距離楚辭下達命令已有十日了。這一天, 若有人都回到了提學司衙門裡，等著楚辭宣佈結果。
當時他說了，表現突出的人有獎勵, 不過關的人要受懲罰。這些天大家每天都要上交楚辭當初發給他們的登記表, 一張紙上可登記十名孩童。
現在, 他們站在下面, 最上面那張桌子上擺著的一摞摞的紙張，那就是他們上交的登記表。看著這些紙張，他們心裡都不自覺地生出些許期待與忐忑。
“人都到齊了嗎？”楚辭笑著走進來, 跟在他身後的小四和小五抬著一張大鐵片，正艱難地想往裡挪。
擋在門口的幾位官員愣了愣, 慢半拍地往後退了退，而後又反應過來，上前搭了一把手，將那鐵片抬了進去。
楚辭讓他們將鐵片抬到了桌子旁邊，斜斜地放著，用黑的那一面對著他們。
眾官員看著這大大的鐵疙瘩，不知道這是用來做什麼的。難不成這也是懲罰的一部分？有些人開始發散思維。
然後他們看著提學大人在下面摸索了一下，這東西突然就展開了, 變成了長長的一片，下面還多了三條腿支撐著。
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“這……莫不就是黑板？”有人看了良久，然後恍然大悟般叫了起來。
“黑板？”其他人議論紛紛，這黑板又是個什麼東西？“董大人，你認識這個？”
“我也是偶然聽說的, 我有一個表弟前兩個月剛從京城回來，聽他說京城有很多這東西，不止是各家書院，就連四大城門口和各街巷張貼告示的地方都有了。不過，那些地方的都有人看守，一到天黑就搬回去，看得可緊了。”
他表弟說起這個時遺憾地嘆了口氣，也正是這口氣讓董大人明白，為什麼他們要看得這麼緊了。
“這……黑板對吧，它又是怎麼用的呢？”
董大人說：“聽說這上頭可以寫字，寫完後還可以擦掉。往日京城張貼告示時，由於街道繁多，每次都要抄很多份。現在只需讓人拿著告示怕幾趟，抄在這黑板上，便可讓大家都知曉，書院裡也用這個東西教書，效果好著呢，京都國子監都在用！我表弟還聽說朝廷有意將這東西在各州府推廣開來，特意挑了江南幾個省派了工部的人去造。不過……倒沒聽說咱們南閩省也有。”他不自覺地看向楚辭，也不知道這提學大人的黑板是哪裡來的。
“寫字？”有人質疑，“墨是黑的，再寫在這黑板上還能看得清嗎？而且很難擦乾淨吧？”
“不不，這東西可不是用毛筆寫的，聽說是用什麼……粉筆，對粉筆！”
大家腦海中瞬間浮現出粉色的毛筆，實在想象不出這粉筆是個什麼樣的東西。
“嘖，我說大家也別亂猜了。咱們提學大人既然能弄來黑板，自然也會有那粉筆。大人，不知您可否讓我等開開眼界，看看這粉筆是如何寫字的？”王明討好地說道，他是筆墨房的，自然比別人都更關心這黑板。
楚辭剛剛一直在聽他們說話，不過他也還不知道京城那些人已經將黑板開發出其他作用了。事實上，京城現在已經有了兩種黑板，一種是書院用的嵌入式黑板，一種就是楚辭這裡的摺疊式。不過也是，古人的想法和動手能力從來不會差，只要稍微點撥一下，他們必定能還你一個驚喜。
“行啊，你們看好了。”楚辭開啟下面的暗格從裡抽出一根白色的粉筆，想了想，然後在上面寫了漳州府提學司這六個字。
粉筆敲擊著黑板發出“噠噠噠”的聲音，下面的官員們眼睛直勾勾地盯著上面醒目的白字。
人人都說白紙黑字，現在看來，黑紙白字寫出來反而更加清晰。
“不是粉筆嗎？怎麼是白色的？”有人小聲問道。
楚辭解釋說：“這粉筆並不是粉色的筆，而是它寫的時候會有粉末落下來，故稱做粉筆。而且，它不止是一種顏色，各位請看，這一盒彩色粉筆裡一共有七種顏色。”
他將每一種都拿出來重重畫了一道，七種不同的色彩印在黑板上，看起來有些花哨。最絕的是楚辭拿出粉筆刷在上面輕輕刷了一下，上面就立刻出現了一道彩虹。
“這，還可以用來作畫？”有人驚喜地叫道，他用毛筆作畫時，可畫不出這麼像的飛虹。
“當然。”楚辭邊說，便抽出幾支粉筆在上面刷刷地畫了起來，沒過一會，一個撐著把紅傘的背影出現在大家眼前。畫上那個裙帶飄飄的身影看上去神聖而輕盈，彷彿下一刻她就會羽化登仙去。
“大人畫的真好，這麼硬的筆，居然也能使得這般順手。”
“多練練就會了。”楚辭笑著將粉筆放回盒子裡，然後拿黑板刷將上面的字和畫一同擦去了。“之後我會放一塊黑板在門口，以後大家每次點卯都不點名，只需在自己名字那欄下面籤上同樣的名字即可。往日，本官有什麼訊息要告知大家，也會派人在上面寫上。不過今天，咱們還有其他的事要做。”
楚辭將手隨意地放在桌子上點了點，示意大家別忘記他們今天開會的目的。
眾人順著他的手看去，才回過神來，他們今天的目的，是想看看大家一共勸說了幾個孩童入學。
“那，大人……”
還不等那人問出口，楚辭率先說道：“這些登記表都是你們交上來的，由於數量比較多，本官只記下了每日的數字，不曾記下這是何人所交的，故而每人勸了多少孩童入學，我這裡還不太清楚。”
楚辭話音剛落，下面的人臉色就變了。有人皺眉頭，有人則狂喜不止。皺眉頭的人基本上都是完成了不少的，這會聽說楚辭沒計數，擔心自己會吃虧。
而狂喜的人自然就是摩拳擦掌準備讓其他人吃虧的了。他們沒去勸說，這會楚辭要算賬了，他們還以為要完了，沒想到還有這種好事。
不過，他們顯然高興地太早了。因為楚辭又說：“不過大家也別急，我雖然沒有登記名字，但是你們領走的登記表上我編了號，待會可以按照編號來認。”
“……”正準備厚著臉認幾張的人，當時可沒說這個啊，心思怎麼那麼壞呢？
“既然大家都知道，那麼現在就開始吧。”楚辭說著，掏出一根粉筆，在黑板上寫下了一到三十九之間的所有數字。
“周大人，請你過來幫個忙，將這上面的編號一一念出來吧。”
被點名的周青忙不迭地往上走，他不奇怪楚辭會找他，因為他本來就負責接待主持事宜。
“大人，現在可以開始了嗎？”
楚辭點了點頭。
周青拿起一張紙，看向登記表左下角的字，念道：“編號一者十人。”
楚辭在一號的名字下方劃了一橫，同時說道：“接下來是幾就報幾號一份就行。”
周青會意地點點頭，拿起下一張，念道：“三號一份。”
楚辭又在他名字下畫了一橫。
“一號一份。”
“五號一份。”
“……”
“二十六號一份。”
隨著桌上的紙張一張紙減少，楚辭在上面寫得字也變成了一個個正字。官員們雖不明白寫正字是何用意，但這不妨礙他們進行對比。
目前看來一號勸說入學的孩童最多，足足寫了一個半正字了，某些數字下方，卻連一橫都沒有。只可惜上面只有編號，他們也不知道那人是誰。甚至有可能他們自己都不知道，因為發登記表的時候，楚辭可沒讓他們注意這個。
一百多張紙，用了半刻鐘便唸完了。看著上面的戰績，大家很清楚的知道，這次獎勵的三人絕對是一號，十號和二十五號，被懲罰的可就多了，分別是六七□□外加十三十六這幾個數，因為這些數字連一橫都沒有。
楚辭用小四遞過來的溼布巾細緻地將手指擦乾淨，而後他說：“有沒有人知道自己是幾號的，若有就站出來。”
有八個人站了出來，等他們說完，大家才發現，最多的一號，十號和二十五號都在其中。
“不錯，都對了，你們觀察得很仔細，每人獎勵魚丸一斤。待會散會後我讓人送過去。”
雖然不知道魚丸是什麼，但上峰的賞賜豈有不喜歡的道理，所以八人立刻謝賞，態度一個比一個真誠。
“好了，現在我便將編號與名字對上號，待會點到誰，誰就上來。一號謝石安，二號……”唸完後，楚辭將手中的條子一收，臉上的表情也由剛剛的平和變得嚴肅起來。
“想必上次參加會議時，大家都聽得很清楚了。得獎勵者除了之前說好的條件之外，還有年底考評甲級，包括吏員升為正式官身，本官都會做到。但本官一向賞罰分明，既然獎勵允諾了，那麼說好的懲罰方式也一定會做到。現在請六七□□十三十六這幾位大人上來。”
六七□□就是那天的麻將四人組，他們都是仗著自己背後有人做主，所以根本就沒將楚辭的話放在心上，把這十天的時候都花在了遊戲人間上。包括現在他們也認為楚辭將他們叫上去只會自取其辱，便大大方方地上去了。而十三十六則仗著自己是提學司的老人了，嘴上不停地和楚辭訴苦，腳卻連挪都不挪一下。
“本官慚愧啊！”楚辭忽然嘆了口氣，“身為上峰卻沒想到張大人和李大人家中竟有這麼多的家事要處理，還佈置了差事給二位，實在是不應該啊！不過，自古以來大家都說修身齊家治國平天下，二位大人若是連家事都處理不好，又談何治國平天下呢？這樣吧，我給兩位大人一天時間，若兩位大人處理好了家事，便去處理差事，三天之內交過來。若兩位大人處理不好家事，那麼本官只能先放二位幾天假了，什麼時候做好了，什麼時候再回衙門去。”
他是笑著說道，語氣輕柔，面容可親，可聽上去卻讓人心中一寒，這分明就是威脅他們。
張李兩位大人面對楚辭的威脅，最終還是決定識時務者為俊傑，言明回去便將家事處理乾淨，而後便開始勸學工作。
楚辭滿意地點了點頭，一副孺子可教的表情。接著，他轉向那幾個人，挑了挑眉。
然而不等他開口，那幾個就先說話了：“楚大人是否也想讓我等回去處理家事？”
“不，幾位看上去不像在為家事煩擾的樣子，自然也就不必處理家事了。不過我想知道，你們為何一個人都沒有勸說成功呢？”
臺上其中一人笑了兩聲，說道：“我們勸了，百姓愚昧無知，堅持不同意，我們又有什麼辦法呢？”
“曉之以理，動之以情，百姓們並非不想讀書，只是他們還不習慣，我們要做的，就是儘量說服他們，改變他們的觀念。你們做到了嗎？”
“哎呀大人，請恕我等嘴皮子不太利落，沒有大人那麼厲害。不如這次就先算了吧，以後我等必苦練舌計，努力成為一個像大人一樣舌顫蓮花之人。”
他說話時臉上還掛著燦爛的笑容，可話中的嘲諷之意任誰都能聽出來。
“算了？要是這樣都算了，那我以後該如何服人？我不管各位有什麼難言之隱，總之沒有完成任務就是沒有完成。按照規定，你們幾人需要從四月起去到我規劃的那個地方督學。”
“大人這是一定要為難我們了？”其中一個眼神一利，斜睨著楚辭。
“如果你認為，那便就是吧。規矩是我定的，你們當日未反對我便預設你們同意了，現在結果已出，你們卻不守規矩，反而認為這是為難，我也沒有辦法。”楚辭說道。
“楚大人，你確定要這樣做嗎？”有人又問了一遍。
“本官十分確定，不需要一遍又一遍地問。”
“那行，既然大人如此不通情理，我們也沒什麼好說的。這樣吧，我們才疏學淺，難擔大任，大人另請高明吧，我們不奉陪了。”說完，頭也沒回，便將腰間掛著的鑰匙“啪”地一聲扔在了桌子上。
其他三人有樣學樣，走出去時臉上都帶著些許嘲諷和不屑。
其他官員略帶尷尬地看著楚辭，他們不知道上峰被人下了臉應該如何應對。楚辭自己卻像個沒事人一樣，似乎根本不把這事放在心裡，轉頭便開始吩咐其他。
懲罰雖然沒能成功進行，但是獎勵卻到了。這次得到獎勵的三人裡有一人看向楚辭的眼神特別熱烈，楚辭略想了想，便記起這人了。
這人是提學司的吏員何遠，楚辭剛來時去果縣祭海時路堵了，就是這何遠將他帶回去坐了坐。他還記得何遠家的大嫂是個直爽脾氣，二話不說便要給他做媒的事。
“是何大哥呀。”
“不敢當大人如此稱呼！”何遠立刻說道。
“何必如此拘束，當日在果縣多謝何大哥招待了，今日散會後去我那裡坐坐吧，也讓我盡一盡地主之誼。”楚辭說道。
其他人也注意到了這一幕，他們頓時對何遠這個一副看起來就老實相的人產生了不同的看法。還以為真老實呢，沒想到私底下竟然早就交好了上峰，果然知人知面不知心啊！
不過大家心裡雖然在罵他，但臉上卻十分友好，甚至還有幾分小心，何遠見到這一幕，心裡忍不住有點得意，但很快，這種情緒就被他壓了下去，反而變得更加小心翼翼了。
“大人請客，下官求之不得。”
“那就這麼說定了。對了，何大哥這次排在第三，按我之前說的規矩，便是將你轉為正職。這樣吧，一時也沒什麼好去處，容我仔細想想，再做決定吧。”
何遠心中激動萬分，一想到自己即將擁有正式的官身，心裡就無比激動。像他們這些吏員，雖然在衙門辦事，但要外面的人看來，他們其實算不得什麼。
可有了官身卻不一樣，即使只是最末的九品官，族譜上也能留下輝煌的一筆了，死後也可以以官職來刻墓碑，旁人經過時也會肅然起敬。
他原本以為自己這輩子沒有機會了，畢竟他出身不算太好，又不擅長鑽營，雖然做事兢兢業業，可官場上的事，又豈是只需兢兢業業便可達成目的的？
沒想到，只做這麼一件事，就真的能夠轉為朝廷正式的官員。他當初以為提學大人是給他們畫了一張大餅，到時候他隨便推託了，旁人又敢說什麼呢？可即使是這樣，他也不敢鬆懈，這十天裡，他跑壞了兩雙鞋，還求爺爺告奶奶的，託著自家的親戚也幫著勸說，人情欠下了一大堆。
幸好啊，功夫不負有心人，即便再難，也總算讓他做成了。聽到楚辭說這句話時，何遠忍不住激動地雙眼含淚，總算讓他等到了呀！
楚辭心裡也很不是滋味，在他看來這明明都是應當的。只可惜官場就是這麼殘酷，如果不能適應的話，就只能被拋棄。他也只能最大限度的幫他一下了，只希望，官場上永遠也不要少了這些人。
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