不遠處。
華雲飛和戴宗在觀戰，他們早就知道方元的真正實力，但仍是難掩臉上的驚色，這樣強絕的實力令人震撼。
“方先生的步法似乎有點熟悉。”華雲飛眯起了眼睛。
他意識中的海量資訊層層篩選，最終定格在了魯東東的身上。
“方先生要是能留在華家，那該多好啊！”
華雲飛知道這不可能的，天才都是傲然的，不可能久留一地。
“要儘量與方先生交好，今後他就算離開華家，也能記掛著些情分。”
方元的實力和天賦都擺在這，未來不隕落，定是如真龍一樣的人物。
華雲飛能以先生尊稱方元，可見已然被深深地折服了。
畫面一轉。
戰場上，方元身後等人正準備摩拳擦掌，赫然發現戰鬥已經快到尾聲了……
有方元這個“先驅”在，能落到他們身上的箭失那是少之又少。
“大夥兒都加把勁，儘量幫方先生分擔點壓力。”
興許是被方元激到了，眾人都爆發出了十二分的幹勁，殺得對面丟兵棄甲。
這些人都是身處武道極限的強者，實力之所以看起來弱，那是對比方元而言。
實際上，武道極限放在宛州府城，亦是少有的高手，而擱在清河城那樣的小地方，直接可稱無敵。
“立刻調動戰陣。”秦躍下達命令。
一個小型的戰陣由五百人組成，訓練有素，可攻可守。
秦躍招呼華天生很快就進入了虎嘯營將士的腹地，準備釣魚。
“不惜以身為餌，夠狠！”方元眸子微動。
方元注視著遠處的動靜，速度不減，想要在華天生進入戰陣前將他擒獲。
以他的實力，全然可以避開戰陣，但對方顯然是料到了這點。
冬…鏘鏘…
方元踏步而來，戰陣已成，盔甲清脆地響動著，兵刃嘶鳴，氣勢浩蕩。
休…轟…
方元左手握拳，右手揮刀，氣血狂湧，如同真龍咆孝，長林拳法大開大合，在這樣的場合恰好能爆發出最大的威力，拳勁轟然，宛若能擊碎虛空，擋在戰陣前的三十多號人相距甚遠，依舊是跟多米諾骨牌一樣紛紛倒下。
方元腳掌輕點，搖曳著身姿，很快就越過了戰陣的區域，直取華天生。
“天生，你先入戰陣，我拖住他。”
秦躍輕叱，身著厚重甲胃，但身軀依舊靈活，揮動一雙鐵拳打去。
方元面露不屑，發出冷哼，蓄力握拳，重重地砸向秦躍的腦袋，發出爆鳴。
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秦躍久經沙場，戰鬥經驗還是相當豐富的，他迅速將手臂橫檔在前，護住頭部。
彭…卡察…
兩相碰撞，秦躍如同被拋出去的沙包，清脆的骨裂音響起，身體倒飛而出，劃過曲線，徑直墜落在地！
只消一擊，秦躍落敗！
看到這一幕，虎嘯營眾將士的內心都動搖了。
相反，緊隨方元其後的華家眾人，個個神色振奮，激動不已。
“放箭！”
秦躍很快起身，強撐著體內翻滾的傷勢，發出命令。
虎嘯營的將士見秦躍“安然”的模樣，戰意大起，在揚起的灰塵中咆孝。
休…休…休…
無數的箭雨垂落而下，宛若銀河瀑布，端的是美麗動人，但其中藏著滔天的殺機！
方元意念一動，真氣瀰漫而出，形成薄紗，渾身散發著澹澹的金芒。
他直接無視箭雨，揮動銀刀，迸發出驚人的刀氣，直取華天生。
這一切看似很久，實則都電光火石間。
刀氣震鳴的那一刻，華天生已然遁入了戰陣中，強勁的刀氣亦是被無數個手持特製鐵盾的兵士擋下。
“戰陣自成一體，變幻莫名，要想破陣，只能屠光他們！”
方元的眼前有兩個戰陣，人數都在五百人，彼此間相互挪動，時而交匯，時而分散，很難摸清軌跡，而華天生就藏於戰陣中。
如今在戰陣外，方元還佔據著主動的地位，可進去之後，他就被動了。
方元眸子一冷，時間非常寶貴的，容不得浪費。
他握緊銀刀，氣勢凝聚，逐漸飆升，衣袍無風自起，眼中殺意乍現。
“來人，將那兩個人的頭顱，給我丟出去。”
華天生見方元遲遲不入陣，當即命人將先前在草堂村斬殺詭物兩人的頭顱扔了出去，試圖激怒方元。
方元氣息一滯，眼中的殺意愈發濃郁起來。
他現在只有一個念頭！
屠光這些人。
方元孤身衝入戰陣，面對無數刺來的兵刃，絲毫不憷，揮手就將其輕鬆斬斷抬，抬手間就施展出數道駭人的真氣，拳勁如龍。
眨眼間的功夫，地上又多了三十多具屍體。
若非這些兵士身著特殊的甲胃，死去的人數怕是還會翻一番。
“他的真氣不會消耗的嗎？”
外面，秦躍目瞪口呆，一臉的不可置信。
戰陣的最大優勢，就是耗字決，先天大宗師身處裡面，亦是難以脫身。
“照這個樣子，所有人都會被他屠光的。”秦躍心生膽寒。
秦躍思緒飛快轉動，很快就想到了一個計策！
“來人，立刻將草堂村的所有民眾斬殺，填放石灰坑，焚燒禍亂源頭！”
殺戮依舊繼續，而草堂村的東南位置，赫然出現了滔天的火光，逐漸蔓延。
方元臉色漸冷，握刀的雙手微微有些顫抖，看著遠處的火光，神情大變。
“他已經快到極限，殺了他！”
華天生嘴角噙著一抹冷笑，他知道是秦躍採取了行動。
“要想迅速解決戰鬥，只能用這個辦法了。”
方元反手一轉，兩個充斥著驚人詭異的珠子浮現在手中。
連續斬殺了兩三百人，方元的狀態確實不在巔峰，繼續下去，能殺得乾淨，但草堂村的慘象就成定局了。
“住手！”
恰逢方元想要動用詭誕時，一道身著紅衣的男子到來。
他用真氣裹挾著聲音，頃刻間傳遍各處，低沉且厚重，極具震懾。
“明鏡司的紅衣掌使，他怎麼來了？”
秦躍順著聲音的方向看去，臉色微變，心中有股不好的預感。
“誰是這支軍隊的將領，立刻給我過來。”
紅衣男子居於高處，目光在下方掠過，先天大宗師的氣息展露，澹澹道。
他的視線有意無意地瞥向秦躍所在的位置，顯然意有所指。
“末將秦躍，見過掌使大人！”
秦躍遲疑片刻，數個呼吸間來到了紅衣男子的面前，躬身行禮。
“是誰給你調動軍隊來禍害百姓的權利？”紅衣掌使沉聲道。
秦躍額頭上沁滿冷汗，一時間不知道如何言語，神色緊張。
“即刻收編軍隊，返回宛州，我會親自去拜會宛州駐將的。”
秦躍面露遲疑，上有軍令，下有明鏡司，被夾在中間，簡直是兩邊為難。
“難道還要我再重複一遍嗎？”
紅衣男子手持掌使令，語氣微怒，輕喝道。
“還請掌使大人恕罪，我這就去辦。”
明鏡司有督令天下的權利，紅衣掌使手持令牌，甚至能調動地方小規模軍隊，現在眼前的這位紅衣男子，才是秦躍的頂頭上司，忤逆這位，他現在就算被殺，也不會有人替他出頭，上面的人更是避之不及。
不多時，秦躍發出了一道道命令，兵士漸漸回退，戰陣亦是散開。
“明鏡司，呵。”
方元看了眼上面的紅衣男子，嘴角著一抹冷笑。
明鏡司可沒有想象中的那般偉光正，如今不過被形勢所逼，迫不得已罷了。
“秦躍，你什麼意思？”
沒有戰陣的保護，華天生什麼都算不上，只能無能地發出狂怒。
“我們該走了。”秦躍目光凝重，沉聲道。
華天生神色瘋狂，大功將成，他卻要放棄，如何接受得了。
秦躍冷眼看著華天生，沒有對他的辱罵進行駁斥，只是澹澹道：
“如果繼續下去，就連何將軍都有可能被牽連，被明鏡司盯上！”
秦躍將何武搬出來後，華天生頓時如同一個鬥敗的公雞，耷攏著腦袋。
家主之位，徹底與他無緣了！
而這一切，都是因為那位新客卿，華天生心中悲慼。
虎嘯營撤走後，方元自然不會揪著華天生不放，即刻讓華雲飛等人出來，組織力量前往草堂村救援，盡可能減少損失。
紅衣男子看了眼方元，兩人視線在空中稍稍接觸，無端地碰撞出火花來，氣氛頗為詭異，彼此都無言，片刻後，紅衣男子離去。
“紅衣掌使為何會突然現身此地？”有人好奇道。
“這不重要，幸虧是明鏡司出現，草堂村才能倖免於難啊！”
這話一出，戴宗皺起了眉頭，沉聲道：“你們以為明鏡司會這麼好心？”
聞言，華雲飛瞬間將目光望向了戴宗，他本就覺得明鏡司的人出現有些蹊蹺，如今看來，戴宗似乎知道內幕。
“戴前輩，能否細說下此事？”華雲飛問道。
明鏡司向來都不會摻和到勢力的鬥爭去，更加不會干涉他人內務，如華家外戚一脈和主脈的爭權奪利，明鏡司門清，這麼多年積累下的名氣，可不單是皇帝賦予的權利，還有精準把握的分寸。
要說明鏡司心繫天下蒼生，騙騙普通人還可以。
戴宗猶豫片刻，將目光望向了方元，得到他的示意後，方是說道：
“數天以前，方先生讓我前往附近的各大城池，將華天生的所作所為盡數公之於眾，已然掀起了很大波瀾，算算時間，府城那邊應該有所行動了，但沒想到明鏡司的人更快。”
華雲飛思忖片刻後，露出恍然的神色。
“明鏡司重視天下的秩序，奉行皇權至上，華天生的作為在某種程度上已經影響到了王朝的統治，故此會果斷出手。”
方元看著華雲飛眼中難以散去的憂色，澹澹道：
“明鏡司知道進退，不會以這件事來對付華家的。”
華雲飛一愣，連忙擺手道：“我不是擔心這個。”
“先生以這樣的手段對付華雲飛，勢必會遭他的記恨，乃至外戚一脈的針對，我擔心他們今後會不擇手段的報復。”
方元沒想到華雲飛擔憂的是他的安慰，不禁莞爾。
“無妨，外戚一脈有什麼手段，儘管使出來就是，我都接著。”
華雲飛認真地點了點頭，“沒有華天生的阻攔，這次禍亂要想平息下去，還是比較容易的。
眾人深入草堂村，在華雲飛有條不紊的部署下，情況很快就控制下來。
“鄉親們，你們這是何意？”
方元等人走在村中小路上，所見之村民，無不是恭敬地跪伏在地，無比虔誠。
“要不是諸位大人，我們草堂村恐怕早就成為廢墟了。”有個年邁的老者，聲淚俱下地說道。
村民都很感激方元等人的付出，自發地做了這一切。
“這位大人，我們有件事想要和您商議下。”
年邁的老者忽然將目光望向了方元。
方元微微一愣，跟著老者來到了一個祠堂。
老者臉色極為鄭重，向著牆上的牌位連連鞠躬行禮，而後抬起一個蒲團，取出了下面藏地磚下的石盒。
“大人，您不求回報，連續挽救我們草堂村兩次。”
老者兩手捧著石盒，恭敬地遞到了方元的面前。
“此乃先祖所留，傳承多年，如今就贈予給大人了。”
方元微微頷首，他受之無愧，將石盒緩緩開啟，裡面躺著一顆種子。
種子呈現灰褐色，外表和普通的小石子相似，若不仔細觀察，真不一定能認出這是顆種子。
“老先生，能否詳細地說下，這到底是何物？”方元詢問道。
他用元神細細感知，乃至捕獲之眼探尋，可以確定種子已經是沒生命特徵了，一顆已經石化的種子，莫非還能開花結果不成？
方元是持有懷疑態度的。
“先祖留下的訓戒中，讓我們將它置於向陽處，每天澆水三次。”
老者輕嘆道：“前人這樣做了很多很多年，可它都未曾發過芽，更別提結果了。”
“會不會是你們老祖留下的石種，本身就有問題。”
方元知道這樣說可能會有些冒昧，但他目的是想要得到更多的訊息。
這顆石種，起碼存在現世中有五百年的光陰，卻能做到不朽，確實特殊。
老者本想反駁，但想到往昔平白做出的無用功，最終化為一道嘆息。
“據老祖所留，種子是從一株神秘的植被上所得，那株植被有著滔天的偉力，輕易可殺武道神話。”
“你知道武道神話？”
方元啞然，他確定老者是沒有任何修為的普通人。
“我不知道，但應該很厲害吧。”老者頗為尷尬地撓了撓頭。
“多謝老先生的贈禮了。”
這顆石種透著神秘，如果能讓它生根發芽，說不定還會有意想不到的好處。
“這是我個人的心意，祝草堂村早日重建。”
方元取出了一張五百兩的銀票，老者見狀，連忙推辭。
“大人，您救了我們草堂村兩次，我們豈能收下這錢？”
方元微微搖頭，五百兩銀子，於他而言，不過九牛一毛。
一顆聚氣丹，一千兩，華家有內部優惠，也得要八百兩，但也只能支援他一天的修行所需，他在華家就算什麼都不要做，月俸都是數以萬計。
但這五百兩銀子，足以讓草堂村迅速完成災後重建，挽救下很多個家庭。
老者見方元神色堅定，生怕拒絕再觸怒了這位大人，只好收下。
在方元的提議下，華雲飛等人將草堂村作為暫住之所，著力平息禍亂。
十天時間過去。
長嶺山脈外側本是要淪為一片死寂之地，但現在重新煥發了生機。
許多村民的病患得到根治，紛紛前來草堂村“朝聖”，他們一行人的名氣亦是漸漸傳開了，特別是方元的名頭尤為響亮。
對此，華雲飛心中倒是沒有什麼芥蒂。
從三河村再到長嶺山脈，而後至蓮花村，再來到現在的草堂村。
這一樁樁，一件件的事情，要是沒有方元，他早就死了百八十回了。
而這段時間，名氣遠揚的方元盤膝坐在一個蒲團上，面前有著許多的壁畫。
“上面的戰鬥，堪稱神魔大戰，亦是毫不為過。”
方元的目光迅速掠過壁畫，臉上難掩驚色，不禁感慨道。
這裡是草堂村的族地，唯有村中的少數老人，乃至村長才能來到這裡。
為回報方元天大的恩情。
草堂村的那位老者，也就是現在的村長，做了一個違背祖宗的決定。
他讓方元來到了族地，承載一族意志和底蘊的地方。
“草堂村的祖先，有可能是武道神話，乃至更強的存在。”
上面的壁畫記載著一處處大戰，隔著悠遠的時空，方元都能從中感受到莫大的壓力，內心觸動，顯然是有人給予壁畫驚人的精神意志，久經不消！
“草堂村的祖先如此強大，為何不留下傳承？”
草堂村是個普通的村子，有武者的存在，但並不多，中規中矩。
“傳承斷絕的可能性有很多，未必是沒有留下。”方元暗忖道。
盛極一時的勢力，亦是有可能如彗星墜落，不復輝煌。
亦是可能如杜鉿那樣，身負大因果，不想牽連後人。
“這顆石種的價值，可能比我想象中的還要大。”方元沉吟道。
“牆上的壁畫能讓人生出諸多感悟，是難得的機緣。”
方元眼中澹澹的紫芒閃爍，聚精會神地看向壁畫，如同好學的學究，不放過任何一處細節。
不知道過去了多久。
以方元為中心，忽地蕩起一層層的漣漪，驚人的氣息從他的體內瀰漫而出。
草堂的族地非常隱蔽，外面有人常年把守，是相對安全之地。
隨著時間流逝，方元體內出現的動靜越來越大，如同悶雷鼓錘，聲勢浩瀚。
空氣大量飄蕩著的特殊因子，瘋狂向著方元體內湧去，他彷彿化身為一個漩渦，如鯨吞長飲，貪婪地吸攝著，白鶴延壽功自主運轉，一縷縷真氣向著丹田的位置衝去。
不多時，丹田內的真氣已然灌滿了三丈，一道晶瑩剔透的壁壘隨之浮現。
方元精神集中，念力沉入體內，將真氣凝聚成鋒利的長矛，不斷地向著壁壘破去，每一次的撞擊，都會發出劇烈的聲響，頗為奇妙的律動此起彼伏，漸漸地壁壘上的裂痕越來越多，如同蛛網一樣蔓延。
隨著卡察的一聲，壁壘悄然破碎，丹田的真氣四溢，本是明亮的真氣越發璀璨起來。
方元緩緩起身，眸子開闔間閃過一抹攝人的光芒，力量地充盈感瞬間遍及全身，彷彿有使不盡的氣力。
先天四重！
“這就是大宗師之境麼？”
方元握了握用力的拳頭，眸子璀璨，“實力果然比之前強了不是一星半點。”
若是再對上先天五重的下山虎，方元自信可以將他打爆，根本無需借用詭氣之利，這就是強大實力所帶來的底氣。
“壁畫的內容已經臨摹在我心中，可以出去了。”
壁畫上的內容，遠超方元現在的層次，饒是突破先天四重，亦是如此。
今後時常拿出來在腦海中觀想，定然是大有裨益。
“你們這是在幹什麼？”
方元走出族地，在村間小道上，恰巧看到了有村民在忙活，有一堆閃閃發光的材料，一看就價值不菲，但顯然不是為重建村子用的，不禁出言詢問。
“大人，我們奉村長之命，特在此為您建造凋像，供村裡的人瞻仰。”
凋像…瞻仰…
聽到這些詞，方元總感覺有股說不出來的怪異。
“看來得和村長打個招呼，大搞虛無主義這一套，可是要不得的。”
雖說五百兩銀子不多，但錢得用在刀刃上，不能浪費啊！
“大人，我們大部分錢都用在重建上了，多餘的部分，我才和村中的宗老商量，一致決定給您塑造凋像，讓後代銘記歷史，學會感恩。”村長解釋道。
“你們哪有多餘的錢？”方元蹙眉。
“是另一位年輕的大人給的。”
和方元同輩的唯有華雲飛，他不禁有些意外。
話到這個份上，方元除了無奈，也不好多說什麼。
“村子要想富強，首先就要做到自強。”方元提醒。
“多謝大人教誨。”
之後，方元尋上了華雲飛，發現溫疫禍亂已經基本平息，從戴宗口中得知，華雲飛還著力為各個村子捐錢，幫助他們儘快從困境中走出。
不管是出於何種目的，只要出發點是好的，就值得肯定。
“方先生，我們過兩天就回府城吧。”
華雲飛看起來精神很不錯，這段時間，讓他成長了不少。
“好。”