“姑娘，此地雖是陰冷了些，可這掌櫃為人極為和善，我從小就怕這些奇奇怪怪的東西，可今兒見著卻沒有往日的驚懼了。”
宛歸微微點頭，半轉了身子，眼睛停在一個紙人上頭，她細細打量著，紙娃娃身高只有拇指大小，面容與真人一般無二，自古以來便有一些手藝師傅專門製作泥人，手下的作品面目栩栩如生，只是紙人卻少見此番工藝。
“這東西做得可真是精緻呀。”小翠也注意到了紙人，不由得感嘆道。
宛歸對此不予置評，默默上前了幾步，嘴角露出了笑意，叫人看得不舒服，小翠大抵上習慣了她的古怪，並沒覺得多嚇人。宛歸抬起手指輕拂過紙人的眉心，也不知是刻意而為還是純粹滿足個好奇心。
大雨足足下了一個時辰，兩人臨去前贈了店家一些碎銀子，奈何老闆說什麼也不收下，小翠只能硬著頭皮買了一些紙錢。
走出了巷子，她便問道：“姑娘，這東西可怎麼處理呀？”
宛歸隨手指了地上，“扔了便是。”
小翠忙擺手，“這可不行，總歸花錢買的，不能浪費了。”
“那便燒了，想來孤墳野鬼也多得是，誰搶到便是誰的了。”
小翠笑道：“這倒是個好主意。”，只是很快她又犯了愁，沒有火摺子可怎麼點火。
“你把東西放下，走遠一些。”宛歸絲毫不覺得這點事情有什麼難度，手指輕輕一點，紙錢便燒著了。
小翠松了一口氣，看來在她的心中還是覺得喪葬物品有些晦氣，不願多沾染。
府上跟蹤的人也在紙紮店對面的鋪子等候了一個時辰，越想心裡越是疑惑，尋常姑娘誰會待在那種地方避雨呀，自家公子高深莫測，這小夫人恐怕也是可怕得很，這一想便打起萬分精神，生怕將人跟丟了。
“這是給誰燒的紙錢？”來人一臉蒙，卻也只能先記下來，適才雨聲嘈雜，屋內的對話根本無法聽清，現下又不敢離得太近，姑娘家說話輕聲細語的，隔了距離便不能聽出什麼線索來了。
宛歸的眼神時而平靜時而變得凌厲，小翠的心跳也隨之加快，她自是明白其中的緣由，姑娘神思敏銳，定是發現了什麼不對勁的地方。
“既然已經出來了，就不能白走一趟，對嗎？”
“是，姑娘說得對。”小翠點了點頭，其實她也不清楚宛歸此言何意，但是姑娘說的自有道理，只是委屈了暗處的人成了被戲耍的物件。
宛歸調轉方向去了芝柳巷，藉著一個角落掩護，立馬幻化了男裝，小翠驚訝得不行，她雖親眼目睹過玄法卻不曾見它用在自己的身上。
“記住，我們現在可是男子。”宛歸交代道，她的幻術出神入化，並不擔心被識破，只是小翠習慣稱呼她為姑娘，提前叮囑也是為了妥當一些。
那人眼瞅宛歸進了此種所在，眼珠子都睜圓了，小夫人在打什麼算盤，以她的性子不像是會做什麼傷風敗俗之舉，只是行的也非一般事。
人群湧動，期間還夾雜打情罵俏的聲音，小翠從沒見過這場面，拉著宛歸的袖子步步緊跟，有幾個婀娜多姿的女子前來搭訕卻被宛歸擋去了，諸人只以為是哪家的貴公子跟著兄長出來長長見識，見他二人年紀尚小，言語逗弄幾句後也沒追著不放了。
“公子，這裡的女子好生奇怪呀。”小翠緊張得話都說不利索了。
宛歸沒有應答，腳步卻是放慢了些。醉香院就在不遠處的拐角，她雖然未曾到過此地，卻很清楚之前發生的事情，宮尚府的三公子便是在這裡接回了凝歌兒，可惜呀，紅顏禍水，這命卻也極薄。
“公子，你怎麼了？”小翠見她突然停住，看顧了四周，壓低聲音問道。
“沒什麼，走吧。”宛歸的回答有些敷衍，但已讓小翠感到莫大的欣喜，原先姑娘可連這些安慰話兒都不願說。
“小公子，想必您二位是初次來訪，鄙人是這裡的包頭，特來招待，不知貴人是喜歡划船聽曲還是到閣樓賞舞？”總算來了個正經招呼的人。
小翠心虛得厲害，宛歸也不再為難她，自顧回了一句，“找幾個好看的歌姬，送上花船，再溫幾壺酒一齊送過去。”
包頭聽她語氣淡然，倒像是熟客一般，不由得多留了意了，面上豪不顯露山水，“客人稍等。”
他轉頭招手，立馬來了個小廝，年紀看著比小翠還小。包頭交代了幾句，他就明白了。
“貴人這邊請。”小廝咧嘴笑道，露出一口白牙，看起來也是個好相處的人，小翠嘴上不語，神色卻鬆懈了下來。
芝柳巷臨著一條河道，平常夜裡此地熱鬧非凡，現下還沒入夜，自然清冷了些，但也難得聞見蟲鳴。
小廝本想扶宛歸一把，可她腳步穩健直接踏上了船。
“貴人小心些，這船板滑，可不能大意。”
小翠低頭竊笑，心想這人雖然身處雜亂地帶卻是一點兒也不油膩，相反還有些趣味。她一走神便亂了腳步，險些扎進湖中，虧得胡亂劃弄了幾下手臂才穩住身子。
小廝吃了一驚，若是客人出了差錯，他的月錢又得打水漂了，說不定還會挨一頓打，臉色頓時化作雪白。
“小心點。”宛歸站在船頭等著他們。
船艙裡已經擺上了酒筵，四角也都掛起了紅燈籠。小翠從果盤裡拿了個橘子，三兩個剝了皮遞給宛歸。
“兩位稍等，歌姬換好衣服就過來。”小廝抹了幾下額頭的汗珠，站在一旁伺候，他的嘴唇起了皮，也不知先前忙活了多久。
小翠生了同情心，悄悄在宛歸耳邊說了話，得到許可後才拿過杯子斟滿茶水，“小哥！”
她的盛情讓小廝受寵若驚，連連道謝。宛歸看了看左手邊的酒壺，便將它與右旁的茶壺對調了。小翠卻不上當，察覺到哪裡不對後又選了茶壺再斟上一杯茶遞給小廝。宛歸再要對調一次正好碰上小翠扭過頭來。
“公子！”她嗔怪的叫了一聲，沒想到姑娘如此淘氣。
宛歸還理直氣壯的說道：“歌姬沒來，只能玩酒壺了。”
小廝聽到這話忙回頭眺望，正好看見一排女子戴著面紗朝花船走來，“來了來了，貴人稍後。”
船伕將船劃回了岸邊，穩穩停了下來，護送姑娘到來的還有兩個奴僕，小翠點了人數，竟來了六個歌姬，她開始心疼錢袋了。
“公子可有喜歡的曲子？”開口的姑娘是唯一一個蒙著紅色面紗的歌姬，想來應該是她們的代表。
“隨意就好，你們彈唱什麼本公子便聽什麼。”宛歸瞄了一眼水面，笑得有些莫名其妙。
小翠鬼使神差地跟上她的視線，只看見那裡冒出了一截小小的管子，“這有什麼好笑的？”她雖不解但也沒放在心上。
歌姬尋了位置坐下，各自撩撥起手中的樂器，小翠的注意力都放在紅色面紗的姑娘身上，邊上的人似乎都成了點綴。她的懷裡是一把琵琶，也不知是人的魅力還是琵琶的魔力，僅僅看了一眼，視線就困在那雙手上再也移不開了。
饒是宛歸也不得不承認此人確實彈得一手好琵琶，再加上古琴玉笛為伴，極為悅耳，這一趟來得值當！
一曲下來聞者神清氣爽，就連那小廝也聽醉了，洗去一臉的倦意。小翠忘情的鼓起掌來，她活了十多載頭一回聽見如此動人的樂曲。
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“公子可還滿意？”歌姬輕壓琴絃，起身欠福。
“此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”宛歸脫口而出，歌姬的琵琶技藝當得此贊。
“公子過譽了，看您也是大學子弟，奴家前日新作了一曲，今日在此獻醜了。”
“無妨，姑娘才藝卓絕，必是佳作。”
歌姬輕笑，隔著面紗看不見她的表情，但宛歸猜得出她必然是受用的。小翠對宛歸的話感到十分驚訝，姑娘難得肯跟陌生人說著奉承的話，但語氣怎麼都有些勉強。莫名來逛煙花之地，莫名選了歌姬聽曲，宛歸的心思實在難以揣測。
這一場下來足足聽到了夜幕降臨，許是瞧見宛歸面善，歌姬告知了自己的真名，但並不願談及身世，她本名花月依，故而藝名為瓊花，她的性子一向孤傲，堅持賣藝不賣身，整日戴著面紗，誰都不曾見過她的容貌。醉香院裡美女如雲，邱媽媽倒也沒強求，她也才得以逃過一劫。
“花姑娘，你為何不替自己贖身，離開這裡呢？”小翠直言道。
瓊花嘆了氣，邊上的其他歌姬解釋道，“公子有所不知，姐姐的出場費極高，媽媽雖不強迫姐姐接待客人，但她的贖金極高，我們五個人加起來還不夠贖她一人呢，意思很明顯，便是不讓走了。”
眼瞅小翠義憤填膺，勢要發作，宛歸適時咳嗽了幾聲，才將她的正義心壓了下來。
“來日方長，總歸有辦法解決，姑娘應當考慮是將來，現下的困境也許很快就會脫離了。”宛歸倒了一杯甜酒移到她的手邊。（未完待續）