老者放緩語氣說道：“你要的四成太高。”
“你們給的半成太低。”
“我們可以提，一成，最多一成。”
穆凡道：“老前輩，免談，沒什麼可說的。”
“這裡是百里山，你要明白這點。我是百里山的人，現在是公事，我必須公事公辦。”老者從草蓆上站起來，“算是私心，我給你提個醒，識時務者為俊傑。”
“一成太少，起碼三成！”
老者笑道：“我還是那句話，識時務者為俊傑。”
穆凡無奈道：“人在屋簷下，不得不低頭。我懂了，一成就一成。”
“成交。”老者說完便要走，剛邁出腳步，又停了下來，“你的選擇是正確的，三千萬兩晶石，給我一成，謀財害命的事我就幹了。”
穆凡伸了個懶腰，說道：“拿到晶石後，我立即離開這裡。”
“你最好跑快一點，到時候我可能會追過去。”老者開玩笑道。
穆凡笑道：“放心好了，我會保護好自己。”
“怕的是到時候騎虎難下，你想保護自己都難。”老者轉過身，“要多了，有時候不是福。如果是我，最多要半成。”
“定好的一成，不能再少了。”
“該說的我都說了，聽與不聽全在你。”
穆凡回以微笑，不再多言。
老者似乎知道自己再難左右穆凡的選擇，轉眼消失不見。
穆凡重新躺到草蓆上，晶石的數額太大，遠超他之前的預估。他不得不改變先前的計劃，改用其他方案。
天色徹底暗了下來，皎潔的月光灑下，照到他的身上，星光夾雜著月華一同湧入。與一般功法的突破不同，星輝到月華的轉變好像是一個漸變過程。
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“喂，青巖，飯做好了，該吃飯了。”袁正清的聲音從茶館裡傳來。
穆凡道：“聽到了，馬上過來。”
進入茶館，穆凡掃了一眼，只聽袁正清指著滿桌子的飯菜，挨個說道：“紅燒魚頭，酸菜魚，剁椒魚頭……”
“怎麼全是魚？”
袁正清笑道：“我最拿手的就是酸菜魚和剁椒魚頭了，快快嚐嚐。”
“那也不能全吃魚肉，得搭配一下。”
袁正清笑道：“老闆親自下廚，你還這麼多要求。”
穆凡從儲物戒指內拿出幾個肉餅，放到盤子旁邊，笑道：“頂級美味，一般人沒機會接觸。”
“呦，頂級美味，那我肯定得嚐嚐，看看你口中的頂級美味是什麼味道，有沒有我的酸菜魚好吃。”
穆凡笑道：“絕對有。”
老闆拿起的肉餅，吃了兩口，又仔細咀嚼兩下，“不錯，可……稱之為頂級美味，過了吧。”
“仔細感受。”
袁正清繼續咀嚼，過了一會兒，說道：“啥都沒感覺到。”
穆凡道：“那就算了，你不懂。”
“哎……”袁正清試著問道：“是不是親人做的。”
“行家啊。”
“我就說嘛，要不怎麼我沒感覺到呢。”袁正清晃了晃手裡的肉餅，“誰？老孃？老姐？老妹？還是老婆？”
穆凡道：”不和你扯這些了，談正事。”
“你挑起的頭，到後來又是你不扯了，行，談正事，你說。”
“今天有人來找我了，跟我說了一些事。”
袁正清見穆凡神情嚴肅，情緒莫名的跟著緊張，“什麼事？”
“控盤，百里山的人要我假打，得到的錢我分一成。”
“只有一成？”
“沒錯，只有一成。”
袁正清又問道：“盤裡一共有多少晶石？”
穆凡笑道：“三千萬兩。”
“啪……”袁正清沒拿住手裡的肉餅，他咽了口唾沫，“你說什麼？我沒聽錯吧。”
“沒聽錯，就是三千萬兩。”
袁正清掰著手指頭，語氣僵硬道：“這麼說來，一成就有三百萬兩，我他媽……他媽……一輩子都沒見過這麼多晶石！”
“用不了多久你就能見到了。”
“你已經答應了。”袁正清問道。
“嗯，形勢比人強，我只能答應，不然的話，我恐怕要被陰死。”
袁正清想了想，說道：“是啊，盤裡有三千萬兩四品晶石，就算你能贏，百里山也會讓你敗，畢竟這不是一筆小錢。”
穆凡笑道：“老闆，你看出來了嗎？參加百里山的這批人這麼富，富的流油。”
“以前知道他們富，但沒想到他們這麼富，今天聽你這麼一說，他們確實富，富的難以想象。”
穆凡想起自己在東南潔州遇到的事，該給朝廷的進項都被潔州，以及皇城的官吏瓜分。朝廷的進項少了，官吏卻富了，長期下去，朝廷沒錢，沒晶石，沒糧草打仗，那些個官吏家族倒是富得流油。
“聽百里山的人說，這裡有很多人是大家族子弟。”穆凡的心裡有些複雜，穆家雖然流亡逃竄，但實力依舊不弱。說起來，他也是大家族子弟，還是很大的那種。
袁正清笑道：“可不是嗎？拿朝廷的，肥了自己。這些年好了些，你年輕，不知道幾十年前的事。”
“哦，願聞其詳。”
“四五十年前吧，應該是那段時間。國庫空虛，吏治腐敗，朝廷風氣極差，有一年打仗，你猜猜，國庫裡有多少錢？”
穆凡道：“你就別賣關子了，趕緊說吧。”
“恐怕還沒有盤裡的錢多。”袁正清大笑，“是不是覺得很不可思議？”
“厲害！”穆凡實在敬佩那些人的膽量。
袁正清又道：“你猜皇上……對了，不是現在的皇上，是上一任，你猜他是怎麼做的。”
“我都說了不猜，你快說。”
“皇帝重用宦官、武將、酷吏，對付快要凝成一塊鐵板的文官世族們。其中多少兇險，你我不在其位，無法想象。”
穆凡放下肉餅，笑道：“那完了，死了很多人吧。”
“當然，那批宦官結局最好的是被貶，結局最壞的嘛，肉體凌遲，臨死之前，封印神魂，經受十餘年的折磨。”
“那批宦官逃不過奸佞之名吧。”
“豈止是他們，皇帝是把國庫搞充盈了，但他逃不過暴君之名，加上他和妖族聯合攻打北華，人奸之名也逃不掉。”袁正清說到動情處，眼眶泛紅，他苦笑一聲，笑聲滿是無奈和寂寥，“當年，我也是個不大的官。正清，正清，正不了，清不了，還是賺點晶石最自在。”
穆凡沒想到老闆以前做過官，“賺點晶石也挺好。”
袁正清離開桌子，從櫃檯拿出一壺酒。此前他從不喝酒，只喝茶，以至於穆凡以為他是個滴酒不沾的人。
“來，要不要喝兩杯？”
穆凡仰頭喝完茶水，把碗遞過去，“滿上。”（未完待續）