鹿鳴宴後, 楚辭等新科舉子又受到了巡撫衙門和知府衙門的接待。
知府大人看見楚辭時還有些不太自然, 畢竟楚辭去年剛被他緝拿入獄, 今年卻又成為了他的座上賓。
但官府的人一貫長袖善舞，即使心存隔閡, 也能把氣氛炒得熱熱的。楚辭倒是不以為意, 畢竟原主也不是受了他的冤枉, 而且科舉舞弊乃大案, 他也只是盡了地方官的責任罷了。
而且，他如今還只是一個小小的舉人, 若是仗著這一點點的功績便想要對從四品官員蹬鼻子上臉，那還嫩了點。
祝提學此時已從別的省趕了回來。他做為一省正提學, 自然也要去別的省做副主考官的。
席間, 他向大家分享了這麼一個趣事, 說是回來的路上，碰見了魯東省的副主考, 那副主考拉著祝提學一頓長吁短嘆。祝提學先不明白是什麼事, 後來才知道，原來是他在批卷時, 一口咬定楚辭曾在魯東省求過學，誰知道一問卻根本沒有, 弄得他老臉有些掛不住。
大家都笑了起來, 自古有才之士，莫不被人高看一眼，如今就連科舉大省, 魯東省提學官都看好楚辭，可見其真是一個人才。
“莫提學，你教化當地學風有功，老夫敬你一杯。”祝提學先誇獎了楚辭一通，然後忽然舉起杯子對甘州府提學莫懷古說道。
莫懷古立刻站了起來，雙手舉杯，說道：“大人這話，恕老夫不敢苟同。人人皆知您上任正提學之前，乃是甘州府提學官。若不是您之前的諄諄教化，甘州府又怎會學風清明純樸，甚至力拔頭籌，出了一位解元郎呢？眼下您升任正提學，倒讓我一個後來者居功，實在慚愧不已啊。這一杯，該我敬大人才是。”說罷，仰頭將杯中酒一飲而盡。
其他府提學和舉子們也站了起來向祝提學敬酒。
楚辭一邊飲酒一邊想，老來成精這句話真沒說錯，這番話說得祝提學多高興啊。想來以後只要他在任上，恐怕甘州府的資源都會是最好的，而甘州府內，又要屬袁山縣的資源更勝一籌了。
這也算是他以一人之力為家鄉做出的貢獻吧？
酒宴過後，楚辭跌跌撞撞地跟隨許徵一同回府，席間兩人交流不多，這也是許徵的意思。他說，若是席間二人來往頻繁，再把業師之名公之於眾的話，有喧賓奪主之嫌，這樣反倒不美了。
楚辭當時應了，心底只覺得，於仕途一道上，他還有好多路要走。
馬車一路搖搖晃晃，到了許府。馬伕趕著車子從後門處進入，然後在秋爽院附近停了下來，再往裡馬車就不好走了。
許徵在許木的攙扶下下了馬車，回頭無奈地看了一眼車廂，說道：“我自個進去吧，裡面有個小醉鬼，你先把他扶進院子裡，讓丫鬟好生照料，然後就自去歇息吧。”
“是。”許木答應了一聲，然後進到車廂裡，將醉得迷迷瞪瞪的楚辭扶了起來。
前一次的鹿鳴宴，席上都是些文人，喝的酒也都是挑些名字好聽的，例如梅花冬雪，夏竹翠色之類的酒。這樣的酒徒有酒名，度數卻很低，縱使楚辭身為解元郎，很多人敬他酒，他也只是微醺罷了。
這次席上的都是些官員，他們喝的自然就是女兒紅之類的，度數雖比不上現代的酒，但一夜黃湯入肚，還是讓楚辭不勝酒力，一路醉醺醺的就回來了。
許木咬牙攙著軟綿綿的楚辭一路往他的院子裡走去。孰料冷風一吹，將迷迷糊糊的楚辭吹醒了一些。他掀開眼皮一看天黑了，嘴裡嘟囔著要睡覺，便開始掙扎耍賴，不肯再走，非要在這裡睡下。
許木身量不高，力氣自然比不得醉酒之人，幾次拉拽之下，不僅沒將楚辭拽起來，反而搞得自己滿頭大汗。
“好少爺，你起來吧，馬上就到院子了，咱們回去再睡吧？”許木就差叫他祖宗了。
楚辭嫌棄地推開他的臉，顧自睡得很香。
許木實在是弄不動他，又怕時間久了，楚辭受了風寒，便一咬牙往府裡值夜處跑去，想著多叫兩個人過來，把他抬回去。
許木走後，楚辭獨自躺在地上。一陣冷風襲來，他被凍得抖了一下，然後手四處尋摸，想要扯被子蓋。
誰知被子沒摸到，楚辭卻感到身上一輕，一雙大手將他從地上撈起，抱進懷裡。楚辭察覺到暖意，忍不住將臉貼了上去，舒服地嘆了口氣，還忍不住在面前這堵暖烘烘的“牆上”蹭了蹭。
……
“寇公子，楚少爺怎麼了？”杏子有些畏懼寇靜，但見他出門一會，竟把楚辭抱了回來，心裡不由擔心，便鼓起勇氣問道。
“無甚，只是酒醉罷了。你去打盆熱水過來，幫他擦拭一下吧。”
杏子連忙點頭出門。
他是傍晚時分到的，因為全軍大比武的時日臨近，所以他最近益發忙碌。之前說好的恭賀楚辭桂榜題名，也一拖再拖。好不容易明天有了空閒，他一刻也待不住，交了差便過來了。
不巧知府今天宴客，他也只能在府裡等著了。這一來，倒是便宜了許喬南，拉著寇靜一直比劃到天黑，才心滿意足地掛著傷回去了。
寇靜在房中坐立不安，見他們久等不回，便決定出去接一接。走出院子沒多久，就看見前方地上似乎有什麼東西在蠕動，他定睛一看，趕緊大步走了過去，將地上四處摸索的人抱了起來。
“寇公子，我把水打來了，你把少爺放下，我幫他擦一擦吧？”杏子將水打來了，將寇靜還抱著楚辭站在原地，便有些奇怪。
“放不下。”寇靜有些無奈，許是被窩裡也不暖和，楚辭一接觸到床榻，便使勁扒拉住的胳膊，嘴裡還發出不滿地哼聲。
“那怎麼辦呀？”杏子覺得自己總不能在他手上幫楚少爺擦吧。
寇靜想了想，找了一張椅子坐下，楚辭躺在他懷裡，許是覺得更舒服了，嘴角微微上揚，露出一個清淺的酒窩。
“把帕子給我吧。”
寇靜見杏子擰乾帕子，就要往楚辭臉上擦去，他不自覺的用手格擋，然後開口說道。
杏子不敢不從，只得把帕子遞給寇靜，看著他動作輕柔的在楚辭臉上擦拭。就和她要擦老爺最喜歡的瓶子時一樣輕。
明明是個嚴肅冷峻的模樣，此時卻無比小心，這有些違和的模樣，卻因為他眼中的柔情而變得十分和諧。
寇靜幫他擦拭了臉、脖頸和手，然後想要幫楚辭將身上的髒衣服解去。他解了兩個盤扣之後，忽然覺得有些不對，抬頭一看，杏子那個小丫頭還站在房裡好奇地看著這邊。
“你先出去吧。”寇靜吩咐道。
“哦。”杏子應了一聲，有些遺憾地走出去，還將房門輕輕地帶上了。至於遺憾什麼，她也不太清楚。
寇靜將楚辭的外衣除去，又小心地幫他脫下鞋襪，然後抱著他走到床邊，將他放了下去。
楚辭的中衣略往上扯了些，露出來的腰突然觸到絲面的被子，不禁冷得一哆嗦。他立刻伸出雙手環抱住寇靜的脖子，怎麼樣都不肯下去，若要硬扯，便又發出嚶嚶怪叫。
寇靜一咬牙，只得自己先靠坐在床頭，讓楚辭睡在他的身上，然後扯上被子，將只著中衣的楚辭包裹住。
楚辭上下皆暖，又是舒服地喟嘆一聲，然後沉沉睡去。
……
楚辭醒來之時，頭還有些疼，他剛叫了兩聲“頭疼”，就有一隻手按在他的太陽穴上，輕輕揉捏。
他下意識地道了聲謝，然後突然感覺到身下隨著呼吸起伏的身軀，整個人都僵了。怪不得一晚上都夢見坐船，他不會被仙人跳了吧？
楚辭驚呼一聲，然後從這人身上彈了下來，差點掉下床去。幸好寇靜大手一撈，又將他摟了回來。
“辭弟，是我。”寇靜忙表明身份。
“寇靜靜？！”楚辭聽出了寇靜的聲音，一直在心裡暗叫的名字脫口而出。
寇靜：“……”
楚辭：“……”
兩人四目相對，死一般的沉默之後，楚辭從寇靜身上爬下來，卷著被子躺在一邊，然後從被子裡面悶悶地傳出了聲“對不起”，楚辭忽然覺得，解元郎的風采此時都已經被他丟盡了。
寇靜突然笑了，笑的很是燦爛，眼角彎彎，嘴唇上揚，他一貫笑意清淺，這次猛然開懷一笑，讓他整個人看上去都年輕朝氣一些，可惜楚辭躲在被子裡，沒有看見。
他一直都知道辭弟是只小狐狸一樣的性子，端的狡黠聰慧，卻沒想到他在心裡一直都是這樣叫他的。
寇靜一點兒也沒有被人直呼其名的冒犯感，反而覺得這是楚辭和他親近的表現。
“辭弟，沒關係的。為兄怎會因此事著惱？你昨夜醉酒之後，多有不便，為兄才會與你抵足而眠，無事的。”
寇靜俯下身子，趴在被窩裡凸起的地方，低聲勸慰。當然，要是他話裡不帶笑意，恐怕楚辭會更自然些。
晨起的尷尬一直延續到吃早飯時。楚辭先和先生師母告了罪，然後在二人調侃的眼神中，坐下吃飯。
昨夜許木找人回來後，不見了楚辭便四處尋找，幸好碰見出來打水的杏子，才知道楚辭被寇靜抱了回去。
所以一大早，許徵問起之後，許木就一老一實地將楚辭昨天如何賴在地上不走，又如何被寇靜抱了回去的事說的一清二楚。
寇靜倒沒覺得有什麼，吃到好吃的東西，還會順手拿公筷往楚辭碗裡夾一些進去。
楚辭坐立不安，總覺得自己緊緊維持的君子如風人設要崩塌了。幸好許喬南的到來解救了他。因為他一來便放出了一個重磅訊息。
“祖父，祖母，我想跟著寇世叔一起去當兵。”
所有人都一臉驚訝地看著他，包括寇靜本人，畢竟許喬南昨天可沒說過要入伍的話。
“祖父祖母，我昨天想了很久了。孫兒我不像頭上幾位哥哥那麼厲害，一直都是文不成武不就的。若非出身好點，恐怕走在路上，連乞丐也是要嫌棄我的。我當初在滁州府的時候，就有人暗地說我是紈絝子弟二世祖。到了這陽信府中，別人還是這樣叫我。”
他臉上有些難過：“孫兒不想一直被人看不起，也不想一直都受祖父兄長們的廕庇。讀書一途我實在是不行，反而對保家衛國充滿嚮往，請祖父祖母成全。”
他在桌前跪下，期待地看著許徵。
許徵臉上一點動容也沒有：“這次是誰幫你想的詞？阿文還是阿武？你一天一個想法，前些日子還說要當什麼大俠，靠著幾套自創拳法浪跡天涯，怎麼又變成了從軍？”
許喬南也不裝了，笑嘻嘻地從地上爬了起來：“那孫兒就直說了，若是祖父不讓我去，我也是要偷偷跑去的。孫兒今年十六歲了，放在旁人家裡也是要自力更生了。自從寇世叔上回露了一手後，孫兒就十分仰慕。回房後也翻了很多書，瞭解了軍營的一些事。”
“我是真的想當兵！”
許徵一雙厲眼望著許喬南，見他說這句話時，略顯青澀的臉上不復以往的隨意，滿是鄭重，便知他是真的上了心。
“想去便去吧。”許徵還沒有說話，反而是許師母先開了口。
“夫人？”
“孩子長大了，總不能一直拘在家中。許氏一族從沒出過紈絝子弟，讓他一直待在家中，不出門歷練，總有一天會闖出禍來，還不如讓他去體會一下人間疾苦。正好我與齊元帥相識，未免寇公子為難，待會我就修書一封，讓寇公子轉交。今天你回營時，就把他帶去吧。”
楚辭這才知道，看起來一臉溫柔慈祥，說話從不大聲的許師母，竟出身將門。這也太刺激了吧。
“多謝祖母！”許喬南激動地兩眼放光，他知道既然祖母允了，就算他爹孃來反對都是沒用的，這事成了！
瞬間，什麼“醉和金甲舞，雷鼓動山川”的震撼場面，什麼“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”的英雄氣概都展現在他眼前。
小爺要去當大將軍啦！
楚辭看著他神采飛揚的表情，又看看笑的一臉神秘的許師母，忍不住在心裡為這個單純的世侄捏了把汗。
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他心裡對這個師母萬分敬佩。當初他還以為許師母會如賈母寵愛賈寶玉一樣寵愛許喬南，卻不知“溺子如殺子”，一味的將他保護的密不透風，才是害了他。
正所謂：父母之愛子，則為之計深遠也。
作者有話要說： 昨天木有二更，刺激不？昨天回來太晚了，如果硬要更，又會是破紀錄的短小君，所以乾脆今天發個大長章，高興不？感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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