韓秀才等人被衙差從客棧帶出來時腦子還發懵, 怎麼短短一天時間, 這些人的態度就變了呢？
“放手, 本秀才自己會走！”他猛的一甩手, 將衙差們推開, “待見了吳大人，我定要讓他治你們的罪不可！”
領頭的高個衙差冷笑一聲，低聲斥了句“秋後的螞蚱”，韓秀才和另外兩人沒聽清，跟在他們身後的沈秀才倒聽了個一清二楚，只不過他與那三人早已鬧翻, 即使心裡覺得不太對勁, 也沒什麼立場去提醒他們了。
昨日他們下船之時韓秀才就叫囂著要讓船老大吃不了兜著走, 他只勸了幾句，說設計害他們的不是船老大而是那杜老爺，他們便立刻翻了臉，說他與人合夥陷害他們, 為的就是看他們出醜, 以後好在先生跟前告狀。
沈秀才自覺年紀大些，自入學起就對旁人十分照顧, 平日在縣學之時什麼雜活累活他都會幫著他們做, 沒想到僅僅只是一次沒如他們所願，便被人說成這樣。
他心裡頓時浮現出在船上時那位寇公子說過的話, 愈加覺得心寒, 便爭辯了幾句。這些人頓時更加生氣, 直言道不同不相為謀，要與他割袍斷義。
沈秀才苦笑著想，割袍斷義首先得有義，他們這樣的，頂多算是一拍兩散。
而後那三人便去了縣衙，待他們回到客棧之後，便叫了一大桌酒席，臉上滿是得色，一見便知是他們佔了上風。沈秀才不願看這種小人得志之狀，便直接回了房。誰知今天中午就見一隊衙差闖進客棧，直接將韓秀才三人抓了要送去官府。
沈秀才本不願管，但想起臨行時夫子讓他們謹記守望相助的循循教誨，這才跟了上去。
公堂之上，範大人端坐一旁，眼睛死死地盯著吳縣令的一舉一動。吳縣令忍不住擦了擦額上冒出的汗珠，而後一拍驚堂木，勒令開堂並帶人犯上堂。
船老大和船娘子被帶上來時，滿眼都是絕望。他們昨日不止被判了賠償一百兩銀子，進牢房後還結結實實挨了一頓打。他們本以為這是縣令大人的命令，後來聽牢頭和人聊天時才知道，是有人使了銀子，說不讓他們在裡面好過。
“姐姐，姐夫！”黃貨郎一見到人，立刻一瘸一拐地往前衝去。
“小弟！”船娘子抬頭一看，眼淚立刻湧了出來，面前的黃貨郎滿臉都是傷，看著竟比他們還嚴重些。
臺下三人哭成一團，範大人見了，冷冷哼了一聲，叫吳縣令心裡一緊，忍不住想哀嚎出聲。
吳縣令硬是扯出一抹笑，對範大人說道：“大人放心，此事下官必定秉公辦理，絕不叫老百姓受了委屈。”
“吳大人辦事本官自然是放心的，只是你的人動作著實慢了些，都過去這麼長時間了，怎的還沒把那幾人叫過來？”
“下官御下不嚴，還請大人原諒則個。待此案結了，下官自當好好□□他們！”吳縣令賠著笑，心裡懊惱不已，對讓他惹上官司的韓秀才等人更是恨得咬牙切齒。
吳縣令話音剛落，門口便傳來一陣腳步聲，抬頭一看是韓秀才他們來了。
“韓某見過吳大人，不知大人傳喚所為何事？”韓秀才彎了彎腰，笑著和吳縣令打了個招呼。
“睜大你的狗眼看看，這場上可還有一位大人！水師提督範大人在此，還不向大人行禮？”吳縣令大聲罵道。
韓秀才一愣，然後立刻拱手彎腰，朝旁席的範大人恭敬地行了一禮。
“學生拜見提督大人，不知大人駕到，有失禮數，還望大人莫要見怪。”
“免禮。既是個讀書人，行事還是要更加周全些的。”範大人抬了抬眼，淡淡地說道。
“學生謹遵大人教誨。”韓秀才嘴裡答道，心裡卻有些疑惑，他怎麼覺得這位提督大人話裡有話呢？
“既然人來齊了，便開始吧。”範大人一聲令下，吳縣令自然不敢不從。他一拍驚堂木，按照規矩讓原告先陳述案情。
韓秀才到底是個秀才，口才十分了得，一席話下來，將船老大和船娘子說成了那種手黑心狠之人，為了得到更多的利益，故意和花船合作坑害客人，而後一起分贓。他在講述中把自己放在了道德的制高點上，痛斥船老大這種害人行為可能帶來的影響，並且表明自己上當不足掛齒，只要能防止更多人走入陷阱之中，能夠讓他們受懲罰，縱使他犧牲色相以身飼虎也無怨無悔。
他講得大義凜然，滿口之乎者也，一旁的船老大等人根本聽不懂他說了什麼東西，待吳縣令問起韓秀才所言是否屬實時，他們就愣愣地點頭。
吳縣令一臉為難地看向範大人，被告之人都直接認罪了，此案哪還有什麼冤情？
不等範大人有所反應，一直站在外面的楚辭出聲了，他臉上還有殘餘的笑意，是被剛剛韓秀才恬不知恥的話逗笑的。
“縣令大人，在下有話要說。”
大家的目光都投向門口的楚辭，吳縣令不耐煩的皺了皺眉頭：“你又是何人？因何故擾亂公堂？”
“在下乃黃貨郎為他姐姐和姐夫二人請來的訟師，我這裡有訴狀一份，還請大人過目。”他從懷裡掏出狀紙，遞給了攔在門口的衙差。
吳縣令看了一眼範大人，見他沒有說話，便知這是默許，便讓人將狀紙呈了上來。
看完後，他對攔著楚辭的衙差揮了揮手，示意他將人放進來。
“多謝大人。”
韓秀才待他走近後才認出他來，指著他說：“你……你不是那個姓寇的嗎？你怎麼又變成訟師了？”
“我與你只是一面之緣，你不知道我是做什麼的很正常。”楚辭微笑著說完，轉向吳縣令說道，“大人，在下的狀紙上寫的很清楚了，此案大部分責任不在船老大身上，韓秀才本人和那位杜老爺也應承擔一部分。”
“你在胡說些什麼！”韓秀才臉都漲紅了，“莫要因你與他們關係好便信口雌黃，大人公正嚴明，定不會聽信你片面之詞。”
楚辭搖了搖頭：“剛剛只有你一個人說時才叫片面之詞，審案自然是兩邊的話都要聽的。你要說的大家剛剛都聽見了，我現在便代我這兩位苦主問閣下幾個問題。一，你說船老大和花船老闆合起夥來設計你，那你上花船可是他們綁你上去的？”
“是那花船上的丫頭出言蠱惑，若不然我怎麼會上去？”韓秀才冷聲道。
“那麼船老大和船娘子可有出言勸你上船？”楚辭又問。
眾目睽睽之下，韓秀才自然不能說謊：“並無，但他們將船停靠在此處任由他們架起木板便已是默許了此事。”
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“好，第二個問題，你說船老大和花船老闆得了錢財之後分贓，你可是親眼所見？”
“不曾，但這是明擺著的事情。若不是有利可圖，他們怎會任由那些人將船搭靠過來？”韓秀才反問道。
楚辭沒有回答，直接問下一個問題：“第三個問題，你上了花船後是如何被坑害的？”不等韓秀才迴避，他又說道：“這個問題很重要，還請韓秀才你不要有所隱瞞，在下當日也在場中。”
韓秀才惡狠狠地瞪了他一眼：“當日上花船之時，那杜老爺稱船上的一應花銷全部不收銀子，我們便隨意吃喝了些……”
“哦，是吃喝後來又收了銀子嗎？”楚辭明知故問。
韓秀才一臉難以啟齒，但還是說了：“不，是後來夜深時，那杜老爺讓侍女送我們回房，她勾引了我，我一時情不自禁，便……第二天早上時，那杜老爺以此為要挾，要我們每人賠償二十兩銀子，還扣押了我的文書！說是銀子到了才還給我！”
“既然是那位花船上的杜老爺要挾你們，你們為何不狀告他呢？”
“我……畢竟是我們有錯在先。但，如果不是船老大故意將船停在那裡，這一切都不會發生，他們才是罪魁禍首！”韓秀才恨道。
“你認為自己睡了姑娘有錯，所以甘願賠償杜老爺二十兩銀子。但你又覺得，如果不是船老大將船停在那裡，你就不會犯錯，故對他們記恨在心，你覺得是他們和杜老爺合夥坑害了你，並且之後還會一起分贓，是也不是？”楚辭總結了一下他的話。
韓秀才仔細想了一下，沒發現什麼問題，便點了點頭。
楚辭道：“剛剛我問了你許多問題，你都一一作答了。現在你有什麼想問他們的嗎？”
韓秀才搖了搖頭。
“既然你不問，我便代替你問幾個問題。”楚辭轉向船老大，問道，“船老大，你在這海上行船幾年了？”
“五年了，自我父親死後，便由我撐船出海捕魚，後來碼頭建成了，我才開始做接送的生意。”
“那這花船是何時出現的？”
“大概是……三年之前，那時新的碼頭剛剛建好沒多久，水路好走了不少。我們還沒高興太久，突然有一日，海上就多了那艘大船。他讓我們必須停在一處等他們，如果不從，就不讓我們在兩邊碼頭做生意。有人不肯，被他們派人打斷了腿，我們也是怕了，才會聽他們的話。”
“你的意思是你們也是受人脅迫的？那麼你可有拿花船老闆的好處？”
船老大連連擺手：“不不，我們可沒有拿他們的好處，這種昧良心的錢，拿了要遭報應的！”
“你既知此事不妥，為何要眼睜睜地看著客人上那花船？”楚辭表情嚴肅地問道。
船老大嚇了一跳，說道：“我們沒有，每次客人上船之前，我們都悄悄提醒了的，只是有些客人不會聽，我們也不敢說的太明顯。就這位客人，他當日上花船時我也說過的！”
他指著韓秀才叫起來，韓秀才臉上閃過一絲不自然，片刻後又鎮定下來。
原來那天黃貨郎出去後，船娘子就問起了此事，得知黃貨郎因與韓秀才等人有矛盾，只把這事告訴了楚辭二人，還訓斥了他一頓。
待那些丫鬟引著四個書生出來時，船娘子就找了個藉口引走她們，船老大便趁機攔住讓他們不要上船去。只可惜韓秀才那時已經被美貌侍女引誘了，只以為船老大要壞他的好事，推開人便走了上去。
如今再提起這事，韓秀才也有理由反駁：“看你遮遮掩掩的，誰知道你是不是欲擒故縱？若你當時將真相說出來，我們哪還會上當？”
楚辭聽後，心裡想，果然人不要臉，天下無敵。他本以為只有他和常曉二人得到提醒了，想著他們還算情有可原，卻沒想到這些書生被人提醒之後還不心生警惕，真是色迷心竅！