徐管家也看見楚辭了, 他朝楚辭笑了笑, 然後又看著他家小少爺行拜師禮。真可愛啊！和少爺以前一模一樣。
沈先生年約二十五六的樣子, 他訓話之後，先讓鍾離鈺退後。然後讓他們兩人上前。
在沈先生的注視下, 楚小遠上前一步, 兩隻小手搭在一起行了個禮, 說道：“學生楚遠, 拜見先生。”
“還不忙。我還有幾個問題要考你，你若是答出來了, 我才能收下你。”
剛才鍾離鈺也是經了這一遭的，他基礎比較紮實, 三字經和弟子規都已背熟, 千家詩讀的很熟, 百家姓和千字文及幼學瓊林也開始接觸了。
楚小遠有些不安，他只跟著小叔認了一些字, 讀了一點點書, 不知道能不能回答出先生的問題。
楚辭將他往前推了推，輕聲安慰道：“無礙的, 會多少就答多少，切記莫要隱瞞或耍小聰明。”
“嗯。”楚小遠點點頭, 然後面向沈先生：“請先生出題, 我準備好了。”
“你把弟子規的第一段背給我聽一聽。”
楚小遠一喜，張嘴便來：“弟子規，聖人訓。首孝悌, 次謹信。泛愛眾，而親人。有餘力，則學文。”
沈先生點點頭，問道：“何為，首孝悌，次謹信？”
“嗯…小叔說，這兩句的意思是聖人教導我們首先在家要孝順父母，出外要尊敬師長，然後做事情要講誠信。”楚小遠回憶了一下，然後說道。
“你再將三字經第一節背給我聽一聽。”
楚小遠竊喜，這個好像也會，便揹著小手朗聲背誦：“人之初，性本善…融四歲，能讓梨，弟於長，宜先知…”
“背的很好。”沈先生微笑著點了點頭，然後他又問了一個問題。
“孔融四歲讓梨，天下稱道。若我說今日你與他之間只有一人能入學，你是否願將這個機會讓給他？”
楚小遠眨巴著眼睛轉頭看向一邊的鍾離鈺，鍾離鈺也緊張地看著他，生怕這個小哥哥開口說不讓，他就不能入學了。
楚辭面色有些冷，他看著沈先生，卻見沈先生也笑著回望他，目光之中全是坦然，並不像是攜帶私怨的樣子。
這個問題並不好回答，若說願意放棄入學，就是向學之心不堅定。若說不願意嘛，又和孔融讓梨這一典故相背了。楚辭難得捏了一把汗，不知道楚小遠會怎麼說。
“可是，孔融讓梨不是弟弟讓給哥哥嗎？我長得大些，是哥哥，你應該問小弟弟呀。”楚小遠疑惑地看著沈先生，似乎不明白先生為什麼連這個都不知道。
楚小遠從孩童的角度看待問題，倒是讓沈先生一時語塞。片刻之後，他笑著說道：“你說的對，是先生一時糊塗，問錯了人。你的題目都答的很好，先生收下你這個弟子了。”
楚辭對這個先生的感覺由壞變好，能坦然在學生面前承認錯誤的，一定不是庸碌之輩。至於他之前為什麼要問那個問題，那就不得而知了。
沈先生收下拜師禮，給楚小遠也訓了話，然後帶著兩個孩子一起去教舍拜孔子等人的畫像。
徐老爺和楚辭等在外面。楚辭見他朝自己走過來，心裡有些警惕，見他伸手朝身上掏著什麼，更是差點擺出李小龍的經典架勢，喊一聲“阿打”！
一封信被遞到了楚辭面前，徐管家說：“楚秀才，容老夫介紹一下，在下是寇府總管，我家少爺曾經和楚秀才有過一面之緣，不知你可還記得？”
寇兄？楚辭心裡浮現出那個像軍人一樣挺拔的身影，這是他自穿古代以來，見過的最有男子氣概的男人了。而且那人還幫了他兩次。
“得罪，原來是寇兄家人。寇兄對我有助臂之恩，我卻未能報答，實在慚愧。”
“昔日少爺去軍營之前，曾囑咐過我，說楚秀才你是個熱血心腸，為人最是仗義，若小少爺在縣學遇到事情，去求助於你，你絕對會幫助他的。他這次寫信回來，給你也帶了一封。我原本以為難以相見，卻不知竟如此有緣分。”
楚辭接過信，心裡暗道，看起來那麼冷淡的一個人，回家後話竟然這麼多的嗎？
寇靜靜：……
楚辭展開信，上面寫著：楚秀才親啟，冒昧來信，還望見諒。當日一別，如今已是數月。思及往日，言笑晏晏，尤在耳旁。吾之外甥不日將要入學，恐他一幼童初入學堂諸多不適，望楚兄遇見他時，能照拂一二，靜不勝感激。
看完之後，他腦門子上似乎有兩條黑線，想起當日他喚鍾離兄時，那人居然也不阻攔，現在一看，原來這鍾離兄才到他的大腿，比楚小遠還要矮些。
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罷了，總歸是他欠別人的人情，一頭羊也是趕，兩頭羊也是放，到時候讓楚小遠幫他照看一下，白嫩嫩的小少爺別受了欺負就行。正所謂，有事侄子服其勞嘛！
其實寇靜只是那麼一說，他壓根沒想到楚辭的侄子竟然也在這裡讀書。他原本認為，蒙童館和縣學科舉班相距甚遠，兩人根本沒機會見面。這樣說，就是為了讓楚辭不要計較於報恩之事，他對這個書生，印象還是很好的。
徐管家卻不這樣想。好賴讓他逮了只羊，當然要盡力薅毛了。若不是少爺一定要讓小少爺讀縣學，縣學又不讓學子家屬陪讀，他一定包袱一卷親自過來照顧小少爺。
“既是寇兄外甥，那就是我的侄兒。在下一定會對他多加照應的。”
“哎呀，有你這句話老夫就放心了！楚秀才有所不知，我家小少爺啊，他可喜歡你的畫了。”徐管家想著幫他小少爺多刷點好感度。
“哦？”楚辭好奇心起，原來粉他的畫的人不是徐管家，而是小朋友。這麼小就喜歡美人圖，審美有些超前啊。
徐管家嘆了口氣，簡單的把鍾離鈺的身世交代了一下。中間省去若干細節，主要是讓楚辭知道，他偶然之間畫出的人和小少爺已逝的母親長得很像。
楚辭聽完，有些默然，他就說呢，怎麼一幅畫能換五十兩和一個書號，原來是這樣的。
這時，沈先生帶著兩個孩子出來了，話題自然便終結了。
“二月十四為蒙童館開館之日，屆時請二位帶齊平日所用的東西來這裡。”
徐管家和楚辭點了點頭表示明白。
沈先生此時對楚辭說道：“剛才一事，我也是受人之託，他也並非故意為難，就是想要看看文曲星的侄子是否也是可造之材。”
楚辭無語了，原來是為了收徒。搞這麼大的陣仗，他還以為是有人要從中作梗呢。
……
也是是成功拜了夫子，楚小遠的精神比之前剛來時好了一些，走在路上也有心思東看看西看看了。
楚辭不得不感慨，小孩子的世界真單純啊。
他給楚小遠買了幾包好吃的，然後牽著他回到了張家。
張文海一家在大廳裡，桌上地上堆的都是東西，張文海和張夫人在桌旁對峙，顯然是剛發動一場家庭大戰。
“楚兄，你快幫我勸勸我娘，我是去縣試，又不是去打仗，她恨不得將所有東西都塞給我！”張文海似乎看到救星，噼裡啪啦一通抱怨。
“張兄此言差矣，你娘也是一番慈母之心，恐怕你在考場會有遺漏，這才準備的多了些，你不感激涕零，反而諸多抱怨，這樣豈是為人子該做的事情？”楚辭先說張文海，然後他又轉向張母，“不過，張夫人。縣試規矩極為嚴格，每一樣所帶之物都必須合制，且還會被掰開了揉碎了檢查。帶的太多反而有所耽擱，到時候延誤了時間反倒不美了。”
一席話讓兩個人都靜下來沉思己過。張父在一旁連連點頭，不愧是楚秀才，他方才左右勸了半天，反而兩頭都不討好。
母子互相體諒，這一晚終究風平浪靜。
二月十二，縣試起。
校士館門前無比擁擠，各個村鎮的考生齊聚一堂，粗略看去，應有三四百人。這些人裡，年輕的比較少，年紀大的反而偏多。
縣試取五十人，差不多七分之一的比例。比起江南地區五六十分之一的機率來說，這裡顯得格外友好。
張文海在馬車下方走來走去，一副急躁的樣子。“晉陽怎麼還不來，莫不是要最後進場？楚兄，你覺得他在幹什麼？”
“不知道……”楚辭眨巴著困頓的雙眼，有氣無力地回答道。他的手中還抱著一個小孩，裹在被子裡睡得小臉通紅。
也許是折磨他們兩次的報應吧。楚辭前一晚被興奮過頭的楚小遠鬧了一宿，剛睡著沒多久就又被張文海吵醒了，可憐巴巴地請求他陪著一起去考場。
去就去唄，他剛想起身，楚小遠就拽著他嚶嚶哭泣，說不要一個人在這。楚辭看他困的眼睛都睜不開了還拉著自己，心下一軟，只好用被子一裹就帶上馬車一起來了。
幸好方晉陽聽到召喚，終於來了。
楚辭打量了他一眼，發現他面色潮紅，似乎不太正常的樣子。但方晉陽自己沒表現出什麼異樣，他也就以為是他跑急了才血氣上湧的。
三人在一起說了幾句話，那邊就開始叫放人了。
張文海和方晉陽提著籃子，匆匆告別楚辭，朝著考場奔去。
考試流程和模擬考時一般無二，坐在了號房中，兩人的心思終於沉澱下來了。那麼久的努力只為了今天一展身手，楚兄說他們時機已到，他們若還是做那沒出息的樣子，才是可笑至極。
“回去吧。”楚辭目送他們進門，便讓車伕往回趕。現在回去睡一覺，絕對不耽擱等會來接人。
申時初，已經休息妥當並且做了一會功課的楚辭帶著楚小遠出門，二人步行至校士館外，準備迎接即將出門的張文海和方晉陽。
當考場內三聲鐘響之後，張文海跟在眾人後面，高高興興地出了門。貼經墨義不在話下，九章題也難不倒他，詩賦本來就是他比較擅長的，最妙的是，這次的雜文題居然是楚辭額外給他們出過的題目。
那題楚辭講的時候他聽得也很認真，這次幾乎全都默下來了！
他還沒考過這麼簡單的縣試，一臉的春風得意讓讓別的考生忍不住白眼相向。
“楚兄，你來啦！”張文海看見楚辭，眼睛一亮便跑了過來，完全看不見另一邊來接人的張父張母。他們有些悻悻地走過來，二人加起來幾百斤的身材，竟比不過一個身體纖長的楚秀才！
“看你這個樣子，必然胸有成竹，我先提前恭賀你了。”楚辭打趣道。
張文海雖然有些不好意思，但心裡還是很高興的。為了讓自己免於太過喜形於色，他左右看看，“晉陽呢，他還沒出來嗎？”
此時考場的人已經走的差不多了。大家都緊緊盯著門裡，不知道方晉陽怎麼了。
正當他們按耐不住，準備過去問問時，他們終於看到了人。
方晉陽臉色蒼白，被考場中的衙差扶了出來。張文海和楚辭伸手去接，方晉陽一看他們就哭了。
“文海，楚兄，我這次怕是又不中了！”
說完，他兩眼一閉昏厥過去。
衙差對此情況已經處理的得心應手了：“這位考生方才倒在半道上了，你們將他帶回去好好勸解吧，明年再來便是。”
“多謝差大哥。”
楚辭朝他拱手，然後和張文海合力將方晉陽放上馬車，送回方家。
校士館另一邊，方家父母等在較遠處，也在焦急尋人。聽見有人來報，立時也是兩眼一翻，幾欲暈厥。
“我苦命的兒啊！”方母哭道，然後讓石頭趕緊趕車回去。
……
“令郎恐怕從昨夜便開始發熱了，今日又勉強支撐去了考場，這兩日要好好將養才是。我這裡開一副藥，四碗水熬成一碗喝了便是。”
“多謝大夫。”
老大夫嘆著氣走了。
方父來到楚辭和張文海面前道謝：“我家晉陽身體一直不好，是我們太過強求才使他遭受磨難。多虧你們這兩位好兄弟，才讓晉陽得以平安歸來，多謝了。”
“伯父客氣了！”兩人趕緊攔住他，不讓他鞠下躬。
“可是，晉陽身體好像也沒那麼不好，他在我家這些日子裡從未犯病，為何只在家兩日便突然發熱，可是這個家裡和他犯衝？”
“張兄慎言！”楚辭連忙打斷，當著別人的面說別人家的風水不好，不是討打嗎？
作者有話要說： 不好意思，三點左右太偏右了！萬更已經送上，請各位慢用！以及，別擔心，下一章柳暗花明。謝謝大家支援。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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