凌寒香與梅四對望一眼,面上皆有憂慮之色，一時之間也不知該說什麼安慰毓秀。
姜鬱的目光在三人臉上逡巡，半晌似笑非笑地問毓秀一句,“陛下恐怕不是第一次用密道來左相府上？”
毓秀一皺眉頭,沒有正面回話。
凌寒香在一旁問道,“殿下何出此言？”
姜鬱笑道,“方才陛下與我出密道時，凌相與梅先生似乎早有預料，即便有三分驚詫,也是因為陛下身邊多了一個我，莫非凌相一早就知道陛下會用密道來左相府？”
凌寒香一愣,不自覺地看了一眼毓秀，敷衍姜鬱道,“殿下多心了。”
姜鬱笑道，“否則凌相與梅先生怎會如此湊巧地等在書房？”
凌寒香笑道，“姜相命南宮軍護送諸臣回府，實則是派兵將我等軟禁，方便他圖謀不軌,□□，我二人不呆在書房,又要呆在何處。”
她的解釋雖牽強,言辭中卻不乏諷刺聲討之意，姜鬱身為姜家之子，面上終究有些難堪,也不好再刨根問底。
毓秀對姜鬱笑道,“為今之計,是要與凌相商議如何助我等逃出相府,伯良何必計較那些細枝末節。”
姜鬱笑著點點頭，眼中卻並無笑意，若助她逃生是毓秀與凌寒香一早就有的默契，他原本的推斷恐怕要全盤推翻，重新來過。
毓秀明知姜鬱心生懷疑，一時卻想不出什麼合理的說辭打消他的疑慮。
凌寒香見毓秀沉默不語，便直言問道，“陛下之後有何打算？”
毓秀笑道，“姜相要推新君上位，必然要取我性命，京中禁軍盡已倒戈，又有西疆軍四處遊走，我冒險留下，已非上策。”
凌寒香道，“最危險的地方就是最安全的地方，陛下不如暫且留在臣府中，靜待時機重返朝堂，當著眾人的面揭露姜相的陰謀。”
姜鬱聽了這一句，雖未出言，卻不自覺地皺起眉頭。
毓秀思索半晌，凝眉道，“姜相今日在朝堂上如此行事，已與兵變無異，唯恐史官一筆才沒有徹底撕破臉皮。朝臣即便再魯鈍，也已嗅出端倪，如今京城的兵權掌握在姜相與南宮氏手中，若我隻身一人回朝，非但不能奪回皇位，反而會引出一場血腥殺戮。”
凌寒香凝眉道，“陛下是說……姜壖既已鐵定心腸要謀朝篡位，朝中有異議者都會被他盡數剷除？”
毓秀冷笑道，“京中屍疫橫行，正是政變的最好時機，之前姜相在朝上詢問眾臣心意，就是要摸清棋子的顏色，若依照他的計劃平穩過度皇位，他興許不會為難為我說話的臣子，真到了魚死網破的那一步，一切就都說不定了。”
凌寒香怒火升騰，“面對謀朝篡位的亂臣賊子，臣等即便拼上性命，也要維護西琳社稷，皇家正統。”
毓秀一聲輕嘆，安撫凌寒香道，“凌相與眾卿的忠心，朕自然知曉，只是形勢比人強時，以卵擊石不如暫且保全，以待來日。”
一旁的姜鬱聽到這一句，終於開口說一句，“姜相手握朝堂與兵權，又有南宮氏的支援，陛下預備如何籌謀來日？”
毓秀看了凌寒香一眼，反問姜鬱道，“伯良以為朕該如何籌謀來日？”
姜鬱正色道，“陛下要撥亂反正，自然要先奪取可與南宮氏相抗的軍力。”
毓秀金眸一閃。
凌寒香在一旁附和道，“皇后殿下所言極是，姜相以武挾政，陛下若要反制，便要以其人之道還治其人之身。”
一句話音剛落，書房外就傳來微弱的人聲。
毓秀對凌寒香點點頭，她與梅四便悄悄出了密室回到書房。
門外僕從通報，說西疆的阿依郡主到宰相府拜望。
守在左相府的南宮軍原本不準外人與凌寒香相見，因郡主素與姜氏交好，又來自西疆，為首的將領便網開一面，將人帶到書房與凌寒香相見。
凌寒香將阿依郡主請進門，三人見過，僕從奉了茶果，她便開口屏退閒雜人等。
為首的將領雖不情願，卻不得不給阿依郡主三分薄面，帶兵退出門去。
梅四先生悄悄固了門栓，開啟密室，請郡主與毓秀相見。
阿依進門時著實吃了一驚，姜鬱一時分不清她的吃驚是因為她會在此時此地見到毓秀，還是因為見他也在毓秀身側。
好在阿依的失神只一瞬，就匆忙上前對毓秀行禮，躬身拜道，“陛下萬福金安”。
毓秀笑著請阿依免禮，“郡主來相府向梅先生請教琴藝？”
阿依搖頭道，“臣聽說宮中爆發疫情，心中焦慮，便親自來相府詢問狀況。”大風小說
姜鬱在一旁冷眼旁觀，驚歎於二人的熟稔，他原本以為阿依郡主與姜氏交好，誰知私下竟還與左相府來往甚密。
阿依郡主初來西琳時，的確曾多次對凌音的琴藝表達驚歎，至於之後來相府學琴是否只是一個藉口，恐怕就只有她本人與凌家才知曉。
無論如何，凌寒香敢在這般時候引阿依與毓秀相見，就算不是早有籌謀，也對郡主十分信任，信任到可性命相托的地步。
短短不到一日，姜鬱的心境發生了極大的變化，自信心也受到了不小的衝擊，他原本以為對毓秀的一切都已瞭如指掌，誰知她竟還藏著這麼多他不知曉的隱秘。
讓他更擔憂的是在他不知道的那些隱秘裡，會不會有一件是她的殺手鐧。
毓秀見姜鬱沉著臉色不發一言，就笑著問他一句，“伯良怎麼不說話？”
姜鬱淡然笑道，“臣已許久未見郡主，一時不知該說什麼罷了。”
一句說完，他便向阿依道，“郡主於此時此地見到陛下，為何絲毫不詫異？”
阿依愣了一愣，笑道，“凌相引我見陛下之前，已簡短向我交代了現下的狀況，臣只是好奇陛下預備如何行事？”
毓秀搖頭道，“姜相耐心有限，若他一直尋不到悅聲與龍尾章，恐怕會以凌相的性命為要挾逼迫悅聲現身。如今西疆軍駐守在左相府，我想借道離京，恐怕比登天還難。”
凌寒香聽出毓秀的言外之意，“陛下想讓臣交出龍尾章？”
毓秀一聲輕嘆，“凌相一日不交龍章，姜相便不肯善罷甘休，
九章姜相已集其八，只餘悅聲這一枚龍尾章，若能以此章換取凌家上下平安，撤掉府裡的南宮軍，也算物盡其用。”
她話說的雲淡風輕，其餘幾人臉上的表情卻都有些耐人尋味。
凌寒香與梅四眉頭緊皺，顯然對毓秀的話不能苟同，卻礙於身份不敢多言；姜鬱本也想勸毓秀不要意氣用事，但因在不久之前才由他親手送出一枚龍頭金章，他似乎也沒有了說話的立場。
最終還是阿依出面對毓秀說一句，“九龍章事關重大，姜相集齊九臣之章，便可明目張膽偽造遺詔，圖謀皇位，臣請陛下三思。”
一語罷，凌寒香等人也在一旁點頭附和。
毓秀道，“事已至此，單憑一枚龍尾章已經不能阻攔姜相行事，若執意抗爭，只會造成無謂的損傷。”
凌寒香一臉凝重，“陛下……”
毓秀揮手打斷凌寒香的話，“凌相的心意朕都明白，不必多說了，朕只要你平安，悅聲平安，一切就都有撥亂反正的一日。”
梅四先生之前一直沉默不語，此時卻從懷中取出一個金絲錦囊，正色問毓秀道，“陛下當真做好決定了嗎？”
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毓秀與姜鬱對望一眼，點頭回道，“有勞先生。”
凌寒香無聲暗歎，與梅四先生、阿依郡主一同出了密室。
密室門關的一刻，毓秀便收起臉上的笑意，坐在椅上不發一言。
姜鬱見毓秀面色頹然，不復彼時的平靜淡然，心下反而稍稍安定，溫聲勸她寬心。
過不多時，凌寒香三人去而復返，對毓秀稟道，“西疆軍已帶龍尾章回宮覆命，撤軍一事恐怕還不得行，他們只答應暫且退出內院，待人去後，臣便為陛下與皇后殿下安排住處。”
毓秀想了一想，才要點頭以應，阿依郡主卻在一旁道，“不如請陛下與皇后殿下換上我侍婢侍從的衣衫服飾，喬裝隨我一同回郡主府安置，待新皇登基，京中的局勢稍稍穩定，我便向朝廷請旨，以送遺詔及探親為名回西疆。”
凌寒香問道，“郡主是想帶陛下一同回西疆，請西疆王出面揭露姜相的陰謀行徑？”
阿依點頭道，“九臣與禁軍歸順姜系，陛下留在京中顯然已無翻轉的可能。姜相在朝中深耕多年，各省皆有其黨羽舊部。如今不畏其權勢，能與之相抗的，恐怕就只有兩地藩王。”
姜鬱點頭道，“郡主說的不是沒有道理。但如今各地疫情失控，即便姜相應允郡主所請，放郡主回鄉，從京城到西疆路程遙遠，兇險非常，若中途稍有差池，後果不堪設想。在沒有十分把握的情況下，臣不想讓陛下冒險，不如請郡主回鄉傳遞訊息，請西疆王援手。”
毓秀對姜鬱微微一笑，嘆道，“放手一搏總好過坐以待斃，若我不親自前去，單憑郡主一人之言，如何讓人信服。”