或許是知道有【緣一】和伊助在後方保護一般民眾, 煉獄杏壽郎在面對突然出現的上弦三猗窩座的時候,並未如原作中那樣顧慮良多,反而有股“來吧, 讓我們放手開打”的爽快感。
精通格鬥技的猗窩座與掌握炎之呼吸的煉獄杏壽郎, 他們二人的戰鬥激烈到令旁人無法呼吸。拳腳與日輪刀碰撞的瞬間甚至隱約有金鐵交鳴聲,速度也快得甚至有音爆現象。
兩個極為接近武者巔峰的男人正在戰鬥, 灶門炭治郎和我妻善逸只是在一旁看著就已經目不暇接了。縱然炭治郎有心幫忙,但他不過向前邁了半步,厭惡弱者的上弦三猗窩座的拳腳就已經朝著他襲去。
“灶門少年!”
千鈞一髮際, 幸好煉獄杏壽郎及時用日輪刀攔截住了猗窩座的拳腳。刀身赤紅的日輪刀一如煉獄杏壽郎本人般熾熱, 為此時還不夠強的炭治郎撐起一片足以讓他喘息的空間。
“不要輕舉妄動, 這裡有我應付。你們快去後面保護乘客!”
“但是……”
“沒事的,我可是柱啊!儘管交給我吧!”
煉獄杏壽郎自信滿滿, 而他的確有著足以應付上弦鬼的力。
但這並不妨礙隨後趕來的【緣一】幫忙支援。
通透世界下的一切全都無處遁形, 就連鬥氣這種玄玄的東西都能看得出來。先前砍下魘夢脖頸的觸感透過刀柄傳遞至手掌, 刀刃深深切割血肉的經驗在不算是什麼好的記憶。
即便如此, 【緣一】還是選擇上前。
“必須要……振作起來。”
像是在催眠自己一樣,捲曲深紅色長髮的女性對著自己喃喃自語。儘管無法掃清前的難受與畏懼, 但至少心情可以逐漸安定下來。
身體體表刻著代表罪人含義的藍色刺青,猗窩座的金色眼瞳在瞥見手持日輪刀的【緣一】時不由得皺起眉頭。
“女人,別來礙事。”
聽見猗窩座嫌棄口吻的那個瞬間, 原本心情還微妙猶豫著的【緣一】, 腦門驟然多了個大大的十字路口。
“決定了。”
黑色刃身的日輪刀,驟然亮起了與炎之呼吸的紅色刀身截然不同的、更為璀璨耀眼的赫刃。而【緣一】皺起眉頭, 瞪著猗窩座的眼神分外凜冽。
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“看不起女人的崽種,就讓大爺教你怎麼做人吧——”
***
揮舞著日輪刀的【緣一】,周身氣勢陡然轉變。纏繞著她的猶豫氣味在觸發關鍵詞後立刻變得怒氣滿滿, 以至於剛想鬆口氣的炭治郎又忍不住後退半步。
不,並不是被憤怒的【緣一】嚇到,而是被對方展現出來的招式嚇到。
“那個是……火之神神樂……?”
少年驚疑不定的眼神,隨著【緣一】在戰鬥中一點一點佔據上風的情勢跟著改變起來。
從一個剛拿起刀的人,變一個能夠與上弦鬼打得有來有回的人,需要多長時間?
聽聞時透無一郎花了一個月時間就為柱的事情後,無論是誰都會認為他是天。但此時此刻,看見【緣一】的進步速度後,即便是煉獄杏壽郎也因窺見對方隱藏的能而導致自己出現破綻。
不過現在也沒法關注他了。
畢竟【緣一】是所有人視線的焦點。
簡單粗暴的揮刀,橫平豎直看不到任何美感。與砍柴刀相差無幾的使用方法,用在日輪刀上著是暴殄天物。可不過數個呼吸的時間,【緣一】便無師自通了正確的戰鬥方法與揮刀招式。驚異的進步速度恍若一個嬰孩在眨眼間變成了孔武有力的壯漢,甚至還是個能胸口碎大石與熊搏鬥喝伏特加的猛男。
【緣一】展現出來的變化,就是這樣的驚人。
束著馬尾辮的女人緊緊盯住上弦三猗窩座的動作,通透世界雖然給她與敵人受傷般相同的視覺幻痛,但世間萬物都有利有弊,依靠通透世界的視覺,【緣一】在短短數個交鋒後就讀懂了猗窩座的關節與肌肉變化。
不管是亂式、空式,還是別的什麼招式。猗窩座甚至剛用大腦給肢體下了神經訊號,【緣一】就看穿他要用什麼來攻擊,進而輕易避開或是反擊。
如一定要用什麼來形容的話,除了“神子”以外便再無其它。
打著卷兒的深紅色長髮像是綿羊般溫馴無害,因認真“閱讀”戰鬥而淡漠的表情中,唯有眼神殘留幾分人類的味道。
然而與攻勢越來越強的【緣一】形成鮮明對比的,卻是微妙顯露出幾分束手束腳狀態的上弦三猗窩座。
“喂!鬼殺隊的!你來跟我打——”
迅速蹲下避開了斬向自己脖頸的日輪刀,猗窩座對著煉獄杏壽郎大喊道。
“躲在女人背後算什麼,是男人就來跟我戰鬥啊!”
“閉嘴!是男人還是女人根本無所謂!少在那裡擅自定義‘弱者’了!”
【緣一】揮著鮮豔的赫刀,瞪著猗窩座的眼神格外認真。
“真正的強者,可不是只看肉丨體強度,而是要看心的強度啊!”
——心。
驀地,有什麼東西要從猗窩座追求強者的胸腔裡跳出來。
下個瞬間,【緣一】的話語如利刃般穿透了猗窩座的身體。
“什麼都沒有的傢伙,不過是空蕩蕩的殼子罷了。真正的強大,是人在為了保護什麼的時候會展現出來的東西!為了守護自己身後的重要物,就算是糖尿病的銀髮天然卷也能靠一柄木刀打落宇宙飛船!像你這樣漫無目的挑選對手的行為,充其量就是條野犬而已!”
——保護。
——道場。
——狛犬。
紛亂的記憶碎片,從猗窩座自己都不知道的角落飛出。像是降臨地球的流星雨,像是祭典上匆匆落下的煙火。病重的父親,守著空蕩道館的師傅,還有體弱需要他守護的戀人……化為鬼後被扭曲遺忘的那些東西,卻在【緣一】手握赫刀出現的時候被解封。
是被話語觸動了內心?還是無慘的血液在【緣一】面前忍不住逃竄?
從不吃女人的猗窩座不知道答案,但他卻終於回憶起來自己如此渴望變強的理由是什麼了。
“……戀雪……?”
被命名為“破壞殺”的血鬼術術式,是戀雪髮簪的模樣。而亂式、空式等名字,則都是當年他與戀雪一同欣賞的煙火的名稱。就連鬼化後的桃紅色頭髮,都是與戀雪和服一模一樣的顏色。
猗窩座的一切,都是為了戀雪而誕生的。
哪怕本人在化鬼時忘記了全部,潛意識裡卻依然留有對戀雪的愛。以至於當人類的狛治變成上弦三的猗窩座之後,這份愛意依然纏繞著他,留下足以刻骨銘心的色彩。
已經不需要再變強了。
不需要去追求武者巔峰,不需要去觸碰通透世界的大門——屬於猗窩座的變強的理由,早就已經死去。
現在這裡有的,就只有一個名為狛治的人類的亡靈。
回憶起一切的猗窩座張開雙臂,主動迎向【緣一】的赫刀還有天邊逐漸升起的太陽。
“真是個好天氣啊,戀雪。”