”薛蟠解釋說道，“聽著他們的口氣，這事兒他們都已經定下來了，就是說收保護費的這件事兒，若是單純這樣的事兒，我們不必管，有些時候地面上的事兒繁雜的很，若是就靠著我們兵馬司這麼些人，是管不過來的，這世界上，絕非只有黑白兩色，另外也有一些不太正規又合理存在的東西，需要這些個東西。”
這是有些為官之道的意思在裡頭了，黛玉自然是不懂，笑道，“這話我就聽不懂了，只怕是寶玉也不懂。”
薛蟠微微一笑，“和光同塵是需要的，但是更要緊的堅守本心，這兩節做到了，官兒必然當得不差。”
“哥哥的這意思，好像還當了好多年的官兒才會說的話兒呢。”
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