寧夫人又繼續道：“這些年，你父親往林家送的東西和你的書信，都是被他悄悄攔下的，根本就沒到過你外祖他們眼面前兒。雖說這是你大舅舅的一意孤行做下的錯事，但是這麼多年了，只要細心查實一番，就會知道真相，終究，你與你母親長得太像了，尤其是這雙眼睛，我一眼就認出來了……”
也許，這也是大表弟不願意接受蕭明珠的原因，他不能面對那雙酷似大表姐的眼睛。可惜，極為簡單的一件小事，卻在悲傷之下，沒有人願意去證實，一瞞就是這麼多年。
她頓了頓：“你及笄那天，我實在沒臉來充個長輩。送給你的那兩朵珠花，曾是幼年時與你母親親手串的，上頭還有你母親親手刻的小名，你留著也是個念想。”
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聽到這，蕭明珠起身，深深地福了下去：“謝謝表姨。”
不管寧夫人是借那些事兒為由，衝著她來打感情牌的，還是真心實意地覺著對她有些內疚。這句表姨，就衝著那兩朵珠花，她喊得心甘情願了。
寧夫人抹掉眼角的淚花，急忙將蕭明珠拉起：“快起來，快起來……”
蕭明珠坐回椅子上後，“那林大夫人也知道了？”
寧夫人點點頭：“嗯。”
“所以，她想來與我相認？”蕭明珠問。
她不太相信這種說法，那林大夫人瞧著不像是個蠢笨的人。她突然知道自家相公寧可撒下那種謊言，也要拒絕與自己往來，又如何會在沒有從自家相公那得到確認和許可之前，就草草地來與自己相認？
而且，那更不像是相認，要不然，如何會連當眾喚她一句也不敢。
只怕她真有迫不得已的理由，或者說她迫切地需要，與自己扯上親戚關係，哪怕將來會被自己相公責怪也再所不惜。
寧夫人沒有馬上回答，大概她是知道林夫人心中是如何想的，猶豫了一下，才道:“她的煩心事兒多，被逼到了個份上，有點病急亂投醫，你別往心裡去，能避，就先避一避她。”
蕭明珠明了，那就是還真有事，並且不是好事兒，寧夫人說不出口。
她笑了笑：“表姨，這如何避得開，國公府又不會跑，我又不能不歸家。”
聽到蕭明珠變換了稱呼，雖然沒有太多的親呢的口吻，寧夫人心裡也很舒服，“那她要與你說什麼，你可千萬別應就是了。”
蕭明珠客道地笑了笑：“能幫，我自然會盡力相幫，幫不上的事兒，那當然只能請大舅母見諒了。”
寧夫人聽著有些不太圓滑的話，但知道都是她的真心之語，瞧著她那酷似大表姐的眼睛，她不由得心又軟了軟，道：“你那大舅母啊，她……”
窗邊的知夏突然道：“姑娘，林大夫人進店來了。”
寧夫人一怔，蕭明珠的馬車那樣的招搖過市，自己能尋到她，柳氏當然也能。
她馬上站了起來，“我攔一攔，你先走。”說罷，推門走了出去。走到了樓梯口，她轉頭見蕭明珠起身跟了出來，還衝自己樂呵的笑。
她猶豫了一下，又轉了回來：“罷了，避得過初一，也避不過十五的。”她推著蕭明珠回到屋內，飛快地道：“眼下京都鬧得最厲害的，不就是你爹續絃之事，她聽說了……”
身後傳來了呼喚聲：“表姐，原來你在這兒。”
寧夫人無法再說下去了，只得衝蕭明珠使了個眼色。
蕭明珠咬住了下唇，難道，林大夫人有意阻止父親續絃？
父親對母親的深情她懂，但她也認為，父親還有選擇幸福的權力，她支援父親任何的決擇。
林大夫人走進了包廂，帶著客道而又生疏的微笑：“這位就是國公府的明姐兒？”
蕭明珠衝她欠了欠身子，卻沒有開口。
林大夫人臉色有些不自然，不滿地瞧向寧夫人，寧夫人伸手在她胳膊上安撫般拍了兩下，對蕭明珠道：“明姐兒，這位是你大舅母。”
蕭明珠喊了句：“大舅母。”再無他話。
林大夫人有些尷尬，還是在寧夫人身邊坐了下來，客道地道：“剛才，我們在茶樓見過了。只是，明姐兒防備心重，見不到表姐，立馬就離開了，都沒給我說明的機會。”
蕭明珠依舊笑著，彷彿對她這夾槍帶棒的話充耳不聞。
林大夫人痛快地發洩兩句，也記起自己是有事兒還尋蕭明珠的，又緩和了語氣，然後扯了幾句家常。蕭明珠也很配合，簡單的應著，不想回答的就以笑掩護過去。
林大夫人估計是心中真有事兒，太擔心，見氣氛還算好，一下子就將話題扭到了蕭懷恩的親事上：“聽說最近很多人上門給你爹提親。”
蕭明珠見她扯到了正題上，半真半假地道：“對啊，就今天上午，上府裡去提親的人就有七家，我這不就出來挨家挨戶地給人送禮。”
寧夫人和林大夫人驚訝一上午七家的這個數量，也絕不相信蕭明珠真只是送禮這麼簡單，必定送禮只是個幌子，她是親自上門相看。
蕭明珠左右瞧了瞧，彷彿瞅見沒有外人，壓低了聲音笑道：“表姨，大舅母，您們絕對想不到，我給那五家送了什麼重禮。”她特意強調了“重禮”兩字，聽得兩人心頭一陣抽搐。
果不然，蕭明珠目光冷了，聲音陰沉了下來：“我給她們各送了一筐子臭雞蛋、爛蘋果、黴桔子，還有一籃子老得咬不動的黃花菜。”
臭雞蛋！爛蘋果！黴桔子！黃花菜！
寧夫人：“……”
林大夫人：“……”
蕭明珠語調變得更加尖銳：“他們當我國公府是什麼地方，以為品德不端的阿貓阿狗也能當我爹的夫人。”
寧夫人和林大夫人瞥到了蕭明珠瞬變的神色中，帶著一種睥睨世人的氣勢，她們不由得後背都發了涼，更是真不能理解，蕭明珠並非是長在京都皇族，回新安也不過是兩三年，哪裡養成這樣的氣勢的，甚至連她們這見過風浪的人，都忍不住想避讓三舍。
一下子，屋內鴉雀無聲。
屋外，一門之隔，三位姑娘也楞住了，尤其是年長的那位姑娘，身子晃了晃，搖搖欲墜。
……
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