夜近回府，幼章洗漱完，在爐前烘頭髮，疏影抱著弧來，插著從梅園帶回的那枝梅。
梅香隱隱，疏影問，“姑娘，我是放在窗邊的好，還是放在案上。”
幼章側頭來看，燈光裡，這枝梅頗為水澤，“拿進臥室裡，放我床前罷。”
“哎，好。”
頭髮烘乾，披一件單衣，也該上床歇息了。
窗紗朦朧，月色也淡了下去。
從臥室走出來，疏影瞧見窗外伸起的零星一點，稀奇道，“都這個時候了，誰還在天邊放燈吶。”
“尋常人家祈願，不講究時候。”
“可也沒道理在寒冬臘月天吶，這燈竟也飄得起來。”疏影嘀咕著，走出門。
冬日裡嚴寒，可幼章卻在簷下襬了一張桌子，此時望著風飄，嘬著筆頭，尋摸著靈感。
香涎給她端來張爐火，在她腳邊，緊著怕她被風吹壞了身子。
幼章卻不在意這個，並不覺得多冷。
只是院中景色太過荒蕪，沒什麼要點，這時候看去，才發現，這一整座院子都不怎麼好看，未免太素了點。
尋摸著動筆，可實在沒有思緒。
正此時，臨牆有斷續的琴聲傳來，沉澀迴旋。
疏影見著，給幼章蓋斗篷，聽笑了，“臨牆裡怎麼還有聲了，這都靜了多少年了，”再一想，把自個兒驚到，“哎，這該不會是劉公子罷。”
這下子可讓幼章提起了精神，她放下筆，細細聽一聽，簡直難以置信，“他還會彈琴？”
樂完覺得不好，哎，這人……
回頭看一眼，丫頭都在樂，香涎抹著笑，“姑娘，可該認真聽一聽。”
幼章起身，手裡攥著斗篷，怎麼也聽不下去了。
疏影身後笑她，“叫你這幾日都不理他，這下好了罷。”
話雖這樣說，只牆外琴聲沉碎，又為陰綿，若不是大家所奏，到不了這個功底。
畢竟幼章不瞭解劉景真，塞外經霜，有這樣的手藝也說不定。
幼章往屋內走，疏影喊，“姑娘，不聽完了嗎？”
“不了。”
又過了兩日，該是幼章及笄的日子。
此次之禮，照著日子推遲了些許，是蘇州烈的意思，需是及笄過，親事就定了。
插簪那一剎，幼章點點水，見著周遭人恭賀，才明白，她是真的長大了。
前頭行禮畢，老太君親賞了她一道素淨的妝面，幼章謝過，受了恭賀，第一次見著了劉家那頭的人。
國公夫人，名不虛傳，這位當家太太應是劉景真的母親，便是膝下無子，認了劉景真這一個兒子。
國公夫人早年也是關外出入的一把手，雖安置在內宅，眉宇間卻也不是一般的凌厲之色。
見到幼章，一眼便知是羸弱蒲柳之態，國公夫人臉色當即不怎麼好。
逢幼章上前行禮，國公夫人略點點頭，姿態冷了些，“嗯。”
幼章未免尷尬，只是人家也沒說什麼，便不再討嫌，家裡太太說些什麼話，她只聽著，一旁便不再出聲。
宴禮畢，寧氏略略與這位國公夫人說起了期字一說。
話才提了兩句，不料就遭到冷場，“還是得等名由結束再說，急著約期，只怕到時八字不合，惹得難堪。”
寧氏怔住，完全沒有想到這人說出如此薄面的話，當下氣的臉紅，繞是性子慢，也耐不住她話裡的嫌棄之意。
現下太君不在，這屋子裡只有寧氏當家，怪不得惹得她說出如此難堪的話。
案上擺的茶，國公夫人也沒喝幾口。
閒聊之餘，這件事就這樣過去了。
再回宴前，送客出東門，幼章摻著老太君的手，迎送客人。
客人紛紛走出，一亭之隔，幼章見著了遠處站在幾位兄長身邊的劉景真。
她看去時，恰逢劉景真望了過來。
幼章及時轉頭，與老太君說話。
老太君拍一拍她的手，“送一送國公家太太，就在前頭，送到亭下，日後總是要相與的。”
幼章搖頭，摻著老人家，“不了，方才夫人便與我母親說，我與她家公子八字有些不合，若是這般，不為親眷，我送她出亭，再討了她的嫌就不好了。”
“你說什麼？！”
國公夫人一句言說，就被幼章這樣兜了出來，現下不光府裡老太君知道此事，便是幼章父親也聽說了。
蘇州烈是個硬脾氣，聽到自家女兒被人嫌棄，自是生氣，問寧氏，“當真沒聽錯？”
寧氏怯懼，但還是點頭，“我只道這夫人是嫌棄我的原因，卻說了這樣的話，牽扯到寧兒，委實不好受。”
“這是什麼話！”蘇州烈氣極，想一想，此前來定親時，劉國公不是這副態度，“這個劉國昌！”還是要私底下問問才是。
那裡一道回府的國公夫人，哪裡知道那個看著悶不做聲的丫頭其實內裡是這副脾性，當面就擺了她一道。
再思一思她的模樣，當即惡寒，打心眼裡瞧不上她。
馬車停住，初初從車上下來，就見著自家大公子在門口侯著。
再看去，臉色還不怎麼好。
“母親，你為何要說這樣的話？”
哪樣的話，也是實話，“大郎，就在門口這樣待母親說話，教養哪裡去了。”
“母親。”
看劉景真的模樣，國公夫人是覺得心裡想得沒錯，那丫頭，果然不是個正經玩意，“大郎，母親也沒說錯，都是為你好，這門親也不是我所囑，你父親一時腦熱，才替你看了這樣一個丫頭，論世貌，論才情，哪一個都比蘇家這個丫頭好，依母親說，那個八姑娘就很好……”
“母親，”劉景真失澀，模樣隱忍，“你可能不知，這門親事至始至終都不是父親做的主，而是，兒子自己選的人。”
“大郎，你……”
今日鬧了這樣一出，幼章幾個丫頭自然跟在身後生氣，反倒是幼章，觀其面色，卻瞧不出什麼。
端一碗熱羹與幼章，香涎問她，“姑娘，你不介意劉家人的事麼？”
“嗯，”幼章飲了兩口，今日這羹怎麼這麼甜，“廚房換了位廚娘嗎，味道怎的不一樣了。”放了碗於案上，幼章拭嘴，與香涎說道，“介意有什麼用，這人吶，合的是一個眼緣，處不好，怎樣都不行，國公夫人瞧不上我，我自是沒什麼，只是不能因著我讓母親受了牽連，她本就顫顫驚驚地，不想她吃這個苦。”
姑娘，“我只擔心劉公子，這下子，他該是兩難了。”
唔……
幼章才想起這個事，想想那人的樣子，擺擺手，“怎麼會，他這樣冷淡的性子，怕是聽見了也只當作沒聽見，事情這樣多，這件小事恐顧不來的。”
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“這也不是小事了。”
“怎麼不是，”於父親而言就是，頂多生一場氣，與國公把酒言歡言歡，自然就好了，“不信明日你看。”
果然到了第日，劉國公親身上了門。
二人在堂前吃喝言笑，已經有一時了。
不一會兒，丫頭來喊人，“二姑娘，老爺堂前喊你。”
“來了。”
幼章自然是要與來府的國公客套幾句，見個禮去，只是去時，卻不只是有劉國公。
哦，劉景真竟也來了。