陶菁說的並不是什麼無人可知的機密,而是稍微用一用腦筋就可作出的推斷，毓秀自然也不會大驚小怪，以為戒備。
陶菁見毓秀不說話,似是預設,便也知情識趣地不與她再論正事,改用調侃的語氣問一句,“陛下一直盯著下士的嘴唇做什麼？”
毓秀的臉微微泛紅，“我有嗎？”
陶菁嗤笑道，“你沒有嗎？”
毓秀似笑非笑地搖搖頭,辯解道，“就算我看了,也是因為你一直濡溼它的緣故，既然你這麼難過,要不要我叫人取些油脂為你滋潤一下？”
陶菁撐著胳膊坐起身，明眸流轉，眼中的活氣與方才臨淵欲死的掙扎大不相同，他含笑望了毓秀半晌，傾身向前,拉著毓秀的手在她唇上輕輕一吻，“大約是我一早就想如此,才會做出下意識的動作,再好的油脂也比不上陛下的香唇。”
這個吻經過的太快，毓秀還沒有反應過來就已經結束了，她愣愣望著一臉玩味的陶菁,半晌才輕咳一聲說一句,“朕還要去勤政殿會見今科進士,你若覺得好些了,我叫人送你回大理寺卿府。”
陶菁眯了眯眼，搖頭笑道，“下士難得進宮一次，陛下何必急著趕我走？”
其實毓秀本意並不是想對陶菁下逐客令，只是自己眼前有亟待處理的政事，又顧念他的身體狀況不能拖延不治。她聽陶菁話中似也有不捨之意，禁不住活動心思，笑著問一句，“你想怎麼樣？”
陶菁笑道，“陛下留下士在宮中住一晚？”
毓秀冷哼一聲道，“你如今已是前朝新官，住在內宮成何體統？”
陶菁呵呵笑道，“合宮上下，朝野內外，有誰不知下士與陛下的關係，下士今日進宮，陛下與我舊情復燃再續前緣，誰又敢說一個不字，何況，陛下從前也沒有顧慮名聲的負擔。”
話雖不錯，可毓秀總覺得陶菁說的最後一句話莫名有嘲諷與幸災樂禍的意味。
更可惡的是他臉上那個略帶挑釁的笑。
毓秀心中生出一點怒氣，凝眉道，“你指望我不顧宮規留你同宿，恐怕是痴心妄想。”
陶菁歪頭看了毓秀半晌，明知她嘴硬，輕笑過後又嘆了一口氣，“若下士吐血昏在此處，陛下就有理由留我在宮中了吧？”
毓秀聞言，才要開口回應，陶菁已從懷中掏出一塊白絹，俯身吐了一口鮮血，栽倒在榻上，喃喃道，“虧得我忍了這半晌，胸口悶的喘不過氣……”
毓秀認出陶菁用的絹是那日他在仁和殿殿試時她親手交給他的那塊絲絹，心中自有感念，忙上前將人扶正躺平，高聲叫來人。
周贇陳賡應聲而入。
毓秀對二人道，“他方才吐血不止，狀況比來時還要危重，你們把人抬到金麟殿，傳御醫為他診治。”
周贇與鄭喬淡然領旨，面上沒有絲毫異樣，似乎覺得毓秀的吩咐頗以為理所當然。
毓秀暗暗舒了一口氣，待人將陶菁抬走，她才擺駕去勤政殿。上階時，她恰巧遇見姜鬱帶人下殿。二人對面施禮，她便笑著問一句，“伯良要迴避？”
姜鬱笑道，“陛下在勤政殿召見新官，臣不便在此，待此事了結，陛下再叫侍從去傳臣前來。”
毓秀笑著點點頭，叮囑姜鬱幾句與之話別，深吸一口氣，轉身上殿。
新科進士三百六十人，除去陶菁，餘下三百五十九人都在勤政殿齊聚，三甲與二甲大多立在殿外，二甲名列前茅者等在兩邊偏殿，只留一甲舒雅與洛瑛在正殿。
毓秀進門時，舒雅與洛瑛分列正殿兩旁而立，各自目不斜視，並無交談。
毓秀受了禮拜，在上位落座，命侍從為二人賜座奉茶，笑著問一句，“靜雅與洛君入翰林院已有半月有餘，一切可好？”
洛瑛笑著應了一聲是，舒雅卻只躬身而未應聲。
毓秀見舒雅面上似有糾結之色，因有旁人在場，她也不好細問，便只寒暄清談，說了幾句無關緊要的話。
洛瑛雖與毓秀不甚相熟，因他本身的風度才華與其謙正隨和的秉性使然，對毓秀所問皆能對答如流，應對自如，就連毓秀在話中設下略帶試探的小陷阱，他也能舉重若輕的化解，不留一絲痕跡。
毓秀心中暗自歡喜。
相比之下，舒雅就有些少言，大多數時候在一旁靜靜聽二人你來我往。毓秀的目光時不時飄向舒雅，見她一臉心事，坐立不安，待續杯茶涼，她便開口對洛瑛道，“前朝動盪，各部人事皆有變動，緊缺人手，朕私心想讓洛君入司部助手，但又覺得你少了在翰林院歷練的機會十分可惜，不知洛君自以為如何？”
洛瑛起身拜道，“臣初入翰林院，所學所識尚淺，若陛下想調臣去司部，也請給臣留一年的經歷時間。”
毓秀聽了這話，難免有些失望，當下正是破口姜黨之機，若能趁此時在各部安插人手，搶奪實權，自有益處。
然而對於一個官員的仕途之路，翰林院的確是一個更好更高的去處，也難怪洛瑛不願輕易離去。
毓秀思索半晌，終於還是笑著點點頭，“洛君人品出眾，才華斐然，朕尊重你的選擇，也相信你的判斷，你既願留在翰林院，也無所謂加以時限，待有一日你改變心意另做他謀，再與朕知會便是。”
洛瑛微微一笑，欣然應是。
毓秀點頭道，“洛君可先自行離去，朕有幾句話要對靜雅說。”
洛瑛領旨起身，似不經意地看了一眼舒雅，告退出殿。
毓秀屏退侍從，待殿中只剩她與舒雅二人，她便走上前對舒雅笑道，“靜雅今日一直心神不寧，莫非有愁事煩惱？”
舒雅抬頭看了一眼毓秀，欲起身行禮，卻被毓秀壓著肩膀按回座上。
毓秀在舒雅相鄰的座位落座，笑道，“朕知道考取恩科並非靜雅所願，你也不在乎狀元之名，但如今你既已做出選擇，成為大熙之官，就要將前塵煩事盡數忘卻，只看來事，只圖明日。”
舒雅頭也不抬應一聲是。
毓秀握舒雅的手驀然收緊，緊緊盯著她問一句，“靜雅是不是有什麼難言之隱，亦或心存想說卻不可說之事，但凡朕能為你做的，你儘管開口便是。”
舒雅手上一痛，抬頭看了毓秀一眼，嘴巴開開合合，似有口難言，猶豫半晌，卻只說一句，“除了儘早與家母家姐相見，臣別無所求。”
毓秀明知舒雅的心事與她嘴上說的話天差地別，卻不點破，淡然一笑過後，又經不住發出一聲幾不可聞的嘆息，“放心，朕會儘快吩咐宗人府安排你與親人見面，若你之後有話要同朕說，朕會一直等著你來。”
舒雅望著毓秀清明澄澈的一雙眼，心中哀痛不已，半晌之後起身一拜，“陛下還有多人未召見，怎好因我一人耽擱。如今陛下身子貴重，萬請保重龍體，不要勞心傷神，過多思慮。臣在宮外也會每日為陛下祝禱。”
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無論舒雅如何隱藏情緒，這一句叮囑到底出自真心，毓秀未得圓滿，心中雖有失望，卻仍感念舒雅對她的情誼。
並非人心不堅，只怪造化弄人，面對生死抉擇與不得已的權衡取捨，過多奢求，本就是太過自私的表現。
毓秀隨舒雅起身，執其手，親自送她出殿，目送她下階離去，才回殿召見二甲三甲進士。
眾人分批入殿聽訓，毓秀在上首溫言，“朕已與宰相府及吏部商議過，今科已入司的新官或留任不動，或酌情重做安排，各人的職位會根據諸位的殿試排名，入部意願，個人資質與各部職缺彙總考量，不管最後結果如何，諸君又是否得償所願，都希望你們收心斂性，在新任上竭盡所能，盡顯才華。”
一言既出，眾人齊聲應是。
毓秀目光略過眾人，笑道，“各位才華出眾，是我大熙的棟梁之才，你等初入官場，滿腔熱血抱負，前途無可限量。但在今後為官的漫長歲月裡，你們除了要面對形形色色的人和事，還要面對來自四面八方的威脅與誘惑，和自己可能會被侵蝕、動搖、挫折的內心。每每迷失方向，忘記初衷之時，朕希望你們能記得今日朕對你們說的這一番話，以及你們對我做出的承諾。”
新官聽毓秀話說的慷慨激昂，心中也被燃起一團熱火，即便是才因姜黨之事頗受波及的姜系新人，胸中也似有激盪，眾人齊聲同唱，“臣等謹記陛下教誨。”
毓秀點頭道，“昨日之事，皆已過往，明日才是諸位要牢牢把握的前路，十年寒窗，聖賢之言猶在耳，半生仕途，不求流芳百世，但求無愧於心，朕寄望你等在官場結賢達，遠奸佞，堅守清流底線，牢記人臣操守，不入派系，不涉黨爭，不慕名利，不圖富貴，不問得失，不懼妖邪，在其位，謀其政，心繫社稷家國，顧念百姓民生。”