“太好了！殺，殺了她……”朱盈娘幸災樂禍的聲音響了起來，卻戛然而止——她嘴角淌出烏黑的血來，慢慢倒在我腳邊。
我眼角余光中，軟倒在地的蔻兒嘴角也溢位同樣的烏黑血沫來。
心中一疼，急怒交加，口中嘶啞出幾個破碎的音節：“蔻兒——”
頸項上的桎梏卻是越來越來緊，幾乎能聽見弓弦入肉、皮膚開裂的聲音，我掙扎著伸向蔻兒的指尖無力的垂落下來……
窒息中隱約感覺到武尚華滴落在我手上的淚越來越多：“曲氏，我恨你們！有時我在想，若不是你我這樣的關係，若不是他，或者，我們也可以惺惺相惜……”
我喘息著掙扎不已，卻於事無補——眼眶脹痛欲裂，耳中嗡鳴，她後面說了什麼，我已經聽不清了。
脖子上的珠鏈突然散落，玉珠混著我眼角滾滾落下的淚珠，跳躍著在地磚上撞擊出清脆的迴音。
生死之際，浮上心頭的，是成曜那句決絕的話——“我寧願從不曾遇見你！”
最初的最初，是那年七夕，你我初相遇。
你彷彿一道光，從天際照進我的生活。
那個夏夜是炙熱的，一如你後來熾烈的愛和寵，給我帶來光與熱。
然而你轉身的背影如此無情，如此讓人絕望。
若知有今日，必定不入蕭王府。
我陷入了無邊無際的黑暗。
黑暗的夢境裡並不安生，有灼熱襲來，有火光刺目。
之後似乎有冰雪鋪天蓋地的落下，將這一切喧囂攔在了外面。
依稀還是幼時，哥哥帶我和阿姐去外祖家的莊子上。那日的雪也是這樣大，馬兒幾乎要陷在深雪中無法揚蹄。我卻像出籠的小鳥兒般快活，不顧嬤嬤的阻止，掀開車簾望向白茫茫一片的田野，任憑在原野間自由奔騰的風沁滿我的心肺。雪花飄飄灑灑鑽進馬車，又頑皮的鑽進了衣領裡，涼絲絲的。
有人問我“你不冷麼？”，我笑嘻嘻的搖頭……
“還疼嗎？”有清冷的聲音在我耳邊問。
疼。
這個字眼一寸一寸的喚醒了我的身體。
是的，很疼。
不僅頭痛欲裂，頸項上有火辣辣的刺痛，喉嚨也彷彿有火在燒。
我想抬手摸一摸喉嚨，卻發現動彈不了。
我的身體無法響應我的意識。而手指也似乎被紗布之類的東西包裹的嚴嚴實實。
我睜開眼睛想看一看周遭，卻依舊一片黑暗。
我的意識在身體的囚籠裡四處碰壁，無計可施的安靜了。
那個聲音再次響起：“會好。不要怕。”
我怎麼能不怕！
這黑暗叫我再次深切的感受到窒息。為什麼不點燈？
有清涼的液體喂入我口中。略略平復了我的焦躁不安。
然而這是一個沒有光的世界，只得我一人在內，我用盡全身的力氣抬起手，想觸碰到點什麼。
是誰冰冷的手握住了我的手指，“不要怕。”
似曾相識的場景。
我艱難的吐出幾個字：“墨棣？”聲音粗嘎、難聽至極。大抵牽動了頸項，一陣劇痛傳來，額頭頓時生了冷汗。
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“是。”
我緊繃的心絃頓時一鬆，不由自主抓緊他道：“為什麼不點燈？”
他沒有回答。
握著我的手更緊了些。
我突然明白過來，一顆心頓時下沉到更深的暗處。
“你信我。會好。”
“我的……眼睛怎麼了？”好不容易問完這句，人已近虛脫。
“敘秩閣大火，你死裡逃生。眼睛暫時受損。”
火？
我努力回想著失去意識前的情形。難道武尚華嫉恨衝腦、以弓弦絞殺我還不解恨，竟是用火焚了敘秩閣？既如此，這是哪裡、我在哪裡？
似是知道我心中所想一般，墨棣道：“事發突然，我將你帶來了太液池的觀鶴臺，以便救治。”
我吃力的扭向墨棣聲音的方向，問道：“我婢女蔻兒呢？”
墨棣沉默了一會兒，方道：“你好好休息。”
我聽著他衣物悉悉索索的聲音，知道他要起身走開，顧不得許多抓住他衣角追問道：“蔻兒呢？”
“我們趕到時，她已氣絕多時。”
雖然早就預感到蔻兒凶多吉少，可真的親耳聽到墨棣的話，我的眼淚一下子湧了出來。
墨棣聲量微微高了些：“不能哭！”
我知道他的好意，哭泣傷眼。
可我怎能不哭：蔻兒是因為我才丟了性命的，那碗湯，原本是我的！
想起她稚氣未脫的樣子，忍不住悲從中來。眼淚便怎麼也止不住。
墨棣的語氣有些無奈，話語卻十分冷冽：“哭有何用？”
我愈加難過：“是我沒用！護不住她還連累她枉送性命。”
不僅如此，自己也是幾死者數矣。弓弦絞殺時的恐懼無助再次籠罩了我，此時此刻，我忽然十分想念成曜。若他在，我必定不假思索的撲進他的懷抱。過往種種暫且不論，有當日皚雪紅梅中他救我的情意在，他依然是我這會兒下意識最想依靠、最想尋求庇護的人。
“太子在宮中？”我懷著希冀問墨棣。他可有尋我？敘秩閣大火，必定闔宮震動，他有否擔心我？
墨棣答的很快：“太子在宮中。在東宮應良媛處。”
應良媛？
習慣了被人稱作曲良媛的我一時沒反應過來。東宮何時有位應良媛了？
一張燦若春花的絕色面孔驟然浮上心頭！
應淳春！
竟是這樣麼？
我總以為他那日對我的斷情絕愛是因愛生恨。
可這樣短的時日，東宮便又有了一位良媛！一位絕美卻流於膚淺的良媛。這樣看來，往日他對我的些許不同和愛寵，也只是因為我這外在的皮相！如今有了新的絕色，東宮又哪裡有我立錐之地，他的心中更無我容身之處！
我禁不住哭著笑了起來。
想著成曜的決絕和無情，傷心難抑，對自己更是前所未有的失望。哭道：“請你，帶我離開。”
“離開？”墨棣停頓片刻，問道：“那他呢？”
我的聲音彷若從山澗努力朝上吹去的一絲風，到了山崖邊上，為重疊繁複的岩石樹木所阻，終於力竭，終於停下：“離開。”我緩緩躺下，“從此後，我便是我。他，自是他。”
有一滴淚在眼角積聚、終於不堪重負的垂落。帶著那樣的滾燙、那樣的絕望，直直滑落。
不過，不重要了。
我闔上眼，無知無識的睡了過去。