流走的血一併帶走了體溫。
侯曼娥感覺眼皮越來越重。
她恍恍惚惚看見無數黑光卷成風迎向巷口那古怪的青年,那些追逐她的怪物像被扒了皮的氣泡倏然湮沒成塵埃，禁衛軍把對準她的戟尖轉向青年，佇列整齊如同森冷的潮水衝殺上去。
甲冑、奔跑的腿、揮舞的手臂在她余光中如皮影戲的影子迅速晃動,不知道過了多久,巷子重新恢復了寂靜。
一個玉瓶咕嚕嚕滾到她手邊。
“把藥吃了。”
青年的聲音沉而清冷,他仍是那樣冷冷淡淡站在巷口，身上沒有一滴血，也沒有走近的意思：“我會送你與他們匯合。”
侯曼娥沒有吭聲,青年見狀，也不再開口。
好半響,侯曼娥終於伸手去夠玉瓶,她粗暴地扯開瓶塞，對著瓶口把一整瓶的藥都灌進嘴裡,咕嘟咕嘟地吞嚥著,血水從臉上的傷口到嘴邊，她胡亂抹了一把，把玉瓶扔開。
她杵著劍爬起來,空著的手直接從手腕用力褪下不知何時已經不再震動的金色細鐲,狠狠扔在地上，跨過它快步向著青年走去。
晏凌望了一眼那淌在泥血裡的金鐲，沒說什麼,轉身往外走。
侯曼娥跟在他身後,悶不吭聲走了十幾步。
晏凌突然聽見她罵了一聲,罵得特別髒。
他頓住腳,側身看見她悶頭折返,找到那個金鐲,狠狠踩了幾腳,然後把它撿起來，用袖口擦乾淨上面的汙濁，重新收到懷裡。
侯曼娥面無表情走來，在越過他身邊時，冷不丁說：“之前在福臨樓的時候，我就撞見過你，你早就進來了，對吧，隱君客。”
她眼眸下移，移動他的脖頸，那裡一根細繩墜著一個小戟似的裝飾。
在穿越之前，她曾在百無聊賴翻本書時看見過對它的描述。
“黑淵重瞳眸，碧血鎮魂戟，鎮九州魑魅魍魎，一戟動四方。”
侯曼娥冷笑：“或者我該問，你的龍淵君子劍呢，晏凌？”
死一樣的沉默。
晏凌側過臉，神色竟沒有多少震驚，側臉顯出一種沉靜的冷漠。
“你也許知道什麼。”
晏凌淡淡說：“但一切到此為止，你最好不要多想、更不必再多說出口。”
侯曼娥沒想到他會是這麼個反應。
“你就不想問問我，我還知道什麼？”侯曼娥有點玩味說：“你也不想知道我是怎麼知道這些秘聞的？你就不好奇嗎？你救我一次，只要你敢問，我就敢回答，算報答你。”
晏凌看見她眼底奇異的神采，帶著一股破罐子破摔的瘋戾的狠勁兒。
所以他最開始就不想讓林然與她走得太近，招惹太偏執的人，就像刀尖跳舞，總是不知是福是禍。
但林然從不會聽他的，她總是有自己的想法。
以前是這樣，現在是這樣。
晏凌道：“她也該告訴過你，讓你保持緘默。”
侯曼娥臉色驟變：“別跟我提她！”
晏凌看了看她，神色淡淡。
“別人不瞭解她，那你呢？她如果想殺你，你記也活不到今日。”
晏凌說：“她在保護你、保護你們。”
否則她也不會用手串牽著他，用那樣柔軟清亮的眼神，絮絮叨叨催他，要他一定來這裡
——無論如何，在這座魑魅魍魎橫行的王都，他這個黑淵之主，總是可以為她們築起最後一道防線。
“如果不是，還能是怎樣？難道你告訴我她是被成紂囚|禁了，無能為力？”
侯曼娥冷笑：“這樣的鬼話你信嗎，她那個狗德行我還不知道，看著溫溫和和的，骨頭比誰都硬，否則當年雲天秘境也不會和霧都君撕成那個鬼樣子！她那時才不過築基，都敢殺瀛舟，現在你跟我說她怕妖主，你覺得我會信嗎？！”
她林然是什麼樣的人，這天底下誰能強|迫她？誰能強|迫她？！
“我就是死活想不明白她到底想幹嘛，她瘋了嗎？腦子有問題？哈，總不會真是為愛降智愛上那個神經病妖主——”
侯曼娥突然一愣：“她不會真的喜歡…”
晏凌淡淡瞥她一眼，眼神有點冷。
“你看我有什麼用。”
侯曼娥半點不憷，冷笑：“有本事你去把她搶回來，把她搶回來，你也能像那個神經病光明正大抱著她摸她頭髮，讓她枕在你胸口睡覺！”
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晏凌轉身就走。
侯曼娥咬咬牙，把斗篷拉上去遮住面容，緊跟在他身後。
王都兵荒馬亂，一路上到處是慌亂奔逃的人群，各家各戶都緊閉門戶，不時能看見縱馬疾馳而過的禁衛軍，隱隱可見遠處市坊升起的滾滾濃煙，也不知道是哪裡著火了。
他們沿著小巷子走，一路走到福臨樓前，侯曼娥正要出去，晏凌突然輕喝：“等等，裡面不對。”
侯曼娥一愣。
老舊的三層小樓靜靜佇立在陰影裡，門窗緊閉，裡面黑漆漆一片，看著和她們離開時沒什麼兩樣。
“你是說裡面藏著人？”侯曼娥打量著，皺眉：“他們怎麼會發現這裡？”
晏凌不語，他從地上撿起一根枯枝，修長手掌一擦，那枯枝竟憑空燃燒起黑火來。
他徑自把枯枝朝著酒樓扔去。
剎那間，整座福臨樓燃起熊熊黑火，黑火中傳出可怖的不似人的悽吼聲，侯曼娥眼看著一具具細長扭曲的怪影在火光中浮現，眨眼融化為細碎的黑光，此時樓後巷子裡突然衝出來許多禁軍，怒吼著：“是誰？”“搜！”“一定就在附近，搜！”
侯曼娥咬牙。
她明白了，一定是前些日子那些禁軍搜尋榮王餘黨的時候挨家挨戶盤問，就已經懷疑她這裡了，如今想來個甕中捉鱉
——這場局竟那麼早就開始了？！
“這裡不可久留。”
晏凌淡淡捻去手指的泥土：“你們其他據點在哪裡？”
黑暗中，清冷月色籠罩著他，侯曼娥看著那些黑色碎光隨著風吹來，無聲無息融進他腳下的影子裡。
侯曼娥指著他腳下：“這些到底是什麼東西？”
晏凌看了她一眼，道：“這是魂魄。”
侯曼娥努力搜刮著自己腦中殘存的知識。
“傳說生靈死後，亡魂中的執念與記憶墮入幽冥，魂魄則進入黑淵。”
晏凌沒有回答，只轉過身：“走吧。”
侯曼娥站在那裡：“我們打不過成紂，所有人加在一起，都打不過他。”
記“我們得有外援。”
晏凌轉過頭，看見她出奇冷靜的表情。
侯曼娥直勾勾盯著他：“她讓你過來，一定是知道你有什麼本事吧。”
晏凌神色冷淡，淡淡轉身。
“已經有了。”
——
蔚繡瑩預想過無數種她見到楚如瑤的場景。
但她絕沒想到，這竟然是這麼一個人。
像冰尖的雪落下，鳳鳴帶著繚繞的餘音。
少女領著幾個劍閣弟子大步而來。
雙十風華的年紀，絕豔傾城的面容，她的氣質和她手中長劍一樣鋒利又冰冷，有著一往無前的決絕，又兼具名門世宗的端正威嚴，當你對上她的眼睛，任何人都會清晰地意識到，這是一個劍客，一個純粹的劍客，心無旁騖，為劍而生、為劍而亡
——這就是這個世界的女主，未來扛起萬仞劍閣和整個正道九州的劍道至尊，楚如瑤。
蔚繡瑩知道，崇宗明知道，鄔項英也知道，所有人都知道。
所以在她出現的那一瞬間，所有明裡暗裡投向各方的視線，全都毫無例外齊齊投向她的方向，流轉著各種思緒，目不轉睛、複雜各異。
“楚道友，姍姍來遲啊。”
鄔項英悠悠開口，他的聲線低沉，語氣卻總噙著一種譏諷和冷意：“到底是萬仞劍閣，三山之首，所以不必將我們放在眼裡。”
天空中鳳凰化成虛影衝進鳳鳴劍，清冷的少女握住劍柄，凜冽的目光看向他。
“鄔項英。”
楚如瑤冷冷說：“你不必陰陽怪氣，我來晚了，是宗裡突然傳來了訊息、事出有因。”
“什麼緣由？”鄔項英薄薄的嘴唇掀起來：“是你們劍閣首徒‘遊歷’了許久還沒有訊息，幽冥絕境現世這樣的大事，都迫不得要你這個掌門二弟子出來撐場面。”
“鄔項英，我勸你慎言。”
楚如瑤面龐染上冰冷的色彩：“這是我劍閣私事，我師兄如何、我師長如何，容不得你在這裡嚼舌根。”
鄔項英冷笑：“你劍閣如此大的威風，我哪裡敢。”
兩人勢如水火、劍拔弩張，帶動氣氛都緊張起來，周圍沒有一個人敢分心，都緊緊覷著他們的一舉一動。
再沒有人看蔚繡瑩一眼。
蔚繡瑩寬袖下的手握緊。
“你確定這只是【2s】級別的世界？”
蔚繡瑩質問系統：“我去的上一個【2s】的世界，女主可沒有這種氣質！”
她去過許多世界，從沒有哪個世界的女主一出場就給她這麼大的壓力。
蔚繡瑩也不是蠢貨，做過這麼久的任務，她有識人的本事，看見楚如瑤的那一刻，她就心頭一沉
她可以戰勝任何一個虛榮、脆弱、嫉妒、貪婪、有缺點的女人，可她該怎麼去戰勝一把劍？戰勝一把冰雪端凝的劍？！
系統劃過一串電子流，波動混亂不清。
“你應該祈禱，這最好只是一個【2s】的世界。”
系統很久才冰冷地回答：“即使機率無限接記近於零，但我們從不排除世界自主升級的可能。”
蔚繡瑩臉色驟然煞白。
“我們的文明從未探索到【3s】級別世界的存在，也從未有任何【3s】世界升級的相關判定或者任何線索，所有情報一片空白，但根據國科院至高機密級別預測分析，【3s】世界，將為寰宇最高等級位面，凌駕生命體一切文明的終極不可測知領域。”
系統說到這裡，也陷入了沉默，它不再繼續解釋，只用機械音簡潔說：“請宿主專注任務。”
蔚繡瑩心緒驚懼交加，腦子一片空白，整個人身形都晃了晃。
崇宗明注意到，眼神微微一動，偏過頭來已經換成關切的態度問她：“瑩兒，怎麼了？”
“…”蔚繡瑩咬著唇，艱難朝他笑了笑：“沒事，我、我只是突然頭有些暈…”
崇宗明溫柔笑了笑，拍了拍她的手。
楚如瑤不再與鄔項英廢話，繞開他走過來，對著崇宗明拱了拱手，清冷說：“見過雍州主。”
“楚賢侄。”
崇宗明對她頷首：“不是說劍閣將與玄天宗一道來？”
楚如瑤道：“玄天宗與我宗傳信，說有些雜事，新任首徒領著弟子們去了珫州歷練，再轉來北冥不便，這次便不來了。”
坐在下首的陸知州愣了一下，若有所思。
玄天宗的人好端端的，怎麼跑到他們珫州去了？
“原來如此。”
崇宗明頷首：“我知道了，賢侄快坐，一路奔波也累了，在我這海城好好休息幾日。”
楚如瑤搖頭：“謝過前輩好意，只是晚輩領命而來，意在歷練，無暇閒事，今日宴飲後，晚輩即攜師弟妹們入幽冥，前輩的心意心領了。”
她拒絕得乾脆利落，沒有半點商量的意思，崇宗明難得有些啞口。
旁邊蔚繡瑩突然柔聲道：“磨刀不誤砍柴工，楚姑娘不累，其他弟子也會累，楚姑娘不如行行好，讓大家歇兩天，再入幽冥也不遲的。”
楚如瑤聞聲看向她，再次謝絕：“謝過崇夫人好意，不必了。”
崇宗明和蔚繡瑩臉色瞬間變了，其他人表情也變得古怪。
雖然有些事兒大家心知肚明吧，但這麼明晃晃揭出來，實在是……
“這是聖靈仙子蔚繡瑩，是崇前輩夫人的義妹，並非崇夫人。”鄔項英涼涼說：“楚道友才該慎言，著實叫人尷尬。”
楚如瑤皺一下眉。
“抱歉，這位道友。”
楚如瑤對蔚繡瑩道了個歉，又一臉冷靜對崇宗明：“晚輩一直以為只有道侶能坐於身側，不曾想過其他，想來九州俗世的禮儀與我們不同，前輩體貼夫人，才帶了義妹一路奔波。”
她再次拱手，一臉認真：“晚輩失禮了，請前輩見諒。”
崇宗明：“…”
蔚繡瑩：“…”
陸知州一口酒含在嘴裡差點噴出來。
“我靠…”
陸知州看了看臉色複雜的裴周和面無表情的白珠珠，兩個不咋地的選項二選一，他糾結一下還是決定先哄妹妹，歪向白珠珠，小聲吐槽：“她們萬仞劍閣的是不是都有這種噎死人不償命的本事，你看看那兩位的臉色，這就是傳說中的青白紅綠交相輝映嗎？”
白珠珠心情仍然很不好，但看出陸知州努力在哄她開心了記，她強打起精神，哼一聲：“那可不一樣，林然那家夥兒是蔫壞，天然呆氣死人，但這個楚師姐一看就是板硬硬的直女。”
陸知州好奇：“直女？是什麼意思？”
那邊崇宗明恢復過來，勉強笑：“…沒事，我並未放在心上。”
“前輩心胸開闊。”
楚如瑤點了點頭：“那晚輩就告辭了。”
陸知州：“…”
陸知州：“不用解釋了，我好像明白了。”
楚如瑤是一個劍修，就像男劍修一般都是直男，楚如瑤也是個純粹的直女，一個比她大師兄還直的直女。
在過去的幾十年裡，有大師兄頂著首徒，楚如瑤一直自自在在地‘直’著，一心一意為做劍閣未來第二打手…咳，劍客、劍客而努力；以至於現在雖然晏凌不在，她被迫要擔負起一些首徒的責任，在師長們諄諄教誨和扭正下，她自認一直在進步，師父很欣慰，幾位長老也都評價過，說她拿出去已經是人模人樣的樣子，但偶爾嘛，當社交變得過於複雜的時候，被虛偽的社交辭令迷惑也就不是什麼不可接受的事。
所以楚如瑤聽見崇宗明說沒事了，就理所當然認為沒事了，非常自然地站起來，向崇宗明蔚繡瑩及眾人拱了拱手，堂而皇之就往外走，還不忘禮貌說：“多謝款待，不必送。”
眾人：“……”
簡直有毒！！
在楚如瑤走到門口，蔚繡瑩死咬牙關，崇宗明面露陰沉，賀知州強自忍笑，鄔項英微微冷笑的時候——
一團黑光突然從楚如瑤耳邊劃過。
楚如瑤愣了愣，身體比意識更快地抓住它。
黑光在她手中消散，她攤開手，看見一顆灰撲撲的石頭。
小石頭看上去和地上任何一塊石頭沒有任何差異，也沒有任何靈氣。
可當楚如瑤握住它，卻能感受到上面隱約殘存的劍氣。
這是……狼煙石。
這世上只有三個人有狼煙石，她的師尊、無情峰江長老、和師兄，連她也沒有。
師尊和江長老都在宗裡，所以只有……
她臉色驟變。
是大師兄！！
“轟！”
遠處海面驟然翻起驚天巨浪——