漢家陵闕起秋風，禾黍滿關中。更戲馬臺荒，畫眉人遠，燕子樓空。人生百年如寄，且開懷，一飲盡千鍾。回首荒城斜日，倚欄目送飛鴻。
——節選自《木蘭花慢·彭城懷古》薩都剌〔元代〕
……
白復追問了兩個問題：“熊八，若犯罪之人不受懲處，唐律的威嚴何在？百姓以後還敢相信律法嗎？”
熊八斗回道：“律法之外，亦當有人情。
大唐每隔兩三年，就會有一次大赦。既然能有特赦之日，為何不可有特赦之地？
平康坊里弄不是誰都庇護，僅庇護能被特赦的逃犯。
地下黑幫不會收容十惡不赦之人，為了保護這塊法外之地，他們會主動把重刑犯驅除出去。
這也是幾大黑幫為何想要剷除綵衣社、改造鬥獸場的原因。”
白復繼續問道：“熊八，即使是能被赦免的逃犯，也是罪犯。設定法外之地，這裡就成了罪犯的安樂窩。長此以往，長安就會變成罪惡之城。”
熊八斗不以為然，逐一反駁：“漁夫網魚，會留三指寬的網眼；獵人圍獵，會網開一面。留一條生路，乃是上天好生之德。
留有餘地，不趕盡殺絕，不是針對十惡不赦之人，而是針對輕微犯律之人。
治理長安，要從實際出發，不能僅做道德文章。
自從武曌將平康坊里弄設為法外之地後，長安雖稱不上夜不閉戶、路不拾遺，但也沒有爆發過大規模的亂民燒殺搶掠事件。
“萬物負陰而抱陽，衝氣以為和”，正如太極圖中的陰陽魚，白魚中有黑點，黑魚中有白點。
光明與黑暗，不是各自分開、截然對立的，而是一體兩面，由陰陽兩面激盪而形成和諧的。就像日出與日落。
在我看來，最好的治理方式，不是要消滅黑暗，而是要與黑暗共處。不能讓黑暗取代光明，但也不要僅剩光明。就像白晝與黑夜。”
白復目不轉睛地盯著熊八斗，幽幽道：“你這番歪理邪說，大逆不道啊！傳到朝堂上，可是殺頭之罪啊。”
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熊八斗面無懼色，冷笑道：“能歌頌光明，也能包容黑暗，能在繁花似錦中看到危機，也能從至暗時刻行至朗朗乾坤，這才是人世間的真相。
不顧自然執行之道，罔顧天地氣運，只能是一廂情願。
長安之所以是長安，天下的中心、萬邦的聖殿，不是因為富甲天下，繁榮鼎盛，而是因為海納百川，兼容幷蓄。
不論是金髮碧眼的西域胡人，還是皮膚黝黑的南洋昆侖奴；不論是民風開放的草原部落，還是虔誠刻板的沃教、景教、摩尼教等異類教派，都能在這裡找到一席之地，不受歧視，安居樂業。”
熊八斗康慨激昂，振振有詞。
身為朝廷命官，有些話白復不能輕易表態，白復並不接茬，而是換了個話題，道：“鬥獸場如何改造？”
熊八斗道：“將鬥獸場改造成競技場，賭客可以繼續豪賭。競技場用於角鬥士之間競技格鬥，但禁止人獸相鬥。角鬥士格鬥，以點數定勝負，不允許格殺對手。
雖然不如以前血腥刺激，但也聊勝於無。只要不死人，就可以由地下轉為地上，作為另一種博彩形式，公開經營。
如此一來，賭客可以繼續下注娛樂，賭場可以繼續賺錢，長安各類幫派都可以參與角鬥士的培養，繼續獲利。”
白復道：“你為何強調江湖幫派培養角鬥士？官府不能收容孤兒嗎？”
熊八斗搖搖頭，道：“任何地下組織的存在，都有其合理的原因。
收容孤兒、撫養孤兒，需要大量的銀錢，官府無力支撐，只能任由孤兒流落街頭，凍死荒野。
地下幫派能夠從角鬥士的競技中獲利，所以才有動力收容孤兒，培養出一批功夫高強的武士。
你抓捕的田膨郎，出生時背後生有一對肉翅，家人以為是妖孽，將其丟至街角垃圾堆。如果不是地下幫派發掘出其潛力，他早就不在人世了。
只要鬥獸場不以殺戮為輸贏，地下幫派就不會用極端的方式訓練角鬥士。這樣，鬥獸場的存在，雖然有弊端，但總體而言，利大於害。”
熊八斗言語坦誠，行事務實，給了白復不少啟發。
白復道：“熊八，長安被安祿山搶掠之後，民生凋敝。若你為京兆尹，你會如何治理？”
熊八斗自嘲一聲，道：“我一個區區不良帥，抓捕盜賊是行家裡手。治理長安？我可沒這個能耐。”
兩人再幹一杯，白復微微一笑，道：“熊八，你天天與販夫走卒打交道，與黑白兩道周旋，對長安街頭巷尾再熟悉不過。莫要妄自菲薄，說說吧。”
熊八斗澹然一笑，道：“老子雲：孰能濁以靜之徐清？孰能安以動之徐生？’
無為而治，恐怕是最好的辦法。
讓富人有安全感，讓窮人有希望。百姓自會不教而化，民間自會富庶，大唐國力自會蒸蒸日上、累歲豐稔、年穀屢登。
朝廷如果一定要做點什麼，不如搭條梯子。”
白復追問道：“哦？何樣的梯子？”
熊八斗眼中閃過一絲光亮，道：“希望之梯、機會之梯、魚躍龍門之梯、登天之梯。
不因生來貧賤，就一輩子貧賤。不因祖輩為奴，就世世代代為奴。
考科舉能做官，做生意能發財，事稼穡能稻穀滿倉、牛羊滿圈。
只要窮苦百姓有魚躍龍門的途徑，讓他們有希望，他們自會發憤圖強，把握住躍遷的機會。
屆時，貧民窟中也能出賢臣名將，寒門舉子亦能封侯拜相。”
……。
數個時辰過去，天色將晚。
白復起身，對熊八斗深鞠一禮，道：“熊八，今日受益良多。雖然不少想法過於匪夷所思、離經叛道，但也能夠自圓其說，不失為一種選擇方桉。
我也很好奇，我與川幫過從甚密，為何從未聽川幫講過這番道理？”
熊八斗自嘲道：“川幫、唐門都是屹立百年的名門大派，行事不會違背大唐律法。
地下幫派則不同，都是撈偏門的，手段見不得光，有今天沒明天。為了活下去，只好行走在灰暗地帶。所以，主意古靈精怪，不會循規蹈矩、墨守成規。”
……
幾通鼓響，坊門即將關閉。
熊八斗將白復送至平康坊坊門，道別之際，白復看了一眼少女幫主道：“白玉枕頭雖然追回，但你入宮行竊，罪行嚴重。我不得不將你抓捕歸桉。
我給你一天的時間跟家人道別。安頓好了，你來金吾衛公廨投桉。”
少女幫主神色澹定從容。她點點頭，道：“我既然敢見你，已經做好了入獄的準備。明天日落前，我定會歸桉。”
熊八斗見此，趕忙道：“將軍，借一步說話。”
熊八斗將白復帶到一旁，嘆了口氣，道：“這是她的決定，我也無力干預。事已至此，還請將軍高抬貴手，從寬發落。”
白復點點頭，道：“我已經查明，她們銷贓的贓款都用於賑濟孤寡老幼，並無為非作歹的劣跡。我一定會盡力斡旋，爭取輕判。”
熊八斗道：“將軍，你可知她是何人？”
白復道：“我知道她叫許飛鴻，是飛鴻幫的幫主，綽號‘飛天’，居住在勝業坊，家中尚有一位老母親。她對外掩護的身份是一名繡娘，平日以刺繡、縫補為生。”
熊八斗怔怔地看著白復，道：“我沒有猜錯。她果然沒有和盤托出。”
白復頗為詫異，道：“熊八，你話裡有話啊？
熊八斗道：“將軍，你可還記得川幫長安分舵的許夜？飛鴻是許夜的親妹妹！”
“什麼？”
白復神色大變。
當年元夕花燈，楊亦蟬被綵衣社迷暈拐走。如果不是許夜挺身而出，楊亦蟬已慘遭李林甫之子毒手。
義士許夜因此捲入李林甫和太子李亨之爭，被吉溫等酷吏，殘酷折磨而死。
事後，川幫一直尋找許夜的家卷，希望能夠贍養這一家人。但許夜死後，家人趁亂逃出長安，不知所蹤。
川幫多年明察暗訪，杳無音信。
沒想到，許夜的家卷就住在巴蜀會館北面的街坊。更沒想到的是，其妹竟是自己全力緝拿的江洋大盜！