羅青雲撲了個空，心中不爽，也顧不上華硯的身份，在堂中與他動起手來，執意要抓他的手。
奈何她並不是華硯的對手，二人對打十招有餘，高下立見。華硯登門為客，不想讓主人家太過難堪，出招收斂，為羅青雲留足了顏面。
羅青雲卻不依不饒，明明敗在華硯手下，心中不服，摔了袖子高聲說一句，“請蠱。”
毓秀生怕華硯吃虧，忍了心中怒氣，上前陪笑道，“大巫師執意要抓他的手，倒是為何？”
羅青雲瞄一眼毓秀，輕哼一聲，“明人不說暗語，徐先生既然在林州見過華殿下，姑娘怎麼會猜不到我抓他的手是想幹什麼？”
毓秀與華硯對望一眼，兩人都不說話，陶菁在一旁看夠了熱鬧，上前笑道，“大巫師就算抓到殿下的手又如何？你有什麼疑惑直言相問就是，何必如此莽撞。”
羅青雲見陶菁皺眉，臉紅了紅，硬撐著面子辯解一句，“並非我不懂禮數，只是在我看來華殿下不像活人，倒像我們苗巫所驅的行屍。”
陶菁哈哈大笑，繞著華硯走了一圈，嘖嘖道，“這麼看來，的確有幾分神似。”
這一句雖是玩笑，毓秀卻覺得十分刺耳。華硯面上雲淡風輕，看也不看陶菁，只面無表情地看著羅青雲與徐懷瑾。
無端鬧這一場，徐懷瑾已覺十分不妥，便小聲對羅青雲道，“堂上人多嘴雜，不如將幾位請入內廳再細問。”
羅青雲看了一眼言笑晏晏的陶菁，對徐懷瑾點點頭，將華硯與毓秀請入內廳。陶菁跟隨一同進門，藍蕎在旁默不作聲，卻並不迴避。
徐懷瑾遣退服侍的僕從，房門一關，內堂就只有他們幾人。
羅青雲忌憚華硯的身份，不敢獨自上座，卻也不請華硯上座，只笑著請幾人都坐於客座之上，她與徐懷瑾也一同在對面的客座落座。
兩邊雖循禮客套，氣氛卻劍拔弩張。
華硯見羅青雲與徐懷瑾面上似有戾氣，猜到他們心中的疑惑，只等他們如何開口。
羅青雲似笑非似地看著華硯，“繡山寨往年落雪不積，今年雪卻異常。天有異雪，必有奇冤，殿下以為如何？”
華硯猜到羅青雲的弦外之音，卻不答反問，“大巫師可與樂平縣的崔知縣有什麼交情？”
羅青雲微微冷笑，“殿下為何這麼問？”
華硯看了一眼毓秀，面無表情地回一句，“若大巫師與崔家並無私交，彼時也不會說出那一句‘我的死惹出之後許多事端’。”
一句說完，他又看向徐懷瑾，“何況徐師爺在崔大人獲罪之後投奔大巫師而來。”
不等羅青雲回話，徐懷瑾就笑著說一句，“殿下說的只對了一半，大巫師並非與崔勤大人有私交，而是同禮部尚書崔縉大人有私交，至於是何等私交，下士不便多說。下士原本也是崔縉大人的家人，派去崔勤大人身邊幫襯。”
這倒是華硯始料未及的，當中隱情不必細問，他才也猜得到。
華硯陷入沉思時，徐懷瑾已跪到地上，重重磕了兩下，“殿下既在人世，為何做出假死之相，帶累尚書大人與巡撫賀大人蒙冤受屈，以謀反之刑名戴罪問斬。”
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陶菁見華硯受了責難卻不辯解，禁不住笑著替他解釋一句，“華殿下遇刺是真，至於之後如何死裡逃生，難以一言蔽之。幾位大人獲罪，並非殿下所願，殿下此番回朝，便會撥亂反正，還幾位大人一個清白。”
幾人正說著話，門外傳來倉皇的通報，說官兵攻打繡山寨。
毓秀與華硯對望一眼，心中生出不好的預感。陶菁卻一臉的好整以暇，湊到毓秀身邊輕聲問一句，“暗刺不成，就改為明攻，你猜他們究竟是為你而來，而是非要置華硯於死地。”
他說的與毓秀想的並無有差，她卻只當沒聽見，並不理會。
羅青雲將通報的小苗女召到近前細問，徐懷瑾也是一臉的憂心忡忡。
華硯耐心等他們說完，上前問起前因後果。
羅青雲沉了臉不說話，徐懷瑾皺眉反問華硯一句，“殿下此行是為清剿繡山寨而來？”
華硯一派淡然，“徐先生何出此言，若非大巫師出手相助，我們此時恐怕已死於刺客刀下。”
徐懷瑾看了一眼羅青雲，對華硯的話不敢盡信，“那便是官兵為解脫殿下才攻打繡山寨？”
華硯思索半晌，搖頭道，“解脫二字用的不妥。”
徐懷瑾輕哼一聲，“莫不是守軍接到敕令，以為行刺你與華硯的是繡山寨的人，只當大巫師擄劫了殿下，特地趕來解脫。”
華硯失聲冷笑，“徐先生聰明善察，難道看不出這其中的蹊蹺，官兵若真是為解脫我而來，又為何不遞書信，不通訊息，不問青紅皂白以武力攻寨？”
徐懷瑾一顆心沉到水底，“殿下是說，他們此一舉並非為了解脫殿下，反倒對你存有不良之心？”
華硯一聲長嘆，“除此以外，還有什麼別的理由，這一隊官兵必定是兵部尚書南宮秋的嫡系，與之前行刺我們的那些人也有千絲萬縷的聯絡。”
徐懷瑾脊背發涼，嘴巴開合半晌，搓著額頭一聲長嘆，“奪寨是假，取殿下性命為真。只因殿下的生死是林州案的關鍵，天牢裡那兩位蒙冤受屈的大人，也都仰仗殿下解救。”
他說的也是華硯所想，只是他並不能確定那些人究竟是要他的命，還是毓秀的命，又或是想一石二鳥，將他們兩人一網打盡。
“若是如此，唯恐連累繡山寨。”
羅青雲與徐懷瑾面色都十分凝重，華硯在他們眼中不再是解困的希望，反倒成了燙手的山芋，二人相視一望，各自拿定主意。
羅青雲咬牙道，“殿下身系兩位大人的安危，萬不能有失，在下拼盡全力，也會送你出去。”
華硯看了一眼毓秀，得毓秀首肯，方才回道，“即便我們突圍出寨，終得逃脫，恐怕也會給繡山寨惹來滅寨之災，不如想個法子退敵，一勞永逸。”
徐懷瑾搖頭冷笑，“有心之人得知殿下在繡山寨，活要見人，死要見屍，怎肯善罷甘休。”
華硯心知徐懷瑾所說不差，心裡也猶豫起來。兩邊沉默時，毓秀上前笑道，“徐先生稍安勿躁，繡山寨雖不是苗人大寨，卻也並非無名小莊。官兵來攻，必有行文指令，萬沒有私自行動，屠滅一寨的道理。他南宮家如何向西琳的苗族交待，又如何向朝廷交待。”
羅青雲輕哼一聲，“姑娘說的輕巧，繡山寨雖是苗人大寨，卻也是民，官要民死，民不得不死。官兵要攻打山寨，自然想得出道理。”
毓秀想說什麼，話到嘴邊，卻還是咽了回去。
華硯握毓秀的手，安慰她寬心，一邊向羅青雲問道，“以繡山寨現在的人手，能與官兵對抗多久？”
羅青雲與徐懷瑾對望一眼，蹙眉答一句，“山寨佈防只防得了山賊草莽，遇官兵攻寨，恐怕支撐不了一日。”
這與華硯的猜測相差無幾，“來的既然是南宮家的兵，不如邊城調華氏舊部前來解圍。”
華硯其母原是鎮守邊關的神威將軍，在邊城留下來許多舊部。南宮家執掌兵部，邊關便有了兩派勢力互相角力，相較之下，還是南宮家更勝一籌。
羅青雲聽了華硯的提議，已然活動心思，“殿下若能親自出馬，前往邊關調兵，必能事半功倍，救繡山寨於危難。如此一來，也保全了你自己。”
毓秀搖頭道，“且不說華硯是死人的身份，就算邊關守將相信他尚在人世，也會於夜審之前暴露了他的行蹤，破壞全盤謀劃。”
華硯看了一眼好整以暇的陶菁，點頭道，“為大局著想，我的確不能出面。不如請大巫師派人前去邊關，以繡山寨之名去搬救兵。”
羅青雲重重一嘆，“南宮一派與華氏舊部向來不對，兩邊難得維繫平衡，華氏舊部雖忠於朝廷，卻怎麼肯為了小小的一個苗人山寨，與南宮家起衝突。殿下太高看我們了。”
她說的雖然不是沒有道理，華硯卻不敢苟同，“我母親帶出的兵將，剛正不阿，嫉惡如仇，得知無辜之人陷於危難，絕不會袖手旁觀，大巫師的人若能逃得到邊關，見到楊千又楊將軍，他必派人援手。”
他雖言之鑿鑿，羅青雲卻滿心疑慮，“兩派守軍都對我苗人寨的蠱術有忌諱，此番若不是執意要取到他們想取到的，也不會不計代價前來攻寨。殿下所言，在下不是不信，只是萬萬不敢拿殿下與繡山寨千餘口性命做賭注。殿下若留在山寨，在下派的人請不得救兵，豈不害了殿下性命，又陷繡山寨於萬劫不復之境地。”