“！”
路加像只受驚的貓般彈了一下, 脊背炸起一溜寒毛。
手裡的書也沒拿穩，譁啦啦地掉在地上。
蘭斯眼神微動，就要去撿書。
“住手！”路加急急道。
“……殿下？”蘭斯停下了動作。
路加腦袋上炸起的金毛回落, 他緩緩順了口氣，故作坦然地彎腰撿書, 還拍了拍書頁上不存在的塵土。
他不著痕跡地將書藏在身後。
“避免在主人身後突然出聲, 以及不對主人所做的事產生好奇之心，是作為僕人最基本的禮貌, 蘭斯。”
路加嗓音冷淡, 面色平靜，不過細細觀察, 他臉頰上有一絲紅暈，而且根本不敢直視蘭斯的眼睛。
——他在用訓斥來掩蓋什麼。
“我有些私事要做。”他揚起下巴整了一下衣領，“莫爾少爺應該快到了，你叫管家準備一下接待他。”
“是，殿下。”蘭斯道。
然後他便看到，他的殿下步履平穩——實則是慌不擇路地逃出了臥室, 手裡還攥著那本書。
直到離開蘭斯的視線之外, 路加的臉才不可遏制地開始泛紅。
《媚上的男僕》, 呵。
如果蘭斯發現他在看這種書, 會怎麼想他？
會以為他幻想被蘭斯討好, 幻想和蘭斯產生什麼黏糊曖|昧、令人作嘔的感情嗎？
一想到那種地獄的情景, 路加就恨不得當場摔幾個花瓶洩憤。
“是誰惹了主人？”安其羅的聲音傳來，“我去殺掉。”
路加這才發覺, 他已經不知不覺走到了林蔭小道上，而安其羅正走在他身邊。
他習慣了“獵犬”少年的神出鬼沒，但他沒想到, 緊接著安其羅又靈巧地彎下腰，一眼就看到了他指縫間洩露的書名。
還大聲讀了出來。
“《媚上的男僕》？我聽說過這一本，沒想到殿下也在看。”
路加眼前一黑，心裡的暗殺名單上又多了一個名字。
“我沒看。”他冷著臉辯解，
“有人亂丟書，我撿到了，正打算歸還給那個人。”
安其羅抑揚頓挫地“哦”了一聲，顯然並沒有信。
路加深吸一口氣。
現在穿越回去還來得及嗎？
他在僕人面前的形象已經徹底毀了！
“這是誰寫的‘好’書？”他咬牙切齒地問。
“海曼，一個劇作家，也寫詩。”安其羅撓了撓臉，“不過他似乎有些特別的癖好，喜愛寫一些美化過的男男不倫之戀，這在女士中很流行。”
他眼巴巴望著路加，小心翼翼道：“他在聖國很有名望，寫的歌劇和小說也好看，殿下不會要讓我去殺他吧……”
路加挑眉：“你看起來很不情願。”
安其羅發覺主人只是開玩笑，便咧開一個俏皮的笑容：“自然不敢。”
“算了。”路加提起正事，“說吧，五月花舞會上刺客的事怎麼樣了？”
安其羅神情認真起來：“訊息確鑿，刺客走漏了風聲，可信的人告訴我們，那家夥在女人床|上吹噓，說劍上要沾王族的血……”
有人要在五月花舞會上刺殺小王子，路加早有預料。倒不是因為羊皮卷寫過，而是因為——只要他正式開始競爭王位，刺殺、下毒、誣陷就不會停止。
託赫卡莊園的人一查，還真查到了。
原本的計劃中，他不會做任何干擾，讓刺客的刀劍捅|進“替身”體內……
但現在，路加心裡卻有些猶豫。
他停了一會兒才問：“你聽說過貝洛克·莫爾的醜聞嗎？”
“當然了。這事在當時流傳甚廣，酒館裡喝酒賭博都免不了拉出來當下酒的笑料——”
安其羅將這事前前後後都告訴了路加。
這個故事還和一名叫夏洛特的子爵貴女有關。
威爾騎士對夏洛特小姐一見鍾情，而夏洛特小姐心儀著青梅竹馬的鄰家弟弟貝洛克。威爾騎士求愛不得，便向貝洛克發出了決鬥挑戰。
後來的流言版本還加入了許多臆想的豔|俗情節，連帶著毀掉了夏洛特小姐的名聲。
“連為心愛的女人決鬥都
不敢，真不是男人。”安其羅撇嘴。
路加抓到了其中的漏洞：“但夏洛特小姐真的是他‘心愛的女人’嗎？貝洛克·莫爾那時候才十四歲。”
“十四歲？”安其羅驚訝，“流言裡可沒提過這些。”
路加指節抵在唇下，陷入了沉默。
他轉念一想，當年的事或許確有隱情，但這和他有什麼關係？
貝洛克只是他要利用的一枚棋子罷了。
他不需要好奇和同情，那只會讓他惹上麻煩。
會客廳裡。
貝洛克端坐在沙發上，戰戰兢兢地捏著帽子，呼吸都不敢重。
蘭斯站在窗邊，從遠處的綠林間收回了視線。
他看向沙發上的少年，禮儀得體：“莫爾少爺，請問您需要喝些什麼嗎？”
“不、不用了！”貝洛克嗓子差點破音。
“您是殿下的貴客，請不要拘謹。”蘭斯微笑道，“如果有任何需要，請隨時吩咐我。”
貝洛克連忙道：“真是太麻、麻煩您了。”
蘭斯不再注意他，接著望向窗外。
在林蔭道的盡頭出現了兩個小黑點，路加解下了斗篷扔給安其羅，說了些什麼。
安其羅則不好意思地摘去自己髮間的草葉，又擦了擦身上的露水，滿心歡喜地披上了路加的斗篷。
然後，在蘭斯的注目下，路加告別了安其羅，向城堡走來。
蘭斯的眼眸遮蓋在睫毛的陰影之下，顯得有些暗沉。
他望著窗外，對貝洛克說：“祝願您能順利完成殿下的命令。”
……“完成命令”？
貝洛克壓下恐懼仔細思索，感覺自己明白了什麼。
這位僕人在暗示，“扮演殿下”不是殿下心血來潮的玩心，而是一個重要的任務。
“我會的。”少年聲音雖小，卻很堅定。
或許是路加給了他某種力量，貝洛克這一次回答的時候沒有發抖。
蘭斯的視線掃過他的臉，在路加進入城堡前離開了會客廳。
出於某些原因，殿下不希望他和貝洛克見面。
那麼他就不見。
——當然，只是在殿下面前不見。
所以，當路加處理好那本天殺的《媚上的男僕》、返回會客廳之後，就看到貝洛克正獨自一人等他。
說服貝洛克扮演自己突然變得順利，少年沒有再推拒他的命令，這給他減少了很多麻煩。
貝洛克閉上了眼，再睜開眼時，眼中的懦弱一掃而空。
他彷彿變了一個人，舉手投足都充滿身為王子的傲慢，微微揚起的下頜和帶著一絲嘲諷笑意的嘴角，和路加如出一轍，就連聲音語氣也惟妙惟肖。
路加眸中閃過訝異。
貝洛克展現出的才華之高，大出乎他所預料。
“你是一個天生的演員。”路加不由讚歎道。
放下演技之後，貝洛克又變回了那個自卑的少年。
“只是表皮罷了，我和殿下有著天壤之別。”
路加笑道：“沒錯，比起你，我的演技就拙劣多了。”
“不殿下，我是說您……”
“人各有所長，我擅長做一個王子，而你擅長做一個演員。”路加用手支著下顎，“說不定換個時代，你這身演技會讓你受千萬人追捧呢。”
“殿下又在說笑了。”
“沒有說笑，”畢竟現代的明星地位很高，“我倒是很好奇，你的演技是怎麼鍛鍊出來的？”
貝洛克靜了靜，嘴角流露出一絲苦笑。
“大概是因為想要逃避吧。”他淺藍色的眼睛垂下，“假裝自己是其他人的時候，感覺會很輕鬆，會想……不用做自己真是太好了。”
聞言，路加雙眸微微睜大。
貝洛克所說的“厭惡自己”的感覺他從未有過，聽起來令他難以置信。
同時也忍不住升起憐憫之心。
“但夏洛特小姐喜歡的是貝洛克，不是其他什麼人。”路加道。
貝洛克的臉突然變得慘白。
“殿下您……知道了？”
看到他的表情，路加忽然後悔提起這件事。
“只是故事的其中一個版本。如果你願意講另
一個較為真實的版本，以後我可以傾聽。”
他從沙發裡站起來，有些不自然地轉移話題：“現在，我們去量身訂做你的道具。”
貝洛克感謝於他不再追問。
變裝的道具包括假髮、珍珠粉、一些能夠修整輪廓的白泥，還有改變瞳色的藥水。
“連續三天喝它能暫時把眼睛變成紫色，停用後很快就會被身體排出。”阿芙拉將一個小藥瓶交給貝洛克，“假髮我還在製作，學會化妝也要一定時間……不過我保證能在舞會到來前都搞定。”
“辛苦你了，阿芙拉。”路加道，“這位是貝洛克·莫爾少爺，相信你們以後會有很多次合作機會。”
聽到他的名字，阿芙拉臉色微變，倒不像是其他人那樣露出鄙夷，而是有些神情複雜。
兩人互相問了好。
路加觀察著妹妹的神色，將貝洛克送出去休息，然後關上門，拉了一隻高凳坐在阿芙拉身邊。
“你知道什麼隱情？”
“以前跟著祖父治病的時候，我恰好和夏洛特小姐聊過天。”阿芙拉一邊整理瓶瓶罐罐一邊說，“貝洛克很可憐，希望哥哥不要瞧不起他。”
事情的開始與流言相似，伯爵小姐和騎士門當戶對，兩家不顧伯爵小姐的反對準備政治聯姻，騎士為了逼迫小姐就範，甚至用了許多下流手段。
“有一次為了躲開威爾騎士的瘋狂追求，她不得不逃進了莫爾家的莊園，是貝洛克好心放她進來的——威爾騎士就遷怒了他。”
阿芙拉神情憐憫。
“之後的事情便如哥哥所知了。流言隨威爾騎士帶入王室騎士團，又在酒桌上誇張了許多倍，真實情況被塗改得面目全非。”
路加雙手交叉：“所以貝洛克和夏洛特並非戀愛關係，收到挑戰的時候，貝洛克完全對此莫名其妙？”
“聽起來是這樣。”阿芙拉惋惜道，“夏洛特小姐信上說她對莫爾少爺很愧疚——貝洛克從前性格溫和大方，因為流言的影響，性格才越來越像流言中那個膽小鬼。”
路加手指繃
緊，半晌才冷笑一聲。
眼尾鋒利的弧度彷彿能劃傷人。
“王室騎士團裡的那個東西，是叫威爾對吧。巴克伯爵的幼子。”
阿芙拉抿唇道：“我知道哥哥很憤怒，但王室騎士團和巴克伯爵的勢力並不好惹。”
路加微微笑了：“不必擔心，只是稍微改變一點計劃。”
他坐起身來，對妹妹笑著道：“好消息，你能無憂無慮地享受五月花舞會了。”
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只是那笑容怎麼看都像能殺人。
真正貝洛克並不像原書裡那樣可惡，比他更可恨、更適合被捅一劍的傢伙，這不就又有一個了嗎？
路加一邊冷笑一邊按捏著指關節走出醫務室，皮靴重重砸在走廊裡。
忽然間，腳步聲一停，又走了回來。
那腳步聲又快又輕浮，怎麼聽都覺得聲音的主人有些……心虛。
阿芙拉：“？”
然後她看到去而復返的哥哥敲開了門。
“那本叫……的小說，”路加有些不自在道，“海曼那本禁忌之戀的小說，放在我的桌子上，是你的嗎？”
“《媚上的男僕》？”阿芙拉大大方方地說出了那個讓人羞恥的名字，“哥哥已經看了嗎？我放在桌上本來想推薦給你，後來忘了。”
氣氛頓時變得尷尬起來。
“我根本不喜歡看那種奇怪的東西！”他低吼道。
現在的路加，是另外一種意義上的想殺人。
他磨著牙說：“書在我臥室書架第三排左側第八本，我為你包了新封面，如果不想它明天一早出現在火堆裡，就自己去拿走。”
阿芙拉注視他一會兒，臉上逐漸蔓出一個笑容。
她甚至愉悅地哼起了曲調。
他們都不知道的是，路加藏起來的那本小說，還沒被阿芙拉取走，便先落到了另一個人手中。
半個小時前。
蘭斯整理完小王子的臥室，擺正書桌上的燭臺，抬頭時目光掃過了書架。
那裡多出了一本《日月經》。
殿下從不把宗教經典放在臥室裡，也從不
睡前禱告。
第三排左側第八本……蘭斯取下了這本偽裝成經書的小說。
《媚上的男僕》。
書頁的翻動聲在臥室裡輕輕響起，他閱讀的速度很快，也很仔細，不像在讀浪漫狗血愛情小說，倒像是真的在讀什麼宗教經典。
故事中感人肺腑的虐戀沒有給他帶來任何情緒波動，蘭斯面色平靜，只是眼神從驚訝、不解逐漸變成了恍然。
他在認真學習。
原來男僕這麼做才能“媚上”。
原來殿下喜歡這樣的情節。
……蘭斯感覺自己明白了很多東西。
作者有話要說： 蘭斯（若有所思）：學到了，並打算下章實踐一下。
路加（腳趾摳芭比豪華城堡）：這可真是個美妙的誤會。
謝謝大家之前評論的澆灌！蘭斯“媚上”學習值+10086，請大家再接再厲！
——因為《媚上的男僕》這本書是有湯無肉的 xd
小蘭斯還是那個只知道親親和“唱歌”卻不知道怎麼才能讓人“唱歌”的純情芝麻餡狗狗
感謝在2021-06-06 22:23:00~2021-06-17 13:01:35期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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