“難怪那陳明德都被關入了大牢，千戶大人卻道現在都還沒回來，原來是因為陛下賜下了一位美人兒！”
“那是自然，不然以咱們千戶大人的性子，宮中面完聖後早就回來了，又豈會拖到現在天黑了都還不見人影？”
“這倒也是…”
“這可是陛下賜婚啊！新婚燕爾的，千戶大人豈敢不受？”
“想咱們千戶大人一直以來都只顧忙著公事，到現在都還沒有成家，現在倒好，有了陛下賜婚，千戶大人就是想要推脫只怕也是不行了！”
“不過如此也好，否則千戶大人照這樣下去，都不知道要何時才能娶妻…”
“想必現在，千戶大人正在家中摟著陛下恩賜的美人兒吧…嘖！真是羨煞了旁人啊！”
……
幾名天刀玄衛相互談論著，從天刀玄衛府前經過，說者無心地吐出這些話來，每個字卻宛如刀尖一般，狠狠地扎在鐵面女子的心頭，其面具之下的臉色已是慘白如霜，身姿搖晃不定，若非鐵面女子勉力支撐，怕是早就跌倒在地…
“他、他到現在都沒有回來…原來是天子…賜親與他…”
痴念了一聲，身子僵在原地不動，渾然忘了動彈，鐵面女子呆呆地看著前方，旋即又發出一聲哭笑著思道：“也是了…不回來了才對…他是堂堂天刀玄衛千戶，又得天子賜婚…眼裡…怎麼會看得上我這尋常女子…”
可笑自己還幻想著要如何報答魯子敬的大恩，甚至以身相許，反正自己這一輩子自從加入了閻羅之後，就再也沒有什麼可以拿得出手的，唯有這一副皮囊還算中肯，或許還能入得了對方的眼中。但對方都已是被當今天子給賜婚，自己這個念頭無異於異想天開…
“既然他心中無我…那我也不必在此等他了…”
念頭生出，鐵面女子已是心聲離去之意，她最後望了一眼那天刀玄衛府的方向，看著朱門大開，外邊還掛著燈籠照亮，其上寫著“天刀”與“玄衛”二字，可那光亮卻是無法照射到自己的身上。
沒有見到自己想要見到的身影，心中又想起了方才那些天刀玄衛所說的話，心意決然之下，鐵面女子這就退步離開，身形漸漸地融入到了黑暗夜幕之中，隨後便不見了蹤跡…
……
而此時此刻，在魯子敬家中，帶著陛下賜下的女子回到家中，卻是讓魯子敬感到無所適從、坐立不安，彷彿這家都變得不是自己的家了，差些都要奪門而出。
臥室之中，陛下賞賜的女子已是被宮中的宦官與嬤嬤送了進去，並好生教導了一番，叮囑了一些細節，見著那女子頷首點頭之後，幾人這才心滿意足地退了出來，相視一笑、心照不宣，又滿面堆笑地來到魯子敬的身前，口中說著一些恭維討喜的話，其意已是昭然，無非就是想要得一些賞錢。
對於這些宦官與嬤嬤所說的話，魯子敬心不在焉，連一個字都沒有聽進去，只是從懷中隨意地取出一些銀票來，也沒有去細看，就都賞給了幾人，只盼著幾人快些離去，否則魯子敬真不知自己該如何做才好。
待得幾人走後，魯子敬這才漸漸地回過神來，目光望向家中大門之外，見不到其他身影，又落向那臥室，屋中待著的人正是陛下賞賜給自己的女子，可心中竟是升起了一絲惶恐…
自己只是舉發了那陳明德當年所作的種種惡行，自己身為陛下手中的天刀玄衛，這不過是自己的分內之事而已，但仍是令得陛下對自己大肆看好，下旨將陳明德關入天牢之後，便有下令賞賜了自己一個如花似玉的美人，可是讓魯子敬難以接受。
但皇恩浩蕩，魯子敬斷然不可能推辭，只能勉強地受下。縱然自己獨身多年，雖是習慣了，所以才一直沒有娶妻，卻也不敢讓陛下知道自己的心思。好在陛下並沒有強人所難之意，那女子雖是處子之身，陛下卻沒有讓她成為自己的正妻之意，只是想為自己的家中添上一人，盼著早日添丁，繼而再忠心耿耿地為陛下效命。
“呵…”
念及至此，魯子敬不由得發出一聲苦笑，也不再多想。自己雖是不願家中多上這麼一個人，但人送都送來了，既來之、則安之，與其讓腦中這般胡思亂想下去，倒不如坦蕩一點兒地進到屋中，與那女子說上幾句，也好讓對方明白自己的心意，不至於鬧出什麼事來。
想罷，這就抬足向著屋中走去，魯子敬一進到屋中，便見屋內光亮不大，唯有兩隻紅彤彤的蠟燭在燒著，想來應是出自那些宦官與嬤嬤之手，無非就是為了讓這屋內顯得更有氣氛一些，畢竟今夜乃是洞房花燭，此物自是不可或缺。
沒有去看屋中不值的心思，魯子敬的目光只是落在那坐在床榻之前的女子身上，瞧見對方一身紅衣打扮，顯得十分喜慶，讓魯子敬見著微微一愣，心中不禁生出退卻之意，剛想要退身出了屋去，卻又想起自己加入天刀玄衛多年，什麼場面沒有見識過，如今居然會被眼前這一幕給嚇住，說出去實在是惹人笑話。
就算自己另有打算，但該要面對的還是要面對，魯子敬心中想著，遂即深呼了一口氣，便壯起了膽子，又輕手輕腳地朝著對方面前走去…
聽著屋門開啟動靜傳來之時，那紅衣女子身子輕微一顫，就已是知曉有人走進了屋來，而那些宦官與嬤嬤才剛剛離去不久，此時會進到屋中來的，不是自己今後的歸宿還能是誰？
念頭生出，頓時讓紅衣女子感到緊張不已，其面色立馬變得紅潤起來，心中也是小鹿亂撞，渾身更是宛如火燒一般，若非頭上有著一披蓋頭遮住了容顏，自己怕是都要轉身過去，不敢與那人對視…
後又聽得那人腳步靠近，正一步一步地走向自己，聲響雖是不大，卻如同萬斤的重錘，一錘一錘地落在自己的心間，更是讓紅衣女子無法鎮靜下來。雙手不由得緊握成拳，不安地搭放在膝上扭扯著手中的巾帕，腦中不斷地在想著接下有可能會發生的事情，應是如之前那嬤嬤與自己所說的…差不多吧…
而魯子敬，他一步一步地朝著紅衣女子所在走去，哪怕並瞧不見對方的目光，但他的眼神仍是有些閃躲，心中也滿是不安，好似都能夠聽見自己的心跳聲。
方才在屋外之時，分明已是想好了對策，連要說什麼話都已經打好了腹稿。可如今進到了屋中來，看著那人影就坐在床前，魯子敬也不知為何，自己又變得不知該如何啟齒起來，就像是被人點了啞穴一樣，嘴巴張得老大，卻是發不出一絲聲音來，待得半晌之後，只是無聲地嚥下了一口唾沫，就再也沒了下文…
就這般來到紅衣女子的身前，魯子敬又立定不動，不再向前一步，也不見他開口說些什麼，只有兩眼時不時地向著紅衣女子的身上瞟去，匆匆看了一眼之後又立馬地收回了目光，好像生怕會被對方給發現了去…
而對面，綾羅蓋頭罩在頭上，遮住了視線，但透過蓋頭看去，隱約之間還是能夠分辨得出，自己的身前正立著一道身影，不用去看也知道是誰，紅衣女子緊咬著雙唇，雙手更顯局促不安，手中的巾帕都給揪成了一團亂麻，也不知日後還能否再用…
屋中，二人就這般相對無言，誰也不見先開口說話，只有沉重地呼吸之聲在屋中迴盪，響徹在二人的耳畔，卻是讓二人更顯尷尬，便是更加不會去搶著啟齒…
“公子…”
良久之後，終是聽得有話聲傳來，倒是那紅衣女子先開了口，便聽她滿含羞澀地說道：“公子…天子既是將奴婢賜給了公子…奴婢…從今往後便是公子的人了…奴…”
“你不用說這話…”
聽得紅衣女子啟齒，魯子敬終是回神過來，他也不等紅衣女子把話說完，就知道紅衣女子後邊要說些什麼，竟是立馬出聲打斷了對方的言語，便說道：“將你賜給我，只是陛下的主意，我…我暫且還沒有這方面的打算…所以…所以怕是要讓姑娘…失望了…”
最後三個字說出了口，魯子敬才感覺如釋重負，壓在心口的巨石也就此落下，總算能讓自己好好地喘上一口氣。
可魯子敬此言一出，卻是讓紅衣女子聞聲一愣，他沒想到魯子敬居然敢說出這種話來，如此公然地拒絕了當今天子的好意，難道他就不怕天子會下旨賜罪於他？
心中這麼一想，紅衣女子的心中又焦急起來，當今天子可是下令將自己許配給了面前這人，若是對方有什麼三長兩短的話，自己的下半生自然也就沒了著落。二人如今雖然還沒有夫妻之實，但已是有了夫妻之名，往後嫁雞隨雞、夫唱婦隨，自己此生便是對方的人了，不論如何也得要為對方著想才是。
只是正想著這些之時，卻是聽著魯子敬說道：“我現在心中只有朝堂社稷，陛下於我有知遇之恩，我當為陛下鞠躬盡瘁、死而後已，所以心中沒有兒女私情。但陛下既然將姑娘賜給了我，姑娘以後就在府中好生住下，若是覺得缺人使喚，也可去買來兩個丫頭伺候左右，此事姑娘自行做主就是，不可不必知會於我，我平日裡也很少回來…”
雖然心裡還是有些無法接受紅衣女子成為了家人，但畢竟是陛下的旨意，魯子敬斷然不敢去違抗旨意，只能捏著鼻子認下，只是這些話還需說在前頭，以免紅衣女子會對自己產生什麼誤會來，到時候傳到別人耳中可就不好。
紅衣女子今日進了自家大門，魯子敬並沒有其他的心思，其心中還念著府上的公事，而既然眼下已是把話說開，魯子敬也不去拐彎抹角，這就直言說道：“今日，姑娘便在這裡好生歇息，我就不留在這裡打擾姑娘了，待得日後若真是你情我願的話…”
說著頓了頓，魯子敬的身影已是轉了過去，又偏頭回來說道：“若是兩情相悅，到時候我定然會給姑娘一個名分！”
撂下這麼一番話，魯子敬拔腿便走，幾步走出了屋門去，還不忘將屋門給合上。
隱約瞧見魯子敬的身影出了屋子，那紅衣女子還在發愣之中不見回神，不明白為何魯子敬要在今日竟然會作出這樣的決定，要讓自己一人獨守空房…
然而魯子敬已是走了許久之後，紅衣女子才慢慢地醒悟過來，目光心中滿是驚訝，渾然不敢相信自己的親眼所見、親耳所聞…
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或許…這人當真是與其他男子有所不同吧…
……
離開了家中，魯子敬心中惦記著職責所在，依稀記得府上還有許多事務在等著自己去處理，魯子敬不敢有所怠慢，腳步也逐漸地加快，便徑直地朝著天刀玄衛府所在趕去，不久之後就出現在了天刀玄衛府大門之前。
遠遠就望見自家大人到來，待魯子敬來到大門之前，幾名守衛在此處的天刀玄衛一同衝著魯子敬躬身行禮，後者點頭示意，便問道：“本千戶不在的這段時間，可有什麼事情發生？”
聞得自家大人所問，幾名天刀玄衛各自略一回想，答道：“回稟千戶大人，並無重要之事！”
“嗯…”
見狀，魯子敬微微點頭，便要舉步朝著府中走去，卻有一名天刀玄衛來到面前見禮，又衝著自己說道：“啟稟千戶大人，千戶大人不在的這段時間裡，前些日子夜裡那個女子又找到了過來，就在府前站著，好像是在等著千戶大人回來！”
話音一落，那名天刀玄衛就伸手朝著府前某處指去，而魯子敬聽得這名屬下提起了鐵面女子，神色頓時一怔，不想鐵面女子竟然又回到了長安城中，還來到天刀玄衛府前等著自己，於是這就順著這名屬下所指看去，可二人卻是看得一愣，只聽那名天刀玄衛疑聲問道：“咦…人呢？”（未完待續）