“小姐，夫人如今這番，還是飛鴿傳書四公子吧？”嬌奴瞧著藍莫霜氣息漸弱，心裡急得不行。
韓秋伊雙眼通紅，哽咽說道：“恐怕四哥想回也回不來了。”
當日韓不棄遭逢不幸，皇帝的態度便寒了宮尚府的心，為免韓顧浩抗命，眾人未曾傳信於他，人已逝，縱使他趕回來也見不了最後一面，何況宮尚大人死狀悽慘，以他的性子勢必將金都搞得天翻地覆。
現在姒液又是渾噩不清的主，無論如何也不可能同意韓顧浩放下守護國界的重任回府照顧母親，無召回京是大不敬，罪無可赦，宮尚府已處風雨飄搖之中，如何經得起如此驚雷。
“伊兒，母親可有用膳？”韓顧贊下了朝，匆匆趕來。
“整日都未進食，水也喂不了。”韓秋伊抬起頭，一臉無措。
“我今日請辭，聖上同意了。”
韓秋伊聞言大驚失色，“哥哥糊塗了！”
“怎麼？”
韓秋伊一時語塞，大哥此舉便是斷絕了宮尚府與皇家的最後一點聯絡，四哥雖被委以重任，但山高皇帝遠，眾人也不當回事，韓顧贊沒了官爵，韓府如何在金都立足。
“你為何突然辭官？”
“宮庭局勢複雜，留著無益，不如待在家中保護妻兒老小。”
韓秋伊嗅到異常，正要追問，還不等她開口，韓顧贊便藉機溜了，到床邊照顧起藍莫霜。
安定王府中，姒律望著湖面出神，自從韓秋伊受了鞭笞之刑，他便被禁足，姒雍以他心愛之人的性命相要挾，他不得不從。
“阿雍，你這樣做會不會太過了？”歐陽襄十分惆悵。
“這也是無奈之舉。”姒雍有他的打算，皇帝的異常逃不過他的法眼，背後之人藏得極深，姒嬌的心思他也瞧出幾分，在這關頭，姒律還是與韓秋伊保持距離為好。
歐陽襄記得宛歸的囑託，不過考慮到王爺的擔憂，只能將訂婚事宜延後。
“你喜歡韓秋伊嗎？”
歐陽襄閉上眼睛，感受院子裡的花香，“我們的意見不重要，阿律喜歡就好，再者，他的眼光又會差到哪去……”
天空打了幾個悶雷，淹沒了她的聲音，伴隨一陣大風，無數花瓣飄落，姒雍抬手輕捻一片，似乎明白了她的心意，紅顏薄命，韓秋伊又有何錯！
“阿雍，我見到姐姐的後人了。”
“她？”姒雍甚感意外，原以為那般冷漠的女人不會嫁人生子。
“她的女兒跟我很像。”
“那孩子倒是幸運。”
“我說的是相貌。”
姒雍手一僵，一時看不透歐陽襄的心思。
“我這幾夜噩夢纏身，家族的保護咒好像失效了。”
“你怎麼沒有早點對我說。”姒雍心疼不已，近來事務繁忙，確實冷落了她。
“阿雍，我沒有責怪你的意思，提及這件事是想告訴你徽虛大陸即將面臨滅頂之災，到時務必先保阿堯和那個孩子。”
“別擔心，為夫定會保全一家，”他又隨口提到，“那孩子因何來找你？”
“來問自己的身世，她也是可憐，多年來一直獨自一人。”
“你不要想太多，若不放心我就派人暗中照顧她，她叫什麼名字？”
“浮歸”
“浮歸？”姒雍反應過來後咳嗽了幾聲，怎麼也想不到這個女子竟然跟自己沾親帶戚，“她不僅是周思空的暗衛，還是僅僅一面就被紅廂派兩位長老破格收錄的關門弟子，實力不可小覷。”
歐陽襄居家休養不通外面的訊息，完全低估了浮歸，“如此甚好，我也能安心些。”
母親臨終前一直深懷愧疚，再三囑咐讓她務必找到姐姐，告訴她，母親從未偏心，十月懷胎如何割捨血肉親情，如今找不到大姐，代她照顧女兒也是應該的。
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鄭宴宮府邸一如往常的冷清，鄭吉辭退了諸多丫鬟僕人，留下的皆是心腹。
“成功了。”大蠻盯著自己的爐鼎喜不自勝，花費了數月終於練就了屍散丸。
鄭吉提醒她應該找個人試藥。
“自然得試，我也不想一直守著你，實在太無聊了。”
大蠻一走，鄭吉就黑了臉，他自然不會放過每一個參與者。
蘭芙宮裡多的是宮女太監，姒嬌一聽師傅需要藥人，想都不想立馬應下。
“真是為師的好徒兒。”
幾名太監顫顫巍巍地伸出雙手接了毒藥，在姒嬌的威逼下，心一橫將藥丸咽了下去。
大蠻沒有絲毫惻隱心，興奮地盯著試驗品，藥效發作得很快，太監們直接倒地不起，渾身抽搐，不等她蹲下身子檢視，一個個都斷了氣，死不瞑目。
“哎呀，藥下猛了，為師再去研究研究。”
“師傅，你送我幾顆吧。”
大蠻清楚姒嬌的小心思，知曉若是將這類猛藥送給她，指不定姒液就活不過今晚了，這樣自己又得繼續輔助鄭吉，實在麻煩。
“這種失敗的藥劑師傅怎麼拿得出手，你耐心等著，我重新調配下，待功成，送你幾大瓶又何妨。”
姒嬌這才作罷。
悶熱了一天，夜裡便下起了大雨，姒液迷迷糊糊感到臉上稍稍溼涼，睜眼一看自己不知何時醉倒在窗邊，雨水被風吹打在木框上，輕濺到他的鼻樑。
寢殿裡空幽幽的，他一時間有些惆悵，近來的日子發生了什麼他沒有一點印象，覺察到有人對自己下手，他竟很是坦然，皇位會召來嫉妒、怨恨以及災厄，這些從他第一天當皇帝的時候就心知肚明。
四周的寂靜喚起往日種種回憶，他的眼角溢位了淚花，再三思慮後，他決心下一道聖旨，宮中耳目眾多，自己最為可信之人唯有高公公。
他喚了一聲，高公公便匆匆而來。
“聖上有何吩咐？”
“再備幾壇美酒，朕要痛飲數百杯。”他大聲嚷嚷，嘴裡似乎都是酒意，但右手卻拉住高輩的手，輕言細語，“為朕磨墨，莫要喧譁。”
高公公拱手，示意明白。不刻就安排人將東西準備了進來。
“務必將這聖旨送到皇兒手中。”
“老奴定不負聖意。”
高輩是宮中的老人，知道自古由來兵不厭詐，若冒然前往皇子的宮殿，必定惹來猜疑，為了順利傳旨，天一亮他就去了一趟錦暉廟，靖平王長年不在金都，自己代替沈蓉禮佛也是應當的，當年沈蓉還未嫁入王府，兩人便親如兄妹，即使多年未見，皆有書信往來，沈蓉一直記著空絕大師救過胞妹的恩情，自己也時不時出宮一趟代她上香。
“老家夥，把錢都交出來！”他正拜得虔誠，突然一把利刃橫在他的脖子上，回頭一看，手下幾人也被控制。
“好漢饒命。”高輩服軟求饒。
“廢話少說。”那人將他的頭按在香案上，點名要錢。
“給，我們給錢！”高輩讓手下把錢袋交出。
賊人又對幾人搜了身，確定沒有私藏錢財才得意地離去。
“真是豈有此理！”高輩大怒。
“公公，您看，地上有塊令牌。”小太監將其拾起，高輩一看上面的圖案，氣沖沖帶領眾人就要找九皇子理論。
姒佑正在園中作畫，雨後的牡丹含苞待放，自帶嬌媚，不顯俗氣。
“殿下，高公公來訪！”管家著急火燎來稟報。
“哪個高公公？”
“是高輩高公公。”
“他怎麼來了！”姒佑猛然收筆。
“老奴也不知，只是他一臉慍色，恐怕來者不善啊。”
姒佑看向錢戶生，想讓他拿主意，他卻說道：“見機行事，萬不能讓高公公久等。”
他一露面，高輩便一陣訴苦，直言姒佑欺人太甚，待他講明原委，姒佑便直呼冤枉，他怎麼會差人去整蠱高公公呢！
“你們都下去吧！”
姒佑還想解釋，高輩卻做了打住的手勢，見屋內只剩下他們二人，他才露出了笑容，
“殿下莫要見怪，老奴出此下策實屬無奈。”他將聖旨取出，雙手奉上，“殿下不必下跪，只需牢記其中內容。”
姒佑忙將聖旨開啟，這一看反倒叫他糾結了。
“公公，父皇可有說些什麼？”
“聖上叫你依旨行事，”高輩完成了任務，心裡落下一塊石頭，頓感輕鬆，“殿下莫要辜負聖上的一片苦心啊，老奴告退了。”
姒佑握著聖旨，好似燙手山芋，高輩如此曲折前來傳旨必定是皇帝懷有深意，但他實在無法領悟。
錢戶生也犯了難，先前費勁心思求娶韓秋伊，如今她不再是榮耀無比的宮尚府大小姐，為何姒液還會將她當做寶。
“娶是肯定要娶，但是高輩偷偷摸摸傳達聖懿，此事必然危險，我們若不明白其中緣由就很被動。”
姒佑卻不在意這點，他滿腦子都是阿堯，他已經許諾姒堯正妃之位，好不容易才能兩情相悅，若依旨迎娶韓秋伊，如何對得起姒堯。
“殿下，殿下？殿下！”錢戶生叫了幾聲都沒讓姒佑回過神。
錢戶生搖搖頭大口喝起酒來，之前就叮囑過他大業未成不要陷入兒女私情，現在好了，魚與熊掌，不可兼得，看他如何取捨。
“皇上，九皇子已經接下聖旨。”高公公歸來讓姒液的心安定了下來。
此事終是在千思百慮中做了決定，姒液盯著桌上的官印久久未動，宮尚府仍在，但已不見肱骨大臣。
“高輩，朕到底算不算個好皇帝？朕想聽真話。”
“皇上，老奴位卑，如何評得起！”
“這裡沒有外人，你直說無妨。”
“皇上自有雄才偉略，您一向勤於政務，孝順太后成天下典範，雨露盡沾後宮祥和，若非明君，騰齊怎能成為一方霸主。”高輩誠惶誠恐。
姒液環顧了宮殿，頭一次覺得金碧輝煌的內飾如此冰涼，凍住了自己的心。
“皇上該用膳了，老奴瞧您食慾不佳，特讓御廚做了群英會。”
一眾宮女小心翼翼地將盤子端上桌，絲毫不敢停留，匆匆退了出去。
姒液出乎意料沒有發火，面前的豬肚橄欖湯引起了他的注意，當年自己還是皇子時，歐陽襄總是經常給他兄弟二人送湯，說是橄欖可以養胃，內心壓制的感情傾瀉而出，竟如小孩一般哭盡了委屈。
“皇上”高輩見此情景也是老淚縱橫，跪在地上，伏身不起。
“高輩，你再幫朕做一件事。”他猛然起身，衝到書案，徑直研起了墨，高公公想去幫他卻被制止，“你只管看著。”
姒液許久沒有親擬詔書，近日屢屢反常讓高輩的心中升起不祥的預感，再看到聖旨的內容後直接目瞪口呆，果真是聖意難測，姒液的心思如同九曲十八彎。
明明只是一份聖旨卻決定了江山後繼之人。
“老奴縱使粉身碎骨也會將它送到韓大小姐的手上。”
高輩前腳剛離開，大蠻那邊的屍散丸也終於研制成功，幾個藥人的反應正是她想要的結果。
“辛苦你走一趟了。”鄭吉縱使換了具皮囊依舊保持皮笑肉不笑的冷酷。
“這個就不必了，我有更好的人選。”大蠻笑得更為奸詐。
眾人都以為姒液重罰了韓秋伊就不會對她上心，高輩便以宣讀韓顧贊的罷官令為藉口安全抵達了宮尚府。
韓府一行跪地接旨，早就看破了功名利祿，韓顧贊感到一身輕鬆，本就做好了當個平民的準備，聽到聖旨後，不可置信地看向韓秋伊，好好的罷官竟變成立韓秋伊為後的聖旨。
“聖上為何？”韓秋伊不明白，拉著高輩的手不放。
“韓大小姐，這都是皇上對宮尚府的榮寵，您一定要保管好這份聖旨，他日聖上殯天，憑著它您就是皇后。”他轉身告誡韓顧贊，“皇上命我告知於你，直至韓大小姐登上後位，你再回宮述職，這是手書，以此為憑，謹駙馬定不會為難你，只是在此之前你要確保宮尚府不能走漏任何風聲，這段日子你就賦閒在家不要進宮了，他人若問就說你已經丟了官職。”
“勞煩公公代我一家叩謝聖上的大恩。”
姒液此舉讓韓顧贊感激涕零，藍莫霜的病也因欣慰有了氣色，一家人都很高興，唯獨韓秋伊感覺不真實，猜測姒液一定還有其他的安排，心裡祈禱著宛歸早日回來。
金都的風不曾停過，遠處也將掀起大災難。魔神的軍隊淬火而生，四面八方由外向內包抄，整個徽虛大陸已無處可逃。
宛歸似有預感，眼皮一直跳個不停，身體疲憊不堪，異格格好說歹說才讓她躺下休息，“我會用靈力助你入眠。”
在周思空的懷裡，她漸漸睡去，手裡還緊緊握住妖枝，因為嚴重受傷，妖枝已經陷入沉睡狀態。
“宛歸，宛歸……”
睡夢中妖祖的聲音再次出現。
“喜歡我送你的禮物嗎？”
“什麼禮物？”她一臉不解。
“他呀！”妖祖指著周思空，解釋道，“為了你我可是費盡心思，要不是我給他織了幻術，他早就死了。”
“幻術？”宛歸依舊沒聽明白。
“就是情難自禁的夢呀，”她露出一絲壞笑，“不然如何壓制他的蠱毒，騙過了他才能騙過那條毒蟲呀。”
“不過，他是個聰明人，後來還是意識到那不是真實的，所以又毒發了。”
宛歸愣了愣，原來真實的情況一波三折。
“妖祖，你能不能幫忙對付魔神？”她想起正事。
“不能！”
“為什麼？”
妖祖卻不解釋，只是一直搖頭，宛歸還想追問，卻突然醒來。
“怎麼了？”周思空扶起她。
“我夢見妖祖了。”
“她說了什麼？”
“沒什麼。”宛歸略顯尷尬。
“主人，你看天上！”異格格的話打斷了二人。
三人望著天空，心情一下就跌落谷底。