毓秀與姜壖默然對望,半晌之後，毓秀冷笑道，“姜相既然已經猜到修羅堂主的身份,又何必再故弄玄虛。”
姜壖笑道,“並非是臣故弄玄虛,有些話總要陛下親口承認,臣才敢確認。”
毓秀從姜壖的話中聽出端倪，“為何只有修羅堂主的身份不敢確認，莫非其餘幾人,姜相已盡數確認過了？”
姜壖與南宮茂相視一笑，回話道,“阮侍郎曾受臣之恩；遲尚書是隨風擺柳；賀副相的龍章失於林州受審之時；華殿下的龍章失於林州遇刺之時；洛殿下的龍章被陛下轉贈於皇后殿下；文華君出身舒氏，想拿到她的龍章並不難；至於小紀殿下,他與文華君兩情相悅，同進同退，何況他又是定遠將軍胞弟，想借到他的龍章，臣自有其法；九龍章中,臣唯二還未收入囊中的就是大理寺卿之章與修羅堂主之章，但陛下即便不肯就範,臣也有辦法從他二人身上取到龍章。”
姜壖每說一句話,毓秀的臉色就蒼白一分，“姜相預備如何行事？”
姜壖笑道，“西疆軍送程棉與遲朗回府之時,遲朗會從旁規勸其友,曉以利弊,若程棉識時務,自繳龍章，臣便留他一條性命，若他冥頑不靈，不肯變通，臣不介意送一位忠君之臣為陛下陪葬，藉此敲打其他官員，為眾人做出榜樣。”
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毓秀冷冷望著姜壖，“姜相也想用同樣的方法逼迫凌相就範？”
姜壖笑道，“陛下承認修羅堂主就是凌殿下？既如此，臣的確可以凌相性命為籌馬，同凌殿下交涉。”
一句說完，他又似笑非笑地說一句，“其實一切本可不必如此不體面，若陛下下一道旨意，命二人自繳龍章……”
毓秀冷笑著打斷姜壖的話，“姜相不必痴心妄想，你想謀朝篡位，又不想揹負萬世罵名，不惜在一國之內引發屍疫，罔顧百姓性命，汙染皇室血脈。我一死無妨，但若因我的妥協，讓姜相選定的假龍嗣成了正統，我又有何面目去見明哲家的列祖列宗？”
姜壖見毓秀言辭激烈，與之前隱忍退讓的態度大相徑庭，心中莫名有些吃驚。
南宮茂在一旁冷笑道，“兵臨城下，內宮動亂，陛下已窮途末路，何苦還要垂死掙扎，你為了爭一口氣，當真不顧大理寺卿與凌相的性命？”
毓秀冷笑道，“若撫遠將軍的部屬當真從大理寺卿處逼取龍章，他若從之便罷，他若不從，便會想法設法傳遞訊息，將你與姜相謀奪皇位的陰謀大白於天下。”
南宮茂滿不在乎地一聲輕哼，“所以為防止訊息走漏，臣不介意命人以控疫為名屠了兩府。”
毓秀一皺眉頭，“撫遠將軍如此血腥殘暴，倒行逆施，難道不懼天下悠悠之口？”
南宮茂笑道，“西琳正值危難之時，陛下駕崩，兩位要臣被屠府，自然會引發輿論譁然，但即便如此，臣也不相信異議者能奈我何。”
大放厥詞到這般地步，顯然是不想再有退路。
姜相命守在殿外的禁軍取來一封詔書，一步步走上高位，想親手遞到毓秀手中。
周贇與鄭喬對望一眼，一同上前阻攔，姜壖冷冷望著二人，二人雖低了頭，腳下卻半步不退。
僵持到最後，還是毓秀開口說一句，“勞煩姜相。”
兩個侍從這才退到一旁，為姜壖讓路。
姜壖走到毓秀面前，親手將詔書送到她面前，“請陛下過目。”
毓秀接過詔書細細讀過，當中內容跟姜壖方才所述並無有差，言辭恭順得體，若背後沒有重重陰謀，這也算是一封中規中矩的傳位詔書。
毓秀嘴角露出一絲諷笑，“所以姜相欲請玉璽加印？”
姜壖笑道，“請陛下派人到中和殿命掌璽侍官前來為詔書加印。”
毓秀嗤笑道，“若我不肯呢？”
姜壖淡然一笑，轉向周贇與鄭喬道，“陛下命你等到中和殿請掌璽侍官前來為傳位詔書加印，你二人還不速去？”
周贇與鄭喬巋然不動，姜壖眯了眯眼，臉上的表情也變得有些微妙。
南宮茂在下首冷笑道，“這殿中的侍從既已知曉姜相與本帥的籌謀，若你等打定主意做忠君之侍，這條命就留不得了，如何抉擇，你們自己考慮清楚。”
周贇與鄭喬面上並無懼色，只抬頭望向毓秀，毓秀猶豫半晌，終於還是於心不忍，對他們輕輕點了點頭。
二人一聲哀嘆，躬身退下殿階，往殿門處去，走到殿中時，南宮羽卻以迅雷不及掩耳之勢從腰間抽出一柄薄如蟬翼的軟劍，刺穿周贇的咽喉。
事情發生的太快，殿中眾人都未能在第一時間做出反應，直到周贇轟然倒地，毓秀才一臉驚恐地從龍椅上站起身。
一旁的鄭喬雖面色驚懼，卻並非出聲，立在殿中默然望向南宮羽。
南宮羽似笑非笑地回望鄭喬，卻似乎沒有要再度出手的意思。
半晌之後，他才開口對鄭喬說一句，“陛下吩咐侍書大人做事，大人還愣著做什麼？”
鄭喬轉身看了一眼毓秀，見毓秀對他點頭，他才快步往殿門處去。
毓秀的目光略過殿中幾人，事發之時，姜壖與南宮茂面上也有詫異之色，顯然對南宮羽的所作所為並無預料。
片刻之後，毓秀故作鎮定地坐回座上，面無表情地詢問南宮羽道，“南宮公子為何要傷他性命？”
南宮羽笑道，“有人素不喜陛下身邊狐假虎威的這條狗。”
他話說的有意，毓秀自然也聽出蹊蹺，她心中雖哀痛非常，面上卻不動聲色，吩咐禁軍將周贇的屍體抬出去妥善安置。m.166xs.cc
兩個御林軍還未動作，南宮羽就在一旁笑道，“此人趁亂對陛下不軌，驚了陛下龍胎，人雖被當殿斬殺，卻遠遠不足彌消其罪，將其屍首懸掛皇城之外，公告示眾。”
御林軍愣了一愣，沒有馬上反應，半晌之後，南宮茂把南宮羽的話重複了一邊，二人方才躬身應是，小心將周贇的屍首抬出殿外。
兩個御林軍從頭到尾並未看毓秀一眼，毓秀自嘲一笑，頭頂一陣劇痛，扶著額頭閉目養神。
默守在一旁的羅青雲見毓秀如此，忙快步走到殿上，幾個小侍墨猶豫半晌，終究還是衝上前攔了一攔。
羅青雲一聲輕嘆，“我無意對陛下無理，陛下身體不適，我為她檢視一下是否有大礙。”
小侍墨回頭看了一眼毓秀，見毓秀點頭，才讓開路容羅青雲近身。
羅青雲屈身在毓秀面前，小心執其手為她把脈，半晌蹙眉道，“陛下急怒攻心，胎氣不穩，若不儘早休養，恐龍體有損。”
南宮羽在下首冷笑道，“陛下大限將至，怎會在乎龍體有損，自然也用不著再休養。”
毓秀對南宮羽的冷言冷語聽而不聞，只淡然問羅青雲道，“你一早就知曉他們會如何行事，何必還要惺惺作態？姜相究竟給了你什麼好處，讓你不惜做偽證汙衊我清白？”
羅青雲面生慚色，低頭笑道，“民女也知所作所為有違天理，但迫於情勢，我沒有選擇。”
毓秀搖頭道，“莫非南宮氏拿繡山寨全寨人的性命為要挾逼你就範？”
羅青雲搖頭道，“不止如此，想必陛下也知道西琳此次爆發屍疫是有人一手主導，活人蠱術由我苗寨而起，如今成了有心人手裡的兇器，我苗寨本就不可卸責，犧牲陛下一人，還是犧牲無數無辜百姓，若易地而處，陛下會作何選擇？”
毓秀一時怔忡，半晌笑著回一句，“朕向來為求勝局而無所不用其極，遠算不得是仁君聖主，若選擇的權利擺在我面前，恐怕我會棄百姓而為己。”
羅青雲顯然沒想到毓秀會如此回話，下首的姜壖與南宮茂聞言，心中也生出一絲莫名不安的情緒。
羅青雲試探著問一句，“陛下所言為真？”
毓秀苦笑著搖搖頭，並未正面回話。
姜壖與南宮茂對望一眼，提聲問毓秀一句，“江山與百姓擺在陛下面前，陛下當真會為了保江山而棄百姓？”
毓秀冷冷望著姜壖，嘴角扯出一絲詭異的微笑，“姜相既然在江山與百姓中選擇了奪取江山，你又怎知朕不會做同樣的選擇？”
她這個笑容雖然只有一瞬，卻也讓姜壖莫名心驚。今上回這一句話時的神態，並不像一個將失天下的將死之人。
鄭喬去而復返，打斷姜壖的思緒。
跟隨鄭喬而來的，是面色慘白的掌璽侍官，顯然鄭喬已經把毓秀的處境告於他知，他態度雖謙卑恭謹，端玉璽的手卻微微有顫。
毓秀命其放下玉璽，遣其先行告退。
姜壖眼看著掌璽侍官逃也似的奔出仁和殿，禁不住對毓秀冷笑道，“陛下怎會命如此膽小怕事之輩掌管玉璽？”
毓秀搖頭笑道，“內宮侍從分派是太妃一手安排，如此瑣碎之事，朕自然沒有插手的必要。”
姜壖笑道，“陛下面對如此怯弱無能之人，卻依然抱有仁慈之心，不願他傷了性命，可見陛下並沒有你自以為的那般無情為私。”