夏稻花滿臉問號：“桃花姐告訴你的事，你為啥要跟我說啊？”
二郎看著夏稻花兩隻迷茫的大眼睛忽閃忽閃地，忍不住笑了，露出兩排白白的糯米牙，心情似乎十分愉快：
“桃花告訴我，你好像很有獵戶的天賦，運氣也好得邪門！
遇到狼群, 就能拖回來好幾頭狼，自己身上卻沒有一點損傷；遇到老虎，就能抓回來老虎，自己身上連根頭發絲都沒掉……”
二郎一臉忍俊不禁，慢慢悠悠地說了差不多有半分鐘的話，夏稻花硬著頭皮聽完了，忍不住控訴道：
“二郎哥, 你變了！”
夏二郎苦笑道：“怎麼？覺得我不是從前那個憨厚樸實、任勞任怨的二郎哥了？”
夏稻花連連點頭：“你不但學會了藏私房錢，還學會坑蒙拐騙嚇唬人了！”
夏二郎一臉沉重地嘆了口氣, 低下頭沉聲說道：
“唉，剛剛你也看見了吧？有個那樣的爹，我再不長進點兒，怕是連骨頭渣子都不剩了！”
之後他好像又高興起來，笑盈盈地瞅著夏稻花：
“再說了，我這哪裡算得上坑蒙拐騙？
我這不就是看你們搞錢，有點兒眼熱，想要入夥麼？
咱也別整那些么蛾子，你就乾脆利落地給我一句痛快話，直說收不收我吧？”
夏稻花眉開眼笑：“收！必須得收！有了二郎哥加入，我們做好多事情都方便了呢！”
夏二郎已經成年了，不管是進山裡打獵，還是去鎮上賣貨，都比他們幾個方便許多。
夏二郎又問：“那桃花呢？能不能也摻一腳？”
夏稻花遲疑了片刻, 便痛快地點了頭：
“倒也不是不行……只是，咱們一時半會兒的，也不能收太多人了。不然若是耽誤了家裡的正事兒，就不好了。”
“你放心就是。我和桃花, 別的不說，論幹活兒，我們輸過誰？而且我們倆嘴都嚴，平時也不愛跟人嘮嗑。”
夏稻花把夏二郎之前給她的小荷包摸了出來：“二郎哥，這個還給你吧！”
夏二郎笑道：“還是放你那吧！荷包給我留著就行，裡面的銀子都歸你。”
“啊？二郎哥，你真的想要入贅嗎？”
“不，我不想入贅。但我確實想娶周雲娘。周雲娘既然不捨得孩子和婆婆，我一併養了就是！”
“哇……”
夏稻花看夏二郎的眼神都變得亮閃閃的，萬萬沒想到，平日裡看著老實巴交的二郎哥，竟然這麼有氣魄！
“二郎哥，我一定幫你！”
“嘿嘿，你肯讓我入夥，就是幫了我大忙了！
等攢夠了錢，我先把房子蓋起來。然後找王裡正幫忙，跑一趟衙門，把單獨立戶的手續辦了。之後就去小窪村提親, 把周雲娘和她那一家子，都娶回來！”
“二郎哥, 二伯和二伯娘不會同意的吧？尤其是二伯娘，一直想給你娶個比大嫂強的媳婦兒，你這直接娶個小寡婦，不怕把二伯娘氣死？”
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“嘿喲，你個小丫頭，懂得不少啊？竟然還知道你二伯娘的心思？還知道啥叫小寡婦呢？”
“二郎哥，你別東拉西扯地，當心二伯娘牢牢地扯著你的袖子，坐在地上哭！”
“哈哈哈哈哈……”
夏二郎爽朗地大聲笑起來，即便是沒有離家之前，二郎也很少笑得這樣開心。大多數時候，他都只默默地幹活兒，像個隱形人，或者說是個自動幹活兒的機器人。
夏稻花看著夏二郎開懷的笑臉，突然覺得，敷衍就敷衍吧，二郎哥既然不想說，自己乾脆就不問了。
她轉過身，像個平平常常的小姑娘一樣，蹦蹦跳跳地走了：
“二郎哥，我回家了。再不回去，我娘就要來揪我的耳朵啦！”
夏稻花走了，夏二郎躺了下來，他剛剛撐著說了半天話，其實身體已經很累了。
但他覺得，這是值得的。
老夏家這麼多人，眼瞅著他要出發去做苦役，而且還很有可能上戰場，竟然是這個小丫頭，第一個想到他在外面可能遇見的難處……
他對家裡人有多寒心，對夏稻花，就有多在乎。
只要能讓這個妹子開心，別說只是撐著身體，哄著她跟她聊天了，哪怕哪天需要讓他豁出命來，他也不會有一絲一毫的猶豫。
夏稻花回了四房，首先被姜氏滿臉鼻涕眼淚地摟在懷裡，揉搓了半晌，才算重獲自由。
緊接著又被梨花、五郎，菱花有樣學樣，繼續揉搓。
最後，就連五房的六郎和棗花也來湊熱鬧。
夏稻花有些狼狽地從一群孩子手裡，把自己被揉搓得皺皺巴巴的衣襟扯了出來，然後散給他們一包糖球：
“在小窪村的時候，從貨郎手裡買的。咱奶說了要給我錢買零嘴的，所以我也沒客氣，嘿嘿！”
“哈哈，稻花姐你真好！”
“嗯嗯，稻花姐最好了！”
“唔唔，糖糖，好吃……”
夏稻花把糖球連外面的紙包一塊兒，塞給了五郎：“哥，你拿著給這幾個小饞貓分分。”
五郎笑笑應了，幾個小的歡呼一聲去圍著五郎了，夏稻花才算真的解放了。
“你這孩子！什麼事都把別人想到頭裡，怎麼就不知道惦記著點兒自己呢？”
姜氏照例要數落夏稻花幾句的，夏稻花靜靜地聽著，讓她說個痛快。
自己離家這麼多天，姜氏難免各種擔憂。
而讓自己跟著孫氏出門是老太太周氏的決定，按姜氏的性子，她過了最初那個激動的勁頭兒，必然是不會在周氏或者夏有田面前抱怨的。
這麼多天了，姜氏定然已經憋了一肚子的情緒，多少得讓她發洩發洩。
不過，姜氏還沒說夠呢，房門就被乒乒乓乓地敲響了，卻是程氏端著個大海碗過來了：
“四嫂，我來看看稻花兒。哎呦，這孩子，這小臉兒都瘦了！可見在外頭吃不好睡不好的，這回你可得好好給孩子補補！”
程氏一邊說著，一邊把手裡的大海碗放下：
“這是我包的餃子，韭菜豬肉餡兒的，剛出鍋的，給我們稻花嚐嚐。要是愛吃就告訴五嬸，五嬸再給你包！”
“五嬸，你對我真好！”
姜氏也十分不好意思：“哎呀，弟妹，又讓你破費了。”