故人日已遠，窗下塵滿琴。
坐對一樽酒，恨多無力斟。
——節選自《缺題》劉禹錫〔唐代〕
……
“又要實戰練兵，又不能暴露兵力，該如何做呢？”白復冥思苦想。
白復將呼延鐵衣、尉遲驃騎等將領找來。
藉著這次永寧大捷，白復提拔了荔非戍堡、斛律衝、侯莫酋、元神虯、達奚野、賀蘭柱擎、尚西陲等一大批原安西北庭的低階將領，這些將領都是安西北庭的老兵, 跟隨高仙芝、封常清遠征西域，戰功顯赫。
但跟尉遲驃騎類似，這類將領本事大，脾氣臭，性格犟，桀驁不馴。
李嗣業、段秀實、荔非元禮等將領調離後，後任的高層將領不喜這些人，一步步將其降職、邊緣化。
數月練兵, 這些將領豐富的實戰經驗, 卓越的作戰指揮能力，讓白復讚歎不已，再次啟用這批將領。
白復讓這批老將作為陝州鄉勇的指揮官，利用其豐富經驗，把鄉勇快速訓練成合格的戰士。
俗話說，士為知己者死。
這批老將再次被拔擢，重新煥發了生機，彷佛換了一個人，每日精神抖擻，幹勁十足。
白復召集會議，眾將領眾說紛紜。
有人建議，去陝州北部的大山中練兵，把村落裡的壯年男丁組織起來，一邊農耕一邊訓練。
或有人建議，長途奔襲，深入叛軍區域，轉守為攻;更有人建議, 化整為零，扮作馬匪，直接襲擊叛軍……
“集思廣益，獨斷專行！”這是李光弼對白復的忠告。
……
這日天氣甚好，北風漸止，冬日暖陽，和煦溫暖。將士們把被褥拿到陽光下晾曬。
曬完的被褥晚上蓋起來，會有陽光的味道——那是戰亂之前，曬穀場上、田間地頭，歲月靜好、雲卷雲舒的味道。
哨兵來報，營門口有數十名江湖俠客，遞上拜帖，說是白將軍的故舊。
白復取過拜帖一看，笑道：“說曹操，曹操到。”
白復放下手中的軍報，親自到營門口迎接。
數十名俠客強弓勁弩、鮮衣怒馬，威風凜凜。
大冬天裡，為首之人手裡依然拿著一把摺扇，輕搖摺扇, 瀟灑不輸王侯。正是河北清河虎兕寨的二當家李萼。
白復一拱手, 笑道：“二哥, 等你多時，你咋才來？”
李萼笑道：“禮物備齊了，才敢來。”
兩人一個熊抱，哈哈大笑。
入到帳中，李萼讚歎不已，道：“復哥兒，你這軍營戒備森嚴，井然有序，足見兄弟治軍有方。”
白復道：“如今百廢待興，誠邀二哥前來助陣。”
李萼道：“我也正有此意。見你信後，馬不停蹄趕來。”
白復道：“新軍需要實戰演練。陝州距叛軍前線尚有一段距離。三軍將士憋在營地裡，一身本領無處施展。
更麻煩的是，朝廷給河北道唐軍的指令是：原地據城防守。倘若我一意孤行，主動出擊，不但得不到周圍駐軍的支援，還會被人掣肘。”
白復把永寧大捷後，陝州官場和軍界微妙的關係告知李萼。
李萼智慧過人，一聽便明。
李萼道：“既然如此，你有何打算？”
白復道：“我想把安西騎兵和陝州新兵化整為零，偽裝成河北義軍，在河北道和河南道的交界處，伏擊叛軍的輜重糧草。
一方面透過實戰鍛鍊隊伍，一方面斷其糧道，令叛軍首尾難顧。
搶來的糧餉，我想透過河北義軍，賑濟給河北和河南兩道的百姓。”
李萼把摺扇一張，笑道：“復哥兒，咱哥倆不謀而合。這次隨我來的，除了你熟悉的河北義軍首領，還有河南道的義軍首領。
最近，我們一直在相州、滑州一帶夜襲叛軍，消滅叛軍的小股巡邏隊伍和斥候。
有了正規唐軍的協助，我們就無懼叛軍騎兵，保管可將叛軍壓縮在城池裡，切斷他們的運糧路線。”
白復一拍大腿，道：“好，我會派出十五隊精銳步騎，每隊兩百人，由你統一指揮。
行軍路線、沿途食宿安全，還要義軍協助。”
說到此處，李萼眉頭一擰，道：“調兵出營，長途奔襲，可需兵部調令？”
白復道：“我已將此事稟報給光弼將軍，他把調兵虎符交給了我。”
李萼微微一笑，把摺扇一合，輕描澹寫道：“聽說你麾下將領大都是安西北庭的精銳老兵，他們能聽我這個布衣的指揮？
要不，你也給我支金批令箭，違令者斬立決？”
白復狡黠一笑，道：“關張兩位將軍當初也不服諸葛丞相，我好像沒聽說，劉皇叔給過臥龍先生金批令箭？”
李萼哈哈大笑，再不提這個話題。
……
接下來的日子，唐軍將領和義軍首領密切協商，擬定了詳細而周密的作戰計劃。
白復為這次特遣行動定下名稱：“狼牙！”
雙方磨合三日後，李萼率領尉遲驃騎、荔非戍堡、斛律衝、侯莫酋、元神虯、達奚野、賀蘭柱擎、尚西陲、唐歡、嶽虎竹、裴破空等三千精銳步騎，前往相州、滑州一帶。
十日後，捷報傳來，十五支特遣隊分成多路，伏擊了河北道至河南道叛軍的運糧補給車隊，襲擊了叛軍在相州、滑州官道上設立的軍輜轉運站、碉樓、戍堡……
有了安西北庭鐵騎的支援，河北義軍敢於硬撼燕軍騎兵，導致小股叛軍不敢出營，大隊叛軍夜間不敢會戰。
這一系列輝煌的遊擊戰績，也給安西北庭行營帶來了豐厚的物資回報。戰利品源源不斷地運抵安西北庭行營。
白復將全部糧食送給藏匿在陝州大山裡的百姓。精選出一部分戰馬和軍輜，運抵光弼將軍的朔方軍大營。剩餘糧餉和物資，交給軍輜官，按需分給三軍各營將士。
幾場仗打下來，安西北庭行營賺的盤滿缽滿，馬匹武器、糧草軍輜堆積如山。
未能參戰的三軍將士嗷嗷叫喚，天天守在白復帳外，請纓出戰。
一個月以後，白復將十五支特遣隊調回，重新輪換一批戰將人馬，繼續化整為零、以戰代練，以戰養戰，攻擊叛軍的補給線。
……
朔方軍大營，日夜燈火通明。
李光弼將兩卷文書攤在帥桉上。左邊是安西北庭行營的密報，右邊是朔方軍前線斥候的軍情細報。
兩項戰報對比，安西北庭行營先遣隊驕人的戰績，讓李光弼心懷大慰。
他一捋虎髯，雙挑拇指，暗贊白復。
這一日，李光弼心血來潮，率領五百親兵隊，不帶儀仗，不打招呼，直奔陝州。
李光弼的親兵隊橫穿衛伯玉和李忠臣的防區，只看見唐軍斥候在遠處偵查，並未遇見大股唐軍上前攔截。
李光弼暗暗嘆氣，這衛伯玉和李忠臣也算名將，卻自詡防區遠離叛軍前線，戒備鬆懈。
到了黃昏時分，寒風凌冽，陰雲密布，雪粒在寒風中打著旋兒，冰碴撲在臉上，刺拉拉地疼。
“下雪啦。”
眾將領禁不住縮了縮脖子，立起領口，掀下帽簷，避免冷風倒灌入脖頸。
這樣的天氣，連野狼都不願覓食，蛇鼠都躲在地洞。
然而，一進安西北庭行營的防區，李光弼一行立刻有汗毛倒豎之感。雖然沒見到一名斥候，但一望無際的荒原上，無處不瀰漫著肅殺之氣。
草木皆兵，隱隱綽綽，讓眾將惴惴不安。
親兵校尉趕忙上前，輕聲道：“大帥，要不還是放出信鴿，跟安西北庭行營打個招呼吧？”
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李光弼眼睛眯成一條縫，環視四周，道：“不用。伏兵沒有馬匹。傳我軍令，全軍疾馳，甩開草叢裡的伏兵。”
一聲令下，五百鐵騎策馬疾馳。
灌木叢中，突然快速閃出數十名身影，全身裝束與草色、土地混為一色，若不是快速移動，根本分辨不出。
李光弼得意一笑，策馬揚鞭，絕塵而去。
忽聽親兵們驚呼，李光弼側臉一瞥，只見左右兩側，百步之外的灌木叢中，有數百名似人似獸的身影，像猴猿一樣，弓著背，四足著地，尾隨而來。
速度之快，不啻烈馬！
李光弼錯愕：“草叢中的伏兵若不是安西北庭設防的士兵，會是何方怪物？”