中原，潞州。
從太原下山，又一路南下，淨虛並未選擇西去長安方向。
長安對淨虛來說，乃是一處心傷之地，他自問佛心不穩，他怕他去了長安，會十分懷念他的師父，會因此影響了自己的佛心，會因此亂了自己要走的路…
但長安終究是要去的，只是不是現在，所謂“千里之行、始於足下”，眼下之路還是要從腳下行起，而潞州離得太原很近，所以淨虛便去了潞州。
淨虛跟著師父走過了許多地方，看遍了中原的高山流水，也知道師父是如何普渡眾生，只是現在沒了師父，只剩下淨虛一人，淨虛多少還是有些不適應吧…
萬事開頭難，既然自己已是踏上了師父的後路，那便要窮其一生地走下去，淨虛不容許自己半途而廢，更不容許自己回頭。
所以還是要自己來踏出第一步，淨虛心裡如此想著，抬頭看著城牆上的“潞州”二字，其目光也不禁變得堅定非常，於是破爛僧袍一抖，卻是彰顯出了不同尋常地氣勢，那淨虛緩緩抬起了右足，便向著潞州城內行去。
來到了潞州城內，便見人群熙攘往來、端地熱鬧，可淨虛看著眼前這些，卻是呆立在了原處，面上也是露出窘迫之色，不知自己接下來該去往何處，整個人都踟躕不前…
若是往日隨著師父同行，自己只需老老實實地跟著就是，哪裡曾想過要獨自面對這些，現在只有自己一人站在街上，看著一張張陌生地面孔，從自己身旁行過，而自己身邊連一個商量之人都沒有，淨虛才察覺了此事的不易。
要是師父來的話，只怕還沒到潞州，這些城中百姓得知了訊息，便會夾道相迎，甚至遠遠地便去恭迎師父了，畢竟師父可是“金龍活佛”，而自己相比師父來說，實在是籍籍無名，便是與人說起了，只怕也是無人知曉自己之名的吧…
“呵…”
苦笑一嘆，淨虛心道這就是自己與師父地差距，即便自己是師父的弟子，但對於世人來說，世人還是只知師父、不知自己。
不過，師父同樣是從自己這樣過來的，沒道理師父能夠做到，自己便做不到了。師父當年也是如自己這般，從一個高僧的無名弟子，變成那舉世聞名的活佛，而自己借了師父之名，說不定還能達到一個更高的高度才是！
心中想著，淨虛這又重重地點了點頭，堅定了心中的想法，淨虛也不打算耽擱，這就要向著人群之中行去。
“嘿！我說你個臭要飯的，站在這裡都站了半天了，也不見離開，存心擋大爺的道不成？”
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就在淨虛打算走去之時，卻是忽聞身後傳來一聲厲罵，也不知那罵人之人指的是何人，淨虛這就轉身看去，卻見到幾名市井無賴模樣之人正瞪著自己，滿面的不善之色。
見此一怔，淨虛不禁有些愕然，原來這些人說的便是自己，可這又是何故？
淨虛心中不解，幾名無賴也不見解釋，只是見到淨虛頭頂無發之後，這才知道淨虛原來是一名僧人，這又見一人指著淨虛，嘲笑著嚷道：“喲！原來他不是臭要飯的，而是一個和尚！”
那人說完，其身後一人便是站出來說道：“大哥，這人穿得破破爛爛的，只是沒有頭髮而已，又怎麼會是和尚？我看他分明就是一個臭要飯的！”
“你這話說得有道理…”
聞言，那人點了點頭，表示贊同。而其身後又有一人出來，指著淨虛便呼喝道：“喂！臭要飯的，你擋了我們兄弟幾個的道，也一句說也不說，難不成是想要裝傻充愣？”
“什麼裝傻充愣？我看這臭要飯的分明就是被大哥英明神武地氣勢給嚇著了，這才半天不見吭聲！”
又一人出聲說著，還不忘豎著拇指在那人身前誇張地比劃了一番，直看得那人心中滿意，這又環臂抱胸、昂首而立，彷彿不可一世一般。
“不錯、不錯！”
搖頭晃腦地哼了兩聲，那人也不多言，只是看向面前淨虛，這又張大了鼻孔看去，目中無人地喝道：“臭要飯的，你自己說吧！你擋了本大爺的路，此事該如何了結？”
聞言，淨虛卻是不見慌張，只是衝著幾人行了一禮，這又喧道：“阿彌陀佛！小僧剛才心中想事，這才一時不察，擋了幾位施主之路，此事乃是小僧的不是，小僧便在此向幾位施主賠罪了！”
言罷，淨虛衝著幾人便是深深一禮，不見怠慢之色。
“呃？”
而幾人聽得淨虛之言，不禁一陣愕然，沒想到淨虛所言不假，還真是一名和尚。
“大哥，這臭要飯的不會是看著我們找他麻煩，才故意裝成和尚來騙我們的吧？”
附耳到那人耳旁，一人盯著淨虛，又小聲地提醒著。
“嘶…”
那人吸了一氣，想了想，念道：“你說的這話，好像也有一些道理…”
說著，那人又看向淨虛，皺眉仔細打量了一番，又道：“這小子穿得破破爛爛的，看起來也不像是個和尚，可他偏偏又自稱是個和尚，也不知他是不是故意說出這話來騙我們…”
這時，又見一人上前說道：“大哥，和尚都是坐在廟裡吃齋念佛，哪有穿得這麼破爛到處跑的道理，我看這小子八成是個冒充的，大哥你可別跟他講什麼客氣！”
“不錯！”
一聽這話，幾人皆是齊聲稱是，看向淨虛都目光也更加不善，他們必是認定淨虛謊言誆他們，心中已是不悅，這便不打算輕易放過淨虛。
“好小子！不過是個臭要飯的，竟然也敢冒充和尚來騙大爺幾個，大爺看你是活得不耐煩了！”
指著淨虛就是一聲呵斥，待得音落，便見幾人擼著袖子就要衝上，顯然是要教訓淨虛一番。
淨虛見狀，當即一聲輕嘆，心道這潞州果然不比太原，要是在太原境內，由於金龍寺的干係，民間的百姓對待僧人可是極好，便是那些市井無賴都不會輕易去尋僧人的麻煩。
而眼下…
見著幾人就要衝來，淨虛自然也不可站著捱打，師父雖然經常教育淨虛不可仗著身懷武功與欺負尋常百姓，但這幾個人擺明了是要尋自己的麻煩，淨虛不說傷著他們，但也不介意給他們一些教訓嚐嚐。
心中想著，淨虛這也動了身，只見他身形一衝，聲勢竟是極快，這就迎向了第一個人，便是要拿他先下手。而那人見著淨虛突然衝來，速度之快讓他都反應不來，頓時嚇了一跳，
但回神過後，那人也不幹看，這就揮著拳頭朝淨虛打來，盡顯市井鬥毆風範。
只可惜，這人拳頭雖是送來，但淨虛跟著師父習武多年，又怎會被這點兒微末拳腳打中？
身形一側，淨虛已是避開了這一拳，那人一拳落空，力道用老，這收拳又不及，整個人便飛也似的朝淨虛身旁撲去。
而淨虛見狀，卻又不避不讓了，便任由那人著實地撞在自己身上，發出“嘭”地一聲悶響。那人只覺自己就像撞在了一堵牆上，只差五臟六腑都移了位，這又“哎喲”一聲痛呼，便摔倒在了地上，掙扎不起。
“老四！”
那人僅是一個照面，就被淨虛給放倒在地，雖說在旁人看來，二人是撞在了一起，但那人都疼得直在地上呻吟不起，淨虛卻是屹立不動，彷彿個沒事人兒一樣，其餘幾人看得頓時一嚇，這又有人朝著那人撲去。
“老四！你怎麼樣了？”
撲到那人身旁，這就有人問起，那人聞聲，也不睜眼來看，只是一臉痛苦狀，又伸手不住地揉著胸口，口中叫嚷道：“哎喲！疼死老子了…”
見著那人無事，幾人心頭才一鬆，再一看向淨虛又更是狠毒。自己幾人不過是要教訓他一頓而已，這臭要飯的好生受著就是，沒想到他竟然還敢還手，並且傷了自己這邊一人，此時周圍多有路過百姓圍觀，並不時地對著自己指指點點，也不知在細聲說著些什麼，為了自己臉面，幾人今日定是不能讓淨虛安生離開。
“啐！敬酒不吃吃罰酒，大爺幾個今天就廢了你，也叫你知道大爺幾個的厲害！”
朝著淨虛啐了一口唾沫，那為首之人站起身來，面上猙獰無比，這又招呼著其餘幾人一起向淨虛動手，絕不能給這臭要飯的逃了。
而地上那人聽得，雖是胸口疼痛難當，但也咬著牙睜眼看來，便要親眼看著淨虛被人教訓，也好消了自己心中之火。
“阿彌陀佛！幾位施主何故咄咄逼人呢？”
見到幾人又要衝來，淨虛不急不忙，只是吟了一聲，便希望幾人能夠罷休。
但幾人長年混跡於市井之中，你要是跟他們拼命，他們說不定會懼你三分，但你若是松了口，他們定會落井下石，趁你病、要你命！
此時，幾人聽得淨虛開口，還道是淨虛怕了他們，於是其氣焰迎風而長，便見一人極為囂張地衝著淨虛罵道：“方才要你認錯你不肯，這時候就知道服軟？我告訴你，晚了！想要哥兒幾個收手，門都沒有！”
“與他廢什麼話！？”
這人說完，又見一人出聲呼道，這又看著四周，見停步圍觀之人越來越多，心想如此下去，必定是要驚動了官府。這幾人又多是城中惹是生非之徒，最怕的便是與官府官差打照面，此時見到此情此景，那人心中盤算一番，這又喊道：“早些收拾了他，兄弟幾個趕緊走，要是遲了等來了官府的人，定是少不了一頓臭罵！”
聞言，幾人這才醒悟，於是紛紛點頭，這也不打算再與淨虛囉嗦，便只是擺開了架勢，就要向著淨虛圍來。
又見幾人逼來，淨虛心知多說已是無益，這幾人成心尋他麻煩，看來只能讓他們長長記性，好叫他們知難而退，以後也不敢再隨意招惹他人。
打定了主意，正逢幾人不約而同地衝來，淨虛也不再留手，這就衝著幾人衝身而出，便打算一人打上那麼一巴掌，自己也不會動用內力，只叫幾人吃上一疼，正好也算給他們長一長記性了。
見到淨虛衝來，幾人皆是一嚇，雖說方才淨虛也動了手，但並不是衝著自己，所以幾人也不曾察覺。此時見到淨虛衝向了自己，幾人才知曉淨虛動作之快，肯定不是尋常人能夠比擬，這臭要飯的竟還是個練家子！
等等！
這臭要飯的還會武功，又說自己是個和尚，對於淨虛之言，幾人心中起初不信，但現在想來，頓時一陣後怕不已。
原來這臭要飯的真是一個和尚，還是會拳腳武功的那種，明白這一點兒，幾人心中不禁一陣叫苦不迭，只恨自己招惹誰不好，偏偏要去招惹了他，要知道自己這三兩下的，又哪裡會是武人的對手，也難怪淨虛之前與那人一撞並不見大礙，自己早就應該要想到這茬啊！
心中皆是這麼想著，幾人已是生出了悔意，哪裡還敢去尋淨虛晦氣？但淨虛不知幾人心中想法，手上功夫也是不停，只是一眨眼地功夫，淨虛便已是在幾人身間穿梭而過，又隱約可見淨虛伸出兩手，各自在幾人身上拍了一拍，下一刻便聽聞痛呼之聲接連響起，可謂震耳欲聾，再一看去，便見幾人皆是捂著屁股兩腳直跳，模樣可是極為狼狽滑稽。
“哈哈哈哈哈！”
一見此幕，四周圍觀百姓頓時鬨堂大笑起來，這等熱鬧可是少見得很，何況那幾個尋淨虛麻煩之人又是城中聞名的潑皮無賴，此時百姓見著他們被人教訓，也是覺得一陣出氣暢快。
各自打了幾人一掌後，淨虛這也站定了身形，但見他雙手合十，閉目吟了一聲，也不知唸叨了一句什麼，那痛呼聲太響，實在是聽不清楚。
待唸完之後，淨虛這才張目看去，見到幾人捂著痛處地可憐模樣，淨虛於心不忍，自問一句是不是用大了些力氣？
“阿彌陀佛！幾位施主，可是知錯了？”
搖了搖頭，甩去心中雜念，淨虛衝著幾人又是行禮一問，這打了人還與人行禮倒是少見，四周百姓都是看得只覺稀奇。
“知道錯了、知道錯了！”
“小師父莫要再打了，我們再也不敢了！”
見淨虛問起，幾人連忙張嘴答著，只怕自己答得晚了，又要挨上小和尚一下，也不知那小和尚使得什麼法子，那一巴掌打下來看著平淡無奇，落在自己身上卻是極疼，讓幾人到此時都不曾緩將過來。
“嗯！知道錯了就好…”
聽得幾人相繼答著，淨虛滿意地點了點頭，只是答了一聲，也不再言語，但又覺得如此有些不對勁，待仔細想了想後，又見淨虛故作老氣橫秋地說道：“知錯能改、善莫大焉…”
“嗯…”
說完八字，淨虛這又頓住，似是忘了接下來要說的話，又或是…根本就沒想好？
但不論如何，淨虛好歹又憋出了兩句話來，雖是憋得面色通紅，但此間卻是無人理會這些。
“只要幾位施主以後莫再如此，定然不會再吃得這些疼痛了！”
又道了一聲，淨虛終是舒了一口氣，心想這一下應該夠了吧？
“小師父，我們知道了！”
“我們以後再也不會犯了！”
聽得淨虛之言，幾人連聲又是一番保證，看起來倒是情真意切，模樣悲痛不似作假，這也讓淨虛看得滿意，便不打算再為難幾人。
“既然如此，那幾位施主還是快些走吧！小僧打了幾位施主，這也是小僧的不是，幾位施主雖然會覺得很疼，但也只會有一會兒，等會兒之後也就沒得這麼疼了！”
衝著幾人關切幾聲，淨虛面露不忍，這便讓幾人趕緊離開，幾人見此一愣，心中卻是有些不信這小和尚會這麼輕易放了自己，這不禁面面相覷起來。
幾人不信，但四周百姓卻是看得明白，聽得淨虛已是饒了幾人，這便有人衝著淨虛稱讚說道：“這位小師父真是個菩薩心腸，竟然就這麼放過了他們…”
“小師父教訓了惡人，也不去為難他們，真不愧是出家人！”
“哼！真是便宜了他們幾個，往日裡作威作福，可沒少禍害百姓，今天總算是被小師父教訓了一頓，也活該他們這樣！”
百姓們紛紛說著，又稱讚淨虛者，也有痛斥那幾個人的，而那些稱讚之言落在淨虛耳中，卻是讓淨虛只覺愧不敢當，這又衝著四周百姓連忙擺手說道：“施主們言重了，小僧做的可是算不得什麼！”
眾百姓見著淨虛客氣，當即也是一笑，這又有人正要再說些什麼之時，一旁卻是傳來了一道話聲。
“小淫僧！你趁著你師父不在，竟然來欺負這些手無寸鐵的百姓，本姑娘今日便要你好看！”
忽聞一聲嬌斥傳來，卻如鶯啼流轉一般，真是說不出地好聽，只是淨虛聽得這話頗覺熟悉，於是循聲側首望去，正見一個翩翩人影一躍而起，又向著自己所在飄來…