轉眼就到了五月三十日,這天午食過後,學子們就各自收拾包裹,準備回家了。
祝峰一直待在學舍裡磨磨蹭蹭的,一塊包袱皮展開又關上,就是不肯出去。
“走吧!你再不走,你家車伕就要上來找了。”其他幾個空手上陣,他們才不會帶東西回去呢。
“誒,算了!”祝峰把手上的包袱皮用力一抖,“橫豎都是一頓打,逃不過就咬牙挨了!”
“要不要我們跟你一起回去?也許,你爹看在有外人的面上,就繞過你了呢?”吳光提議道。
“得了吧,萬一他再把你們扯進去就不好了。眼下只有他一個人知道流動紅旗的事,萬一看到你們之後和你們的父親隨口一提,到時候咱們就要全軍覆沒了。”祝峰是個有義氣的,然而他並不知道,那些人私底下已經和他們司業見過面了。
“唉……”
大家嘆了口氣,關了學舍的門往外走。
“對了,要不咱們去打周琪那小子出口氣吧?”朱明越說道,他想起了那天被他騙的事情。
“也行,不教訓一下他小子,都不知道我們的厲害了。”
其他人一致同意,大家就跑了起來,想要在周琪出來之前,趕到山門下堵他。不料周琪早就走了,八成也是怕他們打擊報復。沒有堵到人,這幾個只好坐上馬車,往家裡去了。
祝峰在祝府外探頭探腦,試圖看看裡面有沒有什麼陷阱在等著他。
“少爺,你怎麼了?”
“噓,別吵!”祝峰馬上以手指抵唇,示意來接他的小廝不要說話,“我問你,我爹回來了沒有?”
“大人今日上朝之後就去了衙門,在我去接你之前,大人是還沒回來的。不過夫人回來了,大小姐好像也回來了。”
“娘她終於回來了?長姐也來了!你怎麼不早說,害我在外頭曬這麼久!”祝峰瞪了他一眼,然後喜滋滋地往裡頭去。
“孩兒給娘請安,娘您一路勞頓,真是辛苦了。長姐安好,你怎麼有空回來啊?這是我外甥吧,都這麼大啦?”祝峰到了她娘房裡先請安,而後就見他好幾年不見的大姐身邊站了一個十歲左右的小孩兒。
那小孩兒板著臉,雙手相抱對他鞠躬行了一禮:“舅舅安好,外甥傅明安給您請安了。”
“不用這麼客氣,咱們誰跟誰啊!”祝峰咧嘴大笑,這副樣子和他那個書呆子姐夫真像。
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“舅舅言之差矣,禮不可廢。”傅明安一臉正經地反駁道。
祝峰剛想笑一笑他,就被祝夫人攔住了,這個外孫臉皮薄,逗哭了就不好了。
“行了,你以為誰都和你似的沒個正形嗎?我這麼久不在家,你爹收拾你了嗎?”祝夫人雖已年過年近半百,但看上去,卻和三十多歲的人沒什麼兩樣。祝峰的長姐站在她身邊,就像是兩姐妹。
這次她孃家一個姑奶奶過世了,孃家那些侄子侄孫因為嫁妝的事鬧得有些不像話。她雖是外嫁女,但嫁的好,說起話來也比其他人有份量,就回去了幾個月。
“可不,沒有娘您老人家在旁維護,我都要被爹打死了!不過您回來了我就不怕了。”祝峰坐到祝夫人身邊,殷勤地幫她捶腿。
“瞎說,若是你犯了錯,你爹要打你我不止不護著,還要在旁邊遞棍子。”
“小弟,多年不見還是這麼無賴啊,國子監的夫子都沒把你教好嗎?”祝欣妍笑道。
“哪能啊,我們國子監最近來了一個很厲害的司業,我們都怕呢!對了長姐,你不是一直都和姐夫在皖安省嗎?”
“你姐夫要升官了,就調在京城旁邊那個海平府,好像是管海務的對吧?”祝夫人轉頭和祝欣妍確定了一下,然後又說,“你姐夫還有些事沒處理好,就讓你長姐和外甥們先回來了,媛兒那丫頭,正在裡間睡著呢。”
“這敢情好,咱們離這麼近,以後走動也方便。而且爹就和大姐夫談的來,到時候爹可要開心了。”祝峰是希望他爹能把視線全部轉移到別處去的。
“我怎麼就開心了?”一個威嚴的聲音從門外響起。
“老爺!”“爹!”“外孫給外祖父請安!”
一時間,大家都叫了起來。
祝安泰身上的官服還沒換,聽說夫人和女兒外孫來了,立刻就趕了過來。
“好好好,夫人多日不見,受累了,可惜為夫公務繁忙,不能陪你一起去。妍兒看著像是消瘦了,鴻兒沒來的這段時間,就住在家裡,讓府裡的廚子給你好好補一補。明安規矩甚好,深得其父真傳,書都讀到哪裡了?”
“回外祖父的話,孫兒最近在讀《中庸》了。”
“好好好,你舅…在府上好好讀書,有不懂的,可以過來問我。”祝安泰聽他都讀《中庸》了,馬上就想損一損十四歲了也才讀《中庸》的祝峰。但他話到口邊,又吞了回去,因為他突然想起上次楚司業說的話,讓他不要總拿祝峰和別人比。
“爹……”祝峰期期艾艾地叫了一句。
“峰兒啊,你跟我去書房一趟,我有點事要和你說。”
祝峰瞪大了眼睛,求救似的看著他娘。他爹得氣成啥樣了?聽聽這個稱呼!
“還愣著幹什麼?”祝安泰皺眉。
祝峰認命一般,來到了書房,等著暴風驟雨一般的打罵降臨。
誰知道,他爹竟然溫和地和他說了好些話,聽說他這次沒有得到流動紅旗還鼓勵他下次努力。他還說以前總是拿他和別人比這點不對,以後會慢慢改。而這,竟然是他爹和楚司業談論過後的結果。
看著他爹那不太自然的樣子,祝峰笑得很燦爛:“爹,你真好!”不知從什麼時候起,他就習慣以一副吊兒郎當的模樣對著他爹恨鐵不成鋼的面孔了,似乎這樣,就可以假裝自己其實是不在意這些的。
“好什麼好,你也別得意,我還是會經常問問你們楚司業的,如果他說你在國子監裡闖禍,就小心你的腿!”祝安泰努力裝出一副嚴厲的樣子。
“是,爹,你放心吧,我下旬一定爭取到流動紅旗!”祝峰嬉笑著保證道。
“臭小子!”祝安泰也笑了。
……
六月初一,全軍大比武。
聖上不宜親自出席,於是便讓大皇子和二皇子一起,代替聖駕出巡。
校場外一直有重兵把守著,直到他們二人進去,門口的重兵才撤到裡面。
這種盛大的活動,平民百姓也是可以參加的,但只有民間德高望重的人,才會被邀請過來。其他的,基本上都是官宦子弟。
楚辭一大早就到了校場,等著重兵一撤,就讓張虎將寫著國子監簽到處的大木牌訂在了校場的大門口,然後又搬下桌椅,悠哉悠哉地坐在這裡,等著國子監外院的學子們到來。