楚辭送上給先生帶的一塊好墨之後, 坐在堂廳中乖乖挨訓。
“阿辭, 你也太衝動了, 怎能大庭廣眾之下與那朱傑動手呢？這樣未免落人口實，於你名聲有礙。不過, 你能想到字庫塔, 也算是有些小聰明了。”
楚辭在縣學的先生就是那位將他從啟山書院挖掘過來的秦夫子。他今年四十多歲, 身形略瘦, 一襲儒衫穿在他的身上，顯得有些仙風道骨。
“先生謬讚, 學生其實一時之間也沒有想到，多虧那位寇兄暗中指點, 方才脫了困。”楚辭一副汗顏的樣子。
“是他倒也不足為奇, 只可惜啊……”秦夫子嘆了口氣, 有些唏噓。
楚辭想到他臉上的疤痕，心裡很明白秦夫子在唏噓什麼。自古以來文人想要做官, 必須是樣貌周正, 沒有缺陷之人。那寇靜臉上的疤在楚辭看來自然不是什麼大事，可於他的仕途而言, 卻是大大的劫難。
“你今日前來，應該不是只為了看我這麼簡單吧？”秦夫子轉了話題, 不欲在背後道人是非。
“嘿嘿, 先生真乃神人也。學生近日有一事不明，還望先生賜教。”楚辭討好一笑，這位秦夫子態度和藹, 總能讓楚辭想起那位教過他的老教授，故而對他隱隱有種親切之感，言談間不免露出幾分親暱。
秦夫子看著嬉皮笑臉的楚辭，忽然說道：“我原本以為經歷之前一事，你會一蹶不振，自暴自棄。平日裡為師就經常覺得你思慮太多了，許是年少成名讓你壓力倍增吧，難得能見你開懷一笑。現在你能夠放開心胸，為師心裡欣慰不已。”
楚辭眼角一陣酸澀，原主可不就是被那件事打擊之後就一蹶不振了嗎？家境學業這些大山壓的他喘不過氣來，最後只能放棄生命以求逃離了。
這位夫子，比他想象的還要瞭解原主一些啊。怪道古人將天地尊親師擺在首位，古代的先生，真就是如師如父一般的存在啊！
“多謝先生愛重，辭感激涕零，無以言表。”楚辭深深地行了一禮，替過去的楚辭，也替現在的自己。“若非先生替學生四處奔波搬來救兵，學生說不定已經被發配流亡，再無出頭之日了。學生在家有母親兄嫂愛護，在外有恩師看顧，又怎能不放開心胸呢？”
“你能這樣想自然是極好的。功名什麼的暫且就先放在一邊吧。昔日你上考場之前，我曾說你火候已到，但實則只是為了讓你不要看輕自己。就算你當時中了，名次也應該是靠後的。但是只要你這三年潛心苦讀，哪怕三元及第，也是指日可待。”秦夫子朗聲笑道。
“學生謹記先生教誨，在家必定潛心向學，不敢鬆懈。學生今日前來，為的就是學問一事。”
楚辭呈上書頁，將自己想要出一本題集的想法告知了秦夫子，秦夫子卻有些不贊同。
“你將心思放在這上面，哪裡還有心思讀書呢？”秦夫子覺得楚辭一心鑽研這事於學業是有礙的，他生怕自己的得意門生也變成那些蠅營狗苟的商戶，掉進錢眼裡不可自拔。
“先生，聖人言，溫故而知新，可以為師矣。我在出題的過程中能將昔日所學全部溫習一遍，使記憶更加深刻，這不是一舉兩得的事情嗎？”
楚辭又接著說：“而且，先生您也是知道的，學生自幼家境貧寒，為了讓我上學，家裡已經傾其所有。這次我遭了難，家裡的田地也賣光了。學生實在不忍看見家中親人因為在下忍飢挨餓，所以想要用自身的學問回饋家人。但先生您請放心，一旦家中得以溫飽，脫離窘境，學生便會全身心投入學業，再不敢有其他雜念。”
“赤子之心，其心可嘉。”秦夫子聽罷，點了點頭。他未出人頭地之前，家境也十分窘迫，所以他能理解楚辭的想法。“罷了，為師今天就助你一臂之力。只是日後需謹記，萬不可沉溺於此道中。”
“學生謹記。”
楚辭將他出的關於貼經墨義和九章的題拿給秦夫子看了後，秦夫子面上雖不顯，但心裡卻是有幾分驚訝的。
這些題出的都不錯，特別是九章題。題目型別多變，但有例題在上，縱使變化也是萬變不離其宗，很多題目的解法都比他們原來用的要簡單明瞭的多。
再翻到詩賦題時，秦夫子忍不住笑了。韻腳抓得倒是牢，但是整首詩讀起來平淡無味，其中道理也是牽強，比之前面的題目，倒讓人一眼區分出珍珠和魚目了。
楚辭有些不好意思，果然是先生，一眼就看出他的不足了。
接下來就是秦先生給楚辭單獨補課的時間了。先從二蕭韻，十三元韻，一先韻之類的韻腳轉到填格律詩的規律再轉到平仄去聲的運用，中途楚辭基本上都沒敢移開視線，他生怕走了神，漏聽了什麼重要的部分。
秦夫子講解時也不是生搬硬套的，他每講解一種就會現場題詩一首，讓楚辭能夠更好的融會貫通。
“……好了，該講的我也講過了，你只需將我今日所講的和以前學過的全部銘記於心，那麼這份題用來應對縣試，應該是沒什麼問題的。”當然，學子自身的努力也是很重要的，不是說任何人做了這套題後都能過縣試，只是對於那些只差臨門一腳的學子來說，有如虎添翼之功。
“是，多謝先生不吝賜教！”楚辭很高興，他自己原來也學過，只是不精通，今天秦夫子一席話，將那些關節全部開啟了，他發現，自己再面對那些詩的時候，不會像過去一樣處於一知半解的狀態了。
“看你的樣子，應該是有所得了，那麼，你就以——”秦夫子環視了一圈，然後說道，“就以梅為題，題一首七言詩吧，限十三元韻。”
楚辭放眼望去，在秦夫子的院子裡，有一株梅花，這棵梅樹枝幹蜿蜒曲折，上頭點綴著朵朵白梅，看上去頗有意趣。樹下散落著幾片花瓣，想是一夜北風將它們從枝頭拂落。
他冥思苦想良久之後，吟道：“寒風未改舊時痕，落花繾綣掩香魂。一夜飄零無覓跡，殘花敗去夢黃昏。”
說完之後，他期待地看著秦夫子，想讓他點評一下。
十三元韻裡包含了“恩”和“溫”韻，楚辭湊了好一會，才提了“痕”、“魂”、“昏”這三個字出來。
“……意境終究悲苦了些許，頗有'為賦新詞強說愁'之嫌。”秦夫子無奈地看著楚辭，顯然他不怎麼喜歡生搬硬套，不述說自己心境的詩。
古人經常以詩明志，哪有像楚辭這樣為了韻腳而投機取巧之人。
楚辭尷尬地笑了笑，沒辦法啊，他是真的不擅長這個。
“罷了，寫詩一事還是要多靠平時感悟。為師給你佈置一道功課，你回家去後，必須日日賦詩一首，韻腳格律不限，但要有真情實感，不許再敷衍了事。下次你再來時，需將這些詩全部帶來，明白了嗎？”
“學生明白了。”楚辭苦著臉，做慣了老師之後又被佈置作業的感覺真的挺一言難盡的，他有些理解那些熊孩子被佈置寫日記的感受了。
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“看你似有幾分不情願，想必是嫌功課不夠。這樣吧，那就再添一道——”秦夫子眼裡閃過一絲笑意。
“相公，阿辭，吃飯了。”秦師母端著一盤菜從廚房裡出來了。
“師母，我們來了！”楚辭朗聲回應，得到了秦夫子一個厲眼，他討好地衝著秦夫子一笑，連忙過去幫著擺碗筷，感謝師母幫他打斷了先生又要佈置作業的話。
桌上一共四菜一湯，普普通通的菜色，這還是因為來了客人所以加了兩道菜。不然平時他們二人一般是兩菜一湯的。從這點可見秦夫子生活十分簡樸，不喜奢華。
秦夫子和師母生了兩個孩子，女兒已經外嫁，兒子如今正在甘州府他外祖家中求學。
兩人平時也挺寂寞的，今日桌上多了一個插科打諢的楚辭，倒哄得夫妻二人一人多用了一碗飯。飯後，秦夫子給了楚辭一道雜文題，說是讓他回去做一做。
楚辭從秦夫子那裡出來後，縣學裡已經沒幾個人了，想來應該都去食堂用餐了。
零星幾個學子見到楚辭，都遠遠地拱手打招呼，楚辭也一一回禮。
走到縣學門口時，楚辭又看見了寇靜。他大跨步地獨自走在前面，一種殺伐果斷之氣於他的氣勢中顯露。楚辭緊走幾步，喚了一聲：“寇兄，等等。”
寇靜回過頭，一張笑臉映入眼簾，很燦爛的笑，比之夏日驕陽也無有不及。
“你也現在回去嗎？我剛剛在先生家吃了飯，你吃了飯嗎？”楚辭想著，若是他還沒有吃過，就請他吃一頓飯好還了人情。
寇靜點點頭，若不是山長留飯推辭不得，他也不會這麼晚還在這了。
“我還說你要是沒吃，咱們就去外面食肆吃點東西呢。今日之事多謝寇兄了，你一連幫了我兩次，我都不知道該如何謝你才好。”
“不用，這只是舉手之勞。”寇靜還是那句話。
楚辭卻說：“常言道，滴水之恩，當湧泉相報，我可不能做那忘恩負義之人啊。寇兄什麼時候有空，在下請你吃頓便飯吧？”
“我明日便要返營，恐無機會。”寇靜有些無奈，他見楚辭一臉遺憾，便又說：“我有一至親明年就要入學，若楚兄你方便的話，幫我照拂一二即可。”
楚辭點了點頭，心想難道是他的弟弟？
寇靜似乎看出了他的疑惑，補了一句：“他是我的外甥，名叫鍾離鈺。”
“原來是鍾離兄。”楚辭恍然大悟地點了點頭。
寇靜失笑，想要解釋他外甥才七歲，可是卻被一個聲音打斷了。
“楚公子，這邊，我家少爺讓我來接你過去。”青石巷外，小橙子看樣子等了挺久了，一看見楚辭立刻激動叫人。
楚辭不好意思地朝寇靜笑了笑，說一聲“告辭了”，然後快步朝小橙子走去。
寇靜注視著他的背影，心想：算了，到時候見到人就知道了。