場中立時一靜。
楚辭？大家也是有些疑惑, 然後，嗯？楚辭！怎麼又是他！
兩三個月前新京報的事才剛過去不久，怎麼這傢伙又出來了？而且, 如果沒記錯的話, 他應該是去任當地州府提學官的吧？怎麼制定作戰計劃, 這軍師的活他也幹了起來？
大家的反應讓天和帝一頭霧水，大家怎麼都這樣呢？
“眾位愛卿何以是這幅模樣？”
“聖上，這楚辭……真是他出的主意？”有人忍不住質疑道。
天和帝掃了一眼信函，又確認了一遍：“當真是他, 這信函是南閩水師祝元帥親筆所書, 上面說楚辭就是這次戰役的大功臣。而且這裡還提到了上一次揪出許多奸細之事, 好像裡頭也有楚辭的手筆。你們說說, 朕該賞他點什麼好？”
朝廷沒錢吶！上次使了他那個教育報, 只送了點黑板粉筆過去, 說實在的，天和帝自己都感覺小氣了些。可他父皇花錢大手大腳的, 他繼位時國庫空蕩蕩的能跑馬, 他要不精打細算一點, 怎麼能支撐得起這一場又一場的戰事？
眾臣們你看看我，我看看你，還沒等他們交流出個一二三來，就有人走出來了：“聖上, 臣覺得不該賞, 這楚辭不止無功, 反而有過呀！”
天和帝正在心裡打著算盤計算著自己的家當裡有沒有又便宜又有面子的東西，忽然聽見這麼一句，眉頭立刻皺了起來。
出來的這個人是個言官, 是上個月剛調入御史臺的。秦順作為楚辭的老對頭這回還沒做聲，倒讓這個姓季的搶了先。
“季卿何出此言哪？”天和帝慢悠悠地問道，他眯著眼，手指放在龍椅上敲了兩下。
“啟稟聖上，臣之所以這樣說，實在是因為這位楚大人犯了大錯！”這姓季的言官心裡一陣激動，說話的語速都變快了。
“哦？”天和帝似乎挺感興趣的。“但說無妨。”
“聖上容稟，這位楚大人身為漳州府提學，地方教育才是他的職責所在，除此之外，其他庶務皆由不得他插手，最最不該的，是插手地方軍務。自古以來，軍營和地方官府都是分部而治的，軍營之內由元帥統領，帶兵打仗，出謀劃策更是他們的職責所在。只有每位官員都各司其職，才能確保長治久安。若人人都如這位楚大人一般，一介文官對著當地軍營指手畫腳，那豈不是亂了套了？”
“接著說下去。”天和帝臉色變得陰沉起來，他咳嗽了兩聲，示意下面繼續。
“是以，臣認為，不僅不該獎賞，反而應該對其施以懲罰才是。”季御史說完，一臉期待地看著天和帝，希望自己的意見能夠被採納。
“那依照你的說法，朕該如何懲罰他呢？”天和帝皮笑肉不笑地看著他。
季御史剛先把想好的話說出口，轉眼便想到自己剛剛彈劾楚辭的說法，立刻住了嘴。
“聖上，御史臺的責任只是監察百官，肅整朝儀，至於如何判處，還應聽聽刑部尚書所言才是。”說完，季御史轉頭看了看刑部尚書，眼中暗藏些許不甘，覺得自己給了他一個在皇上面前進言的好機會。
殊不知刑部尚書突然被點到，心裡正瘋狂問候他的老母。這姓季的真是瘋了，人家元帥祝威都毫不計較大力推舉楚辭，他反而向皇上進言要求懲處有功之臣，還讓他來定罪？
“啟稟聖上，臣認為，楚大人雖然插手了地方軍務，這其中必有隱情，若他有不當之處，也應由他的長官上折奏報，再行處置。既然他的長官都無意見，那也說明他的此次插手乃是無奈之舉。況且祝元帥都對其讚歎不已，不然也不會特意在捷報上多次提到。所以臣認為，楚辭不應收到懲處。相反，他使計俘獲了那麼多倭人，使倭國東渡計劃夭折，替我大魏免去一場戰事，聖上應該獎賞才是。”
刑部尚書一席話得到了一部分人的認可，這些人都與楚辭有些關係，當下就開始附議。
天和帝的表情也重新轉晴，笑著說道：“刑部尚書所言甚是，朕也是這般想的，我朝向來重視人才，無論何人，都是有過則罰，有功當賞的，絕無在立功之後便懲處功臣的行為。禮部尚書。”
“臣在。”
“這兩天便擬出單子來，朕要論功行賞。”
“是，臣遵旨。”
季御史站在原地目瞪口呆，不明白為何會這樣發展，他看了看示意他出頭的那人，卻發現那人目視前方，一臉坦蕩，半分眼神都沒給他，他這才慌了。
他自外地調入京城御史臺也有一個多月了，然而這一多月的時間內，他幾乎一事無成，無論是訊息還是上頭的政令，他都是最晚知道的一個。有時候，甚至御史臺的其他人在朝堂之上彈劾官員不法行徑，他都毫不知情。
這種被排擠打壓的日子他實在是過不下去了，幸而此時，他攀上了一根大腿，那人答應若是有機會必助他一臂之力，屆時就讓他能夠在御史臺揚眉吐氣。今日在朝堂之上，他就接到了眼神示意，所以他才會毫不猶豫地站出來。
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可誰知道，他第一次出頭竟就說錯了話！
天和帝說完後，這才將視線轉到了季御史的身上：“方才季卿說了什麼來著？”
“臣……臣臣……”汗珠從他的額頭往下流，他卻不敢抬手擦拭，只能呆滯地站在原處語無倫次地說著什麼。
“南閩戰事剛剛平定下來，你便要朕懲處有功之臣，此舉若傳了出去，豈不是讓天下人寒心？朕看在你是個言官的份上便饒你一次，回去閉門思過吧。只下次謹記，有些不應當說的東西，就別讓它出口。”
季御史兩股戰戰，慘白著臉退回了原位。
天和帝看著大家，問道：“倭國已經退兵，諸位認為，我大魏在此事上應如何對待？”
這時，有一個人站了出來，對天和帝說道：“聖上，這倭國簡直欺人太甚，小小彈丸之國竟包藏狼子野心，他們這次退兵便罷了，若是不退兵，相信聖上的元帥們必然可以為我大魏開疆拓土了。眼下，他們雖然已經退兵，可這一千多名的俘虜還在我大魏之中。未免倭國翻臉不認賬，臣認為，我們應該先發制人，派遣使者前往倭國宣讀國書，與倭國交涉。”
“臣附議，必要讓倭國知道我大魏不是好惹的才行！”說話的是個武將。
“臣等附議。”大臣們異口同聲地說道。在這種問題上，他們幾乎沒有起過什麼爭執，就如一家人一樣，關起門來打架，打開門團結對外。
“那麼，應該派誰做使者前往呢？”天和帝又問，這使者需遠渡重洋，還要親身入虎穴，萬一碰到不講究的，不斬來使什麼的就是一句空談，危險性這麼高的差使，各方人馬顯然都是不願意犧牲己方勢力的。
久久不見有人作答，天和帝剛想發作，便見刑部尚書又站了出來。
“聖上，臣認為，宣讀國書之人必要口舌伶俐，膽大心細之人不能勝任，臣剛剛觀察到季御史就是這樣一個人，不如就派他帶人前往吧，正好也讓他有個戴罪立功的機會。只有自己親自前往，才能體會其中難處，這不是比閉門思過要更有用的多嗎？”
刑部尚書與楚辭往日並無瓜葛，當他對此人印象挺不錯的。大理寺少卿穆遠修與他交情不淺，聽說這位三元及第的狀元郎便是穆遠修做的保，過年時那楚辭還往穆遠修府上送了東西過去。
當然，這點還不至於讓他站出來替楚辭說話。只是剛剛他站的好好的，那人非要推他出來說話，要不是他聽說皇上對楚辭另眼相看，說不定真就順水推舟說出不中聽的話來了。既然樑子已經結下了，那麼不乘勝追擊就說不過了，順便還能給那楚辭賣個好。
季御史簡直不敢相信自己的耳朵，可他確確實實聽見了皇上說的“准奏”二字。
退朝後，他急忙攔住那個人質問為何不為他說幾句好話時，那人看著他，譏諷的笑臉轉瞬而逝，然後正色道：“還請季御史自重，老夫本就無法苟同你的話，又為何要為你說話？更何況，雷霆雨露俱是君恩，難不成季御史是對皇上的話有所不滿嗎？有些話，還請季御史慎言。”
面對著這樣冷酷無情又暗含威脅的話語，季御史的心如墮深淵，完了，他想，這次真的完了！
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