楚辭回來引起了一陣熱議。
其實主要還是坐在他家門口的老太太們議論的比較多。原因在於楚辭大手筆的給她們一人泡了一碗熱熱的糖水喝。
古代工業不發達, 糖也是稀罕物, 甚至比鹽還要貴一些。鹽是生活必需品, 朝廷再怎麼樣也不會斷了老百姓的生路，一直都在調控鹽價, 窮苦人家最多吃的淡一些, 倒不會完全買不起。
而糖就不一樣了, 在幾十年前, 這東西一般都是貴族或豪富之家才能享受到的東西。直到偶然有一個工人改良了製糖的技術，才讓糖變成一般人也能享受到的食物。
而對於長溪村的百姓來說, 他們一年到頭除了能從地頭山裡的水果上汲取到一些甜味之外，其他的就只有過年或家中有孕婦時才能吃到一點。
現在在楚家坐了那麼一會就能白得一碗糖水, 大家都有些不好意思, 起身便說要走。楚辭再三勸說之後, 她們才接了過去。
但老人家都不太捨得喝，端著碗只放在嘴邊輕輕抿了抿, 然後便藉故回家去, 心裡想的卻是讓兒孫也跟著沾沾光。
楚辭放的糖多，即使再兌一碗水下去, 喝起來也還是甜甜的。因為楚小遠已經給大部分男孩子都分了花生糖了，所以這次的糖水, 只要不是太偏心的奶奶, 家中的女孩都能喝得多一些。
她們六七歲的年紀就要開始學做家務，平日裡也難得出門，不像男孩子一樣可以上山下河四處尋摸東西吃打打牙祭。
那些老人走後, 楚母嘴上抱怨了幾句，說楚辭有點太大方了，不過她心裡還是很高興的，畢竟這是兒子給她做臉。
楚辭自然不會生氣，他將給眾人買的東西一起從筐裡拿了出來，擺在桌子上。楚廣看見那壇酒就笑得牙不見眼，被楚母和沈秀娘一起瞪了一眼。
但看著桌上給她們買的東西，兩人卻犯了愁。紅棗她們倒是知道怎麼吃，就是這個阿膠，不知道該從何下手啊。尤其是聽說它的價格貴重，就更加要小心對待了，萬一弄不好浪費就太可惜了。
楚辭也不知道具體怎麼吃，他也就見他奶奶和媽媽吃過，但以前她們吃的好像是成品。
不過他剛好要去村長和黃大夫家一趟，剛好可以問問黃大夫。楚廣也要跟上，他得聽聽黃大夫的說法，然後回來做給她們吃。
楚廣提著兩包黃煙和兩包飴糖走在楚辭旁邊，他對楚辭說：“小二，上次你讓村長帶回來的五十兩我們已經花了大半了，一共買了兩畝水田和一畝旱地，我看了，都是肥地，所以比其他的要貴一些。現在一時找不到其他好的田地了，等回去，我讓你嫂子把銀子還給你。”
“哥，你這說的哪裡話，什麼你的我的？這是咱們家的。嫂子是當家主母，錢自然是該放在她那裡的，你若是再說這種話，小心我告訴娘。”
“嘿嘿，哥以後不說了。”楚廣憨厚地笑了兩聲。過了一會，他突然問道：“小二，你會覺得哥沒本事嗎？”
楚辭皺眉，停住腳步，看向楚廣：“哥，你是整個大魏朝最好的哥哥，你若是真沒本事，我們一家人早就餓死了！是不是有人說了什麼，想要挑撥咱們兄弟的感情？”
在原主的記憶中，楚父和楚母的身體都不算太好，楚廣也是十幾歲就挑起了家裡的大梁的。夏日搶水時，他一天都暴曬在太陽底下，生怕上田斷了水莊稼沒活路，幾天下來就曬脫了一層皮。冬日上山砍柴，他還沒天亮就出門去，被斧子砍了腳還堅持拖了兩捆柴回來，上黃大夫那隨意包紮了一下又上山去，就怕家中斷了柴火。
他剛穿過來的時候，楚廣對他也是無微不至的，因為起身不便，溺桶都是放在房間的，楚廣去倒這些，也沒有絲毫怨言。
說實話，和楚廣比起來，原主簡直就像是蜜罐裡泡大的，若心中還看不起這位兄長，那恐怕得是狼心狗肺之人了。所幸，原主不是，他也不是。
楚廣聽了，心裡十分熨貼，他自覺比不上弟弟，和他一起時總會有點自卑感。但沒想到楚辭竟然這麼尊敬他，他笑著說道：“沒人說什麼，就是我好久都沒賺到錢了，心裡有些不好過。”
其實他是聽人閒聊，說楚家以後可以躺在家裡不幹活，全靠楚辭養著了。他聽了心裡很不是滋味，他不想做一個一事無成，只知道拖弟弟後腿的兄長。
“哥，你賺錢的日子且多著呢，倒是我，年後估計又要去縣學了，到時候家裡可就要靠你了。”
“嗯，你放心去吧，家裡有我和你嫂子看著呢。你上學的錢我們也幫你存著的！”
兄弟倆一邊走一邊說，不一會兒就來到了村長家。村長家在村東邊，他家的房子應該是村裡最好的了。院子是用土砌的，但屋子卻是用青磚和瓦片蓋的。屋子一共有八九間，看起來既敞亮又乾淨，據說當時花了不少錢呢！村裡人暗地裡猜測，起碼花了得有七八十兩銀子。
院門沒有關，楚辭在門口敲了幾下，就見裡面一個婦人探出頭來，“是楚秀才和楚老大來了啊。快進來坐，老頭子剛出去，一會就回來。”
“有勞嬸子了，平日裡多虧村長照顧，今日難得上門，小小禮物，不成敬意，還望嬸子不要嫌棄。”
村長媳婦臉上笑開了花，她接過東西，說道：“哎喲，你們讀書人就是會說話，倒叫我不好推辭了。快快，你們坐，我去廚房倒兩杯茶水給你們暖暖身子，這大冷天的。”
楚辭和楚廣笑著推拒了，說要去黃大夫家一趟，下次再來坐。
離開村長家，兩人又轉道去了黃大夫家中。黃大夫此刻正在後院翻曬草藥，聽家中的小丫頭叫喚，才知道楚辭和楚廣來了。
“你們上我這來，可是有什麼事？”
“黃大夫，多謝您一直以來的照顧，這是一點心意，還望笑納。今日倒確實有件事想問問您，不知道您現在有空嗎？”
黃大夫也不講那些虛禮，他讓小丫頭把東西拿進去交給她娘，然後就坐到楚辭他們對面，說道：“說吧，有什麼事？”
“您可知道阿膠怎麼炮製？我買了一些回來給我娘和大嫂補身子，卻不知道該怎麼用才最好。”
“此物補血益氣，固本培元，對身體確有好處。一般來說，都會把它製成固元膏來吃。你可以將那東西放入鍋中，再添上核桃，紅棗之類的乾果，熬好之後放涼即可，平時要吃就切一塊下來。”
“多謝黃大夫。”楚辭道謝，然後又問楚廣有沒有記住。楚廣點頭，決定回去先挖一小塊嘗試一下。
兩人又和黃大夫寒暄了幾句，便告辭回家了。現在已近中午，是該回去做飯了。
路上，他們碰見了楚小遠，楚小遠擠在兩人中間，硬要牽著他們的手，時不時還將兩隻腳抬起，一蹦一跳的像是只小青蛙。
回到家中之後，楚廣去廚房幫忙，楚辭則拎著楚小遠，說要檢查他的功課。
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楚小遠一下子僵住了，他磨磨蹭蹭地從房裡抱來一沓紙，小心翼翼地攤在楚辭面前。
楚辭先看了前面幾張，滿意地點了點頭，從字上可以看出一個人的態度，可見楚小遠還是很認真的。
但越往後翻，字跡越潦草，最後一張的幾個字，簡直和狂草有的一拼。楚辭的臉色漸漸沉了下來，一言不發地盯著楚小遠。
楚小遠低頭，眼淚撲簌簌地往下落：“小叔，對不起，我知道錯了。”
“我之前教過你關於學習的幾句話，你給我背一遍。”
“嗚…勤有功，戲無益。黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰……”
楚小遠越背聲音越小，顯然他比剛才要更加清楚的認識到了自己的錯誤。
楚母聽見孫子的哭聲，想從廚房出去勸兩句，卻被楚廣和沈秀娘攔住了。
“娘，小二在教他道理，我們要是出去插手，下次那小兔崽子就更不怕了。”
“管誰叫小兔崽子呢？我以前可曾這樣喚過你們兄弟二人？”楚母也認識到了這個想法不對，轉頭便罵起了楚廣。沈秀娘以袖掩唇，擋住自己的笑意，好歹得給她當家的一點顏面才是。
“學如逆水行舟，不進則退。你荒廢一天的時間，就要花幾天的功夫才能彌補回來。小叔希望你以後能明白一點，玩的時候痛快玩，寫字的時候認真寫。若你此刻不想寫了，也不要勉強自己，乾脆痛快玩一場，回來再認真做，也比敷衍了事好。”
“小叔我知道錯了，以後再也不會了。”楚小遠蔫蔫地說道，他心裡很後悔，覺得自己讓小叔失望了。
“小叔你會不會討厭我……”他的眼淚又流了出來。
楚辭將他摟至身前，摸著他的小腦袋。“小叔永遠也不會討厭你，只是小叔希望，你長大以後能夠有所作為。書中的知識很多，現在不抓緊時間學習，往後再來後悔，就沒什麼用了。”
“小叔，我知道了。”
飯後，楚辭對一家人提出了一個想法：“我想把小遠也帶到縣裡去讀書。”
“什麼？”三個大人同時叫道。
“因我之故，村裡的私塾一直不肯接納小遠入學，眼看他越長越大，再不入學，恐怕以後跟不上別人的進度。我又不能一直在家中，年後便要去縣學的，到時候小遠就被耽誤了。”
“可是，縣學會接收他這麼大的孩子嗎？”
“縣學之中亦有蒙童班，只不過一般都是官宦鄉紳子弟在那裡讀書。我去求一求先生，未必不能接收小遠。實在不行的話，縣城也有好幾家蒙童館，我就帶著小遠住在外面，然後每日接送。”
一家人沒有作聲，良久之後，楚廣開口了。
“小二啊，大哥知道你是為了小遠好，但還是算了吧。你的考試更加重要，多加了一個小遠，你會分心的。”身為一個父親，做出這個決定自然是很痛苦的，可是小二苦讀十幾年，若是毀於一旦，他更加於心不忍。
楚辭微微一笑，自信道：“大哥，若我沒那個本事，我也不會誇下海口。如果只多了一個小遠，我便會學業退步的話，那只能說明我學的不夠紮實。小遠他是我們家的長孫，他能出息了，爹泉下有知，必然欣喜若狂。楚家列祖列宗也都會很高興的。”
楚辭心意已決，大家只好不再勸說。
沈秀娘從剛才起一直都是很糾結的，兒子有了出人頭地的機會，她比誰都要開心。可是她當家的說的也對，若是因為小遠害了楚辭，那她這一輩子也不會安心了。
她嫁過來時，楚辭也才八九歲上下，可以說是她看著長大的。楚母身體不太好，她平常照顧的也多。那時候三年未孕，她心裡甚至是把楚辭當長子看待的。
幸好現在得以兩全其美，她一定要給菩薩多上兩柱香，求她保護一家老小平安喜樂，保護他們在外一切順利。
……
楚辭在家待到二十二日，便又去了張家。他檢查了兩人的功課，發現自己雖然不在，但二人也沒有懈怠，心裡十分滿意。
他給二人一一指出文章中的不足之處，然後又將自己曾經所做的文章默出來給二人參考。他的文章經過秦夫子的批改，足以當作範文使用了。
又過了兩三日，便到了張文海的生辰。
二十及冠，冠禮對男子來說是很重要的。張家有錢有勢，自然辦的聲勢浩大。請來觀禮的都是鎮上有名望的人家。
經過一系列複雜的程式後，張文海終於有了字，海廣而闊，故喚為“闊之”。
往後，同輩中人不可復呼其名，故而楚辭和方晉陽都改稱其為闊之兄了。
經過這一場後，楚辭也在心裡琢磨，他的生辰在來年九月份，是時候先給自己想個響亮的字了。
作者有話要說： 哇，又是很長的一天呢。謝謝大家的支援，請多多留言評論，我發現你們都很有長哦，作者每條都會回覆的～感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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