鳳來鎮, 之所以以此為名, 是因為傳說中曾有鳳凰棲息於此地。傳說並不可考，但家家戶戶院子裡種的都有能招來鳳凰的梧桐木, 倒也別有一番風味。
據那些人交代，楊水生的家就在一條名為桐木裡的巷子中, 可他們到時, 卻發現這楊家的門大開著，屋子被翻得雜亂不堪, 早已人去樓空。
楚辭四處觀察了一下，發現屋裡雖凌亂不堪, 但桌上擺著的碗盤裡還有飯菜，用手一觸尚有餘溫, 可見人剛走不久。
這邊許明早已怒目圓瞪, 在他看來，如果不是縣衙的這些人不識好歹, 硬要插上一手，他們定不會耽誤時間讓賊人逃脫的。
萬捕頭同樣也委屈, 他認為，如果水師的人能早點同意讓他們跟著, 就不會在驛館門口僵持那麼久, 以至於走漏了風聲，讓這些人有可乘之機。
楚辭嘆了口氣, 說道：“二位先不要置氣, 這些人應該還沒走遠, 不如遣人先去周圍的鄰居那裡打探訊息，問出楊水生家人的樣貌特徵及其他，之後也好將他們抓捕歸案。”
許明和萬捕頭也過了意氣用事的年紀，此時聽了楚辭給的辦法，當下就各自帶人馬分頭去找楊家的左鄰右舍問話了，只留楚辭一人在這院子裡尋找線索。
以楚辭的判斷，楊家人應該只比他們早離開一會，為了不引人注目，他們八成不會帶著大件的物品離開，所以這楊水生家，必定有他們想找的東西。
楊家是一進的院子，共有三間正房四間耳房。因為去的匆忙，這些屋子都沒來得及上鎖，倒是便宜了楚辭可以直接進去。
楊水生父親早逝，身邊唯有一位老母，他是個孝順的人，所以最大的那間房，給了他娘住。楚辭在房裡繞了一圈，仔細地敲擊了每面牆和地板，不過很遺憾，並沒有找到任何地道或密室之類的地方。
他又往其他的房間去，裡面也只有最基本的那些擺設，並沒有疑似賬本或證據的東西存在。光從屋子的擺設來看，這楊水生家裡倒是清貧，桌上擺的，床上放的都是一般老百姓能用得起的，粗略看上去，絕不會讓任何人起疑。
楚辭將他家的屋子全都找了一遍後，外面打聽事的兩隊人馬也回來了。據鄰居們說，大概三刻鐘之前，曾經有人敲響了楊家的大門，不一會兒，楊家人就揹著包袱匆匆出來了。
鄰居問起時，她們就說孃家突然有事催得急，馬車就等在外面，不好多說。之後就出了巷子口不知去向了。
萬捕頭看了看一直待在這裡的楚辭，問道：“這位兄弟，你可在楊家找出了什麼可疑之物嗎？”
楚辭道：“我只略翻了翻，不曾找到什麼可疑之物。許親衛和萬捕頭查案多年，想來對於搜查罪證一事必有獨到之處，還請萬捕頭和許親衛再派人查一查。”
萬捕頭嘴上說著“你既然翻了那應是沒有的”，可招呼手下人的速度卻一點都不慢。許明見他這般行事，便也派了人跟著一起搜查。
一大夥人翻箱倒櫃地找了一會，和案件有關的一律沒找到，楊家人各自藏著的私房錢倒找出了不少。
眼看就要無功而返，楚辭四處張望著，視線突然定格在院子裡的某處。
“那是什麼東西？”
只見院子裡的一棵梧桐樹下，有一處兩三寸高的凸起，上面覆著石板，不知是做什麼用的？
萬捕頭順著他的視線去看，解釋道：“哦，這是咱們這兒的水井，家裡有孩子的，一般都會拿石板蓋上，以免孩童失足落井。”
“原來如此，可從方才你們打探來的訊息裡看，這楊家好似並無孩童。”
“有些人家比較講究，用石板來遮擋灰塵也是有的。”萬捕頭說道，他覺得這人真是少見多怪，難不成其他地方的人不用水井嗎？
楚辭恍然大悟狀點頭，可還是忍不住走近打量，他發現這井似乎有些蹊蹺。這井周圍十分乾燥，沒有一點水漬，石板也是如此。按理來說，井邊的石頭上應該有青苔才對。
許明見楚辭觀察得十分仔細，便也掃視著井周邊的環境，突然，他眼中精光一閃，似乎想到了什麼，接著大步向前，走到樹旁，蹲下將井蓋用力一揭，果然——這裡面一滴水都沒有！
這井裡面黑洞洞的，藉著光線可以看出它是一直向下延伸的，這分明是個地道！
“來人，拿些粗繩過來，我要下去看看！”許明吩咐道。
“許親衛，再讓他們拿一根火把過來吧。”楚辭道，萬一這裡是個廢棄的洞穴，走著走著缺氧就不好了。
許明聽從了他的建議，片刻之後，他和幾個手下就綁著繩子拿著火把下去了。
楚辭等人在上面等了一會兒，就見井口的繩子動了動。這是回撤的訊號，眾人連忙合力將他們拉上來。
東西快到井口時，他們才發現，原來拉上來的不是人，而是兩口大箱子。箱子上掛著一把重重的銅鎖，看著得有兩三斤重，也不知裡面鎖的是什麼寶貝？
水師的人又將繩子放了下去，這次上來的就是許明等人了。許明拍了拍身上沾到的泥土，說：“這地道裡除了有一間寬敞的石室外，還有一個出口。可是那出口上面也掛了大鎖，我們用盡了辦法也打不開，暫時只能作罷了。”
說完後，他又看著這兩口大箱子，說道：“這就是在那石室裡發現的，除了這個之外，裡面還有桌椅和一盞油燈，桌上還擺著筆墨紙硯等物。”
萬捕頭眼神熱切地看著這兩口大箱子，縣令大人要他們找的就是這東西。之前他們審問那杜老爺時，還想著能把銀子要到手，哪想那姓杜的也只是個替人辦事的，無奈之下他們只好跟著水師的人。皇天不負有心人，他們總算是找到了！
“在場之人可有精通這功夫的？”萬捕頭說著，手還一邊做了個開鎖的動作，看上去有些滑稽。眾人都搖搖頭，畢竟除了鎖匠之外，就只有竊賊懂這玩意了，而他們兩者皆不是。
萬捕頭搖搖頭，吩咐身邊人去找個鎖匠過來開鎖。還沒等那衙差邁出門，就被人攔住了。
“此物事關重大，我等不該擅自開啟，應運回去交給提督大人做主方為上策！”許明說道，水師的人攔在羅潭縣衙差面前不讓分毫。
萬捕頭扯了扯嘴角拉出一個假笑：“您說錯了吧？吳大人身為此地父母官，任何案子都應該交由縣衙審理才是！”
“你的意思是，提督大人沒有資格審理此案？”許明語氣危險。
萬捕頭假裝恭敬：“卑職不敢，但我還是認為各司其職比較好。”
兩邊又僵持上了，論官位，自然是提督大人更勝一籌，但論職能，卻是吳縣令更加佔理些的。兩方本就認為自己說的有理，現下又多了兩口箱子，自然更不會退一步了。
“兩位與其在這裡爭執不休，還不如儘快趕回羅潭縣，將此事報告給兩位大人，由他們自己裁決便是。現在犯人家屬還未抓到，應及早報告大人再做佈置，以免夜長夢多才是正理！”楚辭再一次勸道，他發誓，下次絕不再和這兩人一起出門了。
最終，那兩人還是聽從了楚辭的提議，將箱子運回了羅潭縣，同時還派了人在這看守院子。
箱子運回去後，範大人便直接做主讓人來開箱，吳縣令扯著難看的笑容站在一旁，眼裡滿是惱怒，想來應是直接被官威鎮壓了。
範大人沒有理會他的想法，他的眼睛緊地盯著鎖匠的一舉一動，妄圖以意念迫使鎖匠的動作加快。被大官盯著的鎖匠渾身冒汗，開鎖的速度反而更慢了些。範大人也意識到了自己的不妥，便假借口渴出去喝茶。沒有了精神壓迫，鎖匠的思維和速度都變快了，不到一盞茶的功夫，他就將這兩個沉重的大箱子都開啟了。
範大人聽說了訊息後，不顧風度地從後面大步走了出來，並且正好撞見吳縣令臉上來不及收回的笑意。
原來，這箱子裡裝的並非是他們設想中的銀子，而是一張張看起來有些陳舊的紙。
範大人隨手拿起一張，只見上面寫著“陳嘉，南閩省古縣人士，今抵押祖傳玉佩一塊，待還清欠款後可贖回此玉，如若期限內不能還清欠款，願以此物相贈以做利是。如若食言，任憑處置，絕無二話，天和元年七月初三立”。
範大人眉頭微皺，官府明令禁止不允許民間出現印子錢這種東西，這人竟然明目張膽的扣押別人的物件並以此要挾，實在可恨極了。
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他又隨手拿起幾張，卻發現，這幾張和前面的那張除了姓名籍貫和抵押物不同外，其他部分都大同小異。但令人震驚的是這些人抵押的物品除了首飾玉器之外，還有很多田地房產。甚至，這裡面的抵押物還有幾張秀才文書。
這些契約所屬時間都不盡相同。最遠的在嘉佑年間，最近的則在三月初。若不是他們抓住了杜老爺，恐怕這裡面還要加上前幾天花船被坑的那些客人的。
只是，按杜老爺所說，這些人立了契抵押了東西，只要銀子送到，他們便會將東西全部歸還，為何這裡還會有那麼多呢？難不成他們沒有贖回東西？可若是沒有贖回，那麼這些契約上寫的玉佩，房產地契之類的東西又去了哪裡？