那是個西疆人打扮的中年樂師,除了身量與華硯相似，容貌全然不同，毓秀之前不是沒有見過這個人,只是從未聽他演奏過樂器。既然她與姜鬱能易容隨行,其他人當然也可以。只是毓秀從前從不覺得以華硯的性情,會以這種方式跟在回西疆的隊伍之中。166小說
姜鬱扭頭去看毓秀的表情,原本只是懷疑那樂師的身份，現下卻更多了幾分確定。
毓秀意識到姜鬱的注視，禁不住轉頭回看他一眼,故作無恙地低聲問一句，“伯良怎麼了？”
姜鬱似笑非笑地搖搖頭,並未回話。
一曲完了，眾人齊聲叫好,為首的將領便提議阿依再奏一曲，阿依對樂師點點頭，二人便又一同合了一曲。三首琴曲過後，阿依猜士兵們皆已盡興，便與眾人同飲一杯,命大家散了。
一班樂師自歸營帳，並沒有跟隨阿依回營,反而是毓秀與姜鬱跟在她身後,想在進門之後一問究竟。
誰知三人走到郡主帳前，阿依就對毓秀二人說一句，“時辰不早,我這裡不需人侍奉,你二人自去歇息吧。”
因阿依身邊還有別的侍從,毓秀也不好說甚,咬牙一拜，轉身自去。
回帳的路上，姜鬱見毓秀面色陰沉，忍不住問一句，“陛下有心事？”
他既沒有直言相問，毓秀自然也不會直言而答，只笑著敷衍一句，“頭痛症犯了，不礙事。”
兩人回到帳中各自洗漱，姜鬱見毓秀坐在鏡子前發呆，並不急著解發，便笑著走到她身後替她解了束髮，“從前有宮人替陛下料理這些瑣事，如今卻要陛下事事親力親為，陛下辛苦了。”
毓秀聽姜鬱話中帶著一點似不經意的嘲諷，心中鬱悶，冷笑著問一句，“伯良有話要說。”
姜鬱聽毓秀語氣不善，自然不會再出言觸她的逆鱗，小心翼翼地幫她梳了頭，隨口說一句，“因郡主一行帶了不少兵馬，一路都未在城鎮中落腳，宿在營中，倒也別有一番意趣。”
毓秀凝眉道，“之前為了縮短行程，的確有刻意避開城鎮，但青棠城不同於別城，郡主自然不會再過而不入。”
姜鬱道，“青州巡撫是姜系要員，陛下不怕節外生枝？”
毓秀笑道，“阿依是有分寸的人，謹慎處置，便不會出紕漏。”
姜鬱順勢問一句，“這兩日阿依郡主對待陛下的態度，似乎與之前略有不同。”
毓秀反問一句，“伯良何出此言？”
姜鬱笑道，“方才郡主明知陛下有話要對她說，卻刻意遣我二人回帳，陛下不覺得奇怪嗎？”
毓秀輕哼一聲道，“伯良怎知我有話要同阿依說？”
姜鬱笑道，“臣也只是猜測。”
兩個人互相試探，誰都不肯點破，毓秀微微一笑，從桌前站起身，顧自脫鞋上榻，仰面而臥。
姜鬱留了一盞燈，上榻睡到毓秀身邊，兩個人都沒有再開口。
三更時分，毓秀還未能入睡，身邊的姜鬱呼吸面上，似乎已經睡熟了。
帳外傳來一陣悠揚的簫聲，簫曲沒有什麼特別，奏樂人的技巧卻絕非一日之功。
毓秀心中一動，輕手輕腳地爬起身，披了外袍悄悄走到帳外，順著簫聲傳來的方向一路尋去，遠遠已經見到一個模糊的影子，簫聲卻戛然而止，吹簫人迅速隱沒在黑暗之中。
毓秀愣在當場，半晌動也不動，一來心中失落，二來是她感覺到身後有人跟蹤。
正當姜鬱要悄無聲息地返還時，毓秀卻突然轉身將人叫住，“伯良。”
姜鬱硬著頭皮轉回身，待毓秀走到近前，低聲說一句，“隔牆有耳，請陛下慎言。”
毓秀微微一笑，小聲問道，“伯良是在跟著我嗎？”
姜鬱輕咳一聲道，“陛下夜半離帳，臣心中不安，便想隨陛下出來一看究竟。”
“你看到了什麼？”
“什麼也沒看到。”
姜鬱嘴上雖否認，開口之前卻有一個不經意的停頓。
毓秀在心中暗笑，卻沒有刨根問底，“未免惹人生疑，我們還是不要在這裡留太久，早些回去吧。”
姜鬱點點頭，與毓秀並肩回了營帳，二人脫了外袍躺回榻上，好半晌都沒有說一句話。
毓秀卻比之前多了一點睡意，半夢半醒之間，身邊的姜鬱卻突然小聲問她一句，“臣心中一直好奇一件事，在陛下心中究竟是故人更重，還是新人更重？”
毓秀明知姜鬱所指的故人與新人是誰，卻故意裝睡沒有回答，姜鬱扭頭看了一眼毓秀的側臉，發出一聲幾不可聞的嘆息。
一日之後，隊伍到達青棠城，騎兵駐紮在城外，為首的幾名將領隨阿依郡主一同進城會見青州的官員。
青州巡撫在府中為阿依預備了豐盛的晚宴，青州府有頭臉的官員與在地軍中的幾名重要的將領都前來赴席。
姜鬱莫名覺得來赴宴的一名副將十分面善，一時卻想不出在哪裡見過他。
毓秀見姜鬱若有所思，就笑著問他一句，“伯良想什麼想出神了？”
姜鬱搖頭道，“陛下是否也覺得那個年輕的副將有些眼熟？”
毓秀輕聲嗤笑道，“陛下真是貴人多忘事，那是神威將軍長子，惜墨之兄華磊。”
姜鬱恍然大悟，“聽聞神威將軍這位長子自幼長在軍中，從未在京中住過一日。”
毓秀凝眉笑道，“這傳聞未免太過，華磊雖常年在軍中，想必也一定回京探望過父母兄弟。”
姜鬱似笑非笑地點點頭，“華將軍人常低調倒是真的，說來十分蹊蹺，他原來不是在秦州帶兵嗎，何時調到青州，又於何時升為副將？”
毓秀訕笑道，“今年兵部人員調動之事不少，樁樁件件我也記不太清了，只隱約記得因華磊是華系子弟，秦州又是紀家軍當權，他在秦州得不到施展，才請奏朝廷調到青州。”
姜鬱眯了眯眼，“兵部的人員調動，都是南宮尚書入獄之後，下臣請奏的？”
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他這一句出口，毓秀還未來得及回話，阿依郡主就回頭看了他二人一眼，用眼神示意他們不要再竊竊私語。
晚宴過後，青州布政使與按察使派人給阿依郡主各送了禮物，姜鬱也覺得十分稀奇，“青州巡撫已備好豐盛的禮物託付郡主轉交西疆王，布政使與按察使為何還要另送禮物？”
毓秀笑道，“青州巡撫送的禮物再好，也是代表青州府與巡撫本人，布政使與按察使想有姓名，自然要另闢蹊徑，何況他們二人送的禮物並非是要給西疆王，而是給阿依本人，倒也算用心良苦。”
阿依雖是郡主，地位卻遠遠沒有世子尊貴，官員不借她之手結交西疆王與世子，而是向她本人示好，姜鬱總覺得有些匪夷所思。
好在此事只是一件小事，他也沒有再過分深究。
當晚阿依等人便借宿在青州巡撫府中，因為這幾日都睡在營帳中，姜鬱對宿軟床頗有些期待，才躺了軟枕就很快進入夢鄉。
毓秀卻依然輾轉反側，躺在床上憂慮沉思，不知過了多少時候，竟又隱約聽到房外有簫聲響起。
毓秀扭頭看了一眼姜鬱，確認他人在熟睡，才悄悄起身，穿外袍出了門。
簫聲是從隔壁院中傳來的，吹簫人的技法與她前幾日聽到的並不相同，但毓秀還是忍不住好奇之心，順著小路一路走到隔壁院門前，推開虛掩的院門探進院中。
院子裡坐著放在席間赴宴的幾名將領，唯獨沒有青州總兵。
吹簫的正是華磊，其餘幾人都坐在一處屏息靜聽。
華磊聽到院門口有人聲，忙停了樂聲，朝著院門的方向躬身道，“末將打擾郡主清夢了嗎？”
這一句話問出口，倒也省了麻煩解釋，毓秀便乾脆預設是阿依郡主被擾了清夢，派她來一探究竟的。
毓秀硬著頭皮走進門，笑著回一句，“將軍的簫吹得十分精妙。”
這一句話說的模稜兩可，進退皆宜，既不讓人尷尬，也不會引口舌深究。
幾位將領對望一眼，面上皆有笑意，韓磊見毓秀的目光在眾人面上逡巡，就笑著說一句，“總兵大人方才在席間喝醉了，人已睡熟，巡撫大人盛情挽留我等留宿一夜，我等便沒有推辭。”
毓秀笑著點點頭，“將軍們辛苦了。”
韓磊微微一笑，對毓秀道，“郡主從京城而出，一路去往西疆路途遙遠，青州境內這一段路尚可，若到了隴州境內，尤其是靠近與北瓊交界之地，就要小心沿途有人圖謀不軌了。”
毓秀一皺眉頭，“邊界之地仍不太平？”
韓磊一聲輕嘆，“相比從前已安寧了許多，但因這一條路來往商隊頗多，北瓊的邊境之兵受不了利益誘惑，便會常常混做馬賊或流兵劫掠，好在這幾年間並沒有出過什麼血腥慘事，搶奪錢財也十分有度，朝廷才沒有派兵大肆清洗，以免挑起不必要的戰端。”
毓秀點頭問道，“隴州與北瓊的邊界是北瓊哪位皇子駐守？”