“異格格，你喜歡吃些什麼東西呢？”宛歸訂了一間中等房，興致勃勃地盯著選單挑選美食。
“蜘蛛蟲子，我平常都吃這些。”
宛歸眉頭一皺，開導道：“這些都是生的，條件艱苦的情況下確實不能挑食，不過現在不一樣，你可以吃些熟食，這樣吧，我給你點一些海鮮。”
異格格乖巧地點頭，反正有得吃就不錯了。
小二哥看到選單的時候再三向宛歸確認，倒不是怕她吃不起，主要是點了這麼多怕浪費了。
“放心吧，我吃得完。”考慮到異格格的溫飽問題，宛歸只能假裝自己是個大胃王。
飯菜上桌後，宛歸忙招呼異格格享用，別看它是只老鼠，吃相卻很優雅，細吞慢咽的，看久了竟覺得眉清目秀。
“以前是不是有人教過你餐桌禮儀？”
異格格停了嘴巴，偏著腦袋，似乎在思考，過了許久才說道：“好像是有，記不清了。”
“我吃飽了，你慢慢吃哈。”她拿出笛子，自顧自演奏了一曲。
異格格邊吃邊看著她，桌上的海鮮盤盤見底，這些東西確實比蜘蛛蟲子什麼的好吃多了。飽腹之後它將爪子舔舐乾淨，才爬下了桌。
“那裡有水，你可以洗一洗，省得黏糊糊的。”宛歸指了指一旁的梳妝檯。
異格格半知半解地走了過去，將爪子浸泡在水盆裡，它不懂洗手的概念，只是伸著爪子一遍一遍在水裡劃來劃去。
“像這樣。”宛歸給它示範搓手，它竟學得有模有樣。
“真聰明。”宛歸感覺自己真是撿到寶了，這老鼠特別聰慧。
窗戶有些響動，外頭此時風平浪靜，氣氛略顯怪異，宛歸起身準備關窗，異格格卻直勾勾盯著她。
“怎麼了嗎？”
“有靈魂！”異格格伸了伸爪子。
宛歸明白它的意思，窗戶外面有鬼，她靜下心來想看看那人是誰，可費了半天勁什麼也沒看到。
“異格格，那靈魂還在嗎？”
“還在那裡。”異格格指著她的身後。
宛歸犯了愁，只能席地打坐，希望能藉此開啟慧眼。這個方法也確實有效，僅僅過了片刻就能看到模糊的影子。
“你是誰？”她開口問道。
“主人，他說他是鄭清昭。”
“鄭清昭？”宛歸一臉難以置信，自己都沒聽到那人說什麼。
“異格格，你問問他，他怎麼會在這裡。”
“好的。”
在異格格的翻譯下，宛歸聽得寒毛都豎起來了，都說虎毒不食子，真沒想到鄭吉會對自己的孫兒下此毒手，宛歸想不通，鄭清昭明明是鄭家唯一的嫡孫，他一死鄭府不是後繼無人了嗎？
“主人，他的身體還活著，不算鬼魂。”異格格提醒了宛歸。
“嗯嗯，這只是奪舍。”
她陷入糾結，如果鄭清昭早早被奪了舍，那麼向宮尚府多方示好的便是鄭吉，既然韓不棄都死了，鄭吉為什麼還要迎娶韓秋伊，兩人的年齡相差懸殊，不論是容貌還是才學在騰齊韓秋伊都無法名列前茅，實在是沒有理由非她不可呀。
“異格格，你再問下他，知道鄭吉為什麼要娶韓秋伊嗎？”
“嗯嗯。”
可惜這點鄭清昭也不清楚，他的靈魂極不穩定，很快就化成輕煙了。宛歸摩挲著下巴，看來想要答案只能親自會一會鄭吉了。
“異格格，吃飽了嗎？”
“我吃得很飽了。”他摸了摸自己的肚皮。
“那好，我們買份薄禮去鄭宴宮府一趟。”
找了許久只能看到一間酒館開業的，宛歸也顧不上鄭吉嫌不嫌棄，徑直挑了幾壇最貴的美酒，神閒氣定地走向鄭府，如願見到鄭吉後便將美酒奉上，畢竟是頂著鄭清昭的皮囊，他見宛歸還是扮上平易近人的面孔。
“浮歸姑娘，你來此有何貴幹？直說無妨。”
宛歸堆起笑臉，“我家公子命我來向國舅爺致歉，他無心奪人所愛，可皇上賜婚不能推脫，只好送上薄酒，望國舅爺莫要在意，我家公子說了，他會盡力拖延成婚時間，就算到時被逼洞房也不會與韓姑娘有什麼夫妻之實。”
鄭吉聽完卻沒什麼欣喜之意，對他來說，若是韓秋伊與無雙公子成婚，便會把周思空推向皇位，即使空有夫妻之名也會旺火他的命運。
“那就多謝無雙公子了。”他假惺惺地道謝，宛歸卻看出他在強忍心中的不悅。
“國舅爺也不用太過洩氣，我家公子一定會想辦法解除這樁婚事。”
聽到解除二字，鄭吉的表情才有所鬆動。宛歸確定他在乎的只是能不能娶到韓秋伊這件事，對她本人，甚至她是不是完壁之身完全不在意。
“糟糕！”宛歸一走神，臉上的面具竟被鄭吉一把揭掉。
“國舅爺是什麼意思？”她難掩怒意。
鄭吉的眼裡掠過驚豔之色，但很快就恢復如初，嘴角的笑意讓人不寒而慄。
“姑娘莫要生氣，我只是開個玩笑。”
宛歸將面具接過重新戴好，壓制了心中的怒火，頭也不回地離開了鄭府。
“主人，你怎麼了？”異格格感受到她的不開心。
“被那老狐狸坑了一把。”宛歸的心中深感不安，又在外頭監視了一個時辰，正當以為自己想多了，鄭府側門駛出了一輛馬車，待其離開鄭府一段距離，宛歸便跳了下去，悄悄靠近，往車上和車裡撒了一把迷·粉，待到人都昏迷了，她才走進去檢視，只見一個赤紅色長匣子，宛歸皺了皺眉頭，將其開啟，果真是一幅畫。
“該死的鄭吉！”宛歸怒聲罵道，就知道他沒安好心，畫中人赫然是自己，馬車明顯要進宮，他是打算將自己進獻給姒液，討得皇帝的歡心。
“怎麼也不能讓你的奸計得逞。”她掏出骨珠一陣翻找，總算找到了春沁先前練手的丹青，得虧自己將這些都留作了紀念，她挑選了一幅佛相移花接木，又用紋法消除了送禮人和馬伕的記憶。
“咦，我剛才怎麼了？”那人一臉迷糊，卻也沒發現可疑的地方，只能催促馬伕趕緊駕駛馬車進宮。
宛歸滿臉得意，想要坑自己可沒那麼容易，這下總算可以安心去宮尚府了。
一路暢行無阻，她的心中諸多感慨，熟悉的長廊、園庭，熟知的奴僕丫鬟，如今卻是躲閃著不敢與之打聲招呼。來到東閣樓，她有些傷感，物是人非，冬芝、綠菊、安蒼都已作古。庭院栽種了柳樹，不知是不是韓秋伊在寄託自己的哀思。
自從宛歸的死訊傳回宮尚府，秀兒就像變了個人似的，安蒼一死她便打掉了腹中的胎兒，如今的她不苟言笑，處事圓滑，像是沒有感情的機器。韓秋伊把東閣樓的事務都交給她打理，瓊環心術不正，紫煙頂不起大梁，大蠻又是奸細，她沒有什麼可用之人了，妖獸的影響還在持續，現在不適合在外買進丫鬟。好在還有重材夫妻的協助，外院還是管理得有條不紊。
宛歸找到韓秋伊的時候，她正對著綠菊的牌位說話，情緒極為低落，宛歸躲在一旁未發一言，韓秋伊與自己可算同病相憐了，一連失去這麼多的親人，打擊巨大，心裡的傷痛真是千言萬語也難以表達。
“綠菊，宛歸真的死了嗎？”韓秋伊冷不丁冒出這句問話，她深感詫異，難道還有很多人都對自己的死持懷疑態度嗎？
稀稀疏疏的聲響從屋頂傳來，宛歸直覺有人來襲，她將長鞭繞在手上，蓄勢待發，不出片刻，屋頂的黑影紛紛跳下，足有十人，衝進屋裡，揮刀對準韓秋伊。
“你們是什麼人？”韓秋伊在慌亂中撞到了桌椅，腰部吃痛。
“我們是來要了你命的人！”那人說完又一刀砍向她，眼看無路可逃，韓秋伊只能大聲呼救，宛歸忙擲出匕首，弄斷了刀尖，飛身一躍，擋在她的面前。
“恐怕你們今天都在折在此地了。”宛歸撂下狠話，身影快如閃電，韓秋伊甚至都沒看清她是如何出手的，黑衣人便紛紛倒地不起，宛歸麻利地將屋內的簾子撕成條狀，當作繩子將人全給綁了。
“審訊的事情就交給你大哥了。”
此時宮尚府的壯丁才姍姍來遲，韓秋伊也冷靜下來，讓他們將人帶給韓顧贊。
“你是浮歸姑娘？”韓秋伊早就調查過她。
“是。”
“無雙公子派你來的？”
“算是吧，”宛歸倚在門檻，內心多少有些糾結，韓秋伊也是個多疑的人，若是一點關係也沒有，恐怕她會一直戒備。
“曾經有位朋友囑咐我，若你遇到危難，讓我務必出手救你，我也算是在履行自己的承諾吧。”
“你的那位朋友是誰？”
“你第一反應的人是誰，她就是誰。雖然她已經死了，但我答應過的事情還是算數的。”
韓秋伊難掩悲傷，默默轉身擦拭眼淚。
“姒嬌不會放過你的，你最好隨身配備幾個保鏢，免得殺手有可趁之機。”
“無雙公子也很惱怒吧？我可不是他的心儀之人，無端與我捆綁在一起，又耽誤了他的正緣。”
“韓小姐過慮了，我家公子哪是那般量小之人，知你也是被逼無奈，無論你中意哪家公子，周府都會助你一臂之力。”
這番話讓韓秋伊松了口氣，她本來還擔心自己腹背受敵，現在看來姒液與周思空兩人也不對付。
“我那位朋友還讓我告訴你一件事，如果你不能嫁給姒律，他不僅會死，而且還會永不超生，再也入不了輪迴。”
宛歸觀察了韓秋伊的反應，見她雖然驚訝卻還淡定，猜想她並不相信這件事情，只能希望德親貝爺的運氣能好一些了。
“我不能一直留在你的身邊保護你，這些散功粉能幫你拖住敵人。”她將幾個小瓷瓶放在桌上，又叮囑道，“若是可以，最好學幾招防身術。”
韓秋伊抿了抿嘴，她承認宛歸的建議是明智的，但自己的體質根本學不了武，否則自己重生的第二天就該死命學習了。
“多謝。”她將瓷瓶收下，反問道，“你與宛歸真的只是朋友嗎？我覺得你倆很像。”
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宛歸欣慰地笑了，“我們還是好姐妹。”
韓秋伊不再追問，宛歸的態度已經表明兩人是非常密切的關係。
“我走了，你保重。”宛歸走出門，臨別時又瞅了韓秋伊一眼。
異格格漏出小腦袋，它聞到了一些奇怪的味道，表情有些猙獰。
“主人，這裡好奇怪，特別特別臭！”
韓秋伊聽到老鼠開口說話，嚇得後退幾步，“這是什麼妖獸？”
“不要害怕，它不是妖獸，是我養的靈寵，名叫異格格。”
韓秋伊卻不敢面對，她最怕毛絨絨又帶長尾巴的動物了。
“你看，它全身都是綠色，不嚇人的。”儘管她努力解釋，韓秋伊還是油鹽不進，沒辦法，宛歸只能儘早離開。
似乎是為了防備她這樣的高手，御史官宅加強了守備，躍上高牆就看到一排排的衛兵。
“主人，好多人呀。”
“不要緊，他們總會交接班的，再者我們也不需要做什麼。”宛歸跳上屋頂盤坐著，時而望著天空，時而檢視底下巡邏的衛兵，她還沒想好如何震懾呂相龍，殺人是萬萬不能的，只要讓他解除追殺令即可，可這傢伙好生固執，對陳卉繁確實夠義氣。
突然呂府的管家急沖沖跑過，宛歸直覺有貓膩，忙跟了上去。屋內竊竊私語，她利用玄法將內容聽了個一清二楚。原來不止韋大夫家有意攀附皇親，呂相龍也想讓兒子成為駙馬，姒媚是皇帝的掌心寶，合適的人選就是姒嬌。老實說，他們兩府根本不在乎公主的秉性，要的只是身份而已。
宛歸的心裡有了主意，既然姒嬌這麼搶手，那就讓有意者迎娶她好了。