揚州，藏劍派。
此時夜深，谷中寂靜一片，巡夜的弟子正在四處遊巡，谷中只聞聲聲蟲鳴。
屋中，葉然正在愜意酣睡。
日日練功刻苦如他，夜裡倒是睡得極香。
忽地一陣微風起，晃悠般吹入屋中，那葉然竟是陡然睜眼，驚坐而起。
“葉子！”
一聲大呼，便戛然而止，葉然雙手撐床坐在榻上，正大口大口地喘著粗氣。
額上髮絲粘著額頭，連背部都已被汗水浸溼，葉然好似做了一個噩夢，只是不知其夢境是如何。
“葉然？”
隔壁，鄧夢婷聽到徒弟呼聲，便也醒了過來，她披衣來到屋外，便向葉然呼道。
“師父！”
葉然答了一聲，便下床去給師父開門。
拉開左右屋門，鄧夢婷正一臉擔憂地站在門口處。她見到葉然滿頭大汗地模樣，便問道：“你怎麼了？做噩夢了？”
葉然點頭，答道：“我夢到了弟弟他們遇到了危險…”
說完，葉然讓開身子，好讓師父入屋。
聞言，鄧夢婷安慰徒弟道：“別人常說，夢境與現實是反的，你夢到你弟弟他們遇到危險，現實裡一定是相安無事的！”
這番話，鄧夢婷也不知道自己是從何處聽來的，此時說出用來安慰徒弟，也不知道有沒有效…
師父的意思，葉然自是明白的，他也寧願相信弟弟們無事，但心中總是會忍不住去擔心。
見著徒弟仍是一副放心不下地模樣，鄧夢婷想了想，只好說道：“你先好好睡下，等明日師父帶你出山，去杭州找找你弟弟他們！”
“過去這麼久了，相信五毒教的那些人也沒在杭州了。”
聞言，葉然心中一喜，便呼道：“謝謝師父！”
“你跟師父道什麼謝？”
鄧夢婷莞爾一笑，便道：“好了，快去睡吧，白日你練功那麼累，得好好歇息才行。”
“嗯！師父你也去歇息吧！”
葉然應著，鄧夢婷便回了屋去。
……
等到次日天明，鄧夢婷領著葉然與師父道別一聲，便與葉然出了山谷。
師徒二人頭一次出谷，一路上興致都是極高。
尤其是葉然，他知道自己要去杭州找弟弟幾人，想著用不上多久幾人便可團聚，心中便是抑不住地興奮。
……
幾日後，師徒二人來到杭州，葉然也不願歇息，便直朝著曾經常住的幾處地方奔去。
可先後去了不下四五個地方，皆是沒有見到葉子幾人的身影，此情此景，就與當初離開杭州時一樣。
除了有兩處地方被其他乞丐佔了之外，剩下的地方都是佈滿灰塵落葉，儼然一副長久無人至此地模樣。
見此，葉然心中不禁失望之極。
看來，弟弟幾人早已是離開了杭州，去往了別處。
鄧夢婷看著徒弟失望模樣，心中也是難受，便來到葉然身旁寬慰道：“他們也許只是暫時離開，說不定以後還會回來。你給他們留下一段話，若是他們來此見到了，就會知道你在揚州了！”
這個主意不錯，葉然立馬便做。
他拔出劍來，便在柱子上刻下“葉然在揚州藏劍派”一句話後，便同著師父回了杭州。
此行多日，卻是沒能找到弟弟他們，葉然心中沮喪，也沒有遊玩之心。
鄧夢婷見他如此，只好與葉然商定著回揚州的時日。畢竟出谷之前，師父可是叮囑過，葉然如今修習《藏劍訣》正值緊要關頭，可不能懈怠半分。
又花了數日回到藏劍派，一入谷，葉然便片刻不落地開始練功，其刻苦之勁頭更勝往日。寧之松不知緣由，卻是欣慰於葉然之勤奮。
而鄧夢婷知道他這是化悲傷為動力，不禁還是有些擔心徒弟。
此處按下不提。
……
再說凌水寒自救下墨軒之後，二人便直回了幽州，卻沒有選擇繼續去往閻羅總舵，而是尋了一處無人小院住下。
這處小院先前住的也不知是何人，小院雖是不大，卻也有著那麼幾分恬靜之感，凌水寒對此也不客氣，便就笑納了下來。
待墨軒身子恢復好了，二人已是在小院中住了有一段時日。
這日，凌水寒將墨軒喚到屋中，便自行坐下，又朝著墨軒說道：“將那碗茶遞給我。”
墨軒不曾多想，端著那碗茶便遞到凌水寒身前，卻不料凌水寒竟是不接。
見此，墨軒心中更加奇怪，正要發問，卻見凌水寒笑著說道：“給師父端茶，你連跪也不跪麼？”
聞言，墨軒起初還未反應過來，待到片刻之後，其面上不禁露出大喜之色。
“噗通”一聲，墨軒雙膝跪地，將茶碗高舉過頭頂，低頭大喊道：“師父請用茶！”
“嗯！”
淩水寒輕哼一聲，接過茶碗，吹了吹，便飲了一口。
“到底還是酒好喝…”
齜牙一番，凌水寒低聲一說，便將茶碗擱至一旁，又向墨軒說道：“喝了這碗茶，從今日起，我便是你師父了！”
“我凌水寒雖是青瓊山棄徒，但我自問無愧於天地，做你師父，也是你一直以來所想，今日便成了你所願。”
墨軒聽得一喜，忙叩首謝道：“多謝師父！”
“好了，你起來吧！”
拜師之禮，凌水寒只道從簡，喝了拜師茶便算作數，遂也不想多說。
待到墨軒起身，凌水寒又道：“你雖是拜我為師，但我知道，你自己是有著一套家傳內功與招式，只是我看不出路數，所以也不好指定於你。”
“你若是想要繼續堅持修煉你父親傳你的武功，我不會阻攔你。但是這樣的話，你便只能靠著自己一人之力來練功，我也只能在大致上給你一些建議，至於細緻之處，我便無能為力了。”
“若是你想要隨我修習青瓊山的武功，我也不會藏掖，都會傳授於你。至於你能修煉到何等地步，這便要看你自己如何用功了，你可明白？”
墨軒趕緊點頭道：“弟子明白！”
“那好！”
話說得清楚，凌水寒也不打算多說，便問道：“那你現在選擇哪一樣？”
墨軒想了想，答道：“弟子雖想修煉家傳的武功，但是只靠弟子一人之力，修煉起來只怕會困難重重，所以弟子想先跟著師父學武。”
“如此甚好！”
凌水寒點頭，便道：“既然你已決定，我便將青瓊山內功心法第一層口訣傳你，再告訴你幾處細節之處，你就可以去自行修煉，若有不明之處，儘管來問便是。等你第一層內功心法練至圓滿，我再傳你第二層心法口訣，如何？”
“弟子聽師父做主！”
墨軒笑著一呼，便又行了一禮拜了下去。
淩水寒見著一笑，便開始口口相傳。
他念一句，墨軒便跟著念一句，等到全部唸完，凌水寒又讓墨軒背誦一次。
直至墨軒能夠全部背下之後，凌水寒又開始提點墨軒幾處細節，墨軒也趕緊記下，不敢有所遺漏。
如此一來，便過了半日，墨軒記著心法口訣，便鑽進屋中修煉。到了第二日午時，墨軒餓著肚子從屋中跑出，正巧凌水寒買來了飯菜，師徒二人便一同吃飯。
用飯過後，墨軒便向凌水寒問起了幾處自己不明白的地方，凌水寒自然也為他解答一番。
等墨軒心中再無疑惑，他又重新鑽回屋中練功，其刻苦勁頭，可見一斑。
墨軒整日練功，倒是閒了凌水寒，他整日無所事事，除了吃酒之外，便是靠著樹上望著西邊發愣，也不知在作何念想…
……
自當年西北邊軍叛亂，此處戰事便從未平息。
然“戰神”沐武已逝，秦威大元帥趙元鵬雖是能保得一方太平、不使叛軍寸進。但平叛之事，不是靠得一個“守”字便能達成。
何況趙元鵬已是將近花甲之年，其年事已高，身子每況愈下，秦桓帝不忍老帥趙元鵬累死在沙場之上，便已是動了換帥之心。
但陣前換帥於軍心不利，這新任元帥該派何人擔任，其又能否統帥好三軍，也是值得深思熟慮之事。
故此，趙元鵬主動上書，表明自己願馬革裹屍之心，望聖上勿要陣前換帥，以免失了軍心，被叛軍有機可趁。
對此，秦桓帝大為感動之餘，又一揮龍毫，特意為趙元鵬提了一塊金匾，高掛在長安趙府門上。
得聞此訊，天秦數十萬官軍可謂士氣大振，有不少將領便打算藉此良機、一鼓作氣地直搗叛軍腹地，卻被趙元鵬按了下來。
不為其他，只因那叛軍頭頸楚天揚也非易與之輩，他當年能夠派人刺殺“戰神”沐武，趙元鵬對其也是心存忌憚，這才不敢貿然進軍，以免著了叛軍之道，成為天秦千古罪人。
是以戰況便如此僵持不下，苦的，卻還是西北百姓…
……
涼州，天秦軍營。
這一次，叛軍又圍著涼州城打了幾天幾夜，卻仍是攻不破城池。
二十萬天秦將士守在涼州城周圍，與叛軍相互牽制，還有不少中原武林的高手相助，叛軍自然也不敢派出精銳貿然攻城。若是被天秦官兵來個裡應外合，即便再多的人，也要交代在此。
看著如潮水般退去的叛軍，還有城牆下無數的屍體，趙元鵬目光深邃，胸前白鬚任風吹揚。
花甲之年的趙元鵬，身子骨雖不如往日硬朗，但其渾身散發出的穩重氣勢，卻仍是不容得別人小覷於他。
“父親，叛軍又退了，今夜當多加防範才是！”
趙元鵬身旁，一名中年將軍朝著他躬身說道。
這中年將軍模樣與趙元鵬倒有幾分相似，此時卻是滿袍鮮血，足可見方才那場廝殺之慘烈。
中年將軍名叫趙一卓，年紀看起來不過剛剛三十出頭，乃是趙元鵬之長子。
“嗯！”
趙元鵬重哼一聲，也不回答兒子之話，不知其用意。
趙一卓見著，也不再多言，他提醒了父親便可，至於父親如何定奪，自會有著其打算。
“一卓先退下了！”
告退一聲，趙一卓便去協助士兵救助傷員、打掃戰場。不論為將為帥，都需與麾下士兵為伍，切不可高高在上，這是趙家之訓。
“楚天揚如此急著攻城，怕是邊軍糧餉告急，他拖不下去了…”
趙元鵬看著遠方那面迎風招展地“楚”字旗，低吟了一聲。
十日，十日之內，叛軍竟是攻城十次，或晝或夜，皆是一副有前無退地架勢。若非城中將士死守城池，只怕這涼州早已被叛軍攻下。
似這般的攻城，可不是楚天揚能做出來的事，趙元鵬猜測，定是叛軍中出了大事，才會使得叛軍如此。
“傳令下去，全城依舊保持戒備，如有動靜，第一時間鳴鼓示警！”
喝了一聲，趙元鵬一揮披風，便下城而去。軍中事務還有許多等著他定奪處理，眼下叛軍退去，他也不打算繼續在這浪費時間。
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……
下了城牆，趙一卓處理完戰場，便召來一小兵問道：“可有探子情報？”
那小兵答道：“回稟趙將軍，並未有探子情報傳回！”
趙一卓聞言，沉思不語，只是揮手讓這人下去。
片刻之後，趙一卓便向著城中一角走去，這裡是中原武林中各門各派之人安營之處。
這幾日叛軍攻城，各門各派之人拼死協助官兵守城，也是死傷不小，如此大恩，趙一卓不說報答，至少先謝過一番，還是能做到的。
“趙將軍！”
門口處，幾名守門之人見到趙一卓走來，連忙朝其躬身見禮。
趙家父子二人愛兵愛民如子，涼州城中人盡皆知，二人在這涼州的威信頗高，即便是武林中人，也不會對其失了禮。
“幾位不必多禮！”
趙一卓扶起幾人，便道：“還請通報一聲俞大俠，趙一卓有事求見！”
聞言，一名青瓊山弟子應道：“趙將軍請稍後片刻，我這就去叫俞師伯！”
說完，這人便轉身跑去營中。
片刻之後，只聞一陣腳步，趙一卓抬首望去，只見一名白髮老者正朝著地處行來。
這老者正是當年在蘭州將軍山主持群英大會的俞不平！
多年過去，昔日威震江湖的俞不平，如今也成了白髮老翁，不禁令人唏噓。
見到俞不平走來，趙一卓上前一步，行著晚輩禮向俞不平俯身道：“趙一卓見過俞大俠！”
“趙將軍萬勿如此！”
見狀，俞不平連忙上前幾步，一把扶起了趙一卓，搖首言道：“趙元帥一心為社稷，趙將軍也深得乃父風範，老夫不過江湖一粗人，如何當得起趙將軍如此大禮？”
俞不平謙遜之名，趙一卓也是有過耳聞，他微微一笑，便客氣說道：“俞大俠言重了，趙一卓不過盡己本責，又如何比得上俞大俠？”
“趙一卓此行前來拜會，便是特意來謝過各位助我將士守城之功！若非各位相助，這涼州城怕是早已被那叛軍攻破，這滿城的百姓，也定要遭了那叛軍之毒手！”
聞言，俞不平卻是擺手，說道：“叛軍殘暴不仁，戮我天秦百姓，我等習武之人奉行正道，這除魔衛道也是我等分內之事，又豈有袖手旁觀之理？趙將軍可莫要再客氣了！”
趙一卓但笑不語，俞不平便側身一請，說道：“此處不是待客之地，還請趙將軍隨老夫移駕大廳，以顯我武林粗人待客之道。”
“既然如此，趙一卓便打擾俞大俠了！”
趙一卓抱拳一禮道。
“呵呵呵！”
俞不平一笑，說道：“趙將軍，請隨老夫來！”
說完，俞不平便先行向營內走去，趙一卓則跟其身後。
兩人來到大廳之內，分主次入座，便有弟子奉上香茗。
這茶水奇香，趙一卓聞著其味，不禁被其吸引，便端起茶碗，品了一口。
“好茶！”
僅是一口便唇齒留香，趙一卓不禁讚道。
“呵呵呵！這是我青瓊山的青茶，最是清香可口，趙將軍若是喜歡，不妨多飲兩口。”
俞不平向他介紹道。
“原來如此！”
趙一卓聞言恍然，便擱下茶碗，也不飲茶了，只是道：“其實趙一卓前來拜訪，還有一事相求！”
“哦？”
俞不平一咦，說道：“趙將軍但說無妨！”
趙一卓也不藏掖，便直言道：“是這樣，這幾日叛軍攻城甚緊，趙一卓猜測，定是叛軍之中有著大事發生，才會使得叛軍如此迫切城破，所以趙一卓希望俞大俠能夠派出人手，潛入叛軍大營打探一番情報。”
“說起來也是慚愧，我軍探子並未能回報情報，要不然趙一卓也不會來此求助俞大俠！”
聽得趙一卓所言，俞不平算是明了，他思忖一會兒，便答道：“聽趙將軍所言，那叛軍必定是有所圖謀…所謂知己知彼、百戰不殆，這沒有軍情傳來，對於戰場而言，的確是一大弊端…”
“那好！老夫便聽趙將軍之計，派出我青瓊山門下弟子，去那叛軍敵營打探情報，只希望能夠打探到一些有用的情報，也好讓我天秦早日大破叛軍，還我天秦西北一片安寧！”
趙一卓聞言一喜，竟是站起身來，朝著俞不平躬身作揖呼道：“能得俞大俠助拳，大敗叛軍指日可期，我趙一卓在此代西北萬萬百姓，先謝過俞大俠！”