天秦蘭州。
蘭州城外，一片土丘之上，但見一座孤墳葬在一顆大樹之下。
微風拂過，吹著大叔枝葉一陣搖曳輕響，飛鳥展翅滑翔在天際，遠處可見一匹戰馬正在遠處垂首吃著青草。而那顆大樹下邊，此時正坐著一道人影，卸去了往日的鐵血戎裝，身上的殺意也在此時被隱藏得無影無蹤，只是穿著一身便衣，蛟龍盤踞的長槍被擱在了一旁落在草裡，手裡卻是捧著一隻酒盞，待得片刻之後，才悶頭便將碗中烈酒一飲而盡。
而大樹之旁，那座孤墳前邊，同樣也擺著一盞烈酒，還有燒雞魚肉，加上香燭燒著，顯然是在祭拜著這座孤墳之主。
在孤墳的一側，則是佇立著一杆月牙戟，尾端被深深地埋在了土中，使得戟身屹立此處經歷雨打風吹也不會倒下，其上還隱約可見血跡斑駁，足以看出這枝長戟的主人在其生前，可是沒少讓人喪命於此戟之下…
至於那倚靠在樹下的人影，在飲盡盞中烈酒之後，惺忪的醉眼朝著長戟瞥來，目光之中不禁流露出悲傷之色，其中滿是無盡地傷感…
“兄長…”
低語輕喚了一聲，好似在叫著身旁之人，可人影身旁根本沒有他人，也不會有人聽見他這一聲呼喚。
但即便知曉墳中那人已是再也聽不到自己說話了，這人影仍是自顧自地說道：“兄長，北鴻今日又看你來了，你覺得開心麼？”
“叛軍已是被我們打退了！蘭州城也守了下來，朝廷還派出大軍前來增援，如今我軍正打算殺出蘭州去，與叛軍決戰，此次誓必要將叛軍誅殺殆盡，還得這天下一個太平盛世…”
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“也幸虧有兄長在，否則那天夜裡，北鴻都不知道能不能帶兵殺到叛軍營中，能在一夜之間將叛軍的糧秣都燒得乾淨，兄長便是要居首功！”
“可兄長…”
“你為何不能再多撐上片刻、等著北鴻來救你？你為何非要單槍匹馬地去衝陣？如今讓我兄弟二人陰陽兩隔…”
說著說著，話聲之中已是帶著些許哭意，但見人影低垂著腦袋，讓人看不到他的神情，只能聽他繼續說道：“狗賊楚天揚害死北鴻父親，還害死了兄長，北鴻絕對不會輕易饒他性命！”
“兄長便在此看好了，看北鴻是如何斬下那狗賊楚天揚的首級，看北鴻帶著楚賊的首級，來祭奠兄長的亡魂！！”
一手端著酒盞，一手取來酒罈將酒水倒入盞中，人影微微地坐直了身子，目光重新落向一旁那長戟之上，眼裡燃燒著仇恨的怒火，旋即將酒盞高高地舉起，衝著那長戟遙遙地敬去，口中這又咬牙吐道：“北鴻一定會為父親還有兄長報仇！！”
話聲落下之時，人影再次將盞中的烈酒一口飲盡，然後將酒罈與酒盞擱在墳前，便從樹下戰了起來，拾起了靜躺在一旁的盤龍長槍，便頭也不回地朝著遠處走去…
而在另一頭，在那土丘之下，一道倩影身著戎裝、手持長槍，正立在遠處，遠遠地朝著此處看來，依稀地聽著人影每次來此與孤墳說著同樣的話，其眉眼之中目光一陣閃爍，在見著人影抬足離開之後，倩影等了片刻，這便也離開了此地…
二人離開之後，此地又只留得那一顆大樹與一座孤墳，在此顯得甚是伶仃。
但望著人影提槍漸漸遠去的背影，忽覺一陣清風吹過，拂得那月牙戟之上的紅白纓絲隨風一陣飄揚，似是在與那遠去的背影道別…
這一次，或許是那人影最後一次來了…
……
自三年之前叛軍數十萬大軍兵圍蘭州，卻反被林彥與唐北鴻二人帶兵趁夜襲營，將叛軍大軍大半的糧秣悉數付之一炬，便是成功地阻攔了叛軍大軍進攻蘭州的腳步，使得楚天揚不得不帶著數十萬大軍退出蘭州，以待重新募集了糧秣之後，再來攻打蘭州。
但襲營一戰，天秦將領林彥卻是戰死沙場，幸得唐北鴻帶兵拼命突圍，才能將林彥的屍身帶回了蘭州。但跟隨二將前去襲營的叛軍騎軍也因此死傷慘重，戰後退回到蘭州的將士不過十之三四，天秦大軍如此也算是付出了不小的代價…
不過好在蘭州之危還是得到了緩解，也是讓蘭州城中的天秦大軍與百姓們松了一口氣，那數十萬叛軍想要再重新聚得糧秣再來攻城，怕是至少也要等到今年過後了。
而得知了林彥戰死的訊息之後，天秦將士皆是感到痛心疾首，天秦元帥也將此戰戰死的天秦將士的名錄遣人送往朝廷，希望當今聖上能夠對這些戰死的天秦將士們加封賞賜，使其家人能夠對天秦朝廷感恩戴德。
這林彥雖說曾經跟著楚天揚犯上作亂，身上掛著一個叛軍的身份，但其重新歸順朝廷之後，每逢戰事無不奮勇殺敵、絕不言退，可是立下了不少的功勞。而林彥立下這些功勞之後，也不曾居功自傲，反而還更加地約束著麾下的士卒們，不得與其他天秦將士發生**矛盾，這更是讓諸位將士覺得林彥治軍有方，乃是一員難得的將才。
只可惜，林彥最後仍是落得一個戰死沙場的下場，天秦大軍上下對此盡皆感到惋惜不已，天秦元帥更是下令將林彥厚葬，要以此來慰藉林彥的在天之靈。
親自將裝著林彥屍身的棺墩埋入了土中，唐北鴻因為林彥之死而感到傷心欲絕，自己好不容易與林彥冰釋前嫌，還與林彥結為了異姓兄弟，卻不想林彥竟是會戰死沙場，可是讓唐北鴻覺著老天不公，為何這世間能夠有奸惡當道，但好人卻是不得長命…
奈何義兄已死，唐北鴻也不得起死回生之術，只能偶得閒暇空餘之時，便帶著好酒好肉，來此祭奠林彥一二，也好陪一陪自己這位結拜兄長，使其在九泉之下不會感到孤單。
而此次，便是唐北鴻最後一次來祭奠林彥了，故此他停留的時間也比以往要更久一些。只因不久之後天秦大軍便要傾巢盡出，去與叛軍大軍決一死戰，以此來奠定蘭州的太平，讓天秦天下不再遭受兵災戰亂之事。
天秦蘭州，在太平了三年之後，天秦大軍得了朝廷援軍的支援，二十餘萬大軍盡數出動，那旌旗遮天蔽日、漫天黃沙滾滾，這就直衝著西北邊境奔襲而去，直取數十萬叛軍大軍所在。
不久之後、大戰開啟，兩軍之眾加起來可是超過了五十萬之多，便在天秦邊境殺得天昏地暗、血流漂杵。而數場大戰下來，雙方也不知死傷了多少人馬，就連天秦北面的突厥部族在得知了此戰之後，皆是縮在了草原深處腹地不敢南下，還勒令各個部族遠離天秦與草原的邊境，就怕自己部族之人會被殃及池魚，遭受那無妄之災。
經此一役，懷著要為父為兄報仇雪恨的心思，唐北鴻心中滿是仇恨憤怒，其所部與叛軍大軍交戰起來，可是比以往還要更為血勇。唐北鴻甚至還率領著萬餘天秦騎軍衝殺到了叛軍大軍中軍之處，見著楚天揚就在不遠的地方，唐北鴻毫不遲疑地彎弓搭箭，竟是一箭射傷了楚天揚，也讓數十萬叛軍大軍心中盡是駭然，當即也沒了與天秦大軍繼續交戰的心思，便各自潰散而逃。
望見叛軍大軍大敗而走，天秦大軍自然不肯放過這等絕世良機，天秦元帥當機立斷，這就率領天秦大軍一路追殺過去，途中斬獲叛軍士卒首級數萬，繳械投降的叛軍更是不計其數。數十萬叛軍也因此死傷過半，還有不少叛軍將士們趁機逃離了叛軍大軍，不再追隨著楚天揚，是以等到楚天揚率兵逃到安全之地時，才發現跟在自己左右的叛軍已是只剩下不到十萬之人。
此役過後，楚天揚因為被唐北鴻一箭射中要害，再加上其年事已高，顯然無法久撐、已是時日無多。而餘下的十萬叛軍，距離敗亡之日已是不遠，這場前後經歷了近二十年之久的叛亂之事，終是在此迎來了尾聲。
但楚天揚一日不死，這叛軍大軍便算一日不散，眼看著自己成了將死之人，已是時日無多，想到自己會變成這樣，全是拜那唐北鴻所賜，楚天揚心中對唐北鴻可謂是恨透了去，只恨不得將唐北鴻碎屍萬段，方才解自己的心頭之恨！
可如今大勢已去，楚天揚甚至都不再奢求自己麾下這些將士還能攻破蘭州，只是想起自己起兵造反多年，卻始終無法逾越蘭州半步，皆是因為那幾人的緣故。如今那幾人皆是戰死，唯獨還留下一個唐北鴻存活於世，楚天揚的心中如何都咽不下這口惡氣，便打算在自己臨死之前，也要拖著唐北鴻同歸於盡，如此方能讓自己在下到九泉之後心甘情願地瞑目。
這個念頭生出，楚天揚便再也沒了任何顧忌，他吊著最後一口氣精心佈下的一個圈套，唐北鴻果不其然地中計帶兵殺來，只為要親手手刃取下楚天揚的項上人頭，卻被餘下的十萬叛軍大軍團團圍住，唐北鴻率領麾下騎軍如何廝殺也不能突圍，只能眼睜睜地看著隨自己而來的那些天秦騎軍一個個的喪命在叛軍的屠刀之下…
看著自己的部下一個個的戰死在此，直讓唐北鴻看得睚眥欲裂，心想害死自己父親與義兄的仇人就在不遠之處，唐北鴻胸中恨極，索性也打算再帶兵突圍，這就率領著麾下親衛直衝著楚天揚的中軍所在殺去，即便拼著自己這條性命不要，也要將楚天揚斬殺於此，來報得自己父親與義兄的大仇！
遠遠地望見唐北鴻不再突圍，反而是帶兵衝著自己所在殺來，楚天揚也不逃走，就這般靜靜地瞪著唐北鴻殺來，便在唐北鴻將要殺到之際，楚天揚心滿意足地嚥下了最後一口氣，腦袋一歪地就此死去…
曾經貴為天秦西北邊軍元帥的楚天揚，在經歷了數十年的沙場征伐之後，終是如願以償地死在了馬背之上，臨死之前還帶走了一個唐北鴻…
見自家楚帥已死，念起自家楚帥對自己的大恩大德，幾名餘下的叛軍將領放聲大哭之時，仍是不斷地指揮著麾下叛軍士卒圍殺著唐北鴻，勢必要將唐北鴻斬殺於此，方才如了自家楚帥最後的遺願。至於在殺了唐北鴻之後，楚天揚在此之前已是吩咐過，眾人便可帶兵棄械投降，想來天秦朝廷也不會對他們這些降軍趕盡殺絕。
而在唐北鴻帶兵去追殺楚天揚之時，天秦大軍之中沐顏在得知了此事之後，認定這是楚天揚的計策，便率領著其父親麾下士卒前來相救，不敢讓唐北鴻為楚天揚所害。
可等到沐顏率領大軍趕到戰場，見著那漫山遍野的屍山血海，才知這場大戰已是結束。餘下的天秦騎軍倖免於難，叛軍將士見到天秦大軍殺到，也紛紛扔掉了手裡的兵器跪地喊降，獨獨那唐北鴻，竟是孤軍奮戰至死，渾身上下遍佈大小二十七道傷口，就這麼戰死在了馬背之上，卻依舊用手中的盤龍長槍抵著地面，不讓自己的屍體從馬背之上墜落下來…
踱步來到唐北鴻的屍身面前，看著唐北鴻的屍身端坐在馬背之上，沐顏卻是不敢相信自己眼前所見的一切，身子一軟地癱坐在了地上，不禁以手顏面地失聲痛哭起來…
……
而在楚天揚兵敗身死之時，遠處的一處山谷之內，一名女子來到此地，看著一座立在山谷之中的墓碑，上邊書寫著“天秦趙一卓之墓”幾字，那名女子落淚含笑地跪坐在墓碑之前，用手輕撫著墓碑，撫著墓碑之上的每一個字，嘴裡說著一些聽不清楚的話語…
直到數日過後，偶有山中獵戶經過了此處，才見到那座墓碑之前竟是躺著一個身死多時的女子，其腹部之上插著一把匕首，深深地刺入了女子的腹部之中…
只是這名獵戶不曾發現的是，就在那名女子身死的地方，在那墓碑之上，還有一行細小的血字，寫道“楚芷藝同葬於此”…
……
歷時了近二十年的天秦邊軍叛亂之事，便在楚天揚死後，就這般徹底地結束了。
戰事結束，天秦大軍收斂兩軍戰死士卒的屍身火化，又安頓好了蘭州境內的諸多事宜之後，便就此班師回朝，以復皇命。
只是在天秦大軍班師回朝的前夕，在關押叛軍將士的大營之中，一名二十餘歲的書生正在指天大罵、痛恨著天道不公，其渾渾噩噩、鬍子拉碴地模樣，與當年金榜高中之時可是大相徑庭。實在是讓人難以相信，就這麼一個被天秦大軍收押起來的書生，竟然會是當年高中、被當今聖上親自提名的狀元、茂州書生孟齊陽。
當日得知自己的心上人被知府害死，孟齊陽毅然決然地離開，並且加入了叛軍之中，便是想要憑藉自己的力量，去為自己的心上人報仇。只可惜數十萬叛軍大軍連蘭州城都不得越過，這就更不能如孟齊陽所想那般地攻破茂州，再讓自己親手殺了那茂州知府。
“縱然吾已手握大權、兵甲百萬，可燕瑤已逝，這些又有何用！？”
最後指天又大呼了一聲，孟齊陽心中已是沒了求生之念，當日夜裡便自盡在了軍營之中，次日倒是引得天秦將士們一番查探，在確認了孟齊陽乃是自盡之後，此事便因此而不了了之…
只是孟齊陽在軍營當中自盡的訊息，還是被一些守在蘭州城中的武林之人給道聽途說了去，在知曉這名自盡的書生乃是當年高中狀元之人後，可是讓聽聞了這一訊息的人紛紛咂舌不已。
不過隨後，有關於孟齊陽與墨軒竟是相識的訊息，就被人給挖掘了出來。這些武林之人當中自然不乏有九大正派之人，在得知這名參與謀反的狀元竟然還與墨軒有舊之後，可是讓眾人感到一陣驚訝，旋即也立馬將這一訊息稟報回了自己的師門之中，便打算讓師門來定奪此事。
畢竟有關墨軒等人再入閻羅的訊息，如今已是在江湖武林之中不脛而走，這本就讓許多知曉墨軒其人的武林中人感到十分忌憚。而現在這些人又得知了墨軒竟是與謀反狀元有舊，這些人當然不會錯過這個大好的機會，當即就用此事來大作文章，似是想要再次在江湖武林之中掀起一股將閻羅覆滅的念頭，最好還能將藉此機會將墨軒給除去，至少在青瓊山掌門魏明涯的心裡便是這麼想的。
只是墨軒現在的行蹤可是飄忽不定，更別說墨軒根本不在意世間之人對自己的看法見解，他心裡只是一心想著如何讓自己的劍法達到大成，然後殺上青瓊山與五毒教為爹孃師父報仇，對於其他之事，墨軒一概沒有去瞭解的興趣。
但墨軒畢竟還是與孟齊陽有舊，所以他在中原之地得知了有關孟齊陽的事蹟之後，墨軒對此不禁也是一陣悵然感慨。當年那個痴情與心上人的茂州書生，竟然會被逼得走上謀反的絕路，甚至不惜加入叛軍，也要用自己的手段去為心上人報仇，這實在是讓墨軒難以相信，卻又不得不相信眼前的事實。
不過對於孟齊陽當年做出這個決定的用意，墨軒倒是能夠理解得了幾分，就如墨軒自己一般，只要是能讓自己報仇的方法，墨軒其實都不介意去試上一試，哪怕拋卻自己這一生的名聲不要，落得一個遺臭萬年的下場，墨軒也是在所不惜。反正名聲這東西對墨軒而言根本無關輕重，何況孟齊陽還只是一個手無縛雞之力的書生，他想要親手殺了那茂州知府的話，或許只有加入叛軍這個唯一的辦法。
“人活一世殊為不易，有些事情其實根本無需去論什麼對錯，只要自己心中不會感到後悔，那便拿出不破南牆不回頭的氣勢走下去，也莫叫他人看輕了自己…”
這是墨軒在葉子與張鐸彪問起自己之後，給予二人的回答，也讓二人對此感到深深地認同。
而在孟齊陽身死的訊息傳來之後，墨軒便暫時地放下了自己手裡的任務，便孤身一人前往了茂州所在，於茂州知府的府中將其一劍刺殺。至於墨軒為何要這麼做，也只是想為孟齊陽報仇而已，好讓孟齊陽的亡魂在陰曹路上能夠走得安穩，如此才不負他與孟齊陽相識一場，孟齊陽他當年可是還幫過自己一些小忙，墨軒也想償還了這一個小小的情義。
反正在墨軒看來，刺殺這茂州知府不過也只是舉手之勞而已，對於自己來說當然是算不上什麼，但這對孟齊陽而言，可是他窮盡一生而追求之事。眼下孟齊陽至死都不能將此舉給完成，墨軒為了當年的相識一場，當然是不介意替孟齊陽完成這個未了的遺憾。
而墨軒在殺了那茂州知府之後，也絲毫沒有什麼顧忌，就在官府衙役與幾名天刀玄衛的眼前，大大咧咧地從茂州知府府中走出，在輕描淡寫地打敗了那幾名天刀玄衛之後，墨軒遂即就揚長而去，卻是驚得那幾名天刀玄衛立馬就將此事上報給了上邊，但上邊卻是遲遲沒有音訊傳達下來…
“這個墨軒…倒真是會給朕惹是生非啊…”
看著手裡由鎮守茂州的天刀玄衛上報而來的訊息，天子秦楓只覺得好一陣頭疼，便是苦笑了一聲，然後隨手就將手裡的紙張給送入了火中燒去。
而天子秦楓面前，天刀玄衛統領陸胤陽正跪拜在殿下一動不動，就好似沒有聽聞到天子陛下所言一般。
雖然魯子敬叛逃了天刀玄衛，天子秦楓也對此感到盛怒不已，虧自己還那般器重魯子敬，可到頭來對方卻仍是脫離了天刀玄衛不知去向。但對於墨軒，天子秦楓仍是一如既往地打算在暗中相助其一臂之力，以此來還一些當年的恩情，畢竟身為天家之人，可是不容許自己欠著別人的情面。
至於天子陛下何時才會覺著自己已是還清了墨軒的情義，這便不是陸胤陽能夠揣度得了的了，他只是在得知了墨軒殺害茂州知府的訊息之後，便立即將此事上報給天子陛下，以求天子陛下的定奪。
不過現在看來的話，天子陛下的意思已是十分明顯了，便是無需陸胤陽再去多問什麼，這就只在與天子告退了一聲過後，陸胤陽就此無聲地退出了殿中…（未完待續）